方含英正站在廊下看去年的膳单：酒五品，果子五般，烧碟五般，茶食汤三品，双下大馒头、羊肉饭。
闻宴桃走过来：“去年光禄寺的膳单确实寻常了些，孟尚食下令，寻中华最有特色之物备膳，你想好了么？”
见方含英摇头，闻宴桃有些失望。
突然，她又面露喜色，原是食材送到了！
这次送来的食材非常丰盛，家禽牲畜、松茸燕窝、鲍参翅肚应有尽有，甚至送来了一桶桶用冰块冷冻完好的各式鲜鱼。
众人全都奔了出来，跃跃欲试地看着食材。
方含英核对数量，明显觉得不对，发现王司膳就站在不远处，连忙向她示意。
王司膳走上前去：“赵寺丞！”
光禄寺丞有些不情愿地跟她走到一边：“何事？”
众人上前挑选心仪的食材，殷紫萍也忍不住拉着子衿上前：“走，瞧瞧！”
子衿注意到王司膳越来越难看的脸色，不由脚步迟疑、频频回头。
廊下，王司膳面色阴沉：“赵大人，本月珍馐署送来的牲畜、果品和菜物，较上月少了三成，良酝署送来的酒水数目相差极大，就连木炭、柴火和食器也对不上……”
光禄寺丞拉下脸：“送来的东西都是有定例的，从来也不差分毫，王司膳怕不是眼花了吧。”
王司膳态度冷硬：“大人不信，可当场查对。”
光禄寺丞冷哼一声：“你要查对，叫孟尚食亲自来，我可没这闲工夫！”
王司膳被噎得说不出话来：“你！”
好巧不巧，孟尚食突然出现在门口：“王司膳！”
王司膳向孟尚食恭敬行礼。
光禄寺丞叫起来，阴阳怪气道：“孟尚食来得正好，你来评理！无凭无证，一口咬定数有差漏，天下哪儿有这般道理！”
子衿下意识地回头，朝这边远远望过来。
孟尚食自知光禄寺的目的，但面上不显：“赵寺丞辛苦，今日的食材，我收下了。”
光禄寺丞轻蔑地扫了王司膳一眼，冷哼一声，带着一众送食材的人扬长而去。
王司膳眉心紧蹙，焦灼道：“孟尚食！他们从民间采买食材，贪墨了不知凡几，如今连上林苑和内府库的供应都敢克扣，您怎能坐视不理？您明明知道，光禄寺厨役不过三千，名录却有九千四百余人！他们还与尚膳监勾结，虚报宫中内监的月粮，甚至以一当十……”
“好了！”孟尚食打断她的话。
王司膳欲言又止，见孟尚食脸色阴沉，只好作罢。
孟尚食望向远处兴高采烈挑选着食材的年轻女厨们，神情莫测。
殷紫萍挑选的食材，都会被他人夺走，气得脸色铁青。
子衿将自己的食材递给她。
孟尚食见王司膳还在为方才的事忿忿不平，于是道：“光禄卿井泉与尚膳监的万掌印内外勾结侵吞内库财物，而万掌印恰恰是司礼监掌印宦官黄俨的干儿子。你告得倒光禄寺和尚膳监，告得倒陛下最宠爱的大宦官吗？别忘了，内官监上上下下，都是他的徒子徒孙，你能把阖宫的宦官都收拾了？”
王司膳顿时语塞。
孟尚食不再理她，走向了众人。
原本兴奋的众人立刻安静下来。
苏月华选了松茸，姚子矜挑了燕窝，殷紫萍拿了鲍鱼，其他人无非也是鲍参翅肚鱼鲜之类。
孟尚食扫视一圈：“这就是你们看中的食材？”
所有人都愣住了。
苏月华轻声解释：“孟尚食，松茸是菌中之王，数年才能长成，滋味芬芳馥郁，如此食材，还不珍贵？”
孟尚食轻笑一声，似乎连回答她都不屑，抬脚就走了。
众人捧着千辛万苦挑选出来的珍贵食材，全都傻了眼。
王司膳走上前，笑笑：“中华大地，顶尖食材比比皆是，所谓驼峰熊掌、松茸燕窝、鲍参翅肚，根本不值一提。身为尚食局的庖厨，发掘与众不同的珍物，方才显出各自的手段，要用这些凡物，何须使得上你们！”
旋即也走了。
众人全都向方含英围过去，七嘴八舌地问了起来。
