接下来的一段时间，赫斯塔一头扎进了纸面工作的海洋。尽管俞雪琨已经帮她分担了一些，但有些事情必须她亲自来——比如十一接下来的身份。
赫斯塔决定带着她一块去十二区。
得知这个决定的时候，俞雪琨惊得下巴都要掉下来，她问赫斯塔，你知不知道自己接下来要去哪里？
赫斯塔说，十一过去之后，会以家属身份得到工作站的照顾。
俞雪琨听得直摇头，你不觉那边太危险了吗？
赫斯塔反问，十四区不危险吗？
俞雪琨望着她，没有再劝。
在搞定了十一的身份之后，十一好朋友琪琪也追了来，恳请赫斯塔带她走。赫斯塔原想拒绝，但架不住两个小朋友流着眼泪恳求，不要让她们分开。于是她向十二区的工作站寻求解决办法，最后在黎各的帮助下又争取到了一个名额。
十一当即意识到这一招对赫斯塔有用，第二次再见时眼泪汪汪地表示，她还想带上儿童中心的几只小狗，岂料这一次赫斯塔拒绝得十分坚决，原本的哭哭啼啼作战计划变成了抱着赫斯塔的大腿死缠烂打，最终以撕破赫斯塔的一条裤腿，赫斯塔大发雷霆而结束。
这些文书工作弄得赫斯塔精疲力尽，但却让那个遥远的十二区变得越来越具体。至少在纸面工作上，十二区与十四区、第三区都无不同：孩子们需要在入境前打齐疫苗，然后依据年龄寻找不同的托管场合——那边有不少第三区背景的私立学校，赫斯塔在所在城市挑了几所操场设施特别齐备的，而后依次写了申请信。
为了这即将到来的旅程，十一和琪琪高兴得不得了，两个孩子显然没有把接下来即将面临的语言障碍放在眼里，只是兴高采烈地在中心老师的陪伴下准备起了行李。
离开的日期定在二月十九号，赫斯塔的飞机在下午四点。她首先要飞去平京，然后再从那边启程，直达十二区的核心城——埃芒里亚。
……
在十四区最后的这段日子，赫斯塔哪儿也没有去。她一直待在橘镇，在徐如饴的家里。
年节前的最后一周，丁一粟出院了。
整个家都变得手忙脚乱，四个大人七只手，也照样忙得人仰马翻。徐如饴原本想把苗苗暂时送到奶奶那边去，苗苗死活不肯，非要留在家里。于是赫斯塔得以在繁重的新生儿照拂工作中解脱，每天的主要任务就是带苗苗出去玩，把小朋友旺盛的精力全耗在外面。
丁雨晴的寒假如期而至，但她并没有得到多少休息，她的大部分时间都花在了和姐姐一起照顾孩子上。然而，就在一粟到家的第三天下午，徐如饴坚持让她去一趟市中心的某个写字楼，丁雨晴问去做什么，徐如饴支支吾吾就是不说，只是道，你去了就知道了。
丁雨晴只好只身前往。
哪晓得才一进大厅，在窗边抽烟的丁嘉礼就喊住了她。
“……你怎么也在这儿，”丁雨晴问，“也是妈喊你过来的吗？”
丁嘉礼颇为苦涩地笑了一声：“你不是吗？”
“我们来这儿是干什么的？”
“妈没告诉你？”
丁雨晴极其讨厌丁嘉礼这种明知道答案却非要绕绕圈子的口吻，索性不问了。
“最近过得怎么样？”丁嘉礼又问。
“还行，家里挺忙的，”丁雨晴道，“一粟出院了。”
“谁？”丁嘉礼过了一会儿才反应过来，“……哦，一粟，这什么破名字？”
“你少乱讲。”
丁嘉礼朝着窗口点了点烟灰：“你们把时平川折腾得够惨的。”
“这里不能抽烟。”丁雨晴指着不远处的禁烟标识，“那么大个图标，没看到？”
丁嘉礼眯起了眼睛，以一种桀骜不驯的姿态冷笑了一声，随手将烟蒂扔到了窗外：“他现在彻底没工作了，你们可算高兴了吧。”
“关我们什么事？”丁雨晴道，“时平川自己——”
“你看最近的新闻了吗？”丁嘉礼打断了丁雨晴的话，“十二区那边，一个女孩非要跟一个第三区的男人结婚，被她爸爸和哥哥一起烧死了。”
丁雨晴嘴角微沉，没有回应。
“之前也是那儿，我记得有个女孩子溜到了第一区，黑下来了，攒了钱还上了大学，结果她家里人追过去，把人捂死了。”
“……你跟我说这些干什么。”
“以前我看到这种新闻，我也会同情这些小姑娘，说一声，多可怜啊。”丁嘉礼笑得阴森，“现在再看，我就只会觉得男人蠢，古人几千年的智慧看不上，愣要自己创造一套规则，圣母心发作，让女人读书写字，出来工作，美其名曰给女人自由……结果呢？女人就算得了好也不会感恩，永远不知足，一开始要活命，后来要平等，现在就要骑到男人头上来——”
“你有病吧。”丁雨晴转身要走，却被丁嘉礼抓住了手臂。
“被我说中了，心虚了是吧。”丁嘉礼追着道，“怎么了，你们一家人把爸逼死了，现在不让说啊，爸去世着几个月眼泪也没见你流过一滴——”
“你松手……松手！”丁雨晴挣开手，“你要是脑子有病就找医院找医生，跟我发疯没用，我为爸哭的时候用不着找你见证！”
“你哭？你还会为爸流眼泪？爸还在的时候你就把他气到住院，现在他死了你和丁雪阳不得偷偷放鞭炮？”
“丁嘉礼！”丁雨晴抬高了音量，“你放手！”
“你自己说，上次爸住院是不是你气的，你心里有一天拿他当爸爸一样敬重吗？你们一家人就趴在他身上，吸他的血，吮他的髓——”
“救命！救命！”丁雨晴突然尖叫起来，她的声音贯穿了整个大厅，远处的保安早就注意到了这边渐渐激烈的交谈，此刻听到丁雨晴的求援立刻往这边赶了来。
丁嘉礼瞬间涨红了脸，他的目光迅速闪过近处与远处的人，此刻几乎整个大厅都在朝他这边看。