子衿将殷紫萍拖到了宫女所。
将殷紫萍推进去，关上了门。
她快步上前，一把翻开殷紫萍的手一看，手心没有黑痣，只有一个浅浅的疤痕，她轻轻抚摸过那道白色的浅印。
“连黑痣都毁了，你的心肠真狠。”
殷紫萍竭力抽回手，姚子矜紧握不放。
“你是担心锦衣卫查到你冒名入宫，如果这时候我死了，便是畏罪自尽，可以替你挡住一切的怀疑与非议，是不是？可你没想到，证人来得这么快！”
殷紫萍低垂着脑袋不敢直视子衿的眼睛，只拼命挣扎。
“放手！你放开我！”
“你要我死，还指望我放开你，现在我的麻烦处理完了，该你的麻烦来了，走吧，咱们去见孟尚食，将此事说清楚！走！”她拽着殷紫萍欲往外走。
殷紫萍却狠狠抽回手，将簪子对准自己的咽喉。
子衿一把握住她的手，蹙眉问道：“你干什么！”
“我不会去对质的，我宁愿死，也不要被赶出宫，我不能！”殷紫萍眼泪在眼眶里打转，她用力吸吸鼻子，尽力让眼泪不要掉下来。
子衿立在原地，漠然讥讽道：“你连死都不怕，还有什么比死更可怕的吗？”
殷紫萍鼻子一酸，眼泪大颗大颗滑落颊畔：“你永远都不会明白！大明千门万户，自古分出良、贱。军、民、匠、灶都是良籍，可浙直一带还有无数的贱民，只因先祖是叛臣，代代沦为堕民，从来受尽歧视，不许应科举，终身行贱业。稍有姿色的女子，一旦长成，便要出卖枕席，向官府缴纳重税。我父母散尽家财，收来蟋蟀，盼着脱籍成为良人，终落得一场空，全家都死绝了，只剩下我一个人！”
子衿听到这番话，竟是瞬间怔住。
殷紫萍的诉说，在这一刻触动了她的心弦。
子衿心中冷笑，出身贱籍，投奔无门，如今的殷紫萍与当年的她……又何其相似呢?！
她们，亦或者说，这天下，还有万千之人的命运，就像蒲公英一般，随风飘，无人在意，被权贵肆意践踏……
良久，她才慢慢问道：“你是为了报仇才入宫来的？”
殷紫萍闻听后，哈哈大笑起来，眼泪顺着她的桃腮滑落而下，滴滴答答地洒在衣襟上。
此时的她，原本姣好的面容竟有几分狰狞。
她苦笑：“报仇？我连活着都费劲，还报什么仇，又向谁去报仇？”
年少时的画面自她脑海中一帧帧闪过。
“我不想像娘一样倚门卖笑，不想像爹一样卑躬屈膝，更不想像弟弟一样，只为了一只蟋蟀就送命，我想堂堂正正做一个人，所以一直装作愚笨。果然，他们慢慢放松了警惕，终于让我找到机会，顺利逃了出去。我辗转很多酒楼，当杂役、帮厨，他们不要女孩子，我就不要工钱，每天只吃剩菜剩饭，不管别人如何打骂，我也忍耐下来。只有这样，我才能偷学庖厨的手艺。”
见姚子矜心情复杂地望着她，殷紫萍用手背抹了一把眼泪，不屑道：“你怎么这样看着我？”
子衿一语不发。
殷紫萍凄然一笑：“对，我出身贱籍，差点做了瘦马，还去偷学别人的厨艺，我是个贼！昌盛楼的主家不愿送女儿入宫，重金收买宦官，我就进了宫。这是我唯一的机会，唯一的！”
姚子矜慢慢顺着板凳坐了下去，静静听着她讲述年少惨事。
殷紫萍绝望至极，眼泪扑簌簌地往下掉。
良久，却听子衿轻声叹息：“自缢与被杀的痕迹是不一样的，以后别再犯傻了。”
殷紫萍猛然怔住。
门外，苏月华将这一切尽数听了个一清二楚，她深深皱起眉头，脸上藏着复杂的神色，有鄙夷、讥嘲，也夹杂着几分纠结和犹豫。
孟尚食正与胡司膳在尚食局走廊低语，苏月华小跑上前，依次向二人行礼：“孟尚食，我有要事禀报。”
胡司膳往孟尚食和苏月华身上各瞧了一眼，察言观色：“我先告退了。”
胡司膳甫一离开，孟尚食面上顿时染了寒意，冷声问：“发生何事？”
苏月华眸光微敛：“您放心，我不会旧事重提，只是事关重大，必须让您知道。”
孟尚食眉头紧紧拢在一起，神色突然变得肃然。
胡司膳刚走到大厨房门口，锦书便匆匆赶过来，凑上前去低语几句，胡司膳当即变了脸色。
很快，她带着锦书匆匆入殿，此时，画屏正伺候胡善祥喝药。
见来人是胡司膳，胡善祥眉头微蹙。
“长姐向来最重视规矩，为何不通报就擅闯？”
胡司膳深吸一口气，压下胸腔内翻涌的怒气。
“画屏，你先下去。”
画屏心中虽忐忑，最终还是默默退下。
胡善祥轻轻吹着滚烫的药汁，至于旁边脸色铁青的胡司膳，她连个眼神都未给。
