江炎把双手放在垂下眼的宁宁肩上说。
“可是，不管将来发生什么事，我希望你能答应我。”
“嗯?”
“绝对不再伤害自己，我不希望你为了我舍弃你自己的生命。”
就算牺牲了自己去救别人......
但被救助的人身上却会留下那个人因自己而死的罪恶和悲伤。
牺牲自己是救不了别人的，要救助别人，就不可以忘了要让自己活下去。
“听起来或许很理所当然，不过如果我们要在一起，我们就必须一起活着，我绝对不会放弃要活下去的意志。我会请大哥他们帮我一起去寻找活下去的方法。所以我希望你能把你的命看得比任何事都还要重要。”
“好的。”
宁宁轻松地笑了，眼眶里渗满了泪水。
「还有另外一件事，那个，这个不是希望你答应我应该说是请求吧」
「?」
「呃这个嘛呃，怎么说呢那个接下来也是冬天了，啊这跟那个没关系，思我是说」
江炎结结巴巴的，脸上一片赤红。宁宁惊讶地看着他。
她以为江炎可能是发烧了。
江炎转向后面深呼吸后，用力地拍了两下脸颊后转回来。
「我希望你能跟我住在一起。」江炎抓住宁宁的双肩，一口气说出来。
「我希望能尽可能地和宁宁你在一起。」
宁宁的眼睛因为江炎的话圆睁睁地瞪大。
「不、不行吗?」
被拒绝的话怎么办?等着宁宁回答的时候，江炎的心跳数已经快要爆表。
就时间上来看，大概只过了数秒左右。但对江炎而言，每秒都像是一分钟、一小时那样漫长。
「如果你愿意让我换窗帘的话。」
这是宁宁的回答。
「窗、窗帘?」
预想之外的回答让江炎的声音变得有点奇怪。
「如果要一起住的话，就请让我把客厅的窗帘换成我喜欢的颜色，我从以前就一直觉得粉红色比灰色更适合说，可以吗?」
「啊、啊啊，可以啊」
得到江炎的许可后，宁宁笑着把手上的塑胶袋递给江炎，江炎下意识地接下。
「那我先回家一趟，去拿换洗衣物，我已经买到保鲜膜了，请你把剩下的菜包好收到冰箱罗。」
「是。」
宁宁背对着乖乖点头的江炎，栗色的头发发出沙沙的声音。
「我很高兴你能这么说。」
宁宁背对着江炎说。
「呃啊。」
听宁宁这么说，江炎的脸又热了起来，他不是要让宁宁高兴才这么说的
「我们接下来也要一直在一起喔。」
宁宁转过头来微笑后，朝向车站走上来时路。
目送着宁宁的背影远去，江炎眯起双眼低语
「是啊，要一直在一起。」
为了这个而战斗。
为了这个而生存。
江炎仰望夜空，用左手紧紧握住举在胸前的右拳。
向月亮立下誓言。
......
......
红。
天空、大地，所有的存在都是红色的，是比火焰、甚至鲜血还要更加浓郁的深红。
热浪自前方袭来，后方则吹起冻人的寒风。
少年站在广大红色沙漠的正中间，眺望着遥远前方的山脉。
山脉也是红色的，不过与其说是山脉，倒不如说是以冰堆砌而成的山是冰山。
沙漠的彼方是冰山，是诡异的光景，这并不是海市蜃楼，不过，也不像是真实的景色。
不只是冰山而已，沙漠、血色的天空、从冰上吹下来的热浪、从另一边袭来的寒风，一切都只是一个男人创造出来的赝品。
就连这个不知是否有尽头的空间也是被创造出来的。
少年打量着四周，用鼻子哼了一声说：「就算变衰弱了，却还可以维持这么大的空间啊。真是了不起呢!」
听起来像是佩服，但少年的语调里却夹带着浓浓的轻蔑。
金褐色的头发与双瞳、像白瓷一样的肌肤。这名拥有少女般美貌的少年，名叫御言。
