“这回的案子里除了一个何焯，几乎跟老八扯不上半点儿的关系。老八还不知道何焯究竟犯了什么事儿，大概还抱着能把老十推出来顶缸，自个儿好全身而退的念头。”
胤祺轻叹了一声，淡声应了一句便不再多说。梁九功却隐约听出了他话音里头的深意，忍不住低声好奇道：“阿哥，那何焯到底干了什么？万岁爷刚得了信儿的时候还奇怪呢，说您不该是那种不留后手的人，这废了主考官自个儿顶包挨苦受累的，实在不像是您的作风……”
“我倒是想留后手，谁知道老八身边儿到底都凑了一群什么人？”
不说还好，一说起来何焯作的大死，胤祺心里头就忍不住的窜上来一股无名火气——尤其是在被形势所迫不得不背上主考官的锅，抄评语抄得手酸眼花之后，他对何焯的怨念简直已经到达了前所未有的高峰。早就打定了主意等着这家伙回京就把他关在屋子里头，叫他也不眠不休地抄上几千份评语，也好好儿的体会一番自个儿抄到崩溃的心情。
还未及细说，两人便已到了南书房。康熙正在里头批着折子，见着这个儿子精精神神地进来请安，眼里便也带了些欣慰的笑意，推开折子朝他招了招手：“快过来，怎么走了这么久才到，用饭了没有？”
“还没呢，进了城就叫梁公公给截胡领过来了。”
胤祺笑着应了声，快步走过去坐了，老老实实地任自家皇阿玛检查着自个儿的气色：“过直隶的时候接了百姓送的不少粮食，还有活鸡活猪，儿子想着拿回家也吃不完，就直接给送过来了——皇阿玛叫他们看着做了吧，反正宫里头开销大，估计一回就能吃得差不多了。”
“这是好东西，里头满是民心民意，哪是随随便便说吃就吃了的？”
见着他的气色尚好，精神头也颇足，康熙始终提着的一颗心终于落了下来，摇摇头无奈地笑了笑，又冲着梁九功道：“去跟御膳房说一声，正好明儿初一大朝会，等散了朝给熬成杂粮粥一人一碗，叫他们尝尝这百姓送上来的粮食到底有什么不一样。”
“喳。”梁九功忙应了一声，正要出去传话，却又被康熙叫住了：“阿哥还没用膳，叫他们弄些清淡的吃食上来，再把那自来红的月饼混一盘给阿哥尝尝。”
梁九功本就想着得赶紧给阿哥找点儿吃的才成，听着万岁爷又特意嘱咐了一遍，忙笑着应了声，快步下去催促御膳房去了。见着胤祺一听月饼就苦成一团的脸色，康熙忍不住轻笑出声，耐心解释道：“这回是加了羊奶蜂蜜，又特意起了酥的，里头的馅儿按着你说得填了豆沙跟枣泥。几个小的都挺爱吃，不过朕还是觉着毕竟太甜了些，不如那五仁的吃着香脆……”
没想到自家皇阿玛居然是五仁的异端，胤祺忍不住在心里对着皇阿玛的奇特口味腹诽了一句——他也是前年中秋终于彻底忍不了老北京宫廷自来红月饼的口感，才奋起抗争强行给改良了一把的。怪不得老人们总说这老北京无好茶食，那自来红的月饼明明做成了个小馒头的模样，却硬着恨不得能硌掉颗牙，好容易啃开了外头的饼皮，里头居然还只有一半的馅儿，还都是又硬又齁得慌的白糖。吃一个就得灌下去一缸子的水，就这嗓子还恨不得哑上半宿，连门牙都是酸的。
