按子素以往理智沉着的气性，定要给三喜解释为何去北府。
三喜一根筋，爱憎分明，只想到北府有意害她姑娘，不曾想子素去找猪，并非真找猪，而是找菊儿说的潲水解毒偏方。
子素没给三喜说明，有意让三喜跟自己一样憎恨北府 。
两人就此出院门。没跟慧缘打招呼。
出了镜花谢，才走到中府外头那棵槐树，远远见几个人从西府道上走过来。她们也不仔细去张望，只快步走向北府那道上。两人走远，自西府而来的人到了槐树下，望住三喜和子素。
这几人便是关先生、阿玉、瓜子还有庄璞、湘莲。
关先生身子依旧不大见好，入京以来受些寒气，如今行动还拿着手绢捂嘴咳嗽。只见关先生穿一件深青袍子，外罩一件黑面白里子的披风，披风拖及在地。出来时，庄璞特地让湘莲回去取给他的。阿玉随常穿戴，头上点了两支绿翠，一身鹅黄通身袍裙，比先前看起来略端庄几分，手中托个布包。瓜子在身后则抱那口小古筝。
几人站在槐树下看子素远去。庄璞笑对关先生道：“关兄请。”
庄璞引请，关先生才移回目光，跟在庄璞边上走，直进中府。
进中府大门，看到几个丫头子在晾晒衣物被褥，梅儿坐在廊下嗑瓜子，其他角落处或有丫头三五一堆低声说笑，或有婆子在打盹。
梅儿见人进来，连忙把手中的瓜子撒开，手急急抹在裙子后头，笑盈盈迈开碎步走下台阶，迎到庄璞跟前，深端一回礼，笑道：“二爷。”
庄璞用眼神勾望住梅儿，道：“老太太午睡呢？”
梅儿笑道：“是呢！他们都偷懒打盹去了，叫我守着看。我怕自己走眼了，这一帮没眼色跟着偷懒。二爷怎么来了？”
庄璞看了一眼关先生，继续笑道：“来看看老太太，顺道瞧瞧你。”
梅儿心中一阵欢愉，脸色立马绯红起来。站在庄璞跟旁的湘莲轻轻咳了两声，梅儿听到忽然不好意思，又侧身对关先生端了一回礼。
湘莲才道：“关先生要出去了，想过来给老太太告个别。听说琂姑娘身子不好，顺便来瞧瞧。二爷说瞧你，你还信了。可见你也是没眼色。”
梅儿嗔怪地朝湘莲奴嘴，道：“如今可不也顺道了，湘莲姐姐的嘴巴整日是裹蜜儿似的的，今儿竟说这话。”扭身便回廊上去，不愿再搭理庄璞等人。
关先生、阿玉忍住不笑，见梅儿走，关先生才对寿中居打了个躬。完毕，庄璞伸手往镜花谢那方引请。
进镜花谢院门。
众人一眼见到院中花草如茵，栽种丰茂，围院檐上，秋枝萧条，几只鸟雀扑哧飞跳，地上淡淡散散一层枯叶。
因这般寂静，湘莲道：“平日她们都在院子里头。姑娘身子不好，兴许都在里头。我先去应个声。”遂先身去。
关先生和阿玉知礼仪，停住，等湘莲去招呼一声，他们便在院子小站，欣赏周围。庄璞不好让人站着，就请关先生到石桌凳子坐，才刚举步走，湘莲和慧缘从里头迎出来。
湘莲笑道：“姑娘原睡了，才醒。”
慧缘给诸位端过礼，道：“姑娘说客人来，她身子不适，不便来迎。让我请客人进去。”
关先生和阿玉分别给慧缘回了礼，之后跟慧缘进里间。