「不过，居然这么简单就让我侵入了，人果然还是不能不服老。」
红色空间周围张有数道阻止外力入侵的结界，然而御言却轻而易举地进来了。
这种像是被虫蛀过、到处都是破洞的结界没有意义、也没有价值。
其实这并不是缘第一次试着入侵这个空间，他过去曾经多次试图闯进来，但通常都会被结界阻挡在外。
「是两个月之前吧?那个时候结界明明就还没有破洞啊」
这就表示那个男人正不断地老化，搞不好现在他正按着心口感到痛苦哩。想到这里，缘就不禁大笑。
「接下来呢，那个男人是在这空间藏了什么宝贝才张起这么了不起的结界我得好好确认一下才行。」
御言以食指在额边画了一个圆，上百只的蝴蝶出现在他身边。
蝴蝶的大小和纹白蝶差不多，翅膀则是透光的七彩色。
「大家听好了，那个男人藏了个东西在这个空间里，那是他绝对不想让人看到的一样东西。我想那东西一定有什么魔力，所以如果你们感受到魔力的话就立刻通知我。」
蝴蝶们遵从创造者?御言的指示散去。
过了一会儿，一只蝴蝶回到御言的身边。
「你找到什么了，对吧?带我过去吧!」
蝴蝶绕着缘飞行了一圈表示了解之後，开始朝山脉的方向飞去。
冰山的颜色虽然比血还要浓郁，但它却像打磨後的镜子一般清澈，低头望着脚边便可看见自己的脸清楚映在上面。
「这里的空气还真是思心啊。」
明明就是一大片冰原，但空气却半暖不热地缠绕在皮肤上。不过，脚下的冰却完全没有要溶解的意思。
因为炎热而溶解，因为是冰而寒冷，这类现实世界的常理在这个虚构的世界中并不适用。
冰原的正中间有一个石碑，缘就站在那座石碑之前。
石碑的宽度不窄，高度约有缘他身高的三倍。虽然不知道材质为何，不过纯黑的光芒看起来跟高级黑曜石非常相似。
「没错，就是这个了。『那个男人』把他想隐藏起来的那样东西封印在这里。」
铿铿，御言轻轻敲了敲石碑。
微弱的魔力自石碑中流出，上面张有结界。
「而且还不是普通的结界，是会中和魔力的那一型。」
魔力或许不强，但这个结界可不好搞定。
御言试着以妖术点起小火花，不过火花亮起瞬瞬间便消失无踪。
「不行。魔力还是会被无效化。」
像少女一般的可爱脸庞沉了下来，御言啧了一声。
魔力会被无效化就表示不管再怎么施放破坏之术，或是打破结界的术都没有用。也就是说光靠缘自己妖术士的力量是无法破坏这个结界的。
「恩要怎么办好呢?」
御言把食指抵在下巴上思考着。
『那个男人』为了不想被别人看见某样东西，创造出一个异空间、张起结界、将其封印在这座石碑里。
当这个封印被解开时，『那个男人』脸上将会出现什么样的表情呢?
他会焦急吗?他会动怒吗?
不论他的反应如何，只要一想到他那张美丽的脸孔会因此扭曲，就让人厌到非常愉快。
「啊，对了!」
御言啪地拍了一下手。
「只要找个强壮的人来破坏它就行了嘛!」
虽然魔力会被无效化，但单靠物理性的力量，应该是可以破坏石碑并解开封印的。
「强壮的人啊要找谁好呢?」
『那个男人』的结界绝对不是好惹的东西，就算物理性的攻击可以破坏结界，但如果只是一般的力量，对石碑来说绝对是不痛不痒。
御言思考了一下，又拍了一次手。
「还是那个大哥哥适合，不管怎么说，他都是最强的狼人嘛!」
御言抚着石碑的表面，低声窃笑。
......
