张希孟带着罗贯中去查验苗兵数量，这事情并没有那么顺利，士兵非常排斥，他们根本不愿意接受，甚至有人鼓噪，驱逐张希孟。
罗贯中看在眼里，都觉得气愤难平。
“张相公，你好心好意来看他们，这些苗兵竟然不知好歹。我看用不着客气，把他们关起来，也不给粮食，饿些时候，他们就明白好歹了。”
张希孟听着，只是摇了摇头，“传令下去，把他们的菜金加两成，让大家伙先吃好了，回头再想办法。”
当天张希孟又叫来了刘伯温和宋濂等人，大家伙聚在一起，商议办法。
刘伯温之前就听张希孟提过这事，因此他没有那么上头，反而十分认真地思考。
“张相，杨家的这些苗兵起自飞山蛮，往上数，就是两汉的五溪蛮，再往上追溯，甚至能追溯到蚩尤，也就是三苗，或者苗蛮。。”
听刘伯温说到了蚩尤，罗贯中忍不住笑了起来，“伯温先生，这又不是讲古，用得着那么复杂吗？”
刘伯温呵呵一笑，根本不搭理罗贯中, 你的那点水平, 跟几年前的老夫，都没法比，更遑论现在了。
“苗兵和汉家有着千百年的隔阂，摩擦冲突不断, 互相戒备, 也是有的。若是一下子就让他们放弃戒心，亲如一家, 反而是痴心妄想了。张相, 这样吧，我和景濂兄去苗兵那边瞧瞧, 看看到底是怎么回事！”
张希孟笑道：“伯温先生愿意辛苦, 自然是好的。但是我也不能闲着，这事情关系到能不能从侧翼包围天完的大事情，马虎不得。我记得纳哈出，还有别不华, 他们都跟苗兵有过往来, 对了，还有阿鲁灰, 秃坚, 咱们一起动手, 多管齐下, 走访了解, 打开心扉, 摸清楚苗兵的心思, 只要能沟通, 就赢了一大半！”
刘伯温点头，宋濂虽然不愿意, 但勉为其难，也决定辛苦一下。
罗贯中对此却是不以为然, 这些苗兵都投降了，他们的主将也被控制了。
解决他们还不容易？
给他们赏赐，愿意听话的就用，不愿意听话的就除掉, 只要手段霹雳，足够强悍，就不愁他们不听话。
张希孟纯粹是没事给自己找麻烦。
那可是好几万人, 一个一个聊，能聊到什么时候？
根本是笑话！
罗贯中是一肚子不解, 但是他又没法干涉什么，只能忍着。
这一次走访，一下子就持续了半个月之久。
张希孟和大家伙早出晚归，有时候干脆就住在军营，不光是他们，就连孙炎，还有他的许多同学, 都被刘伯温发动起来。
悉数到了苗兵中间，跟大家伙同吃同住，一起聊天, 询问彼此的想法, 打听他们的心思……足足半个月下来，大家伙再次坐在一起, 脸上既有疲惫, 也有释然。
有些事情你是不仔细了解，就没法真正掌握的。
“读书万卷，只怕不如行步万里，过去我都觉得书上看来的，才是先贤至理名言，微言大义。可如今走了这些日子下来，我倒是有些疑惑，真正的学问，怕是要用脚走出来才作数！”
说话的正是宋濂，他最初并不怎么喜欢这个举动，只是硬着头皮去做，可是半个月走下来，宋濂真的有了颇为深刻的认识，再看苗兵，已经全然不同了。
感触更深的还有刘伯温。
前面张希孟就跟他说过，要行走万里，踏遍天下，才能恢复中华，再造山河。当时说的是等天下一统之后，可是很快就遇到了苗兵的问题，就让刘伯温开了大眼。
说炎黄战蚩尤，好像有些扯得太远，跟现在的事情不挨着……可真正走下来，聊下来，大家伙有着清楚认识，这还真不是神话传说那么简单。
蚩尤战败之后，大部分部众被黄帝兼并，融入了中原文明，但也有少数人向南迁徙……后来在尧舜年间，这些三苗部落继续起兵作乱，尧舜派兵征讨，把他们又给打败了，迫使继续南迁。
这些事情都在夏商周三代之前，怎么看都像是上古传说，虽然史记中有记载，但总觉得不那么真实可靠。
可了解了苗兵的情况之后，大家伙竟然觉得这可能就是真的。
因为苗兵主要分布在西南的山区，也就是后世的湘西，贵州一带……杨完者的大本营就在湘西南的邵阳、怀化一带。
这也是三国时候，五溪蛮的主要分布地区。
由于这一带山岭密布，地形崎岖，耕种条件远不如平原，这也证明了发生在上古战争的结果，黄帝成了胜利者，占据了肥沃的平原地带，失败者不得不退到大山，结寨自保。
而进入山区之后，苗兵就和中原的汉人，出现了差别，而且差别越来越大，宋濂率先道：“我跟几个苗兵聊天，说他们的头目将领，可有欺压盘剥，可有苛捐杂税……结果他们怎么说？他们说头领才不收田赋，没有盘剥！”
罗贯中一惊，他下意识摇头：“怎么会？他们撒谎!”