“方典膳，鲍参翅肚都不值一提，那什么才是特色之物呢？”
“是啊方典膳，咱们往何处去寻？”
“往日你最明白孟尚食的心思，她到底是何用意啊！”
你一言我一语，方含英苦笑连连，她也是一头雾水，不明所以。
苏月华秀眉紧锁，一言不发。
子衿望着二人离开的方向，若有所思。
殷紫萍凑到子衿耳边，小声揶揄：“哎，你说龙肝凤胆珍不珍贵？要不，去找皇太孙借来！”
子衿悄悄瞪了她一眼，自己也忍不住笑了。
大厨房里，一声叹气，第二声叹气，一个接一个，叹气成风。
面对着堆积如山的食材，所有人都是一筹莫展。
苏月华突然行动了，所有人都看向她。
她走到海鲜桶前，挽起袖口，挑出了一只个头很大的龙虾。
众人纷纷上前重新挑选，与上次不同的是，鲍参翅肚无人问津，选择的多是黄花鱼、新鲜小米、竹荪、云南鸡枞、河鳗等各地送来的新鲜特产。
方含英见子衿静站在原地，好奇道：“子衿，怎么不去挑？”
子衿轻轻摇头：“我还未想好，方典膳先去挑选吧，再晚，好食材都被拣走啦。”
方含英腼腆一笑：“让她们先选吧。”
子衿没想到方含英如此谦逊温柔，不由意外地多看了她一眼。
殷紫萍向子衿连连招手：“子衿，快过来！”
闻声，子衿和方含英都围了上去。
三个人绕着角落里被众人忽略的榴莲转来转去，半天也没分析出到底是什么。
“丑兮兮，疙疙瘩瘩的。”殷紫萍嫌弃的撇撇嘴，她试着抱起，“哎呀，好沉！”
子衿目不转睛地盯着榴莲：“方典膳，这就是京师达官贵人里最时兴的果子么？”
方含英摇头表示不知。
殷紫萍突发奇想：“剖开看看！”
说着，便举起刀，没等子衿出声阻止，直接就把榴莲切开了，独特的香气顿时在整个厨房炸开来。
转瞬，所有人像被毒气弹攻击，连食材都顾不上，争先恐后捂着鼻子夺门而出。
殷紫萍一转头，整个厨房都跑空了，只剩一个瘦小的贡女，怯生生地看着她。
她以刀尖挑了果肉，尝了一口，顿时灵机一动，马上拿出盘子，将所有的果肉都挑了出来。
贡女左顾右盼，无人留意，这才悄悄向食材走去，小心翼翼地伸出手去。
－－
清宁宫。
张太子妃纺纱，胡善祥给她递纱线：“纺纱如此辛劳，母亲何必亲自动手？”
张太子妃眉眼微微弯了弯，似乎在笑：“我习惯了，并不以为苦。”
胡善祥望着太子妃，充满了困惑。
梅清端着一碗药进来。
胡善祥瞥见梅清捧着的药碗后，连忙拜倒，请罪：“母亲身体不适，儿媳理应日夜陪伴、侍奉汤药，可我竟茫然不知，实是失礼，请母亲恕罪。”
谁料梅清却将那碗药送到胡善祥的面前。
纺纱机依然在不疾不徐地转动着，望着张太子妃美丽端宁的面容，胡善祥的心却瞬间沉了下去。
从清宁宫出来时，胡善祥苍白的脸上，竟隐隐透着几分颓郁。
“锦书。”她犹豫再三，停步，欲言又止，“派人，再去请皇太孙。不，你亲自去。”
锦书瞬间脸上笑开了花儿。
“您终于想通了！太子妃让您服药调理身子，也是盼着您早日诞下子嗣呢！待会儿等殿下来了，您可不能再一直冷着啦！”
胡善祥脸色柔和了许多：“去吧。”
太阳逐渐落了，西边天际忽明忽暗地闪烁着几颗星星。
朱瞻基在书斋的院子里练剑。
子衿坐在门边一个劲儿地翻食谱，口中念念有词。
朱瞻基随手挑起一颗石子，砸在子衿头上，子衿抬头张望。
他忍不住弯起嘴角，若无其事地收了剑。
陈芜递上手巾，朱瞻基拂去汗水，匆匆入内。
经过子衿身边，仿佛不经意地按了一下她的脑袋，子衿轻咬樱唇，低着头腼腆一笑。
“愣着作什么，来替我找本书！”