后世改良过的自来红也就罢了，眼下这月饼却实在是太过凶残，宫里头根本没什么人爱吃，不过是应个景儿讨个喜气，弄上一盘拜拜月亮，拜过了就一人一个混着茶水咽下去了事。偏半大小子都淘气，小十七跟小十八拿着这月饼互相砸着玩儿，居然还真给脑袋砸青了一片。胤祺护着弟弟没叫自家皇阿玛训人，把锅一股脑儿地推到了这月饼太难吃上头，毅然决然地扯着御膳房对这一道流传百年的传统茶点按照记忆中后世的做法进行了蛮不讲理的改良，如今看着效果倒是不错，至少瞄着人脑袋砸出去总不会有暗器的效果了。
梁九功去得快回来得也快，不多时便带人端了一碗八宝糯米莲子粥跟几样精致的点心、一碟子自来红回了南书房，给胤祺放在了他平日里常坐的那一张桌子上头。见着万岁爷兴致正好，便也笑着多了句嘴道：“阿哥不知道，这才是万岁爷给您留得一份儿，回头您怕还得吃上个十几份儿、二十几份儿的——中秋宴的时候奴才在下头伺候着，见着十八阿哥都偷偷往怀里踹，说是要给五哥回来留着吃呢。”
“……”胤祺面色沉重地顿了片刻，见着自家怎么看怎么仿佛在忍笑的皇阿玛居然也微微颔首表示肯定，只觉着自个儿仿佛又挖了个坑旋转跳跃着一头扎了进去：“能不能——叫他们下回在别的地儿多想着我点，比如发俸禄的时候，赐宝贝的时候什么的，老给我留吃的是怎么回事儿……”
心意他倒是领了，可为什么每一次给他留的都是各种各样的吃的——他到底是给这些个长辈跟兄弟留下了个什么要命的印象？
“你自个儿或许都不记着了——你才这么大的时候，还生生把自个儿饿昏过去来着。他们大抵也都是怕你再忘了吃饭，想着好歹替你留上一顿，倒也都是好意。”
康熙一本正经地笑着解释了一句，又不知从哪儿掏出了那一把他当初送的扇子，照着他头顶不轻不重地敲了一把：“快吃饭，一不在朕边儿上了就饥一顿饱一顿的，你是打算跟你二哥似的，也把自个儿的胃给折腾坏了么？”
——怎么可能不记得！要不是每年都得被长辈们拉出来真心实意地取笑一番，又怎么会上到九十高寿的老祖宗，下到穿着开裆裤话都说不利索的小十八，都清清楚楚的知道他当初饿晕过去了的事儿！
老祖宗得哄着，长辈们得顺着，小的又都忍不住惯着。处在被诸多恶势力压迫的食物链最底端，胤祺只觉着满腔的郁闷无处发泄，也只能认命地选择了毫无骨气地朝着恶势力低头。净过手老老实实地喝了两口粥，才又忍不住道：“皇阿玛，二哥他现在怎么样了……还没完没了地折腾吗？”
“你二哥倒是没折腾什么，自打你走了就没再闹出什么动静来，倒是你大哥不知听了谁的撺掇，整日里上蹿下跳的没个安分。偏他又实在太不着调，跟他生气都觉着实在不值当——你有时间就去敲打敲打他，叫他安分些，没那个脑子就别学着人家耍什么心思，耍得跟把式似的，就他自个儿还觉着挺高兴。”
康熙无奈地摇了摇头，颇有几分头痛地叹了一句。胤祺一想起他们兄弟里这个画风清奇的大哥，却也只觉着一阵阵地犯头疼，奈何父母命不可辞，也只能硬着头皮答应了下来，打算回头想想办法，尽力保证能心平气和而不诉诸暴力地跟自家大哥好好地聊上一聊：“对了，皇阿玛——明儿朝会议不议山东的事儿？要是议的话，儿子还得赶紧找人写个折子……”
“都叫你折腾得快捅破天了，哪能不议？”
康熙没好气儿地瞥了这个到哪儿不惹点事出来就不甘心的儿子一眼，拿着扇子点了点他的脑门：“都审了那么多折子了，到现在自个儿还不会写，说出去都叫人笑话。”
“那儿子这回还做了主考官呢，可也到现在都还没闹明白那八股文怎么作。”
