天德三年十月初二，天德皇帝下旨,封忠君护国的杜宝宝为护国侯。因其高才绝学,才华横溢,屡有功绩,特授其为文华阁大学士。
十月初三上朝的时候，天德皇帝在朝堂上当众宣布,成立直接为皇帝辖制的机要部门——国事处,由护国侯、文华阁大学士杜宝宝任国事处主办，为皇帝顾问，参预机务。朝堂之上顿时引发轩然大波, 满朝文武纷纷四下张望，却未曾见到有这么一位大人出列谢恩。
走出朝堂的文武百官,纷纷向旁人打听“此杜宝宝是何许人也？”居然能够得到皇帝的如此厚爱,升迁速度可谓之飞速。一时间，杜宝宝成为炙手可热之人物，不少官员心里暗自盘算，下朝后要即刻前去拜访这位新鲜出炉的护国侯。
巳时一刻，崇政殿御书房。
身着绯衣的宝宝，懒洋洋地将头仰靠在紫檀木雕花贵妃椅上，嘴里不住的嘀咕到，“玄哥哥，你还没告诉我，给我多少俸银呢？”
冷天玄寒着脸走到宝宝身旁，拿手敲敲他的头，咬牙说道，“你这个小财迷！怎么老是把钱放在嘴上？难道我会少你的银子不成？”
宝宝闻言立刻将头抬起看着冷天玄，眉眼放松笑开来，“嘿嘿，常言道亲兄弟明算账，我比较讲究落袋为安嘛。”见冷天玄面色青寒，冷冷的眼眸一瞬不瞬地盯着自己，宝宝连忙举手做投降状，“好嘛，我不说了。”
冷天玄被宝宝的怪样逗笑了，龙颜又舒展了开来，沉声说道，“说说看，你对目前形势的看法？”
宝宝低头沉思了一会，往上瞟了冷天玄一眼，说道，“那我就不客气，直言相告乐。若是有什么措辞不当，冒犯了皇上，请多多包涵。”
冷天玄的凤眼微微眯起，靠在椅上，手指慢悠悠的敲着桌面，说道，“尽管直言，朕不会怪罪于你的。”
宝宝淡淡的笑了笑，抬眼看着他，神态认真的说道，“臣以为，皇上现在最大的忧患大致有三：其一是政令贯彻不畅。朝中文武大臣多为先皇时的老臣，思想守旧，不愿意接受新生事物，不思改革，依靠卖老。每每朝廷新的举措常常因他们阻扰，而难以推行下去。其二是国库日渐空虚。税赋收入日益减少，国库开支却日益增大。其三是缺乏对武装组织（亦即军队）的绝对控制权。军队里的低、中级将领任免权掌握在少数权阀手中。这些权阀任人唯亲，只会提拔自己门下亲信和家族子弟。而真正纵横沙场英勇杀敌，为天庆建立了辉煌的功勋的将士却得不到提拔和奖赏，长此下去，必将影响军队的士气和战斗力。”
听闻宝宝的这一席话，冷天玄的脸上闪烁着震惊、狐疑和一丝复杂的光芒，他定定地看着宝宝，眼神骤然变得分外冰冷，心中暗忖，“这小家伙怎能将朕心中忧患说的一点不差，……”冷天玄沉默不语，片刻之后，低低地笑了起来，锐利的视线里却毫无笑意，他看着宝宝缓缓问道，“你有什么解决之道？说与朕听听。”
宝宝端起官窑青花斗彩茶杯，手指轻轻掀起茶盖，优雅地在空气中划一个弧度，盖沿在杯口轻碰了几下，微微摇着头啜了一小口，神态平静的说道，“第一个问题，涉及到现行的朝廷官员选拔任用制度——“世袭、推举制”。现行的朝廷官员大多数是从各地高门权贵、士族门阀子弟中选拔出来的。他们的子弟无论优劣，都可以做官。而许多出身寒族，身份低微却有真才实学之人，却不能进入朝堂，无法为朝廷效力。士族门阀势力强大，官员任用所凭准则仅限于门第出身。造成“上品无寒族、下品无士族”的现象。严重影响了朝廷对人才的提拔使用。不但堵塞了民间人材，还让士族得以把持朝廷的人事任免权，影响皇帝的权力，导致朝廷政令贯彻不畅。要解决这个问题，必须改“世袭、推举制”为“科举制”，即对现有的官员选拔任用制度进行改革。”
