第250章 公爵驾到
“如果安娜能嫁给公爵，你的嫁妆倒是保住了，可唐顿呢？”维奥力特问。
科拉看向高斌：
“当然是留给高，他很优秀，你是知道的。”
维奥力特从高斌笑了笑：
“高，我亲爱的孩子，你知道我有多爱伱，但这件事事关重大，我不得不为克劳利家族考虑。”
科拉赶紧道：
“这正是我接下来要说的，母亲，高有个伟大的计划，一旦成功，克劳利家族未来百年无忧。”
老伯爵夫人一心为了家族的未来而担忧，听到这话不禁来了兴趣。
“什么伟大的主意？”
“公主玛丽，一旦高能够将公主玛丽娶回来，克劳利家族的未来，将跟王室彻底绑定！”
维奥力特一听，那双金鱼眼瞪得比以往任何时候都大。
“不得不说，这真的是个伟大的计划，乍一听，甚至是痴心妄想。”
“但是，仔细想想，这个计划具备可行性，不是吗？母亲？”
“没错，让我想想，公主玛丽，我没见过，但她是王后最喜欢的小女儿。”
科拉坐到婆婆身边，拉着她的手：
“母亲，这个计划需要你的帮助，我听罗伯特说，咱们还有个亲戚，在王后身边担任女官？”
老祖母那张枯树一般的脸瞬间拉了下来：
“莫德巴格肖！”
高斌好奇：
“我能问下这个人是谁吗？”
科拉笑着说：
“是我们克劳利家族的远亲，你父亲的祖伯父，是巴格肖夫人的亲生父亲。”
高斌快速理了下关系，相当于罗伯特的二爷爷是巴格肖夫人的父亲，也就是说，罗伯特是巴格肖夫人的堂侄。
这么算的话似乎也不算远！
维奥力特嗤笑道：
“那是个冷血的家伙，她跟丈夫生不出孩子，我一直希望她能将罗伯特视为继承人看待，事实上这并不是强词夺理，罗伯特本来就是她法律上的继承人。”
科拉点点头：
“但巴格肖夫人拒绝承认，也不想把遗产交给罗伯特，并选择了根家族断绝关系。”
高斌恍然：
“那这样的话，她还愿意帮我们的忙吗？”
“那就看你祖母愿不愿意跟对方说点好话了。”科拉期待的看着婆婆。
“不，想都别想，我是不会找那个女人说话的。”
作为唐顿嘴炮强者，老太太还真没怵过谁，能让她产生这么大的怨念，可见两人的矛盾有多深。
“母亲，这也是为了家族的未来！”
然而维奥力特不这么看，就算高斌娶了玛丽公主，他们生下了孩子，这个孩子也不是克劳利家族的血统。
当然，这话不能当着高斌的面说，她只是心直口快，可不是傻子。
“我考虑考虑吧。”维奥力特托词道。
没有得到肯定的回答，科拉有些失望，只好带着高斌先回城堡。
路上，她问：
“你觉得你祖母会帮忙吗？”
“我看够呛，祖母一定会选择维护克劳利家族的血脉，除非我跟玛丽她们中的任何一个生下孩子，再让这个孩子继承爵位！”
“那你就要回归家族了，天啊，这也太乱了。”
...
