陈子龙也是词坛文宗，东南士林的一代盟主，他和方以智过从甚密，与史可法等人都可以算入东林一流人物中。
至于许都，许都是，故左都御史许弘纲之从孙，副使许达道之孙，和陈子龙、方以智一样，都是“名家子”出身。
只不过陈子龙专心文学，方以智则喜好西洋学术、物理小学，许都的爱好比起方以智则更为小众特殊。
许都和方以仁类似，好兵事，而且他不仅仅是像方以仁那样爱读兵书，自己也是体格魁梧，善骑射、相扑、白刃格斗，负货任侠，喜结纳莱鹜之士。
加上许都出手阔绰、为人豪爽慷慨，在浙东的“江湖”里就混出了非常大的名声。他和陈子龙、方以智等人的关系，主要是来自许都的老师几社名士何刚这一层，论其究里，许都的为人还有处事方法，其实和陈子龙、方以智这些东南文坛名士相差很大。
史可法是剿总大臣，已经是相当于督师一等的大臣。而侯恂更是总督天下剿贼事，权位更在史可法之上，堪称位极人臣。
陈子龙和方以智两人，哪怕对侯恂怀有很深的芥蒂和不满，也不敢对他这样的高官公开口出不逊之言。
但许都就不一样了，他的性情往好听来说是任侠仗义，往难听来说就是鹰扬跋扈了。
何刚、陈子龙、许都他们几人从浙江带到徐州的这支义乌团练，其实就差不多都是许都一人招募、组织、训练出来的。
义乌团练里的军官，像冯龙友、戴法聪，都不是正途出身的搢绅之士，而是和许都个人交往莫逆的江湖豪侠。这两人都是有千钧之力的“武林高手”、“江湖豪杰”，会参加义乌团练，全都是靠许都长年来“混江湖”混出来的豪侠威望招徕而来。
所以许都对侯恂没有好的看法，就直言不讳道：“我和侯恂标营里的不少家丁经常吃酒，按他们所说的意思，侯恂突然派人把袁时中枷走，是因为有人出首告发袁时中是害死侯方域的罪魁祸首。”
方以智和侯方域并列为复社四公子之一，虽然所谓四公子并不都是真正的知己莫逆，几个人之间其实还是酒肉朋友、互相吹捧的因素更多一些。
可是方以智毕竟和侯方域来往日久，听到侯方域被袁时中害死的这句话，当然还是惊骇到失声的地步。
他张大了嘴，想说些什么话表示自己震惊的心情，可喉咙里居然被激动的情绪压抑住，一个字都发不出来。
陈子龙苦笑说：“密之，你也知道吧，侯制台是归德人，侯家子弟，包括朝宗，他们现在都在归德。归德一失，侯府家人当然都沦落于闯贼之手。袁时中一个人逃回徐州来，在侯制台看来，这不就是抛弃了他的儿子，自己逃亡回来吗？”
方以智终于明白了侯恂突然派人把袁时中抓走的意图缘由何在，可他还是大感难以理解：“这、这、这……于永绶和高谦两人，何止是把侯方域抛下自己逃了回来，他们两人可是抛下了刘肇基和将近一万人的官兵逃了回来。侯制台对这两人嘉奖欣赏有加，怎么对袁时中就不能有一丝的容忍呢？”
许都冷笑道：“在侯恂眼里，官兵万人哪里比得上侯朝宗一人宝贵？他现在大概是将袁时中恨之入骨了吧。反正杀是杀不到闯贼，打也打不过闯贼，侯恂除了把气撒到袁时中身上，他自己还有什么办法吗？”
这真是无能狂怒了！
方以智扶额长叹：“侯制台这是私心影响公局啊，如今徐州形势这样的危急，袁时中又是一员天下难得的悍将。本来袁时中奔来徐州，是一件可以大大鼓舞军民士气的好事情。可是现在侯大人将袁将军抓了起来，事情如何收场？若真叫侯制台将袁将军杀掉，我只怕军心民气，都将一泄如注。”
陈子龙连连摇头说：“为今之计、为今之计，还要等史制台好起来。他的病情是怎么回事？密之，你常在制台左右，为他参赞军机文字，快说说这是什么情况。”
