画屏匆匆赶到草舍：“袁公公，太子如今可在书斋？”
袁琦笑呵呵道：“哎哟，画屏姑娘，您每次来的都不巧，殿下刚出宫！”
画屏急地直跺脚。
“这可怎么办呢！”
朱瞻基带着子矜一路飞马疾驰。
子矜被风吹得睁不开眼睛，朱瞻基顺手将她的脑袋埋进自己怀里，她扭着身子挣扎，却被他按住。
陈芜带着两名侍卫策马飞奔、紧随其后。
宫外，朱瞻基勒马停在一间医馆前。
姚子矜望着匾额上“仁安堂”三个大字，试探道：“夜深人静，您来买药？”
朱瞻基一本正经道：“不，是窃药，医药局没有的药！”
他一挥手，陈芜上前。
朱瞻基凑在陈芜耳边，低语几句，陈芜轻声应是，旋即领着两名侍卫离去。
朱瞻基侧身，突然向黑暗中：“还不出来。”
黑暗中无人应答。
姚子矜惊疑，面上神情瞬间肃然。
朱瞻基眼眸微眯：“需我亲自来请么。”
这时，阿虎从巷口走出，行礼：“卑职参见殿下。”
朱瞻基挑眉。
阿虎无奈，手指抵住唇，发出两声虫鸣，黑暗中便又有两名锦衣卫现身，他们一个个悄无声息，身形快如鬼魅，令子衿十分震撼。
朱瞻基嗓音淡淡：“开门。”
阿虎惊疑不定：“殿下？”
朱瞻基看他，意味深长道：“这回拿出真本事来。”
阿虎不敢反抗，只好转身向另外二人一点头，其中一名锦衣卫向上看了一眼，竟是徒手攀上屋檐，一眨眼的工夫，人已缩成一团，消失在窗格之间。
阿豹小心翼翼地看了朱瞻基一眼，走到仁安堂门口，趴伏地上，凝神听了片刻，低声道：“店内仅有两名伙计，已睡熟了。”
阿虎点头，以另一种奇特的口哨声，向暗处的那名锦衣卫发出通知。
子矜从未见过这种场景，惊奇地望着他们的动作。
很快，门从里面被打开，那名锦衣卫站在门口，恭敬道：“殿下，请。”
朱瞻基拉着姚子矜进了药铺。
阿虎燃起烛台，为朱瞻基照明。
朱瞻基目光在柜台上一一扫过。
“我要找一种从辽东运来的长毛蚶，专治妇人血气不和，仔细找清楚，应是九月刚刚送抵京城的。”
子矜想了一下，才反应过来，试探道：“殿下，这种治疗血气不和的药材，是盛太医告诉您的吗？”
朱瞻基避而不答，抬手要戳她脑袋，子衿疏远地避开了。
朱瞻基忍住失落，冷笑一声：“他们怎会分辨药材，带你干什么来了，还不去帮忙！”
子矜快步上前，一一翻找药材。
果然，找寻半天，锦衣卫皆一无所获。
子矜自言自语：“若是九月运送到京城，许是晒制过——”
她去另一排药柜寻找，突然不小心踩到一个人，险些惊呼出声，被朱瞻基捂住嘴。
“嘘！”
子矜点头，示意他放开自己。
朱瞻基轻轻放了手，子矜一低头，原来药铺伙计已被打晕，在地上呼呼大睡。
子矜小心绕开他，终于发现一只上锁的药匣子。
“上了锁。”
阿虎上前接过匣子，双手一掰，别说是锁，整个匣子的上盖都被掀开，他将里面的药袋子呈给子矜。
子矜倒出两片毛蚶干，仔细检查了一番，喜出望外。
“应该就是此物！”
朱瞻基吩咐阿虎：“把地上的人扶到那边去——”
阿虎立刻拎起地上昏睡的伙计，随手往肩上一丢，谁料正好撞上药柜，整座药柜摇晃了一下，笔直向子矜砸了下来。
朱瞻基想也不想，直接将她揽进怀里，子矜紧紧闭上眼。
半晌后，她才缓缓睁开眼。
朱瞻基正望着她，她连忙退出他的怀抱，这才发现阿虎竟一肩扛着人，只左手便顶住了巨大的药柜，显出力大无穷的神通。
子矜心底暗暗感叹，锦衣卫可真是藏龙卧虎。
朱瞻基在柜台上丢了一锭金子，轻轻一笑。
“再坚持半个时辰，走吧。”
阿虎闻言，简直是欲哭无泪，连忙认错：“殿下?！殿下啊！卑职错了，卑职尾随是为了保护您啊！殿下！回来啊殿下！”
刚出门口，陈芜也带人回来了。
子矜发现，侍卫的肩头扛着一只会动的麻袋，不由目瞪口呆。
“这麻袋里是——”
朱瞻基轻抿了下唇，神秘一笑：“回宫！”
他一把将子矜带上马，头也不回地飞驰而去，陈芜等人连忙追上。
仁安堂内，阿虎急了：“还不帮忙？”
另二人面对困境中的阿虎，嘿嘿一笑。
阿豹拿出怀里的小沙漏，放在案上。
－－
梅清、胡善祥一左一右扶着张皇后下了仪仗，张皇后的脚一落地，便推开了二人，挺直了腰杆。
“我自己走。”
梅清忧心忡忡地要劝阻，被胡善祥一个眼神制止。
张皇后忍着剧痛，一步步走到乾清宫前。