从厅穿过，所见布置，素雅墨气，点缀之物不如西府那么华丽气派，随意抬眼看到，是些石头盆景，或是瓶子摆设，画轴林树，只有帘子那些花色珠子有些夺目，其余确过于暗淡，不似女子闺中院舍。到里间，稍比外头好些，布幔纱窗色彩淡雅，那窗上倒挂有翠色鹦鹉，窗边有一桌，桌上整齐摆设些书籍，还有各色墨台笔号，桌子后头墙上挂一幅《步撵图》，靠近墙角立一口大花瓶，瓶上只插一干形态曲折的枯枝，枝上开着些白花，甚是别致，仔细一瞧，并非真花，乃是用棉花揉出来的朵儿，粘在枯枝上。
阿玉看到那墙角的摆设，心中奇怪，禁不住望了关先生一样，会心笑了。
关先生没敢走眼四处看，徐徐向炕上的庒琂施礼。
庒琂因听到有客人来，开先从卧内出来，如今躺在炕上，盖着老太太给的那床鹅绒雪被，笑向关先生等颔礼，伸手请坐。
庒琂道：“二哥哥怎么忽然跟先生和姐姐们来了，提早给我们说一声，我也好准备茶点。”
庄璞让湘莲挪过椅子，请关先生坐，自己在炕另一头坐下，才回庒琂道：“妹妹不用客气。关先生原是要走了，因听三弟说妹妹身子不好，才过来看看你。”
庒琂看到瓜子抱那把筝，心中有一半知晓那关先生和阿玉并非无情之人，可庄璞也没明说两人来的真目的。
当下，慧缘端来茶水，逐一捧献。
庄璞环一眼屋子，叹息一声道：“这许久我也没来瞧妹妹，这会子算是来了。看妹妹这屋里清淡些，如不然给添置点什么。”
庒琂感激道：“二哥哥有心了。我院里人少，也没什么人爱走动，不用太奢华。虽说二哥哥没常来，心意总是来的。”故笑看一眼湘莲。
湘莲低头笑道：“可不是了，二爷那次还说让我多谢姑娘。”
那次，就是湘莲被郡主罚的那次，还有庄璞偷玉如意，庒琂解围那次。
庄璞显得有些囧态，笑了笑道：“自然的，妹妹这里与别的地方不一样。”便不说了，引请关先生用茶。
庒琂心中默默笑，把眼从庄璞脸上移开。
见各自不说话，气氛有些冷，湘莲道：“姑娘身子可好些了？”
庒琂轻手捂那伤口外出，疲倦道：“用了老太太和诸位太太给的药，又有大夫诊治，好些了。”
湘莲点头，故向阿玉那方道：“先生和阿玉姑娘都要走了，临上马车，阿玉姑娘还是说不放心想来瞧瞧。”
庒琂含笑对阿玉端礼，感激道：“多谢玉姑娘。”
阿玉回礼，道：“左不过服侍一个久病之人，看不得有伤痛的。心里总想个个都康健如常，我自己也心里安乐。”
庒琂客气道：“那是玉姑娘心地好，先生有姑娘在身边，那是人间大美之事。”
阿玉被说得有些不好意思，这才想起手中拿的布包，打开来，从里头取出一个精致陶罐子，罐盖顶了木还包有布，她正要拧开罐盖，拧几下没动，关先生伸手接去，拧开了。
关先生将罐子递向庒琂，道：“蜀地热气重，我们时长都带这些败火降毒的药。听说姑娘体内发热，想着姑娘用得着。”
慧缘接去给庒琂，到手中一看，罐子里头余有小半罐白色颗粒丸子，抖一粒出来，猛然闻到一阵清香。
庒琂十分感激，再三言谢，道：“这药儿看着不寻常，应是十分贵重。舍我几粒便好了。”
阿玉道：“蜀中家里还有，才分了些路上备着。这些姑娘就留下。也不是十分贵重，用了徽地白凤花瓣做成的，在我哪儿常见，只里头包那些药难得，若不是先生在蜀中拿得到，炮制合成，世上也无这药丸。”
湘莲听着奇怪，过去接过庒琂的药丸，看看，闻闻，眉开眼笑道：“有一股清甜的味道，跟薄荷蜜饯果儿一般。这可怎么做的？”
阿玉看了关先生一样，有不太想说的意思。
