“哇哦……真美！纯原生态的呀！原来这就是大兴安岭！”楚湘云第一次来，乐得在林海中蹦蹦跳跳。
土道上来了个老汉，老汉赶着马车，马车上装的都是柴禾。这片林海的面积太大了，如果光靠他们三个用脚丫子量，都得走上一天才能到赵家岭。
别看大兴安岭林海广阔无边，但人口稀薄，也就那么几个屯子，所以百姓们见了外来探亲的都很热情。
“大胡子爷爷？我们能搭车吗？”马丫背着大包挥了挥手。
“哎哟，原来是马家丫头，快快快，上来。”兴安岭里，地形复杂，屯子与屯子之间往往都是相隔上百里，甚至密林深处现如今都还有那些土着少数民族部落。只是，不管谁，都认得马家。马四海老头为人热情善良，岭子里的百姓有个头疼脑热的，都要去找马四海。毕竟来回一趟县城都得好几天了。
“昨儿还看着你爷爷了呢，我看他出门去了，好像被一台小轿车接走了。”大胡子爷爷热情地说道。
“哦，爷爷是大忙人，不知道又被哪位江湖前辈接去了。”
“我还得多谢你爷爷呢，上两天老伴走还是他帮我找盲仙指了处风***等你爷爷回来务必去我家喝酒知道吗？”山里人特别热情好客，说出来的话兴许没有城里人那么讲究，但你听着就是亲切。
小马车载着三个孩子进入一望无际的林海中，大概到了中午时候，前边就见到一座小山，小山矮啪啪的，一个屯子依山而建，家家户户的烟囱正在往外冒着炊烟。
“马丫头，你们最好别在赵家岭过夜。”临走时，马车上的大胡子爷爷嘱咐他们说。
“为何呀？”
“嗯……我听说赵家岭最近不太平呀，闹了点事。听话，早去早回，千万别过夜呀！”大胡子爷爷左右看了看，山道两侧都是绿油油的林海，他那眼神就好像是担心林子里边有什么人正在偷听似的，十分忌惮。
马丫是土生土长的山里丫头，大山里有什么禁忌没人比她更清楚了，暗自点了点头。
三个孩子背着大包小裹，朝着赵家岭走去。赵家岭不大，也就是二三十户人家，这些人家都是兴安岭的老住户了，听马丫说，以前明清两代时候，岭子里有许多金客挖金，后来那些老金客们就在岭子里建了一个个小屯子，这赵家岭就是其中之一。民国后，这老手艺逐渐就没落了下来，大多数人都迁出大山，不过依旧有些老人念旧舍不得走。
“程峰，什么是老金客呀？”楚湘云推了推知识分子的眼镜问道。
“湘云姐这是一种江湖说法，其实就是挖金的。”
“啊？咱们兴安岭还有金子呀？”
“自古以来大兴安岭地区矿产资源就是最丰富的，老人们有一种说法，说有山的地方就有水，有水的地方就有金。以前摸金校尉有一门手艺，叫分金定穴术，你看，定穴二字在后，分金在前，这分金说的就是寻山里的金脉了。”
“马大哥好见识，正是如此，清朝时候岭子里确实有许多江湖人。但却也没有传说中那么邪乎，要真那么多金子，也不用后来饿死那么多人咯。”马丫笑了笑，三人顺着土道走上了半山腰。
淳朴的小屯子里，鸡犬乱吠，村口老树下，几个老人好奇地朝村口张望着。
“三婶子？”十里八乡没有不认得马丫的，小丫头跑上前去亲切地与乡亲们问候着。
“丫儿，这二位是？哎呀，这俩孩子长得可是真带劲。跟画里的金童玉女似的。”老人瞪着模糊的双眼打量着马程峰和楚湘云。
“您好三婶子，请问赵爱国家怎么走啊？”楚湘云给几个老人鞠了一躬，并拿出一包糖发给了大伙。
别看已经到了八十年代末期，兴安岭林区的老百姓依旧过着淳朴生活，有的屯子连电都还没通上呢，在屯子里边最好的礼物就是市场上一块钱一斤的水果糖了。
“赵爱国家？你们来走戚儿的？顺着土道往东去，看着挂白布的院子就是了。”老人的脸阴沉了下来，用一种奇特的目光看着楚湘云。
进了岭子马丫就算回家了，在山里，随便哪家人家都欢迎她。马程峰见马丫正在跟几个老人攀谈着，冲她点了点头就陪着楚湘云去寻赵爱国家。不过刚才一听老人说，赵家院子里挂了白绫他心头也是凉了半截。
“看来我是来晚了……唉！”楚湘云叹了口气。
“人各有天命，阎王叫你三更死哪个敢留你至五更？这都是命。”马程峰随便安慰了几句。
楚湘云虽然跟常小曼关系好，但两个姑娘两个性子，灵州地处江南，江南姑娘小鸟依人楚楚动人，楚湘云的性子就有点跟林黛玉像，有点不开心或者伤心事立刻就掉眼泪。不过也兴许就因为她爱哭这才惹男人怜爱吧，学校里边校花排行榜上，她的人气直逼常小曼和胡小狸。
赵爱国家在屯子最东头，土道延伸到这儿也就到了尽头了。院子里挂满了白绫，里边传来呜呜咽咽断断续续的哭声，一个30多岁的山里汉子披麻戴孝正在院里忙活着搭灵棚，他四五岁大的儿子坐在门口和泥玩，孩子太小了，并不知道死亡意味着什么。
“你好？请问这是赵爱国家吗？”楚湘云停在老屋门前敲了敲木门。
山里孩子怕生，赶紧跑了进去躲到父亲身后。
那汉子回头看了看门外的二人有些茫然，心想他们家在城里没啥亲戚呀？
“你们是……”他擦了擦眼角的泪痕。
“我叫楚湘云，我母亲是李茜如，您还记得吗？二十年前，知青下乡？”
汉子迟疑了片刻，然后拍了下脑门：“想起来了，想起来了，没想到茜如妹子的闺女都长这么大了？快进来说话吧。”汉子把他俩让了进来。他说你俩的太不巧了，我父亲昨夜刚刚过世……兴许这也是缘分，茜如让闺女来送老人家最后一程。