胤祺笑着应了一句，几口把碗里的粥喝完，又拿了一块自来红慢慢吃着，顿了片刻才缓声道：“皇阿玛，这事儿是老十的错不假，可到底是怎么回事，咱们心里头也都明白……”
“用不着留情分，他也是朕的儿子，能做出这种事儿来，就该有胆子接受这么做的后果。”
康熙淡声应了一句，目光微沉，默然了片刻才又道：“这一回不光是老十，老八也别想着就能置身事外。就算何焯对你下手没有他的份儿，可也毕竟是他的侍读，既然能做出这种事来，也少不得有他平日里的影响在——朕当初早已跟他们都说明白过了，若是还有执迷不悟的，又何必指望朕会给他们留什么情面？”
“皇阿玛——您怎么知道何焯对我下手来着？”
胤祺闻言却是错愕地抬了头，他当初对何焯下手的时候一个外人都没有，为了这一回给老八好好长长记性，直到现在都一直引而不发，就是为了在朝堂上给这个还想着要甩开老十自保的八弟一个措手不及。谁知道他这儿想得好好的，自家皇阿玛却是早就知道了……
“影七前些日子刚押江南贡品上京，过济南府的时候找过你一趟，见着你正忙得焦头烂额，也就没特意去打扰你。”
少有能见着这个儿子这般惊讶的时候，康熙淡淡地笑了笑，轻轻拍了拍胤祺的肩，不紧不慢地解释道：“他进宫来跟朕说了你的事儿，说是你还打算自个儿动手来着，结果被你家侍卫给强行镇压了……”
“那是他们不相信我——以儿子的身手，再怎么也能撂倒个十个八个的，那几个刀斧手根本就不够看。”
感觉自个儿实在已经好久都没机会正经耍一耍帅了，胤祺只觉着满腔的郁闷又深了一层，闷闷不乐地低下头嘟囔了一声。康熙早知道这个儿子的性子，摇摇头无奈失笑，扶了他的肩温声道：“你的身子毕竟才好点儿，别老想着上蹿下跳的折腾，听话。等将来你身子好了，想怎么过瘾都由着你……”
梁九功在下头听得有趣儿，忍不住轻笑着插了句嘴道：“就按万岁爷说的，回头奴才带几个人行刺阿哥去，叫阿哥好好儿的过一把瘾。”
胤祺哑然半晌，望着忍俊不禁的自家皇阿玛，终于认命地放弃了继续挣扎：“好好——等公公您去了，我一准儿叫他们准备好什么剩饭、剩菜破衣服之类的，等刺客一来，兜着头就浇下去……”
***
留下了胤祺在宫里头叙旧，贪狼跟李卫在宫里左右也没地儿呆，守了一阵见着主子今晚怕是出不来，也就一路往王府回去了。
李卫这还是头一回来京城，看着什么都觉得新鲜，四处兴奋地张望着，连走路都止不住的直蹦高。他惯会看人脸色，性子又机灵，这么东问西问的倒也不讨人嫌，贪狼一路耐心与他说着京中各处的门道，又着意跟他讲了京里头与地方不同的规矩。李卫虽不识字，记性却颇好，只听他说过一遍便差不多都记清楚了，又笑着拍了拍胸口，一本正经地保证道：“苏大哥，你放心——我一定处处看准了人家，绝不给咱们爷惹事。”
贪狼对着外人的话一向不多，笑了笑微微点头，便带着他一路绕到了王府后门。也不叫门房来开门，只是身形一纵便轻巧地够住了树枝，在墙上略踩了几下借力，便轻轻松松地翻过了这一道高耸的围墙，从里头把门打开了：“进来吧，今儿先歇息一晚上，明天去宫里头接主子。”
“诶！”李卫欢喜地应了一声，快步进了门，只觉着这王府里头竟是比自个儿来这一路所见更要气派带劲，处处都透着一股子叫人又敬又畏的贵气，下意识摒了呼吸，连脚步声都放轻了几分，“苏大哥，这么大的王府……都是爷一个人的吗？”
