承国的兵马一路加急，如有神助般地，只花了一个半个月便已经达到了祁国的边境。而此时的祁国国君闻得承国兵马大将军傅孺雅带着十万大军压境，还来不及遣使臣交涉就已经病急攻心，居然自此一病不起。
而此时，祁国的储君之位还没定下人来，因此祁国上下都慌乱起来，逼着老皇帝立储君，饶是听闻一日有半刻的清醒，也忙着挤到老皇帝的病榻前言谈此事。
极大的一派人支持皇后之嫡子大皇子白鹤为太子。除了大皇子之外，另一派人便都推势头最为迅猛的五皇子白信。皇后闻言，在后宫内坐不住，便来老皇帝的寝宫内，日日衣不解带地伺候，不顾自己的尊荣。老皇帝本来觉得自己的大儿子一心向道，又常年在外，不闻政事，便有意立五皇子为储君。但是皇后对他用心如此，他便不舍在自己身后令皇后受苦，遂立诏册封大皇子白鹤为太子。
五皇子的爪牙在第一时间就听闻皇帝已于病榻前立诏，册封大皇子为太子，顿时沉不住气，纠集了自己的私兵，令大军一举攻入皇城。
岂料，当日晚，大皇子同度月道长一同于皇宫内消失，并留书一封，表示自己无当皇帝之心，请父皇母后令立贤子，方可承天子之志。
彼时，诏书已下，皇位确立，本应该应诏的白鹤不见了，老皇帝正急得火烧火燎，却又听得宫闱内乱成一片，灯火并着嘈杂声传来，心上一慌，顿时喊人问发生了什么情况。那宫人战战兢兢地回答，说是：“五皇子起兵造反了……”
承国的大军压境，外乱；储君人选消失，内乱。谁知道，自己的老五也是个不成气候的，在这种外有内乱的时候，生怕乱得不够彻底，势必要一把火把这祁国个烧透了才行。
不及宫人将这话说完，老皇帝便气急攻心，喉头卡着一头老血，喷出来洒了被褥床榻上。眨眼之间，身子已经犹如枯死的槁木，回天乏力。在身边陪着他的皇后还来不及反应过来的时候，老皇帝已经一命呜呼，魂归西天。
而宫中，已经刀光血影死起，到处都哀嚎声一片。
皇后奔溃地伏在床榻上，泪水涟涟，揪着老皇帝的衣被，倒头凄楚地哭诉道：“皇上，您怎么就这么丢下妾身先走了呢？鹤儿……是臣妾不好，不该让鹤儿做太子的，鹤儿一心向道，如何能当得了皇帝呢？……若是……若是……我的真儿在就好了……他会是个好皇帝，也不会验眼睁睁地看着那五皇子攻入宫中，置你我生死于不顾……”
任她如何哭呢，身下的老皇帝也没有任何的反应。皇后渐渐地觉得索然，心上死灰一片，被外面的刀枪剑戟声听得精神恍惚，加上两个儿子，一个指望也无。渐渐地站起来，向那墙上挂着的一柄尚方宝剑看过去。一步步地踏着金莲，一步步地挪着，毫无生意。
她的眼中哪里还有昔日那勃勃的生机呢？
“皇上，真儿死了，你也不再了，鹤儿不在宫中也好……”惦记脚尖拿下那柄宝剑，“刷”地抽出来，随手无力地将那剑鞘往地上一扔，发出“铮”的一声来。皇后置若未闻，眼神朝窗外看了一眼，旋即看向了那床榻上毫无声息的老皇帝，自觉自己这一生争斗，不过是瞬息的浮云过尔，流逝过去以后，还是那湛蓝湛蓝的一片天，什么都不曾剩下。
这么一想，她紧皱的眉头松动开来，脸上露出似顿悟又似茫然的神色来，然而却透着无可动摇的坚定。有眼泪从眼眶中流出，顺着秀美的脸颊划出两道顺畅的线条来。她闭上眼睛，将那即使是在暗夜中也闪着凛人寒光的宝剑往脖子上一横。在白皙的脖颈皮肤接触到冰冷冷的剑身的时候，皇后的心奇异地软和下来，她想，自己这样，也算是解脱了……
白慕带着人闯进来救驾的时候，一眼便看到正在用宝剑吻颈的皇后，忙冲过去将皇后手中的宝剑挑开。只是那被打在了地上的宝剑上已经沾染了鲜血，他忙走过去，接住皇后垂垂倒下，仿佛摇摇欲坠的风筝似的。
似乎是不相信自己还活着，皇后睁开眼睛，看得救下自己的人是白慕，心中一惊，却不知道说什么，只张口道：“老七，你……”
白慕没有说话，而是冷着一张脸先检查了皇后的脖子，发现只是伤了皮肉，并无大碍。他顿时松了一口气，扭头厉声吩咐随着他来的宫人道：“来人，宣太医。”
接着，他便跪下来道：“事急从权，还请皇后娘娘恕罪。”
皇后本来以为自己的两个儿子都不在，五皇子又是个心狠手辣之徒，定然不会在逼宫以后饶了她。可如今被白慕救下来，有了一线生机以后，皇后便息了这死念，看着白慕的眼神猛然就放出光来。
白慕的母后走得早，他如今势单力薄，就算是此次救驾有功，下面未必也不是没有不服他的大臣势力在。但是若有自己在背后坐镇，那登上了帝位以后，便是名正言顺。到时候，自己便还是太后，自己的家族也定然还可享有尊荣富贵。
至于自己的皇儿，在宫外，想必无论如何也会比在宫内过得顺遂吧。
如此，自己还有什么可求的呢？
定了定神，皇后的脸上褪去那层慌乱和无措来，恢复了往日的大气和从容。她的目光在烛火中幽幽地闪烁着，但到底还是没有了之前的骄傲。她深吸了一口气，往床榻那边看过去，对白慕道：“老七，你父皇就在那上面躺着。在一个时辰前，听到五皇子谋反的消息被气得吐血……已经……薨了。”
到底是一起生活过二十几年的夫妻，除去皇权和身份外，皇后对老皇帝，还是有着更深层次的感情。她闭上了眼睛，长长地吐出了一口浊气。
这祁国的天，终究还是要变了。
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