幽幽烛光下，沉沉夜色中。
一条满是疤痕的手臂伸出，拿起新呈的前线报告，伴随着的是微微叹气声。
艾欧尼亚的反抗远比想象中激烈百倍，几处战线僵持不下，已经成为用人命堆叠的绞肉机战场。
而帝国多线开战的方式，从初期卓有成效，到现在已有疲软的征兆，尤其是战线最长的艾欧尼亚，已经有两三次补给没跟上的情况发生，致使军队不得不征收当地投降商会来集粮。
这么做的弊端很明显，这些商会是否真心投靠不得而知，随着他们聚集于斐珞尔，其中的隐患也越来越大。
前些天失踪的卡费商会就印证了这一点，甚至现如今，斐珞尔的军队依旧没有找到卡费商会的踪迹。
“哎……”粗壮手臂的主人把眼前的文件一推，唤来手下。
“把这些传令分发下去。”他指了指桌面上几份红色文件，“派去普雷西典的那些人有传来消息吗？”
手下接过那些文件，恭敬道：“还没传达来讯息，不过他们原本就是艾欧尼亚人，卡尔玛通过艾欧尼亚之魂的感应起不到作用，应该不会出什么意外。”
“嗯，去下发传令吧。”他扬起头，露出粗狂的脸庞，轮廓很深，有着如刀削斧劈般的沟壑。
“等等。”他叫住准备退去的手下，“卡费商会找到了吗？”
手下面露迟疑，但还是如实相告：“已经派出去三个小队不分昼夜地巡逻检查，但依旧没有他们的任何踪迹。”
“废物！”他猛地握拳锤了下桌子，吓得手下一个激灵，手上的文件差点拿不稳。
他看着这张由诺克萨斯北部森林盛产的黑木制作而成的坚固长桌，上面也已经开始出现裂痕。
“今晚我亲自去看看，你下去吧。”他沉静地说出这句话。
手下应声而退，心里却为那些负责巡逻搜查的兄弟们捏了把冷汗。
将军少有亲自出手的时候，而每当他出手，必然血流成河，可能是敌方……也可能是我方。
……
“将军！”
“将军！”
一声声“将军”从空旷的街道上传来，在夜空下回荡。
如今的斐珞尔已经完全改造成了一座军事堡垒，每一栋建筑的服务目标就是军队，除了那些运输粮草的商会，城内不存在任何平民。
此时街道的两边，两列士兵接近三十个人有序站着，腰杆挺得笔直，没有人胆敢露出半分松懈。
一个健硕的身影从他们中间走过，他穿着暗红色的坚固铠甲，黑色巨斧别在腰间，国字脸上脸色并不好看。
他就是当今诺克萨斯最高掌权人之一，诺克萨斯武力的代表，巨斧黑色切割者的拥有着，令无数人闻之色变的诺克萨斯之手——德莱厄斯。
德莱厄斯闭着眼从这些人站立中间的过道走过，没有说话，但是现场每个人感到一股无形的压力，仿佛将军正拿着巨斧悬在他们头顶，让他们喘不过气来。
“知道我为什么过来吗？”走到这批人的尽头，德莱厄斯拍拍末尾士兵的肩膀，终于粗着嗓子说出了第一句话。
这个士兵努力控制着自己的身体，但声音依旧忍不住颤抖：“报……报告将军，是因为……因为我们没找到……没找到卡费商会！”
“知道就好。”德莱厄斯的脸上浮现出一个粗狂的笑容，拍了拍士兵的肩膀。
正当这名士兵长舒口气，一股剧烈的疼痛从他的胸膛传来：“噗……”
来自德莱厄斯的这一拳，直接隔着铠甲就将他打出一口鲜血。
“你们都是由每个军队挑选出来的精英，这才有资格驻守斐珞尔城，难道这些优渥的条件，只能滋养出你们这群废物吗？！”
德莱厄斯一步步原路返回，并且嘴上说出了一个个令人恐惧的事实和决定。
“吉特，来到斐珞尔后不思进取，多次破坏军纪，收取艾欧尼亚人的贿赂。”
“米卡，去年五月入伍之后，多次出现醉酒行为，曾经在醉酒后被艾欧尼亚间谍套话，致使六月份对普雷西典的渗透计划失败。”
“德士，因为私人原因，在一次行动中故意失误，致使自己的战友死亡。”
“梅恩，艾欧尼亚间谍，上一次诺克萨斯入侵后潜入诺克萨斯并加入军队，并且多次为艾欧尼亚反抗军传递消息。”
“……”
“以上，我提到名字的，就地正法！”
话音刚落，跟随德莱厄斯而来的几名卫兵上前，利落地将提到名字的几人控制住。
被按住的人之中，有个灰色头发的，正是艾欧尼亚间谍梅恩，他明白自己必死无疑，竟反而催生出一股向死而生的决心。
他双手爆发出一股巨力，暂时挣脱了身上的束缚，抽出腰间的长刀，从背后挥向德莱厄斯。
“将军！！”
几个士兵大喊着提醒，但显然已经晚了几秒，德莱厄斯已经来不及转身。
梅恩眼睛一亮，有机会！只要能杀掉眼前这个男人，诺克萨斯的攻势就会放缓，艾欧尼亚就能缓口气……
然而，这抢占先机，对准德莱厄斯头部的一刀，被轻而易举地躲了开来……
等他再想挥刀，手臂已经被一股巨力死死按住。
梅恩抬头，最后看到的，是血红色的锋利巨斧带着呼啸的风声从天空落下……
“咚隆。”
圆滚滚的球状物掉落下来，除了德莱厄斯没人敢多看一眼，同时也威慑住了刚刚被报到名字的另外几人。
“动手吧。”德莱厄斯下令，卫兵们手起刀落，手刃了这些有或大或小违纪行为的士兵。
一时之间，街道上流淌出一片血色的河流，还好是在夜间，看得并没有那么清楚，否则当场能吓懵一批人。
“今晚，给我仔仔细细搜索整座城邦，明天早上如若我得不到答复，军法处置！”德莱厄斯下达了最后的命令，同时走到一个披着巫师斗篷的矮小人影面前——他从一开始就跟随德莱厄斯来到这里并目睹了一切，只是微弱的存在感使他一直没有引起其他人的注意，直到德莱厄斯来到他面前。
“拜托了。”德莱厄斯沉沉说道，倒不是对这人尊敬，只是信奉严格残酷的规矩教条。
这巫师打扮的人，名叫多尔，是来自黑色玫瑰（诺克萨斯中的一个神秘组织）的一名法师，精通各种巫术。
假如这些部队确实搜查不出卡费商会的位置，那么也许让多尔的巫术来试试，会是个不错的选择。
面对德莱厄斯的请求，刚刚才目睹残酷一幕的多尔不敢怠慢，连声答应。
……
待德莱厄斯离开，这批士兵赶紧开始了搜查活动，恐惧促使着他们的效率史无前例地提高。
多尔拉了拉帽子，朝某个角落旮沓走去。
从来到这里没多久，他就隐约觉得那里有一股不和谐的气息，似乎充满了暴戾但又被某种力量压制。