丧钟沉重的钟鸣声一遍遍的在中央星回荡着，遍布整颗星球各个角落的钟楼相互呼应着，传递着这个让人悲伤的消息，像是来自两极的寒潮，悄无声息，却又声势浩大的席卷了整个星球，带来难以名状的哀痛。
然后，这个消息以光速蔓延开来，以人所能想象的途径辐射到帝国的所有角落。电视台的主持人穿上黑色的西装，打着黑领带，素颜上镜，表情悲痛的回顾着顾烨在位期间，为帝国所作的一切贡献，展示着一张张他曾经出席活动的照片。
但是死去的永远没有还活着的令人关注，很快，他们的注意力都落在了皇帝临终前签下的两条命令。
将自己的亲生儿子封为公爵，这完全可以理解，也没有任何人会反对。而和凯特琳皇后离婚，这虽然并没有出乎大部分人的意料，但还是引起了轩然大波。无论凯特琳和皇帝婚姻的开始是不是由一个欺骗得来的，无论她有没有谋害自己的亲妹妹，有没有做叛国的事情，作为一个没有生育后代的皇后，只要皇帝和她离婚了，皇室的一切就与她再无瓜葛。
虽然她同样可以上诉，要求法院和皇室宗亲共同裁判皇帝的离婚协议无效，但这将是一个十分漫长的过程，而在追回自己权益的过程中，她必须以非皇室成员的身份参与上诉过程。更何况皇帝已经过世了，而现在整个帝国几乎陷入了停摆状态，她没办法通过合法程序追回自己的头衔，只能单方面控诉这份离婚协议无效，是穆景风等人联合起来欺骗皇帝签字的。
但随即，韩逊就放出了一段视频，这是当时皇帝亲自拟定离婚条款时录制下来作为证据的视频。与此同时，韩逊要求皇后立刻搬离皇宫，又因为她在玛德琳小姐失踪案中有重大嫌疑，既然已经失去了皇室成员的特权，作为普通贵族的凯特琳应当即刻前往中央调查局接受审查。
原先还留有一丝余地的形势顿时紧绷得如同涮了铁块的细丝，战火一触即发。
“不一定。”宁远宸，或者说，顾远宸，慢条斯理的对着窗户玻璃重新整理着自己黑色的领带。不管怎么样，大行皇帝应当在三天之内举行葬礼入土为安，在葬礼期间，任何轻举妄动的行为都将合情合理的以叛国罪论处，没有谁会选择在这个时间点行动。
“凯特琳被废，除了给对方阵营带来巨大的精神压力以外，同时也带来了新的机遇。他们不过是因为利益联合在一起的乌合之众，不存在忠心和信仰，他们都是墙头草，只要给他们想要的，他们就会毫不犹豫的转换阵营。”
“我们或许可以做个表格。”他转过身看着身后的三个男人，“把这些人归个类，比如谁只是想趁火打劫，谁是涉案其中不得不反。”
和顾远宸一样，这三个男人也都穿着黑色的西装，不过顾昭庭在胸前挂了一条绶带，而穆景风别了一枚军徽。他们今天将把皇帝的遗体护送回皇宫，然后从皇宫出发，将皇帝的灵柩护送到皇家陵墓进行安葬。
虽然凯特琳还占据着皇宫，但是她什么事都不敢做。在皇帝陷入昏迷的时候，穆景风趁最后几个小时抢先将自己的军队调到了中央星外，几十艘战舰虎视眈眈的包围着中央星，在地面上甚至就能看到大气层外战舰反射的一星明亮的光芒。而在其他人反应过来，准备调动自己的队伍，或者反击的时候，顾烨已经去世了。国葬期间不能进行任何军事活动，任何动作都可能落人口实，摊上一个叛国的罪名。穆景风抢占了先机，尽管现在这些战舰并没有任何动作，而一旦凯特琳想借机干些什么，穆景风就可以无所顾忌的下令围攻了。
顾昭庭担忧的看了他一眼，又去看穆景风和韩逊的表情。皇帝脑死亡的消息传来后，宁远宸当时就晕了过去，而醒来以后，他一滴眼泪也没有流，平静的和顾昭庭一起签下了同意撤除支持系统的同意书。他看起来和平时没有任何区别，除了愈趋冷漠的表情和眼下隐约可见的阴影。治疗仪器可以有效地祛除黑眼圈，可它也不是万能的。
顾昭庭担心顾远宸压抑着自己的情绪，总有一天会爆发出来把自己逼疯，但是他也不知道该怎么解决，只能把希望寄托在更聪明的韩逊和顾远宸更信任的穆景风身上。然而这两人到现在都没有采取任何措施。
“凯特琳失去了皇后之位，太子即将登基，而你成了公爵，现在正是权力重新分配的关头，我们可以把某些立场不坚定的人争取回来。”韩逊了然的点了点头。
