也不知道该说是幸运还是不幸，分到卡姆拉市这里的厨子居然是在门东市都屈指可数的西点师，据说这还是上面“仔细斟酌”的结果；
不管上面有多仔细斟酌，程慧总之是过得很不开心。这西点师在门东市是佼佼者不假，可比起国内普通的面包店师傅还是差了那么一茬。
埃尔塔土著职工们自然是对工作餐的主食，精面粉烤制的面包拍手称快。要是偶尔还有菠萝面包或蛋糕犒劳那就再好不过了——起初还有些人对带甜味的面包感到抗拒，但忙碌了一天的文员有谁会不喜欢带糖的食物呢？
有。这程慧就是一个标准的咸党，粽子吃咸，豆花吃咸，巴不得年年都吃腊肉月饼。当然，最后这一条没能如愿，因为每一年他拿到的几乎都是普通的甜月饼，要咸的还必须自己买。
可这咸味的面包，来的厨子似乎不是很愿意做——当然，去冷库里把披萨，牛排之类的东西丢进烤炉或者扒炉，装盘送上来那是另一回事，就像现在程慧面前摆上桌来的食物一样。
前菜是奶油玉米火腿浓汤，和作为饮品的果汁汽水一齐被送上了桌。程慧带着一丝强迫自己的决心，首先按照礼仪举起了汤勺，把一勺浓汤塞进自己嘴里。
这一嘴都是合成调味品的味道，特别是味精……程慧的眉头都快皱成了川字型，这浓汤自然不会是厨师真正用自然调味料来烹煮制成，而是往汤锅里加上定量的水，然后往里放相应重量的各式调理包……
但看到面前真是一本正经，在仔细品味浓汤鲜味和细腻口感的克罗纳和“塔利欧斯”，程慧只好努力欺骗自己，让自己的脸色舒缓下来——就假装是在吃工作餐吧。
相比于这份浓汤，他更喜欢在宿舍的瓦斯炉上放上一个汤锅，装上一尾切碎了的，从卡姆拉港码头买来的海鱼，加进水和冻豆腐慢慢地咕咚咕咚熬成汤。再放进去些花椒和盐，辅以一块风干了的竹升面，这一顿饭就搞定了。在这南埃尔塔的冬日里，能有这一锅暖心的……
“这汤的味道真不错。”就在这时，诺伊艾萨斯的赞叹打断了程慧的自我欺骗。“还有，程先生，这金黄色的颗粒是什么？我之前从未见过。”
“玉米，”程慧强打精神答道，“我们从异世界带来的一种谷物，既能加在菜内调味，也能单独作为粮食食用。让浓汤变得口感浓郁的淀粉，也是它制成的。除了人的食物之外，它还能作饲料。”
埃尔塔新开垦出来的大量田地，其中不少已经种上了对土地营养要求较低的玉米。这些玉米一部分在未成熟时被推翻在地里，用薄膜覆盖和秸秆一起发酵，成为“青贮饲料”，另一部分则被送到门东市食品厂，被加工成淀粉和玉米粒储备粮。
“我记得你们从传送门过来掌握了埃尔塔全国至今也有一年多的时间了。”不出程慧的意料，诺伊艾萨斯果然提出了这个问题，“这是种植于现在的埃尔塔大陆，还是你们从本国运来？”
“自然是种植于埃尔塔大陆了。”程慧一边把汤碗放到一边，让出空间使得大厨有空间放菜一边回答道，“从传送门另一端送来粮食，成本要比粮食本身更高。埃尔塔的粮食来年便有能力自给，所以我们没有必要耗费不必要的成本运送任何粮食到埃尔塔来。”
诺伊艾萨斯喝了一口在玻璃杯里冒泡的果汁汽水，思考这对面眼镜男有意无意向他透露的底牌。“来年埃尔塔有能力自给自足”，所以今年便能不从传送门运来粮食？
可他看到的事实是，异世界人用着粮食管制等各种手段确实保持了埃尔塔，起码是南埃尔塔此处的粮食供应。而且从卡姆拉城简报中的国内新闻来看，埃尔塔的任何一处占领地都没有出现饥荒的可能。偶有某地粮食告急的消息，那也是和中央从盾城粮仓调拨的新闻一齐出现的前提。
所以换句话说，埃尔塔现在就已经可以达到粮食自给的标准。至于来年，那恐怕是锦上添花——可否用和谈换取些许的粮食援助，让自己的神友不必如此费心费力地维持兰卡斯人的生计？这是诺伊艾萨斯脑中闪过的第一个念头。
