萧红绫本来还在睡梦中，突然房门被打开，惊醒了她。
“什么人！”萧红绫从床上一跃而起，顺手抄起立在床头的一把鸡毛掸子，摆了一个白鹤亮剑的姿势。
“还在睡？太阳都要晒屁股啦。”萧雪霏生气地说道，“赶紧起来，到了念书的时间了。”
看清来人是自己的姐姐萧雪霏，萧红绫这才放下心来。但手里还是拿着鸡毛掸子，遮住自己的脸，为难地说道：“姐姐，不用这么早吧。三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。我是女儿身啊，再往后推一推时间，我睡得不好就没有精神，没有精神就读不好书，读不好书就睡不好觉……”
“你少说这些连你自己都不信的话。”萧雪霏打断她，一把夺过鸡毛掸子，“赶紧穿好衣服，福文一早就在门外等你了。”
“谁？福文在等我？福文是谁？”萧红绫一愣。
萧雪霏用鸡毛掸子敲了一下萧红绫的头，笑骂道：“你可真是任性完了就忘记了收场，这次可别指望我们还能帮你，自己说的话、办的事要自己负责。”
“负责？负什么责？”萧红绫捂着被敲到的地方问道，“姐姐不要打我的头，再打就更不会读书了。”
“昨天你不是收了个书童吗？方隐带回来的，被你留下了。”萧雪霏将鸡毛掸子拿在手里指向门外，“你还给人改了名，叫人家福文，这一大早天还没亮就等着你呢，你就忍心这么对待你的书童？”
“哦哦，对对对，我想起来了。”萧红绫一拍巴掌，“这孩子挺可怜的，我看他要是跟着方隐东奔西跑的，还得吃苦，所以就把他留在咱们家了。这件事我还没跟爹说，看样子姐姐你是同意了。”
“这是件善事，你难得做一件善事，我当然同意，我想爹也会同意的。”萧雪霏点点头。
“那我做了件好事，不应该给我奖赏吗？姐姐，今天的读书学习我看就免了吧。”萧红绫眨巴着大眼睛，装出一副可怜的样子。
萧雪霏立刻正色道：“你少来这套，这是两码事。而且我可听说了，你是以早上读书为由才收留福文做了书童，现在反而要违背这件事的初衷，这是万万不可的。至于奖赏，回头我跟爹请示，看看有什么你想要的东西，想办法送给你。”
由于说不过萧雪霏，萧红绫只好无奈地点点头，妥协道：“那我马上更衣，姐姐你先出去吧。”
“我就在旁边坐着等你好了。”萧雪霏说着，将鸡毛掸子放在桌上，然后自己坐在桌旁看着萧红绫，“免得小妹你又躺回床上睡个回笼觉。”
萧红绫正要作势扑倒回床上，结果被萧雪霏看透了心思，只得不好意思地笑道：“嘿嘿嘿，我怎么干这事儿呢。”
于是，萧红绫在萧雪霏的“监视”下，三下五除二地穿好了外衣，又在萧雪霏的帮助下梳好了头发。萧雪霏此时也不再催促，她知道虽然萧红绫一百个不愿意，但只要是答应的事情，她还是会做到的。
梳妆完毕之后，萧红绫打开门，走了出去。
福文本来在外面等着，但由于屋里有动静他便掩住了耳朵，正所谓“非礼勿听，非礼勿言，非礼勿视”，不管萧家姐妹在闺房说了什么做了什么，自己都不应该去在意，一定要躲避一下。
突然房门被打开，一袭红衣的萧红绫走了出来。萧家姐妹虽然性格不同，但是面容有相似之处，虽然不至于到倾国倾城的地步，但仍然有“沉鱼落雁、闭月羞花”的姿色。福文本身又是刚到情窦初开的年纪，见到萧红绫对自己一笑，便觉得心里痒痒的，油然生出一股自卑的心理。如此场面，自己怕是置身于仙境一般。
“福文，等急了吧。”萧红绫一出门，见到福文果然在门口等自己，于是便笑着打招呼，“东西都拿好了吗？沉不沉？不然我来背吧。”