“不过有些人，我觉得完全可以放弃了。”顾远宸说，“帝国太庞大了，物极必反，月盈则亏，水满则溢，我们已经过了最繁华的顶点，衰落不可避免。预期耗费巨大的人力物力勉强维持表面上的统一，不如放弃实质上已经脱离统治的封地，以独立为条件，换取更有力的合作协议。”
“可是……”顾昭庭猛的打断他的话，他的表情有些难看，想说什么，可最后还是摆了摆手。
顾远宸知道他作为太子和将来的皇帝，恐怕不太能接受国土被分割的方案，祖宗疆土，当以死守，不可尺寸与人的理念还深深地扎根在他的心里。
“具体的等葬礼结束以后咱们再继续讨论吧。走吧。”最后顾远宸说。
他们来到顾烨病逝的病房外。顾烨已经换上了皇帝专用的礼服。入殓师放干了他体内白色的人造血液，注入了红色的人造血液，这些血液会在一个小型的泵血机的帮助下在体内循环，以保证他的遗容和正常人差不多。而这样做以后，躺在床上的顾烨看起来面色红润，就好像只是睡着了一样。
顾昭庭和顾远宸，以及十个政府和军部高官一同把顾烨的遗体搬进一口棺材里，十二个人一同吧棺材抬下楼，放进运送棺材的车内。运棺车开在最前面，顾昭庭和顾远宸的车紧随其后，其他这段时间一直守在医院大楼的官员紧随其后。送葬的队伍浩浩荡荡的朝着皇宫驶去，路边站满了悲痛的居民，大家手里都拿着白色的鲜花，在运棺车驶过的时候，把鲜花投在地上。
皇宫内，平时举行重大庆典和仪式的正殿已经准备好了。他们先把棺材送到正殿旁边的房间里把遗体换到另一口更宽大更豪华的棺材里，随后，由皇家卫兵将棺材抬到正殿内，正式举行葬礼的仪式。
整个宫殿内气氛十分紧张，即将成为皇帝的太子一脉和已经被废的皇后一脉泾渭分明，站成两排，虽然已经不能被称为皇后，但是凯特琳还是固执的穿着皇后的礼服，站在队伍的最前面，以皇帝遗孀的姿态参与葬礼。作为罗伊斯公爵的女儿，她是有资格参加葬礼的。
虽然葬礼期间谁也不能做什么，可大家还是十分警惕的望着对方的队伍，没有人在乎顾昭庭等人发表了什么演讲，大家都低着头故作哀痛，心里却在计较着葬礼结束以后的进一步计划。
追忆逝者的步骤结束了，顾昭庭和顾远宸带着一众贵族高官，抬着棺材，徒步离开皇宫，来到距离皇宫几公里以外的皇家陵园。整个过程中，抬棺的人换了六次，最后几乎走不动路的顾昭庭也不得不停下来换成别人，只有顾远宸始终站在最前面，稳稳的将棺材的抗在自己的肩头。
皇家陵园的内部十分简朴，没有奢华的地宫，没有华美的陪葬品，和普通人一样，不过一个足够埋下棺材的墓穴，唯一的区别便是与众不同的墓碑以及陵园森严的守卫。
历代皇帝皇后以及尚未分家便去世的皇子公主都葬在这里，踏进这里的一瞬间，顾远宸感到一种微妙的战栗感，好像一阵风顺着脊背轻轻的吹拂，他放下棺木，抬起头，这里安静的只剩下微风拂过树林的簌簌声，然而这风中似乎有什么。
或许，他的祖先们都在这里，正浮在半空中看着他们。
宗室内一位德高望重的公爵用衰老而颤抖的声音，缓缓的念着送葬词，顾远宸亲自将棺木抬进墓穴内，送上一束白色的鲜花，随后站在一旁，看着其他参加葬礼的人做同样的事情，用手中的鲜花将棺材掩埋。
蒙着黑色面纱的凯特琳上前，她的白色花束里还有一朵红玫瑰。那通常是妻子或者情人为了向往生者表达爱意的花束。
顾远宸上前一步，抓住了她的花束。
“你想干什么！”凯特琳惊呼一声，好像他把刀架在了她的脖子上。
然而顾远宸只是面无表情的把红玫瑰从花束里抽了出来。他用手把那朵娇嫩的玫瑰揉碎扔在脚边，这才后退一步，做了个“请”的姿势。
“你！”凯特琳气得说不出话来。顾远宸是在用行动告诉她，她不配献上红玫瑰。
“等到*官宣判父亲的离婚协议无效以后，我再给你道歉。”顾远宸声音不轻不重的说，“现在，我不会允许一个很有可能杀了我父亲，害得我母亲被囚禁的人，用红玫瑰侮辱我的父母。”
凯特琳还想争辩什么，顾远宸不耐烦的又做了一次“请”的手势：“别耽误时间，女士。”
凯特琳冷冷的看着他，忽然怜悯的笑了起来，她瞥了眼顾昭庭，随即高傲的扔下花束转身离开。顾远宸看了眼她的背影，把视线投向正在献花的下一位贵族上。