有道是“事与愿违”。二十多年来，秦悦在丹药的辅助之下，修为虽然缓缓上升了，但一直徘徊在结丹初期的巅峰。直至凝气丹对她失去药效，她也没能有所突破。秦悦深知，她这是遇见了瓶颈。
眼看着还有月余就是青冥秘地开启之日，秦悦干脆停下修炼。这次宗门并未组织众弟子前往，她只好孤身乘着木莲飞去秘地。
木莲经过了一番修补，飞行的速度比以往快上不少。因而她到达秘地的日子比她预估的早了许多。秘地尚未开启，外面已经聚集了许多修士。秦悦正低头琢磨着木莲修补后的奇效，忽听得前方不远处有人喊她：“墨道友！”
秦悦抬眸一看，正是当年用炼丹术换取不秀兰的姬寒。
姬寒和一个青年男子一并走来，向秦悦介绍道：“这是我大哥姬书。”
秦悦点头。想来这位就是得了姬寒辛苦炼制益元丹的那位“家兄”，现如今两人都是结丹初期修为。
姬寒又对姬书道：“这位就是我曾提起的那位墨宁道友。”
姬书抱拳：“多谢道友当初赠予不秀兰。某当初恢复灵元不过三年，全赖于此。”
别人以礼相待，秦悦自然也客客气气：“不敢当。应是令弟以炼丹术相换而来。”
姬书姬寒相顾而笑。随后两人之间静默片刻，像是在传音。修士间的传音只有高出一个境界的人才能听见。而元婴修士被秘地排斥，因而在场修为最高者不过结丹期，无人能窥探二人在聊些什么。
过了一会儿，姬寒才说道：“我刚与大哥商议了一番。此次青冥秘地寻宝，愿与墨道友结伴同行，互为照应。道友意下如何？”
历来修真者进入宝地探险，都会叫上几个同伴，以求稳妥。不过若是寻到难得之物，难免会起纷争。秦悦觉得姬家兄弟也算是知根知底之辈，又为人正派，况且修为相当，结盟倒是利大于弊。
她想了想，还是把话说在了前头：“如此甚好。不过，实不相瞒，我此次前来是为了寻两样东西，一是浮灵兽，二是碧霄竹。不知可有耽误二位计划？”
“道友多虑了。若是找到碧霄竹，可以尽数归道友所有。不过浮灵兽精血为炼丹至宝，希望道友能给我留些。”姬寒道，“如若觅得其他灵宝，则我们三人平分可好？”
秦悦喜欢他这样事先把一切说开，更何况自己没有半点吃亏，当下便点头应允。
几人达成了协议，数日之后就一齐踏入了青冥秘地。还没走几步，就听见身后有一女子喊：“姬书师弟——”
三人停下脚步。那人赶上来，悦然不已：“我还当自己看错了，原来真是师弟呢。”又向姬书身侧看去，笑道：“原来姬寒师弟也在。这位是……”她冲着秦悦抬了抬下巴。
可叹姬书和姬寒没想到她会出现在此，一时有些怔愣，顾不上回答她。她只好亲自问秦悦：“我是玄道宗长老卢青的重孙女卢秋，你是何人？”
原来这三人都是玄道宗弟子。秦悦见她一介女修，却有结丹中期的修为，颇为赞赏。又听她自报了家门，难免效仿一番：“在下灵宇宗墨宁。”
卢秋见她与姬书同行，早就心有不满，闻言更是骄傲地抬头：“不过来自一个小宗派罢了，哪比得上我玄道宗？”
姬书面露尴尬：“师姐有所不知。灵宇宗虽略逊于玄道宗，但也是整个北川数一数二的大宗派。我们宗门内若没有通向南域的传送阵，又何以一门独大？”虽然这话是对卢秋说的，但其实在向秦悦道歉。秦悦第一次透露师门，卢秋不知，可他姬书知道——灵宇宗内只有当今掌门凌玄道君的下一辈冠了“墨”字。若当真论起身份，这墨宁倒还比她卢秋尊贵些。
秦悦诧异：“你们门内的传送阵不对外人开放？”
姬书答道：“然也。南域修仙界比之北川更广阔，灵气也更充沛。宗门内众修士借此传送阵去往南域，可带回大量奇珍异宝，故而修炼快人一步。此等传送宝阵，怎可对外人开放？”
玄道宗向来稳坐第一宗派的宝座，原来是这个缘故。秦悦又疑惑问道：“既然南域样样都好，你们宗门就不担心弟子一去不复返？”
姬书解释：“有资格踏上传送阵的修士，无不是门内的精英弟子。他们自然不会放弃这里的身份地位，转而在南域白手起家。”
卢秋见二人有问有答地聊了起来，立马柳眉倒竖，狠狠地瞪了秦悦一眼。又亲密地挽上了姬书的胳膊，娇柔道：“秘地只开启半年，我们别跟这停着，一道走罢。”
秦悦终于察觉出几分不对来。卢秋已经拉着姬书走了，她只好和姬寒快步跟在二人后面。
姬寒传音入密：“墨道友勿怪。卢秋师姐一直想和大哥结为道侣，她家长辈不同意，前段时间已经把她禁足了，谁知竟让她跑出来了。”
秦悦八卦心起，同样传音回去：“她家长辈缘何不同意？”
姬寒道：“另有一个结丹后期修士心悦卢师姐，她家长辈自然更看中高阶修士。”
秦悦了然。她本以为长辈们唯恐卢秋耽于情/爱，误了修行，没想到竟是这个原因。历来修真者结了道侣后，都会留恋尘世，常常定居在俗世和修真界的交界处，不再一心向道。诸多修真家族就是如此衍生的。秦悦还没听闻过灵宇宗内有谁认为爱情胜于修道，与旁人结成了道侣，没想到玄道宗对此倒毫不忌讳。
卢秋一番心意，姬寒都明白，姬书岂有不知之理？再看前面二人情状，竟觉得背影相谐，大有岁月静好之感。秦悦觉得有些意思，不慌不忙地跟着他们的脚步。
谁知四人正走着，忽然脚下土地一阵变幻。刚刚还晴空万里的碧空，转眼就挂上了一勾弯月。
“这是阵法吗？”姬寒猜测。
“不是阵法。”秦悦说得十分肯定。
众人静默，这种身陷未知之物的滋味并不好受。卢秋早已修炼出了神识，放出神识细细地探查了一番，许久才幽幽叹道：“机关术……”