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大周王朝在经历了这场长达数年的旱灾，以及流民动乱之后，人口锐减。
至少在未来的三五十年，都将面临人口不足的情况。
特别是吕国境内，各大势都在暗戳戳地准备开战，到时候人口只怕更少。
往日里贵族虽然没把佃户当人看，但人口太少还是不行的。
至少地还得有人种，家里需要奴仆使唤，军队也需要大量的民夫和炮灰。
所以虽然从人格上瞧不起佃农是一回事，但也不得不承认佃农是一种重要的战略资源。
现在黑水三镇能留下数万流民，便成了一笔让人眼红的巨大财富。
比如谷粱家族，谷粱玉从张合这里换到一粒普通筑基丹，成功完成筑基，在家族中的威信大增，终于可以直着腰杆子说话了。
“家主，眼下旱灾结束，过了这个冬天就可以耕种土地了，可惜佃农人口却严重不足，整整五个镇，一共才一万多人。”
谷粱诚做为谷粱玉最坚定的支持者，现在谷粱玉筑基，成功掌控家族，便将族中管理权都交给了谷粱诚。
“三爷爷，我对于农事一窍不通，不知道咱们这五个镇正常应该要有多少人口？”
谷粱玉做为家主候选人员，一直都专注于修练，自然无需关注农耕这种微末小事。
就算后来家道中落，仍然忙于修练和勾心斗角，现在对于人口这些也毫无概念。
“回禀家主，咱们手里除了黑水镇，还有五个镇，正常情况下起码也得有个两三万人，若是多一些，五六万人也是可以的。
比如黑水镇，仅仅一镇便有两三万人口，黑水三镇加起来有六万多人。
咱们这一万多人，平均到每个镇才两千多人，种不了多少地，咱们也没法收太多租子。”
“既然黑水镇有这么多人口，咱们能不能向黑水镇借一些，或者是购买一些人口？
三爷爷，不如咱们俩亲自走一趟，看能否向黑水镇购买人口。”
两人说走就走，当即谷粱玉驾驭飞剑，带着谷粱诚，只用了一刻钟便到了黑水镇。
两人进城后望着黑水镇的繁荣景像，心中羡慕不已。
他们原本也有一座城池，如今却落得跟乡下土财主一般。
最惨的是现在连一条灵脉，一块灵田都没有，整个家族诸多修仙者，一点灵力来源都没有，都不知出路在何方？
而张合最早只是他们家治下的一佃户，如今却能拥有这等家底。
相互衬托之下，两人都有点自哀自叹。
两人见到张合之后道明来意，张合想都没想就拒绝了。
只要愿意留在他辖下三镇的人，都是他治下之民。
他虽然从来没觉得自己是个好人，但也有一定的底线，把治下的子民当成商品来买卖这种事，他是绝对干不出来的。
两人被张合拒绝，倒也不敢怨恨。
既然来都来了，两人干脆再卖一些祖宗传承，用一枚炼丹方便的玉简，从张合这里换了一批灵气红薯干。
对于谷粱家族而言，现在真的没有别的办法，只能不断变卖祖宗传承，好在张合不挑食，无论什么玉简都收。
谷粱玉两人刚刚离去没多久，德化县的叶俊也御剑来到黑水镇。
叶俊此来的目的，同样是为了人口。
他刚刚接手德化县，正准备大展宏图，现在治下却没几个人，没有人耕地，这还怎么搞？
现在的德化县，连一支像样的军队都没有，将来一有战事，还怎么应对？
而且组建一支精锐军队，也需要大的人口基数，才能从中挑选出合适的兵源。
“抱歉，黑水镇不做人口买卖，你若是能付出更高代价，让他们自动跟你走，我绝不阻拦。”
“张兄就不再考虑一下？”
叶俊心情很不爽，看来张合是一点面子也不肯给。
“抱歉！”
张合拱了拱手，表示很抱歉。
“你好自为之吧！告辞！”
叶俊扔下一句话之后，便拂袖而去。
事实上叶俊早就派人试过从这边招揽佃户，可是留在黑水镇的这些居民都是死脑筋。
似乎都认定了张合，无论好说歹说，就是不愿意迁徙到其他乡镇。
综合考虑下来，还是向张合购买人口，然后派一支军队用刀松强行押走，这样省事又省心。
没想到张合也跟那些佃户一样，都是死脑筋。
见到叶俊离去之后，张合让黑水军最近加强巡逻，防止出现意外。
他对于叶俊倒是没什么忌惮之心，不过叶俊只属于叶家的一员，听说叶家有十多名筑基修士，家主叶泾更是一名金丹强者。
否则区区一个叶俊，还真没放在眼里，他现在甚至在想，要不要派小骷髅再去走一趟，让叶俊步入叶飞的后尘。
三天后，富贵和胖虎同时回到黑水镇，胖虎一进门就说道：
“公子，德化县派来特使，要从对河镇征发徭役人。”
富贵同时也点点头：“我们上岭镇也接到了同样的通知，需要前往40里外的大兴乡修建水渠，为期半年。”
这两个镇都属于德化县管辖，自然就有义务服从徭役。
大周王朝每年都会有一些徭役，徭役的种类五花八门，比如帮贵族家里砍柴，盖房，养牛马，打扫庭院，掏粪……
还有战争中征召民夫押解粮草也是徭役的一种。
反正任何事情都可以征发徭役做，还不需要付出任何报酬。
佃户服徭役时，需要自带干粮和被服，服役时若是发生伤病之类，那是自己倒霉，不存在工伤一说。
以前谷粱家统治时，也会时常征发徭役，但不会这么大规模地征召。
叶俊这次倒是打的好主意，让你去给他干活，还得自带干粮，比购买人口更划算。
“公子，要不咱们也反了算了！”
胖虎满不在乎地怂恿道，富贵此时也注视着张合，等待张合做出决定。
张合手指轻敲着桌子，陷入了沉思。
这次的徭役是肯定不能去的，黑水三镇近一半的人口，这一去肯定就是有去无回。
而且这种事情有了第一次，很容易就会有第二次。
今天向你要点人口，明天征收点粮食，后天又征收一些金银，可能是没完没了。