刘公公已带人迎了上来，目露惊讶。
“拜见皇后娘娘，您这是——”
张皇后面色惨白，虚弱道：“速去通报，我要见陛下。”
朱高炽匆匆出来，张皇后上前要行礼，朱高炽连忙搀扶她。
“皇后，更深露重，你身子不适，有何急事，非要见朕？”
张皇后艰难地挪动步子。
“请陛下允许，准盛太医继续为臣妾诊治。”
朱高炽不以为然：“先前他为皇后开方，险些酿成大祸，幸好龙嗣平安，朕容他不死，已是格外开恩了，如此庸医，皇后怎么还信任他呢？”
张皇后忍住疼痛，紧紧握住朱高炽的手。
“陛下，臣妾相信盛太医，他没有欺骗陛下，究竟是疾是孕，难道臣妾自己心里不清楚吗？求陛下开恩，准盛太医为我医治吧。”
听张皇后这般说，朱高炽不由有些犹豫。
郭贵妃亲自拿着披风来为张皇后系上，柔声道：“皇后娘娘，戴院判精通妇人方，区区喜脉，怎会诊错，您应该信任他。试想，果真听那庸医的话，伤了龙嗣，又有谁吃罪得起？”
张皇后几乎痛到无法呼吸，却还是厉声反驳道：“根本没有什么龙嗣，陛下——”
郭贵妃眼睑微垂，眸中的狠戾一瞬而过。
“如此重大的事，自然不可轻忽。您安心回去休养，再宣太医为您请平安脉便是。”
张皇后冷笑一声：“平安？不出三日，怕我便要命绝于此，何来的平安！”
朱高炽沉下脸：“皇后！遇喜本是天大的好事，怎可满口胡言乱语！”
胡善祥上前，替张皇后说情：“父皇，皇后娘娘是心绪不宁，才会语出不祥，还请父皇宽恕。”
朱高炽呵斥：“还不扶着你母亲回去！”
胡善祥要来搀扶张皇后，被张皇后推开。
她突然跪倒在朱高炽面前，苦苦哀求：“陛下，臣妾十五岁嫁入皇室，侍奉您二十余载，诞下三子一女。自结发以来，无论遭遇何等境遇，臣妾从无怨言、誓死相随！就这样一路陪着您、扶着您，从燕王世子，东宫太子，到今日的天下至尊。臣妾不求其他，只求您看在我为您奉献了一生的份上，容许我任性一次，就这么一次！我要见盛太医……我想活下去！陛下，求求您，救救臣妾吧！”
胡善祥连忙跪倒，宫女们也全都跪了下去。
朱高炽不可思议地望着张皇后：“朕命整个太医院为你诊治，不就是在救你吗！天下妇人皆要生产，这是天经地义的事，谁也未曾如你这般癫狂，再说你也不是没有做过母亲，真忍心因为那庸医的误诊，失去一个得之不易的孩子么？”
张皇后咬牙，表情痛苦：“无论后果如何，臣妾愿一力承担，只求陛下成全！”
朱高炽为难极了，张口都说不出话来。
郭贵妃叹息，故作关切道：“皇后娘娘身为六宫之主，母仪天下，怎能说出如此离奇的话。为皇室诞育子嗣，是后宫妃嫔的首要之责，若此事换了妾身，便是豁出自个儿性命不要，也得好生安胎、保住龙嗣才对呀！怎能因为忍受不了些许苦楚，便——”
张皇后猛然抬头看了郭贵妃一眼，端丽的面容没有一丝表情，眼神却是无比冰冷。
郭贵妃心头一凛，却并不退却，她牵住朱高炽的衣袖，柔声道：“陛下，夜风寒冷，您可不能再容皇后娘娘这般失态了，万一真伤了龙嗣可怎么好呢？”
朱高炽回过神来，沉声吩咐：“扶皇后回坤宁宫，再传旨，即刻召太医院会诊。”
许是身子太过疼痛，张皇后鬓发间沁着薄薄的冷汗，她哭腔道：“陛下！陛下，救救我！求您救救我！帮帮我，帮帮我吧！陛下！陛下！我很痛，我真的很痛很痛……”
胡善祥感同身受，明明伸出手，都不敢去碰皇后。
那一声声的哀求动摇着朱高炽的心，可他最终还是吩咐：“去吧！”
刘公公踌躇：“陛下，这个时辰？”
“速去！”朱高炽怒喝一声。
就在这一句话后，原本一直在哀求的张皇后好像溺水的人已没顶，突然失了声音。
朱高炽弯下腰，想要搀扶皇后，张皇后却突然讽刺地笑了一声。
朱高炽心中愕然。
张皇后向胡善祥伸出手，胡善祥扶着她起来。
她忍住腹中的疼痛，若无其事地行礼。
“臣妾今夜失态，请陛下宽恕，臣妾告退！”
离开前，她深深望了郭贵妃一眼，那一眼，令郭贵妃汗毛倒竖，下意识握紧了朱高炽的衣袖，毫不示弱地回视。
眼看着张皇后离去，朱高炽依旧一脸莫名：“皇考从前总夸赞皇后恭顺贤明，朕也处处以她为贤内助，怎么今日言行，像变了个人似的，如此任性妄为，如此不负责任……”
听到这话，郭贵妃嘴角露出一丝隐秘的微笑。