午夜，北地国中军大帐。
杰察面目青乌，呼吸不再急促，而是变得微弱。
杰奇理和杰一行，还有明严和杰式都守在帐中。随军医生发现杰察没了呼吸，几个人迅速围过来，每个人的眼神都流露出关切。
杰一行眼睛红肿，杰奇理略显木然，这个局面是他们都没想到的。
很长时间内，杰奇理都生活在惶恐之中，他很怕失去世子之位，父王的犹疑不定让他难以承受，屈辱感失落感幻灭感等等交织在一起，有时一天之内的不同时辰，他的心境忽冷忽热，倍感煎熬。
这样的日子久了，杰奇理为了减轻痛苦，故意让自己对周遭的人和事以及起伏的情感，保持淡漠，拉开距离。
大夫摇摇头，意思他无力回天了。
明严凑近听一听，手指在杰察鼻下试一试，果然没有鼻息了。
“陛下归天了。”明严低沉而清晰地说。
杰式补充道：“暂时不要发丧，稳定军心。”
明严阴阴地说：“请二王子殿下继续身着陛下的金盔金甲，给大家一个心理安慰。”
不久，恩绪将军回来了。
听说国王杰察受了箭伤，性命攸关。恩绪感觉，这个时候太关键了，他不能再守在青云城东门了。
恩绪率领人马回归，第一时间直奔中军大帐，进了大帐，看见明严和杰式站在杰奇理杰一行身边，恩绪心里感觉不妙，这两个人都是什么人啊，他们都是老于世故，在官场上驾轻就熟之辈。
之前为了立世子的事，他们和自己针锋相对，他们都是杰奇理的支持者，他们因为不同的原因押宝杰奇理能继承王位。
杰察对立世子这件事的悬而不决，让大王子和二王子的支持者们倍感焦虑。
在这个大帐里，二王子杰一行显得太孤单了，其他三个人是一伙的，明里暗里都在为杰奇理争取利益。
恩绪利用进门的当儿，评估了大帐里的形势，看明严和杰式不无得意地神态举止，估计是他们即将要遂了心愿吧。
恩绪来到杰察的遗体前，国王的脸色暗沉，眼睛浮肿，没有丝毫生气，国王这明显是中毒而死的。
恩绪冷冷地问：“国王是怎么受的伤？”
杰一行低声说：“是大山奴，大山奴利用父王眩晕之际，在城墙上偷偷放箭，我当时在父王身边，大山奴射中了父王胁下，因为有甲胄保护，箭伤不重，但肩头上涂了毒……”
恩绪肃立在杰察旁边，看着国王没有生气的面庞，忆起二十多年前和杰察一起出生入死打退蛮族，稳定了北地国的局势。
一个年轻的国王，一个强悍的对立族群，还有国内暗暗涌动的反对势力，千难万难都克服了，而今国家稳定，二十年没有大的战争，百姓安居乐业。
往事历历在目，斯人已逝，都作古了。
恩绪老泪横流，身体微微颤抖，他努力抑制自己不发出声音。
恩绪渐渐平静，擦干眼泪。
国王的突然辞世，让朝堂的形势巨变，接下来必然有一番风雨。
恩绪还没从思绪里出来，身后传来明严不大不小的声音：“恩绪将军，国王临终遗命，大王子杰奇理为世子，继承王位。”
恩绪转过身来，无声地盯着明严，明严被盯的发毛，很明显，恩绪不相信他的话。
明严向后退了一步，“国王临终时，杰式将军和我还有随军医生在他身边。”
恩绪的地位在朝堂里是独一无二的，他跟随杰察的年头最久，屡立战功，最得信任，他和国王之间有种他人没有的默契。
就比如，这次包围青云城，杰察为什么派恩绪去包围青云城东门，因为他们几个人判断，蛮族如果支撑不住弃城，他们最大的可能就是从东门逃跑。
恩绪将军的任务就是尽可能杀伤蛮族的有生力量，让他们肉疼，让他们以后不敢轻易攻击北地国。
这就是为什么贵为宰相的明严，刚才在恩绪严厉的目光下心虚的原因。
恩绪看看那位随军医生，这是个瘦弱的三十多岁的男人，白净面皮，面上很恭顺。
见恩绪将军用疑问的眼光望着自己，大夫点点头，表示明严说的是实话，国王临终嘱托时，自己也在场。
恩绪心中有个声音在呼喊，我的国王啊，您怎么做了这样的决定？我记得你跟我说过一次，杰奇理缺仁爱之心，不宜做人君。
杰式解释道：“恩绪将军，我们想暂时秘不发丧，防止军心不稳。”
恩绪点点头，示意他同意这个做法。
“国王受伤后，曾命令二王子殿下穿着他的金盔金甲，拿着天钺，去两军阵前，让大家看到国王伤势无碍，我们觉得要继续让二王子穿起金盔金甲，稳定军心。”
恩绪没做声，找个人冒充国王很难吗，为什么非要让二王子冒这个险？
但是明严的逻辑是国王曾派杰一行假扮自己，我们应该继续按照国王以前的做法去做，国王很重视天钺，从不假手他人，今天把天钺交给杰一行去两军阵前，已经算破例了。
天钺确实不能随便交给一个人，即使他不懂咒语，无法驱动天钺也不能。
同样地，恩绪将军也在想，国王到底有没有把天钺的咒语传给儿子们，如果没传，这天钺以后就没有了飞杀的神通。
蓦地，恩绪想到，这世上除了杰察，还真有一个人可能知道这个咒语，那就是清正派的无尤大师。天钺是清正派净虑大师的杰作，净虑大师当然知道这个咒语，他把天钺和咒语都给了国王杰察，无尤大师是净虑大师的传人，他知道咒语也不奇怪。
杰式问道：“恩绪将军，国王已经辞世，您认为接下来，我们该如何行动？”
恩绪沉吟道：“这个问题难道不该先问杰奇理世子殿下吗？由殿下做出决定。”
杰式略显尴尬，恩绪的回答没有毛病，他这么问倒显得好像他们几个已经商量好了，现在来试探恩绪的口风。
杰式道：“殿下以为我们现在应该如何动作？继续进攻还是撤军？”
“这个……”杰奇理还没想过这个问题，一时也没啥主意。
杰一行怪道：“难道我们不可以按兵不动吗？为什么非要在进攻或撤军之间选择？”
这一句话，让杰式和明严有茅塞顿开之感，在他们的意识里，既然国王死了，咱们也就别在这死撑了，赶紧撤军。但他们也忌惮突然撤军引来麻烦，蛮族会不会追击我们，变本加厉地进攻北地国腹地。
此种形势下，按兵不动确实高明，让敌人摸不清你的路数，你的国王不是受伤了吗，你们不应该撤退吗，如果不撤退，按兵不动，敌人反而无法判断了。
从今天开始，杰一行今后增添了一个强烈而明晰的目标，杀父之仇不共戴天，大山奴必须偿还血债！