宝钗一路沿着池子过去，到了黛玉房门才站住，此时才觉出自己一颗心扑通扑通地在跳，定了定神，见黛玉的小丫头巽儿从里面出来，便叫住她道：“你姑娘在做什么呢？”
巽儿站住道：“姑娘刚从园子里回来，说要作诗，要什么梅花笺，叫我们去和库房拿呢。”
宝钗听了，走到外间一望，书案前并不见黛玉人影，再往里一走，见黛玉在窗下托腮坐着，一手里提着一支笔，那笔拖在纸上，晕出一块墨痕，她却浑然未觉，两眼只是盯着窗外出神。
宝钗轻轻走进去，靠进她，一手捉住她手道：“在想什么呢？”
黛玉一时惊醒，回头道：“我见窗子外的花儿都谢了，想了几个句子，只没有个下句。”
宝钗笑道：“哦，不如你将句子先写出来我看看能不能联上。”
黛玉便起身让出一块地方，巽儿已经拿了纸来，宝钗亲自裁开，替黛玉铺好，又替她重新研了墨，黛玉蘸一笔墨，端端正正写到：花谢花飞花满天。
才只一句，宝钗便大惊失色，叫一声：“黛玉！”
黛玉回头不解地看她，宝钗强笑道：“你先写，我瞧瞧。”
黛玉便又写：红消香断有谁怜？写完自己看一回，蹙眉道：“我本想写秋菊盛放之境，不知怎地，竟写了这两句。”
宝钗不知她为何忽然做此悲语，脸上一时阴晴不定，黛玉见她神色，便知端地，问道：“莫非我从前写过这样的诗？”
宝钗一语不发，接过黛玉手中紫毫，笔下如飞，顷刻间将一篇《葬花吟》默写出来。
黛玉等墨迹稍干，拿起来一念，不觉痴了，口中喃喃道：“原来这该是暮春时节的诗句，如今是秋天，怪不得怎么写都觉得不对。”又向宝钗道：“这倒像是我的笔墨？”
宝钗涩声道：“这正是你从前所做，以前你常常喜欢收集这些花瓣，将它们葬了，免得随流水飘零流落，为尘土所污。”
黛玉笑道：“我从前可雅致得紧，跟了你，都俗了！”
宝钗却笑不出来，接过那篇诗道：“当初此篇才流出来的时候，我就觉个中意境太悲，只是那时和你之间隔着宝玉，不大好劝，只不知这时候你又怎么想起来了？”
黛玉道：“我也不知道，方才我分明是想赏菊的。你若不喜欢，我从此不作诗了就是。”
宝钗摇头道：“若是为我之故，耽误了你，反而是我的罪过。我也并不是不喜欢你作诗，我只是…我只是不想你去想这些悲伤的事。”
黛玉笑道：“那一时父母双亡，寄人篱下，所以爱感慨个身世，见了这些个花儿草儿，只因自身相类，难免有些个愁情倾诉，如今我父亲尚在，又有你陪我，心境与从前不可同日而语，你不要担心。”
宝钗凝视她道：“那你为何不叫人把园子里的残荷去了？”
黛玉就笑她道：“亏你还自诩读了书，不闻唐人云‘留得残荷听雨声’？”
宝钗苦笑道：“我自然听过，只是从不曾如你这般，心心念念，只此一句。”
黛玉不服气道：“我不过偶然想起，所以吩咐了一句，你太也多心。”
宝钗也不再多做纠缠，反而另问一事道：“林姑父近日怎么想起要将账本都交给你了，方姨娘不管么？”
黛玉道：“她不大识字，也不大会看账，家里人口简单，管管尚可，田庄铺子，叫她来看着未免太难。”
宝钗又道：“那你把这些给我看看。”
黛玉笑道：“哟哟，还没入赘呢，就先盘算起岳父的家财来了。”
往日宝钗被她如此调笑，少不得要捉弄回去，或是至少横她一眼，今次她却一反常态，只催道：“快取来给我看看。”
黛玉只得亲去抱了一堆本子，一一摊开，指给宝钗：“这是某处田产，这是家中祭田，这里是我娘陪嫁的铺子，这里有上等水田若干，那里有沙地若干。”林海给的账目，数量着实惊人，黛玉只捡了重要的几处，宝钗也只粗粗一扫，估了个大概，那眉头紧紧蹙起来，道：“这是全部家财了。”
黛玉道：“大约是了。”随手翻起一本账册，笑道：“父亲糊涂了，怎么把族谱也给我了？”
宝钗随她眼光看去，只见整整齐齐一本族谱，上面以红笔标注出诸人关系及品性，又有“可用”，“可靠”，“可托”等几类点评，因问道：“林姑父可说了这些是什么人么？”
黛玉道：“左不过是些边门远支的族人罢了，我父亲当着官，手下也少不得要用几个亲近的人，标注的这些，大约是可用的吧。”
宝钗摇头道：“我看不像。”黛玉见她只顾着对这账册出神，便伸手一推她道：“你莫不是做生意缺钱了？若要钱时，只管开口，我多的没有，匀个几万还是成的。”
宝钗道：“哪里需要你出钱！”黛玉见她似有悒郁之意，探头过来道：“你不缺钱，又皱着眉头做什么？贾府也保住了，如今也没什么事好教你烦心了…莫非薛大哥哥同你说了什么？他是个呆性子，读书虽不利落，这一二年来，品性倒是大有改观，再说还有我父亲呢，你别着急。”
宝钗叹道：“正是他大有改观，我才急呢，你道他方才急急忙忙来和我说什么？”
黛玉问：“什么？”
宝钗道：“他说要把我嫁出去。”
黛玉惊得一下子站直了道：“他敢！”一根春纤似的指头就戳过来，指着宝钗道：“你和他说，你不嫁！”
宝钗道：“我已经说了，只是这也不过权宜之计。”
黛玉跺脚道：“薛宝钗，当初是你信誓旦旦说你有法子不嫁的，这会子你要反悔么？你，你要反悔…我，我…”话没说完，眼圈已经整个红了，须臾之间那泪珠子滚滚而下，沾得前襟都湿了。
宝钗被她吓了一跳，连忙道：“我待你的心，你竟不知么？我怎会反悔？我只是见我哥哥忽然明白起道理来了，怕他到时突然开了窍，拿出长兄的架子强迫我嫁人，所以要同你想个应对的法子，以备万一，你先别急。”
黛玉含泪道：“你这样聪明，怎会没有法子？一定是你不肯用心想！”
宝钗哭笑不得，只好将她半搂半抱地拥住，温言抚慰，黛玉已知自己一时情急，错怪了宝钗，有些不大好意思，只舍不得宝钗这样温柔的怀抱，且又觉此时认错，叫宝钗占了上风，保不齐她晚上就要如前几日一般提些个不三不四的要求，踟蹰片刻，两眼一转，索性半真半假地端足架子，任性一哭，哄得宝钗抱着她满屋子团团走了几圈，好话说了不知多少，方假装回嗔作喜，末了还要丢下一句：“暂时饶了你！”
宝钗只要林姑奶奶不落金豆子，恨不能卧冰求鲤、割肉伺林，哪里还顾得上别个！到底叫黛玉又胡乱敷衍了过去。