福文听到呼喊，这才回过神来，赶紧把木箱往身后一背，装作很轻松的样子说道：“三小姐早。这些书本没有多少分量，我来就好。”
萧红绫本身就是站在了主人的角度，所以见福文还算轻松的样子，也就不再说什么了。
萧红绫走到福文旁边，回头对萧雪霏说道：“姐姐，那我们就先出去了。”
“哎，你打算去哪儿啊？”萧雪霏听得出来萧红绫的话里有不太对劲的地方，“书房在前院，教书的先生也约好了，一会儿就到。”
“昨天跟福文说好了，我们去城外的镜湖边上学诗，不信你问福文。”萧红绫用眼神示意了一下福文，“先生不是说，‘触景生情，诗词自成’吗？到时候我欣赏那美景，说不定会学得快呢。”
“是吗？”萧雪霏将信将疑地看向福文。
福文被萧雪霏看得一阵发愣，又转头看到萧红绫对自己一个劲儿地使眼色，只好生硬地点了点头，但是眼神一直在飘，不敢和萧雪霏对视。
萧雪霏见福文的样子，一下就明白了，嗔道：“小妹，你又唬我。”
“没有，姐姐我这次说的是真的。”萧红绫见已经露了馅，只好一把拉住福文，“我走啦，不然一会儿占不到好地方了，影响我读书的兴趣。”
说罢，萧红绫也不顾萧雪霏的阻拦，拉着福文就跑出了后院。福文还未来得及反应，就被萧红绫拉跑了，甚至都没与萧雪霏道别。
“哎，小妹，你慢点儿！”萧雪霏本来想伸手阻拦，结果还是晚了，只好在后院大喊，“福文还小，你别把他拽倒了。”
“放心吧姐姐，我保护他！”萧红绫头也不回地喊着回答道，一瞬间就和福文两个人消失在后院的拱门处。
“真是的，先生又要白来一趟，爹又要操心了。”萧雪霏叹气道，“我还是去告诉离叔一下，让他派人回绝先生好了。”
离叔此时正在前院带着家丁打扫，刚把大门打开，泼了些水用来盖一盖浮动的尘土。忽然听见背后一阵哗啦啦的响动，像是什么东西在箱子里撞来撞去。刚一回头，只见一抹红色从眼前闪过去，紧接着后面跟着背着木箱一溜小跑的福文。
“三小姐？”离叔这才看清刚才的红色是萧红绫，“这么着急出去，这是去做什么？”
正在纳闷，福文一边追着萧红绫，一边回头气喘嘘嘘地对离叔喊着支离破碎的词句：“镜湖边，读诗。”
离叔这才恍然大悟，拄着扫帚，看着萧红绫和福文消失在街道的拐角处，笑着摇了摇头，便回到院里继续打扫。
过了一会儿，萧雪霏走到前院。见离叔正在打理庭院的花花草草，便走过去问道：“离叔，看见小妹了吗？”
“大小姐。”离叔停下手里的活儿，对萧雪霏微微欠身行礼，“三小姐刚才带着书童出去了，说是去镜湖边读诗。”
萧雪霏叹了口气，说道：“唉，这个小妹，我本以为她好不容易可以潜下心来读书，没想到还是让她钻了空子。”
离叔则安慰道：“大小姐，三小姐天性自由，让她待在屋里可能真的不如在外面的美景里有好处。而且我看三小姐还是愿意读书的，只是她的方法不能和一般人相比较。”
“离叔你总是这么溺爱她。”萧雪霏微笑道，“希望如此吧。”
离叔问道：“大小姐难得到这里来，是打算出门吗？”
“昨天不是请了之前的先生，打算今天教她读书吗？”萧雪霏说明来意，“这不是小妹又跑了出去，所以我想请离叔派个人去先生家一趟，别让先生再过来了。顺便拿一些银两作为补偿吧，不能亏待先生。”
“是，大小姐，我这就派人去办。”离叔点头应道。