不过这诺伊艾萨斯虽然看起来像十二三岁的少年，但也不会就这么直接把所想直接说出口。只见他效仿着对面程慧的动作，试探道：“那来年贵国的粮食会不会有结余，能否和我方开始围绕粮食的出口贸易？”
“若是以前的垄断贸易，那我方只能致谢不敏，一律免谈。”程慧为自己系上遮挡油污的餐巾，露出了让诺伊艾萨斯和克罗纳都有些不寒而栗的笑容，“至于会不会结余，那不是我这个一市之长能说了算的。您可以到门东市之后，再去和有关部门致函垂询，或是亲自拜访都行。好了，这应该就是主菜啦。让我们开始吧。”
铁板上，是沾满肉汁的牛排猪排各一块。单论食材并没有什么特别，也就是一整块的牛肉和猪肉而已。程慧对此也终于能露出稍微满意的笑容：要是让他吃出拼接肉来，他一定会高呼着OO药丸一边怒而办理回国手续。这浓汤来不及做要省工序可以理解，拼接肉排是什么鬼？
带着锯齿的不锈钢刀以轻微的角度横着肉的纹路把肉切开，喷涌出的肉汁和酱汁充分混合……把肉排和通心粉塞进嘴里的程慧自然不以为然，倒是诺伊艾萨斯和克罗纳都有些似曾相识的感觉——
“黑胡椒！”二人四目相对，脱口而出的埃尔塔语外来词都让程慧大吃一惊。
“二位是从何而知的？”自觉被意面噎住的程慧赶紧喝了一大口汽水掩饰过去。现在卡姆拉城还没有开放中国货的对外销售，而黑胡椒这种香料也还未在埃尔塔普及，这二人怎么会如此清楚，又异口同声？
“哎呀，我们商会派到门东市的商人——程市长也应该知道名字，”克罗纳赶紧打圆场，“红玉之瞳，和跟着她的那位马车夫。您知道吧？他们带回来了一瓶香料，这香料的味道实在是非常特别，尝过之后就不会忘！非常好的味道！”
“啊，那塔利欧斯先生对这调味品有兴趣么？”程慧随口问了一句。“这些现在是可以出口的，要多少都可以。”
“会要一些回去的。”诺伊艾萨斯舌尖的微妙刺激感促使他做出了正面的回答，“我们的岛上缺少的便是这种能让食物变得更美味的香料，我想这一定能卖个好价钱。”
“小兔崽子装商人，装得还挺像……不，他应该本来就是。”程慧在心里暗自想道。这“孩子”的见识和谈吐不要说比起在埃尔塔的同龄人，就连国内和他一样高的半大小子也难找出能和他一般的人物。
“至于这肉，倒是没有什么稀奇，是牛和猪的背脊。”诺伊艾萨斯细微地咀嚼了几口之后就做出了推断，“但是程先生，请务必教给我这神奇的烹饪技巧。能把猪肉和牛肉煎得犹如脱胎换骨，不只是酱汁的功劳吧。”
那当然不只是酱汁的功劳，那是机器的功劳——选购过牛排的程慧很清楚答案，但是他又不好意思直接说出，这厨子只是把牛排放进微波炉里解冻，然后上扒炉盯着倒计时翻面，然后浇上一瓶一瓶早已调理好的酱汁，和同样定时烹煮出来的通心粉？
这样就未免太没诚意了。现在他已经成功营造出了这顿饭是他手下的厨师用精湛的技艺“精制”佳肴合集的假象，总不能他自己戳破吧？
“嗯，在这之后，自然有机会让你领略到我国在厨艺方面的博大精深。”程慧这进也不是，退也不行，只好硬起胆子来把自己和武然中的一个卖了个干干净净——大不了让武然那家伙在解放轮的厨房里露两手就算完事，反正听说那家伙的鲁菜也做得不错。
“还有这个样子奇怪的面条，”得手的诺伊艾萨斯并未停止在餐桌上谈生意的企图，“这东西的预计销路也应该会非常好，我也是有意向购买的。这应该不会算在粮食的范围内吧？”
诺伊艾萨斯指着的正是用在牛排内的螺旋通心粉。不同于和普通面条相仿的Spaghetti，这种面积大的fussili更适合用在有大量酱汁的场合，加之其本身的口感超越一般面条，给诺伊艾萨斯留下了冲击力极大的印象。
“量只要不算大，就都不会算是粮食类，而是会归入食品类。”程慧这边也着实被吓了一跳——他实在是没有料到，这简单的意大利通心粉，用杜兰硬质小麦和鸡蛋制成的简单食物，居然也会变成双月教会商人所梦寐以求的商品……