散席后，子衿带着伏姜回宫，迎面遇上吴妙贤。
吴妙贤气急败坏，恨恨道：“你成心算计我！”
子衿故作惊讶：“算计？”
吴妙贤气得脸色发白，浑身都在发抖，几乎说不出话来。
芳佩不知该如何解释，只好尴尬道：“孙娘娘，我家主子瞧您那桂花酒好，一时好奇去取，一不小心，还落了水。”
吴妙贤气得眼泪花儿在眼眶中直打转。
“你还说不是故意捉弄我！”
“吴昭仪若真想要，只管对我说，送你一坛便是，何必亲自动手？”子衿忍着笑，说得一本正经，她拿帕子去擦她的脸，“瞧你，浑身都湿透了。”
吴妙贤一把拂去她的手，脸色涨得通红，张口欲言，却重重打了个喷嚏。
子衿关切道：“夜深了，别站在风口上，还是赶紧回去换衣裳，小心受了寒凉。”
吴妙贤太过气恼，竟口不择言：“你这样心思狡诈的女子，陛下早晚会看清你的真面目！”
子衿淡然一笑：“这话我仿佛在哪儿听过。”
吴妙贤又打了个喷嚏，被芳佩揽住，浑身发抖地走了。
子衿轻轻笑出声来。
伏姜小声提醒：“主子，吴昭仪还没走远呢！”
吴妙贤果然没走多远，全都听见了，气恼万分地捂住面孔，哇地哭出声来，头也不回地跑了。
子衿笑得更厉害。
伏姜自己也忍不住笑起来。
吴妙贤回到寝殿后，喝了姜汤还不管用，紧紧裹着被褥，浑身颤抖。
“不是叫你报乾清宫么，陛下为何不来看我？”
芳佩放下碗，为难道：“主子，陛下政务太忙，怕是不会来了，还是请医女来诊治吧。”
吴妙贤断然否决：“你去你去，好叫我变成全宫的笑话！呜呜！”
突然，一宫女匆匆入内：“昭仪，孙娘娘送了神仙粥来，说是陛下都常用来治风寒的。”
吴妙贤大怒：“她就是成心来气我，不要不要，快拿走！”
宫女被吓一跳，连忙要走。
吴妙贤冷得受不了：“站住！端过来。”
宫女将神仙粥送过去，吴妙贤喝了一口。
“烫烫烫！哎呀，她就是故意的，脸上笑吟吟的，笑里藏着暗刀呢！”
这时，子衿直接推门而入：“吴昭仪，风寒好些了吗？”
吴妙贤瞪了宫女一眼，咬牙切齿：“人家亲自来探望，就让她在外空等，你主子我成不知礼数的人了！”
那小宫女讷讷不敢言。
子衿示意伏姜将瓦坛递给宫女：“刚才忘了告诉你，这只瓦坛放在炭火上，周围要用炭灰埋好，熬到五更天再取，不要误了时辰。”
吴妙贤好奇：“这是什么？”
芳佩上前一看，内是半熟的白米饭，添了火腿红枣。
子衿黛眉微不可察地挑了下，打趣道：“刚才喝的是神仙粥，这是神仙饭，专给你驱寒补身用的药膳。”
宫女端着瓦坛匆忙离去。
吴妙贤还是嫌烫，子衿自然地坐在她身旁，接过碗去，轻轻吹了吹，送到她唇边。
“我来向你赔罪，别生气了，好么？”
吴妙贤愣了一下，嘴硬道：“别以为这样做，我就会原谅你，白日做梦。”
子衿指了指窗外。
吴妙贤眨巴眨巴眼睛：“干什么？”
子衿忍着笑，揶揄道：“夜已深了，现在可以做梦了吗？”
吴妙贤哼出一声，又开始一个接一个打喷嚏，揉得鼻尖都红了，子衿拿出帕子替她擦鼻涕。
她不好意思地夺过帕子，捂住半张脸，悄悄看她。
“你真是来赔罪的？”
子衿认真点头。
吴妙贤扬起下巴，别扭又傲娇：“既是心甘情愿来赔罪，理应认罚吧，这可是你从前说过的，你别耍赖！”
子衿失笑，沉吟：“那就罚我——”
吴妙贤期待地睁大眼睛。
－－
乾清宫。
朱瞻基越坐越心烦，直接踏出了正殿，袁琦连忙捧着披风追出去。
他才踏出殿门，游一帆便上前向他行礼。
朱瞻基望着月色，叹了口气。
游一帆轻声问：“中秋之夜，陛下为何愁眉不展？”
朱瞻基欲言又止：“从来只有别人哄着朕，朕还真不知该如何哄人，云舟以为呢？”
游一帆开口，若有似无地试探：“陛下要哄的，自然是女子了。”
袁琦连忙道：“那是自然……”
朱瞻基侧目，皱着眉冷冷看他一眼，袁琦赔笑。