“唉！”方以智无可奈何道，“大人是积劳成疾，我自己平日对医书也留心很多。大人这个状况，一望便知是平日里劳累过度，食少事烦。又突然受到噩耗的刺激，恐怕要过好一阵子才能醒来。”
“这……”
陈子龙看了看许都，再望向方以智，欲言又止，最后还是咬牙说：“时间紧迫啊。侯制台是一定要杀袁将军的，刚刚标营那些家丁去抓捕袁将军的时候，又被袁将军奋勇拔刀杀死了二人。现在他们仇恨更深，如果史制台不能赶紧醒来，想出一个办法、做出一个决定来，我只怕咱们这样等下去，回头就只能看到袁将军的项上人头了。”
方以智欲哭无泪道：“我不过为大人赞画文字，也没有办法调度标营士兵，更在侯大人的面前说不上话。卧子兄，你叫我想办法，我也是无计可施啊。”
“难道就这样万策尽矣？袁将军满腔热忱来投徐州，我们就要以刀斧加身来汇报他吗！”
“哈！”
许都冷冷笑了一声，他眉头紧皱在一起，嘴角还挂着一丝对侯恂十分不屑的嘲讽之意说道：“侯恂手下的标营只有几百人，我和他标营那些家丁日来常常吃酒把玩。这些人少有百战精兵，大多都是侯恂从京师南下时，在燕都临时招募的一些市井无赖，一点不成气候，还没有咱们义乌的老乡厉害。”
当的一声，许都一圈砸在桌子上，厉声道：“史大人看来是一时半会儿醒不过来了，可是袁时中热忱来投，我们绝不能寒了义士的心……更不能让侯恂任性妄为，杀一袁时中而寒了天下义士之心。”
他回首盯住方以智，问道：“密之兄，你到底能不能调动史大人的标营？估计能够调动多少人？”
方以智看着许都那一副和于永绶、高谦等武人十分相似的表情，心生强烈的不安感和恐惧感。他后退了半步，小心翼翼回答说：“标营只有史大人可以调动，所有印信都在他那里，我没法调动半个人的。”
“好！也就是说，只要有印信，你就可以调动剿总官署的标营吧！”
许都双手一拍，接着说道：“密之兄，现在史大人晕了过去，不省人事，标营那里就交给你了！你一直在剿总官署参赞机要，当然知道那些关防印信都在哪里吧？赶紧拿了这些东西，就和我干大事去。”
许都的话令方以智瞠目结舌，他张大了嘴巴问道：“你……你想做什么？你想造反吗！”
许都哈哈一笑，回答说：“袁时中是咱们保住徐州的最后一线希望，袁时中如果让侯恂杀了，徐州就真的没有前途可言了。徐州关系南北漕运，一旦徐州被闯贼占据，那么南北就将断绝，天下就更加不可收拾。所以我和卧子已经讨论过了，袁时中一人性命干系徐州得失，徐州得失又干系到天下存亡。”
陈子龙对着方以智哀叹一声，说：“密之，我对他的办法也是一直反对的。所以我才找上剿总这边来，就希望由史大人出面救下袁将军。怎么会想到史制台……竟然因为积劳成疾，在这种时候呕血晕倒了！现在实在等待不得，咱们只有兵行险着，先把袁时中救下来，等史制台醒来，再由他出面和侯大人翰旋。”
“你们疯了吧！”方以智瞪大了眼睛，指着陈子龙和许都两人问道，“你们是要我调动标营兵马，跟着你们一起去侯制台那里，直接把袁时中从军营里抢出来？”
许都嘴巴一斜，笑道：“侯恂标营现在只有几百人，而且我跟他标营里那些家丁都很熟悉。我可以担保，就这些人根本是不堪一击，毫无一战之力。咱们根本不用大打出手，只要吓唬吓唬侯恂，动作更快，不用死一人、伤一人，就能把袁时中救出来。”
“密之，现在只有你能代表史制台调动剿总标营。徐州的存亡、天下的存亡，全都系于你一人之手，慎之、慎之！”
(本章完)