关先生只笑，不答言，庄璞垂眉喝茶，一副悠然。
见都不说话，庒琂接湘莲的话问：“是呢！如何做的？我也好奇。”
阿玉叹息道：“若说这药，比那古书里头说的海上方略容易些，东西极低贱。制成它，需耗费些时间心力。姑娘看到外头是白色的，那便是白凤花掺蜜汁炼成的，里头比外头的复杂多了，俱是黑色物儿，要说那物儿都有哪些。说起来费神，听完姑娘你就不愿吃了。”
庒琂道：“凡奇物皆有奇相，玉姑娘愿分享与我们听，我们也长见识。但说，不愿吃，那就折费姑娘和先生的心意了。”
阿玉推不过，只好说：“蜀中巴山林木居多，又是高山。古有诗云‘蜀道难难于上青天’，可见奇物必在青天之间了。姑娘可知奇毒无比的蛇？其中的药引就是用毒蛇的胆汁来做，又有青城山毒青峰尾尖，加上生长在毒菌上的红蚂蚁，再者便是千足地龙。”
慧缘惊讶道：“那此药不是奇毒无比的药了？蛇胆祛毒消热不假，可那青峰毒是要命的，即便不蛰，它停在人身上都会中毒，听说那红蚂蚁更是厉害，凡有生灵物长在周围，红蚂蚁爬过皆不能活，而千足地龙不就是……”
庒琂笑道：“《古博经注》记载说，蜀地有千足地龙，每百年长一足，能见一只便是千年的动物了。那地龙就是蜈蚣。是么？玉姑娘。”
阿玉赞叹眼色笑对庒琂道：“姑娘博览，见识过人。所以能制出这药的人不寻常。”
庄璞被激起兴致了，问道：“是何人制这药的？”疑惑看了关先生，“莫非是关……”
关先生摆摆手：“必是高人，我也亏得高人赐药才保得住现下的命。”
阿玉脸面稍侧去，有些不忍提及。庒琂看到阿玉的神情，又看关先生关切望阿玉，心中有几分想到，制药之人应是阿玉心中重要之人。
阿玉嘴尖挂笑，眼中已是有了泪花，轻轻擦了擦，道：“把这些毒物集好，凡是毒汁，须和上灵芝草浸泡，埋于山涧石下半年，取出来后再用枇杷膏汁勾兑，放入适量米酒，调好成糊状，入罐子密封严实，放入粪池内十二个月，待次年头春取出来。这还不完的，取出来开封，看里头的糊状化水没有？若没有再泡入粪池一年。等化了水，又用麻椒树根榨出汁水调进去，灌入蜂蜜，再密封，放入深井浸泡四十九日。此外，将毒尾和地龙晒干，捣碎，研成沫。等深井里的罐子出来，将汁水掺上那些沫子，揉成药心。外头包上白凤，再浇盖蜜蜡就成了。只是，需得高山毒日头连晒四十九日才能吃得。”
听完，众人唏嘘。
庄璞叹道：“这药比那古书上记的海上方还要复杂。万一蜀地没有四十九日毒日头，不白费了？”
阿玉笑道：“就正好制得一坛子。”若有所思起来，她的眼睛更加雪亮，默默道：“有话说，有得就有失。能制得好药的人，未必人人称他为好人。有些病症，外白里黑，看着白未必是白，有些毒，终究敌毒不过人心。所以，这药便叫‘黑心毒’。但愿没吓着姑娘和二爷。”
庄璞连忙摆手，甘心拜服之状。欲求一枚来尝尝，好是湘莲制止了。
正此时，外头传来三喜骂骂咧咧的声音，慧缘主觉的退出去，想让她们注重些，毕竟这里有客人。
可谁知，三喜与子素一路骂进来，是因在北府遭遇奇葩事。
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