咚咚咚，咚咚咚，混着哼歌鼻音的剁葱声响起。
很有节奏感的声音真实地诉说着切葱的人刀法相当地纯熟。
在江炎家厨房里展现熟练刀法的人当然不是宁宁。
「真的就像宁宁说的一样耶，一边哼歌一边作菜心情真的会变愉快。」
自言自语，穿着附有蕾丝花边的小兔图案围裙的青年江炎把切好的葱从砧板上移到锅子里。
身上这件小兔围裙是江炎在十一月三十一号、他第二十一次生日时，宁宁亲手作来送给他的。
宁宁专用的是淡粉红色的小兔围裙，而江炎的则是淡蓝色的。两件加起来就是一套颜色不同的情人装。
光是上面的小兔图案就已经够让江炎觉得丢脸了，再缀上蕾丝花边更是让人羞到想钻进地洞里去。
蕾丝花边虽然附有一个可以穿脱的扣子，但当江炎试着把花边拿下来时
「你把蕾丝边拿下来了人家特别缝上去的人家觉得很适合才努力缝上去的」
宁宁一脸就快哭出来的样子，让江炎根本就无法把蕾丝边拿下来。
但是，现在宁宁不在，要把蕾丝花边拆下来也没有问题，不过江炎这个人的思考模式中并没有「她没看到就没关系」这道信条。
反正他也穿习惯了，早就没那么在意了。
「然后把打好的蛋放进去」
江炎灵巧地用单手敲开事先从冰箱里拿出来的蛋，迅速地打好后倒进锅里，最后再加上盐和酱油调味，完成了一碗蛋花稀饭。
江炎为染上流行性厌冒的宁宁做的午餐是酱油焖煮鲽鱼和蛋花稀饭，这两道菜都是宁宁点的。
做菜经验丰富的江炎手艺比一般的年轻太太好上太多。
「接下来呢，干衣机应该也差不多了吧。我先把衣服收一收好了。」
江炎用围裙擦了擦手，走向放有干衣机的更衣室。
在他把衣服从干衣机里拿出来的时候，稀饭应该刚好凉了，太烫的食物会造成病人肠胃的负担。
走进更衣室的江炎开始把衣服从干衣机里拿出来。
这三天宁宁一直躺着休息，没有洗衣服，不过两人份的衣服也不算太多，虽然衣服还是用太阳晒是最好，但今日天公似乎不太作美，再加上天气又那么冷，把衣服晾在外面的话搞不好会结冻。
「这么冷的话，搞不好会下雪啊所以今年就是白色圣诞节罗」
江炎把衣服一件件地放到篮子里，边自言自语着。
十二月二十四日今天是圣诞夜。
虽然他瞒着宁宁预约了能看见美丽夜景的饭店餐厅，但宁宁病成这样，大概没办法去吧。
「唉，难道是老天爷觉得我不适合饭店餐厅吗?」
江炎一边碎碎念着，拇指勾起一件衣服
「啊?」
炫目的水色小布片，不用说，那是宁宁的贴身裤子。
「呜哇哇哇哇!」
江炎的脸热到快要喷出蒸气，他急急忙忙地把那块布丢到篮子里。
「就只差一点点而已啊。」
虽然不知道到底是什么差了一点点，但江炎一边用手背擦着冷汗，一边大大地吐了一口
从江炎和宁宁两人同住在一个屋檐下至今，已经快两个月了。
江炎不希望把家事的责任全都压到宁宁一个人身上，所以他会抢着打扫和洗衣服，帮宁宁洗衣服也不是一次两次的事了，不过他到现在都还没办法习惯，看到、碰到的时候总是会非常慌张。
「我对女性这么没有免疫力，应该可以算是一种才能了吧。」
明明就有一个姐姐，但却对女性毫无免疫力，这真的只能算是一种天赋，一种派不上任何用场的才能。
「结果我也只有那天晚上有跟宁宁说过那种甜言蜜语而已啊」
江炎拿着篮子，心里非常沮丧。
他先把干衣服放在客厅，然后把料理放在托盘上走上二楼，宁宁在江炎的房间里休息。
轻轻推开门走进房间，她正在睡觉。
江炎把书桌的椅子拉到床边坐下，看着宁宁的睡脸笑了出来。
宁宁的睡脸总是像孩子一样无邪，光是看着就能让人自然而然的绽出微笑。
看到这么纯真的睡脸，应该没有男人的保护不会被刺激到吧，江炎想着想着，宁宁就睁开了眼睛。
「啊，江炎」
睡醒的宁宁哈啾一声，打了一个可爱的喷嚏。不知道是不是因为她睡了很久的关系，眼皮有点肿。
「烧退了吗?」
宁宁撩起栗色的浏海，把手抵在额头上。一双还没睡醒的眼睛一直盯着江炎，又打了个喷嚏。
「烧已经退了，今年冬天的感冒只要烧退了就不会再拖下去，已经没事了。」