“这只是王府的后花园儿，还没进正经的地方呢。”
贪狼淡淡一笑，也不多说，只是领着他一路穿过了花园往后寝走过去。李卫一路看着这些个高大贵气的宫殿，只觉着越发眼花缭乱，忍不住摇摇头低声道：“乖乖——我小时候听娘讲故事的时候说过皇宫，这王府简直要比我想的皇宫还气派得多呢……”
贪狼被他引得不由失笑，正要开口，边上被两人说话惊动了的下人恰巧看了过来。一见着竟是苏侍卫回来了，忙快步迎了过去，打了个千儿热泪盈眶道：“苏大人，您可算回来了，前头都要闹翻了天了，您快去看看吧……”
“怎么回事，还是十阿哥在闹么？”
贪狼微蹙着眉问了一句，快步朝着主殿方向赶过去。那下人忙爬起来小跑着跟上，又苦着脸点点头道：“可不是怎么着？十阿哥都在门口堵了一天了，有人进出就要闹上一场，我们也不敢往回劝，只好尽量不走正门，可也总有那不得不开门儿的时候啊……”
贪狼早就听梁公公交代过一遍了，此时倒也不觉着意外。只是这种情形下还不得不叫走正门的怕也不是什么寻常人物，若是哪位阿哥来了，主子不在，他总得过去迎上一迎：“我们也听说了，这才特意绕了后门回来——这一回是怎么回事儿，又是谁从前头进来的？”
他本是随口一问，那下人却是踟躇了半晌，又望了望他的神色，才终于横下心缩着脖子低声道：“这回谁也没进来，风二爷追着只鸽子玩儿，那鸽子飞得晕头转向，一头撞在门上了……”
“……”贪狼脚下不着痕迹地打了个跌，深吸口气平复了心绪，才又尽力冷静道：“人现在在哪儿呢？”
“在风二爷窝里头啊……”下人的心思还在那鸽子上头，下意识应了一句，这才反应过来贪狼问的是什么，忙打了个激灵往前院一指，“不不，十阿哥在前院儿呢，听着这时候没声儿了，怕是闹得累了……”
“既然已经不闹了，就叫人都撤得远些，先不要多管了。”
贪狼不知胤祺的打算，暂时却也不敢多插手什么，免得坏了主子的布置。才吩咐了一句就见着一旁的李卫正可着劲儿的朝他打手势，不由微挑了眉，过去缓声问道：“怎么了，可是有什么不妥？”
“苏大哥，这事儿咱照您这么办肯定没错，可也不是最好的办法。”
李卫跟着他们两个走了这一路，却也像模像样地学了些京中的口音，轻咳了一声才正色低声道：“您想，如今谁都知道爷不在府里头，这种关口恰是最合适替爷施恩的时候——当然，咱不理那位十阿哥，那谁也挑不出咱们的理来。可这毕竟都闹了一整天了，现在准定是又累又渴又饿的，咱倒不如顺着毛捋上一捋，好歹给点儿水喝给点儿饭吃，只要问什么都不答话也就是了。要是回头爷不想认呢，就说是下人心软自己拿的主意，要是爷恰好也是这个念头，那不就是替咱们爷攒了一份恩德么……”
他说得入情入理，贪狼略一思索便轻轻颔首道：“也好，我去叫人备些茶水吃食在偏殿等着，你去劝一劝，看能不能把人给劝到偏殿来。”
“放心，包在我身上，我可最会劝这些个闹事的人了。”
李卫信心满满地拍着胸口应了一句，跟着那下人便快步往前院走去。贪狼也转身去招呼人准备饭食茶饮，走了几步才忍不住轻笑着摇了摇头——主子的眼力果然毒得很，这小子才是正经的八面玲珑。若是真到了四阿哥府上，只怕有不少的事儿两相配合起来，都要比现在轻巧省心得多了……