“快说说何谓科举制？”冷天玄目不转睛地注视着宝宝，兴奋得语调都开始发抖了。
宝宝微微一笑，端起茶杯喝了一口水，淡淡的说道，“所谓科考制就是朝廷通过分级考试选拔官吏的一种制度。科举可以分成文举和武举两种，通过文举选拔文官，武举则选拔武将。朝廷通过出具一些有关国家政治、经济、军事和社会生活方面的试题，考核参选者对这些问题的看法，按考试成绩选拔人才。不论出身、贫富皆可参加科举。这样不但大大拓宽了朝廷选拔人材的范围，给了那些出身寒族，身份低微却有真才实学的寒门子弟晋升的机会，也将大大打击士族门阀势力。如此一来，皇帝将朝廷的人事任免权牢牢的掌握在自己手中，政令也得以贯彻畅通。这种政策对维持整体社会的稳定有相当的作用。相对于世袭、推举这一官员选拔制度，科举考试无疑是一种公平、公开及公正的方法，大大改善了朝廷的用人制度。对于文化的普及和民间的读书风气，亦起了相当的推动作用。”
冷天玄只觉听完宝宝的一席话，受益匪浅，他按捺不住的心潮澎湃，正想开口询问。宝宝却又突然出声说道，“目前条件不成熟，不是全面推行科举制度的恰当时节。若是现在强行推出，势必会引起士族门阀的强烈反对，引发朝堂纷争，影响国家稳定。我个人认为，最好是先在某个一、二个州进行改革试点。条件相对成熟后，再全面推开。选择试点的条件，一是当地的知州，有改革创新的意识，愿意接受新生事物。此人效忠朝廷，不为士族门阀所控制。二是当地的官员正好面临着撤换、补员、换血和调整。三是对朝廷出台的有关改革一系列政策，坚信不疑。及时领会朝廷意图，并认真执行贯彻。只有这样，才能使改革顺利进行，取得最大成效。”
冷天玄死死盯住宝宝没说话，眼睛闪着莫名其妙的光芒，暗道，“宝宝此番话语，放眼整个天庆国，文韬武略能与之比肩者，还真是再无第二人。好在这胸怀惊世绝学，百年难遇的小家伙总算是不负自己的苦心，终于归于自己旗下，否则可就真成了心腹大患了。”冷天玄深思半晌，抬起头眼色复杂地看着宝宝，出声问道，“宝宝小小年纪，是从哪里学的这些深奥国策？难道都是令师所授？”
宝宝闻言看向冷天玄，见他似笑非笑地盯着自己，不由的耸了耸肩，回道，“嗯，师父曾到过很多国家，我刚才说的“科举制”就是来源于一个叫中国的泱泱大国。”
冷天玄看着宝宝，见宝宝回答认真仔细的神态，心里也就信了宝宝所言。冷天玄皱着眉头思索了一会，若有所思地问道，“你与邶城太守杜宝茗是什么关系？据说邶城和北洹实施的许多举措都出自你之手？”
宝宝闻言不知不觉中嘴角钩起一丝笑意，回道，“这是审讯我吗？嘿嘿”宝宝奸诈的笑了两声，见冷天玄直直的瞪着自己，有点气愤不安的神色，忙站起身，一本正经的低头回道，“回禀皇上，邶城太守杜宝茗乃是为臣的哥哥。邶城和北洹实施的大部分举措确实出自为臣之手。”
冷天玄的眼光里充满惊异的神色，定定地看着宝宝，“你还有什么惊人举动，是我所不知道的？今日里都老实说出来。”
宝宝朝着他吐了吐小舌头，做了个鬼脸，说道，“你不知道的事多着呢。可我今日不想说呀。”
冷天玄看着宝宝这幅模样，真是又好气又好笑，边用手指着宝宝，边摇着头说道，“你这个调皮鬼。” 他起身慢慢的踱了两步，转过头，漫不经心地对宝宝说道，“朕刚才突然起意，擢升邶城太守杜宝茗为楚州知州。在枫洲和楚州两地试行改革试点。朕确信于军和杜宝茗是此次试行改革的最佳人选。宝宝以为如何？” 冷天玄的声音里充满了期待，定定地看着宝宝。