「对不起，江炎，给你带来这么多麻烦。」
「你不需要道歉的，我平常都受到你好几百倍的照顾啊。」
「奸几百倍」并不是夸张的说法。
江炎看着右手无名指上那枚没有任何装饰的古老银色戒指，上面有数道裂痕，那枚戒指就是月之戒。
使用这枚戒指之后所带来的副作用让病灶扩散至江炎全身，宁宁一直陪在这样的他身旁。
如果她没有陪在我身边，我现在或许早就因为无法忍受死亡逼近的恐惧而自暴自弃了吧。
任何言语都无法形容江炎对宁宁的感恩之情有多么深厚。
「所以我得趁这个时候好好照顾你啊，不然这样不公平吧?」
「那这样的话，我今天可以心们向江炎撒娇吗?」
「恩恩，好啊。」
「那么」
宁宁瞟了放在仆桌卜的餐盘一眼后说：「那就说啊，投喂我吃饭。」
「!」
预料之外的要求谈江炎一瞬间僵直，他没想到宁宁会这样撒娇。
当江炎正在犹豫，宁宁已经不断催促他要他快一点了。
没办法，江炎只好拿起碗，用汤匙舀起稀饭，接着他轻轻吐了一口气说：「好了。啊」
「啊」
宁宁高兴地。
要是被姐姐大人或大哥看到这一幕的话，他们不知道会怎样嘲笑我
「好好吃喔!」
宁宁把手放在颊上，露出幸福的笑容。
「是、是喔。」
「接下来我想要跟鱼一起吃。」
「是是是。」
江炎挟了一块鱼肉，宁宁高兴地说这样特别有味道。
「像这样有人喂我，我真的觉得我好像女王陛下喔。」
「女王陛下」
所以说我就是那个仆人罗?这样的想法掠过江炎脑海，他露出了一个复杂的微笑。
女王陛下的午餐平稳地进行着，鰊鱼只剩下骨头、装稀饭的碗也碗底朝天了。
「你再睡一下吧，就算烧已经退了，还是不要勉强比较好。」
江炎把碗盘收到餐盘上，宁宁伸出手抓住了他的袖子。
「江炎，我还有一件事想拜托你。」
「恩?」
「我想吃布丁。」
宁宁真挚的眼神紧盯着江炎。
「布丁?」
「就是布丁。」
宁宁严肃地点了点头。江炎不知道她为什么要这么认真地说。
「感冒的时候一定要吃布丁。」
宁宁握紧双拳，很认真地说服江炎。
「那有什么很伟大的意义吗?」
「我们家的人感冒时都要吃布丁。」
「是、是这样喔。」
这是民间偏方之一吗?虽然江炎蛮疑惑的，不过他还是一如以往，没有继续追问。
「我知道了。那我现在就去买。」
江炎在挥着手的女王陛下目送之下离开房间。
东部地区自昨天开始受到冷锋影响，气温急遽下降。
江炎开始后悔自己居然忘了带围巾和手套出门。
冻僵的手上提着便利商店的袋子。
不用说，里面装的是女王陛下想要吃的布丁。
「已经是冬天了啊。」
经过小公园前面时，江炎蓦地停下脚步低声自语。
看样子是没有小孩会在这么冷的天气里跑出来玩吧，公园里没有半个人影。
江炎看向公园入口，一股淡淡的寂寞涌上心头。
秋天的时候，那里开满了鲜红的曼陀罗花，但现在却只剩下叶子，花儿也枯萎了。
「李振」
江炎看着失去花朵的曼陀罗花，某个男人的名字自然从口中流泄出来。
李振是魔族最后的一位。他唯一的宝贝女儿被人杀害，而他自己的命运也被某个男人玩弄於股掌之上。
江炎从口袋里掏出右手，他紧紧地握起拳。握紧的拳头非常温暖。
就算在寒流中也未曾散去的热度，是生命的热度江炎生存的证明。
「我现在之所以能活下来，并不只是因为宁宁，李振也帮了我很大的忙。」
因为在战斗中无意间取得了李振的鲜血，才能大幅降低侵蚀江炎身体的病灶活动。魔族的血里暗藏着强大的治愈能力。
虽然这两个月里头痛、晕眩和身体的痛觉仍旧时常出现，但吐血和昏倒等严重的症状倒是没有发生过。
体重和脸色也回复到了一定程度，让夏青没来得及发现他身体的状况。
江炎认为是李振让他活了过来。
他一定得报仇。
李振他女儿的仇。李振在死前说过一切的始作俑者是『狼人园』的『长者』。
在那一瞬之间，江炎实在无法相信。狼人园是统领兽人的组织，父亲和大哥也属于那个组织。
狼人园的最高指导『长者』玩弄无辜者的命运，接下来或许会将矛头转向江炎这种事实在太难以置信，他也不愿意相信，但李振应该不是会说谎的人。