随即交过来一个家丁，拿了五两银子送到教书先生家。教书先生正在头疼去萧府教萧红绫的事情，之前也是怎么教都会被萧红绫恶作剧，甚至是教着教着就不服管了。自己只是一介书生，也没有那个胆子敢违背萧家的邀请，所以只能忍耐着。今天一看萧家派来了人，说萧红绫今天不在，自己不用去了，而且还白拿了五两银子，心里简直乐开了花。
萧雪霏交代完这件事，便又和离叔谈论了一些关于福文的事情。领养和招募外面的人是不同的，要更多地了解情况，而且要想好如何劝说，让萧家的家主萧乾同意这件事情。
忽然敲门声响起，打断了两人的谈话。两人不约而同地看向大门口，发现门口站了两个人。仔细一看，两个人都认识。一位是叶家的二少爷叶青，正放下敲门的手，拿着合起来的折扇，在门口对着萧雪霏和离叔作了个揖；另一位则是叶青的贴身书童叶三，正背着一个包袱跟在叶青身后。
“见过大小姐，尊管离叔。”叶青站在门口，十分有礼貌地行了个礼，打了声招呼。
“叶公子，你怎么来了？”萧雪霏赶紧迎上前去。
抛去叶青对萧红绫有好感不提，作为叶家的人，萧家一定是要招待周全的。而且叶萧两家一直关系不错，于公于私都是要合礼数的。
“大小姐早，我是刚好路过贵府，见大门已开，便理应来打声招呼。”叶青回答道。
“进来坐，别在门口站着。”萧雪霏回头说道，“离叔，去收拾一下静轩阁，沏一壶上好的普洱。”
“是，大小姐。”离叔应道。
叶青赶紧招手阻拦道：“不用不用，不麻烦大小姐和尊管了，我还有事情，就不多待了。”
“这么急吗？”萧雪霏微笑着问道，“现在天色尚早，喝口茶歇一歇总是好的。”
“只是与人有约在先，误了时辰不太好。”叶青解释道。
萧雪霏点点头：“说的也是，一诺千金，答应别人的事情当然要最先做到。”
叶青一边说着，一边不住地往院子里瞧。
萧雪霏回头看了看，没发现什么异常，便问道：“叶公子，你是看到了什么吗？”
叶青也自觉失态，不好意思地问道：“那个，三，三小姐不在吗？”
“哦，你问小妹啊。”萧雪霏一听就明白了，莞尔一笑，回答道，“她刚才带着书童出去了，说是去镜湖边读书，说能触景生情，在美景里学诗更容易体会诗中的感情。”
叶青听后，眼前就是一亮，不住地夸赞道：“好，好啊，没想到三小姐如此的喜爱诗词。而且借景生情，是写诗的最高境界，情融入景，比那些书院里的学生境界更胜一筹。”
“瞧你说的，我怎么不知道小妹还是这么有文采的人。”萧雪霏不禁笑道，“等小妹回来，我让她去城主府拜访一下，让她也跟你学一学。”
叶青高兴地说道：“如此甚好，三小姐天生聪慧，一点就透，谈不到我来教她，互相切磋、文墨消遣便好。只是到时候还请先派人到府上通知一声，好让管家做准备，随时恭候。”
萧雪霏点点头道：“说起来，我也许久没见过灵儿妹妹了，到时候我也去看看她。”
叶青认真地说道：“家妹叶灵也确实经常提起大小姐，您只要来，她一定会很高兴。”
客套话说罢，叶青见萧红绫不在，便作揖道：“那既然如此，在下还有要事在身，就不多叨扰了。”
“好，叶公子慢走。”萧雪霏出门相送。
倒退着再次行了个礼，叶青带着叶三便离开了。
转过一个街角，叶三说道：“少爷，刚才萧大小姐说萧三小姐去了镜湖，那不是咱们今天要去的地方吗？”
“是啊，咱们先去见了那些朋友，然后直接去镜湖。”叶青的声音透着开心的心情，“真是‘千里姻缘一线牵’，上天安排的缘分。”
叶青满脸遮不住的高兴，脚下的步伐也变得轻快起来。
“少爷，您慢点儿。”眼瞅着叶青越走越快，叶三加紧小跑跟上，时不时扶一下背上的包袱，以免有什么东西掉落。