游一帆失笑出声，默了片刻，又轻声叹息，感慨道：“陛下坐拥江山，天下间的美人任君采撷，今日竟会为一女子苦恼，臣实在不解。”
朱瞻基哼了一声：“嗯，从前有人告诉朕，朕也不会信啊！”
游一帆面无表情地劝说道：“陛下，女子骄矜善妒，过度的忍让与宠爱，只会让她们忘乎所以、得寸进尺。您对那个人，或许就是宠爱过甚，才会叫她拿捏三寸，借宠生骄。”
朱瞻基怔住：“是这样吗？”
游一帆低头静默一瞬，点点头，掩去眸中失落：“您搁着她，冷着她，不理她，再过段时日，您肯多瞧她一眼，她也要感恩戴德。”
朱瞻基微微摇头：“那是你不了解她。”
游一帆不以为然，自信道：“陛下，天下的女人都一样，譬如当年的郭贵妃，万千宠爱于一身，何等骄纵跋扈，先帝一冷了心，她不也是以泪洗面，日日来求情么？”
朱瞻基若有所思，正欲转身回殿，突然问袁琦：“你先前说，吴昭仪落水了？”
皇帝走了，阿虎迎上来，悻悻道：“大人，您这主意能管用么？”
游一帆哼出一声，仰头望天，勾起嘴角：“天知道！”
朱瞻基来到吴妙贤寝殿：“平时她最娇气，怎么今日不让江司药来瞧瞧？”
芳佩连忙拦住：“陛下，主子已经歇下了。”
袁琦低声呵斥：“大胆，你敢挡驾?！”
芳佩低下头，恐惧万分地跪了下去。
朱瞻基扫了她一眼，疑心顿起，快步走到帐前，掀开帐子一瞧，吴妙贤攀着子衿的手臂睡得很甜。
这一刻，朱瞻基心头五味陈杂，他弯下腰，仔细去看子衿的睡脸，子衿呼吸均匀，也睡得很恬静。
芳佩欲言又止。
朱瞻基一声冷笑，重重放下了帐子，转身就走。
芳佩连忙追了出去：“陛下，药膳最怕误了时辰，我家主子请孙娘娘五更天亲自启坛，这才留下歇宿……”
朱瞻基脚步顿了一下，快步离去。
芳佩松了口气。
朱瞻基走出很远，忍不住又站住了，扭头向房内望去，气得声音发抖：“她分明存心气朕！”
袁琦赔笑。
朱瞻基气恼：“好，很好，好极了！”
袁琦看着朱瞻基，几乎以为他气糊涂了。
朱瞻基拂袖而去。
袁琦连忙跟上去：“陛下！陛下！”
谁知脚下不稳，一个趔趄，摔了个脸朝地：“哎哟！”
寝殿内，听到脚步声离去，子衿睁开了眼，眉眼弯成了月牙儿，娇俏一笑。
吴妙贤贪凉，不经意地翻了个身，掀开了被子。
子衿仔细替她把被褥掖好，谁知吴妙贤又烦躁地挥开了。
子衿摇头，替她再次重新盖上。
一而再再而三，跟诚心捣乱似的，子衿琢磨了一下，轻轻弯起嘴角。
－－
尚食局庭院。
苏月华用力推小石磨，脑海里不断闪现殷紫萍在中秋宴上得意的模样，越想越生气，重重一拳砸在磨盘上。
孟尚宫走过来，意味深长道：“陛下忧心国事，你还当他是从前喜好风月的太子爷，自然输得一败涂地。”
苏月华用余光瞥了孟尚食一眼，只闷闷道：“您来了。”
孟尚宫挑眉轻笑：“这么快就灰心了？”
苏月华别扭地低下头去：“您说的对，是我疏忽了。”
孟尚宫轻轻握住她的手，轻轻抚摸她的食指根部的茧子，意有所指：“还记得刚拿刀的时候吗，磨破了皮，长了水泡，疼得一直哭，怎么才能不再疼，拼命练习，直至磨出茧子。茧子越厚，技艺越高。你是个庖厨，别辜负这道伤口，更别忘了自己是谁。”
苏月华下意识抽回手，回避这个话题：“是，女儿记住了。不过，您好不容易当上尚宫，为何向陛下进言减少蔬果的供应，如此一来，会重重得罪了司苑局的掌印太监！”
孟尚宫冷笑一声：“多年来大明女官执掌宫务、整肃内廷，可二十四衙门里多少阉宦，他们欺上瞒下，沆瀣一气，将女官们排挤得无法可施，更以内官采买之名不知祸害了多少百姓，我一忍再忍，终于忍到今日，唯有得到太后的信赖与支持，我才能夺回阉宦手中的权柄，彻底肃清宫壶！”
苏月华震惊地看着孟尚宫，像是第一次认识她。