宋濂摇头，“他们没有撒谎，苗兵的确不收田赋。”
“那，那他们的日子很好啊？”
宋濂忍不住笑出来，苗兵怎么会过得很好，常识告诉大家伙，根本不可能。
当他再仔细了解，就弄清楚了情况。
“苗兵的确不收田赋，但是所有山寨青壮，都要给首领无偿服役，还要充当兵卒，上阵打仗。”
他们是没有田赋，也没有苛捐杂税，但是却不意味着他们的负担小。
恰恰相反，大多数苗兵自小生活在山寨里，他们要替头领无偿做事，耕种，当兵，修桥铺路，建府邸庄园……一言以蔽之，他们的处境更像是农奴，远比一般汉民过得辛苦。
听宋濂谈到这里，刘伯温也笑了，“说起来我也发现了一事，我跟他们聊，是否有贪赃枉法，陷害无辜，有没有冤假错案？许多人竟然连什么是法都不知道！”
还有没有法令的地方吗？
听着都新鲜！
事实上的确是有的，又要回到了最初，苗兵山寨分散在一个个的山岭中间，自成天地。
他们彼此联络不多，也不听衙门的管束，就跟一个个小王国似的，怎么可能有统一的律法？
但是要说他们就没有规矩吗？
那也是不对的。
这些地区自从隋唐开始，就演化出了一种组织形式，叫做“门款”，大约就是几个，几十个临近的寨子，凑在一起，公推一个款首。
由款首负责治理这一片。
这个所谓公推，也不是所有人都有资格，自然是每个寨子的族老，头人在一起商议的。
平时遇到了事情，由款首挑头，各个寨子的族老凑在一起，还要开会解决事情，这个会议被称作合款。
大约就可以把寨子的联盟称作门款，解决门款内部问题的会议叫做合款，而首领则是叫做款首。
一些大的门款，控制的人口众多，实力强大，要对外用兵，光是一个款首还不够，因此会推举出负责军事的“硬手”，还有负责行政的“行头”，祭祀神明的祭祀等等职位。
而除了这些掌握权力的人之外，其他的人统称为田丁，也就是替首领们耕种的农奴。
遇到了战争，还要服役打仗。
他们完全被首领控制，一切都要听从首领的号令。
这时候你跟他们说均分田亩，就有些好笑了。
我们本来就没有田亩，土地都是老爷们的。老爷都是天生的贵种，别看中原王朝讲究三百年的轮回，我们可不讲究这个，首领都是世代传承的。
比如杨完者，他的祖先能追溯到五代时候的杨再思，这都改朝换代多少次了，他们依旧高高在上。
主宰着这一片土地的命运，哪怕杨完者死了，土地依旧是杨家的，大家伙还是给杨家当奴仆，听从杨家的号令，至于朝廷啊，衙门啊，国法啊，都是狗屁！
大家伙聊到了这里，都豁然开朗，苗兵这事情，的确不是那么简单的。
张希孟看到众人，除了罗贯中之外，都感触颇深的模样，脸上露出了笑容。
“所谓对症下药，都说苗民的情况和汉民不一样，但是要我说，除去表象之后，他们的处境更加艰难！比动员汉民更容易！关键是我们要把道理讲清楚！”
大家伙精神为之一振，“请张相指点！”
“谈不上指点，我们过去跟老百姓讲，官吏贪墨枉法，陷害无辜，冤假错案无数……可是到了苗民这里，根本是没有统一的律法，他们的命就捏在头领的手里，生杀予夺，想干什么就干什么。”
“再有田亩的问题，他们不是均分不均分的问题，而是最基本的耕者有其田，他们需要明白的是王侯将相，宁有种乎！这块地方，还真不是杨氏一直说了算！”
“再说清楚一点，我们需要的是改土归流，彻底解决土司的问题，用我们的官吏，去治理苗民。要让苗兵知道，他们可以得到更多，拥有自己的土地，面对冤假错案的时候，他们也有伸冤的可能。”
“正因为压榨的更深，受到的苦难更多！他们爆发出来的反抗力量会更强！”张希孟信心满满道：“诸位，这里面的关键，就是咱们能不能讲清楚道理，能不能让苗兵觉醒！”