胡司膳一抬手，整碗药全部泼翻了。
胡善祥面色一变，抬眸，漠然地盯着胡司膳。
“你这是做什么？”
胡司膳后槽牙都快咬碎了，厉声道：“你自己心里明白！”
锦书惊恐之极，猛然跪倒。
“太孙妃恕罪！”
与此同时，朱瞻基一路疾步而行，袁琦一溜小跑追在身后。
朱瞻基回忆起陈芜的话，脸色越来越阴沉。
过去这半年，胡善祥数次遣人去司药司，以患病为由领取药材，药方是她自己开的，司药看过并无大问题，便放了行。
思及此，他越走越快，袁琦几乎追不上了。
洪庆宫，胡司膳和胡善祥姐妹二人之间剑拔弩张。
胡司膳恨铁不成钢：“你是个高明的医师，慢慢集齐所需药材自然不难，可我永远都不明白，做太孙妃是天大的荣耀，你怎能一次次要寻死！”
胡善祥起身，下床，踱步靠近胡司膳。
“好，做太孙妃当然好，高床软枕、锦衣玉食，可如果这一切都建立在人命之上，你要我如何快乐？”
“什么人命！”胡司膳不可思议地瞪大眼睛。
胡善祥凄然一笑：“长姐忘记了，当年我不愿成为父亲的木偶，听从他的摆布，便偷偷藏去外祖父的家中。有时他不在药堂，我还替他坐诊开方。有一次，我替一位女病人开了药方，不出三天，便是一尸两命。”
当年在药堂发生的那桩事一帧帧、一幕幕地在胡司膳脑海中闪过。
药堂里，年少的胡善祥正要收拾针灸包。
突然，披麻戴孝的家属们抬着尸体闯入堂上，领头人厉喝：“你这庸医害死我夫人，我要你偿命！”
胡善祥惊讶之际，一群人已拥了上来打砸。
她和药堂里的伙计拦也拦不住。
胡善祥还被推倒在地，跌坐在尸体旁的那一瞬，她整个人都傻了。
良久，胡司膳回笼思绪，她轻蔑一笑：“太孙妃，这就要怪你自己了，医术不精，还非要违背父亲，妄想行医救人，病人明明身怀有孕，你却错开活血通经的药，能不出事吗？”
胡善祥跌跌撞撞地后退了几步，有些失神地喃喃自语：“那妇人已有三女，家贫无力负担，我听她苦苦哀求，非常不忍，想要帮帮她。”
提及此事，她眼眶泛红，眸中噙满泪水。
胡司膳却是面无表情：“正因你擅作主张，才闯下大祸，若非父亲设法救你，你杀了人，还能好好站在这儿！”
胡善祥勾动精致的唇角，冷笑连连扫了胡司膳一眼。
“救我？救我?！哈哈哈，我也以为是自己学艺不精，害死人命，连累外祖父，还要父亲费心遮掩，所以我乖乖听你们的话，入宫为妃。后来外祖传了消息，我才知道，你们为逼我回去，竟加大药量，活活害死病人。”
说到此处，她突然扑上去，死死抓住胡司膳的双肩，用力摇晃。
“长姐，你们的心到底是什么做的，为了荣华富贵，竟狠毒至此！”
胡司膳神色阴冷，用力甩开胡善祥，紧接着，她抬手，狠狠给了妹妹一记耳光。
胡善祥脚下一个趔趄，跌倒在地，大笑出声。
锦书见状，连忙扑上去。
“太孙妃？”
胡善祥敛去眸中泪光，抬眼望着胡司膳，冷笑。
“哦，我是你们精心打造的祥瑞，是你们谋求权势富贵的器物，平日里恭恭敬敬，将我当成贵人敬重，如今暴露了真面目，终于不再伪饰了？”
胡司膳红唇紧抿，目光冷若冰霜地扫了胡善祥一眼。
“往日你每次都在食物里放入微量的毒，盼望有朝一日，不被人察觉的，因身体衰弱而死去，都叫我设法挡了，可你依旧不愿放弃，那日竟然意外连累了皇太孙，是不是？”
霎时，胡善祥的笑容消失了，面色惨白如纸。
胡司膳缓缓蹲下身，抬手轻轻抚摸过妹妹的面颊，嗤笑：“你应该庆幸，皇太孙没有大碍。”
她顿了顿，旋即轻轻拍了拍胡善祥莹白的颊畔，似是哄小孩般的口吻：“小疯子，不管你怎么痛苦，怎么发疯，都给我牢牢记住。如果今天的事传扬出去，你死了不要紧，全族都要陪葬。我知道，你不在乎父亲和长姐，可你总不能不在乎母亲，还有那几个无知的弟妹吧。”
胡善祥藏于宽袖中的双手紧攥成拳，指甲陷进了皮肉里，手掌渗出丝丝血迹，她紧绷着脸，目光恨毒地望着胡司膳。
胡司膳脸色阴沉，恶劣地勾勾唇：“当好你的太孙妃，真到了皇太孙厌弃你的时候，你连祥瑞都做不成！”
而洪庆宫外，朱瞻基匆匆赶到门前，却止步了。
小心翼翼跟在后边的袁琦试探道：“殿下？”
朱瞻基深深望了洪庆宫一眼，像是彻底心冷了一般，头也不回地走了。