宝宝微微一愣，思索了一会，方点头说道，“就目前的形势来看，也只能是这两处地方比较适合。不过，在此之前，最好能够安排与他们两人面谈一番，让他们能够领会皇上的真正意图。如此才能达到事半功倍的效果。”
冷天玄靠在椅背上，看似悠闲，看着宝宝的眼里却有着复杂的光。他开口说道，“你能否谈谈，如何才能取得军队的控制权？” 冷天玄一双眼睛灼灼的看着宝宝，其中气势，势在必得。
宝宝心里思忖，“到了这一步，一点不说是肯定过不了关的。但我也不见得全都说出来呀，总要给自己留点后路才是。省得以后没有退路可走。”
宝宝索性站起身，侃侃而谈，“奖励军功。即军队将领的提升，按其在战场上获得的军功，以及在军队服役的年限为主要条件。使那些真正纵横沙场英勇杀敌，为天庆建立了辉煌的功勋的将士们可以得到提拔和奖赏。奖励军功，将直接威胁到士族门阀的地位，利益也会迅速地做新的调整，社会内部积蓄的力量被有序地利用和疏导，“群雄并起”的局面也会得到有效控制。这一条政策将有效地刺激天庆的经济发展和军事力量的扩张，赢得更多的经济和政治权益。无论其出身寒族或身为奴隶，只要其在军中表现突出，取得军功，就应该论功行赏，给予奖励。朝廷要建立完善的机制，不仅对那些在战场中牺牲的将士给予奖励，还要对其家人给予抚恤安抚，……实行兵役制，无论出身贵贱，年满二十岁以上的男子必须服满两年兵役，家中独子的除外。……士族子弟不愿服兵役者，可以支付一定数量的银两……严厉处罚那些既不服兵役，又不缴纳银两之人……..。”
冷天玄轻轻鼓掌，眼里闪着欣赏的光。他站起身走到宝宝的身前，盯着宝宝的眼睛，唇边笑意缓缓的显出来，“听君一席话，胜读十年书。宝宝所述朕从前是闻所未闻。宝宝，真乃天庆国之良臣。得遇宝宝，乃我朝之幸也。”
午时，天德皇帝仍然兴致勃勃，不肯放宝宝离去，硬是将宝宝留于宫中一起用午膳。菜陆续上来了，宝宝连忙动动筷子，一心放在酒菜上，“嗯，这御厨真不是盖的，蔬菜爽口清脆，肉类不腻不油。当皇帝的确实够享受的。”
冷天玄略带玩味的观察宝宝一副好吃的模样，目不转睛地注视着他，黑到深不见底的眸子里慢慢荡漾开一丝笑意，那笑意愈染愈盛，终于忍不住哈哈大笑了起来。他神色一动，突然出声问道，“如何才能使国家变得富裕？”
宝宝送了他一个大白眼，没好气的说道，“食不言，寝不语。我饭还没吃好，免谈。”
冷天玄微微偏过头假装喝酒，弯弯的嘴角却险些把酒漏出来。总算等到宝宝吃饱喝足，放下了手里的筷子。一旁伺候着的太监、宫女急忙进来把碗碟收拾下去。冷天玄又叫人上了茶和再拿些点心出来，缓缓的喝了一口茶，说道，“现在可以回答我的问题了。”
宝宝喝了一口冷天玄递过来的茶，想了想，缓缓回道，“天庆多年以来一直实施“倡导农桑，轻视经商”的国策。朝廷和百姓俱依赖产生于土地的微薄财富，但是农业生殖财富的速度毕竟是非常缓慢，所以朝廷的财政状况从来就没有好过。而财政恶化，将会导致横征暴敛，暴敛又会引发暴乱，造成国家的不稳定。要增加国家税赋收入，使国家富强起来，就必须改变以往“重农轻商”的观念。不重商业只重农业的国家很难成为富强的国家。商业为兴国之本，既要重商多商，也是辅助农桑。商业如同一只无形的巨手，运转调配社会所需的各类物资，补缺拾遗。必须让天下有序地争利。合理的机制是让人们从事商业竞争，这种竞争带来的结果就是国家的富强，社会的繁荣和国民的幸福。因为商业竞争是创造财富的竞争。所谓物尽其用，人尽其才。让商人个个都能尽力发挥其所长。民富国才强盛，关键不是加重税赋，而是民众富裕，国家税收才会增长。当然了，所有的事物都在变化之中。只有运用变化，才能不被变化所控制，处处被动，疲于应付。”
冷天玄轻轻的叹了一口气，盯着宝宝看。他的嘴角边突然划上了奇异的笑，“说说看，具体可以采取哪些措施？”
宝宝给了冷天玄一记“你又故意审问我”的眼神，淡淡地说道，“一是朝廷统一铸钱。二是对一些影响民生民计大的生产物质资料，实行国家控制专卖。如盐、铁、金矿等等物质，采冶和销售全部由国家垄断。以增加国库收入，巩固中央集权制度。三是鼓励有钱人出钱买官（这个官只是一种爵位名称，朝廷不付其俸禄，也不能世袭）和银两赎罪（对于一些量刑较轻，于社会危害不大的嫌犯，可以用金钱、劳力等形式赎免所判刑罚的一种刑罚方法）。四是在保证农业生产充足的情况下，鼓励种植农业以外的农产品和工、商业的发展。奖励开垦荒山荒田。五是由朝廷出面在在边境开通关市，派遣官员，维持市场秩序并征税。通过关市，开放一些边境商贸交易，与邻国游牧民族进行贸易，互换商品。带去他们向往却无法创造的各种生活物资和奢侈品。官府征税，对国家财政收入亦有所补益……。”
冷天玄突然想到个一个问题，出声问道，“在边境开通关市，与邻国游牧民族进行贸易。假如邻国那些商人是奸细装扮的，潜入我天庆窃取情报，这又应该如何是好？”
宝宝微笑着看着冷天玄，声音清晰明朗，“我们也可以通过关市获取情报呀。比如说，羌国商人突然来我天庆采购大量粮食，可能会是两种情形，一种可能是羌国内发生灾祸，购粮用于国民赈灾；一种可能是军队有行动，购粮用于军队贮备。”
宝宝起身在房间里四处打量了一番，拿起桌案上放置的一个青花瓷器笔筒，对着冷天玄问道，“皇上可知道这个笔筒在我们天庆需要多少银子买一个吗？不知道吧？” 冷天玄闻言心一动，迎上宝宝的目光。
宝宝抬起头，定定看着他。大大的眼睛闪烁着，调皮而开朗，宝宝冲着冷天玄笑了笑，说道，“打个比方说吧，在市集上购买一个最一般的青花瓷器笔筒，大概只需要一两银子。但是这样的青花瓷器笔筒，拿到羌国的都城去卖，即使三十两银子也不够的。”宝宝又从身上掏出一块丝绸绣花手帕，说道，“这块手帕，成本不到十个铜子，但若是拿到羌国去卖，则可以赚到五两银子。……羌国和西歧的马匹比我们天庆的优良，只有通过边境开通关市，与他们进行贸易，才可能从他们的手里换回大量我们所需要的马匹和毛皮。”
冷天玄稍微一想，已然明白，嘴角微微露出点笑容。宝宝慢慢地喝了一口茶水，放下茶杯，眼睛转了一圈。笑眯眯的问道，“想不通，慢慢想吧。不过我倒是有点事儿要向皇上禀报来着。”
冷天玄见状又好气又好笑，伸手把宝宝额头上轻轻敲了一下，说道，“你还会有事儿要向朕禀报的？快快说来。”
宝宝一挑眉，对着冷天玄嫣然一笑，眼中光波流动，笑眯眯地说道，“你写写道圣旨给我，要别人不准刁难我。我要自己去各个衙门里选调需要的手下。”
冷天玄一听这话，差一点儿就把刚喝到嘴里的水喷了出来。他指着宝宝，半晌才说到，“你可真能想的出。”