接下来一周的时间，克劳利家族都在为追思会的事情忙碌着，所有人都换了黑衣，每天都要到教堂祈祷，在旁人看来这是高贵的仪式感，可在高斌看来就是闲得蛋疼。
他宁愿把时间放在赚钱上面，这一周，他将城堡旗下所有产业都调查了一遍，然后得出了一个结论。
“父亲，我们需要谈谈了。”
高斌叫住准备出门遛弯的罗伯特。
“当然，你想谈什么？”罗伯特不介意多辅导自己的儿子。
“我们还是换个安静的地方吧。”
“去外面吧。”
二人并肩走上步道，后面跟着一只米黄色的拉布拉多。
大概走了100多米，背着手的罗伯特问：
“可以说了。”
“父亲，我用了一周的时间，将咱们家族旗下产业了解了一遍，发现了个非常严重的问题！”
“什么问题？”
“如果不做出改变，依然维持传统的租地收粮的模式，克劳利家族将在15年后破产。”
罗伯特立即站住脚步：
“这么严重？”
“是的，这是我做的统计。”高斌从西装口袋掏出一张纸，展开后递给罗伯特。
他用了现代的统计表格，很新颖，但不难理解，一目了然。
“数据骗不了人，城堡每年需要投入大量的资金去修缮，即便目前已经封闭了大半房间，可维持现状，依然需要一笔天文数字。”
罗伯特神情逐渐凝重：
“我知道目前很困难，但没想到已经到了这么严重的地步。”
“仅仅靠节约是不够的，我们需要改变，需要做出新的投资。”
罗伯特意识到问题的严重性，同样很欣慰的是，这个问题是由高斌发现的，说明他具备打理家业的能力。
“说吧，你想要怎么改变？”
“唐顿拥有大片闲置土地，完全可以用来建设工厂。”
“生产什么？”
“军需用品！”
“军需？”
罗伯特和所有贵族一样，根本预料不到两年后，这个世界将会发生一场浩劫。
甚至在战争初期，整个英国的贵族都把这场战争当成一场游戏，怎么都想不到，这场游戏会是整个英国贵族落寞的开始。
当然，这些跟高斌没关，他可不准备替英国上战场搏命。
不仅不会上战场，他还要在这场战争中，为自己，为这个家族打下百年基业！
为了打赢这场战争，英国前后投入了100亿英镑，绝大部分都是像民众，像盟友借的债务。
不管钱从哪来，高斌知道，要是运作的好，这100亿英镑，必然有他一块蛋糕！
不过以目前克劳利家族的财力，不可能面面俱到，打通军需产品线的所有环节。
所有他必须选择一到两种产品作为主打！
而他的选择是：
“酒精和压缩干粮！”
谢天谢地，高斌没有说出罗伯特听都没听过的产品，反而提出了两样他不仅懂，而且深知前景的军需产品。
“投资军需产品，你认为未来会发生战争？”
“野心家们正在蠢蠢欲动，平静的海面下隐藏着无数暗流，是的，父亲，我认为会发生战争，而且时间不会太长！”
顿了下，他跟罗伯特说：
“您参加过布尔战争，在军方有很多朋友，您可以去问一下他们的看法，我相信，在个别圈层里，跟我有一样想法的人，绝对不在少数，而且我相信有关部门已经在着手准备了。”
罗伯特不是那种不关心时政的人，他清楚高斌说的话有道理，否则也不会是现在这副态度了。
“是啊，我们跟德国的矛盾正在日益加剧，战争随时都有可能爆发。”
“战场离我们太过遥远，但必须参与进去，克劳利家族，理应做出自己的贡献，保证酒精和压缩干粮的供应，就是最大的贡献。”
酒精好说，压缩干粮也不是什么新奇事物。
事实上，现代压缩干粮，就是英国人发明的。
故事要从150多年前说起，当时有一艘英国帆船在航行到北大西洋东北部法国西海岸附近的比斯开湾时，忽然天空狂风大作，帆船迷失了方向，还被礁石撞了个大窟窿。
大量的海水灌进了帆船，在船员们奋力抢修后，才阻止了帆船的下沉，但仍然还是搁浅在比斯开湾一座海岛附近。
这座岛上没有可以拿来充饥的东西，船员们饥渴难耐。
这时，一个船员突然想到，帆船里还有面粉、砂糖和奶油。
于是，船员们又划着小舢板来到了帆船上，把被海水浸湿的面粉、砂糖和奶油运上了小岛。
然后，他们就用面粉拌着砂糖和奶油，捏成一个个小面团，再放到火上烤熟了吃。
没过几天，这群被困的船员们遇到经过此地的本国商船，被救回国。
为了纪念这次有惊无险的海难，他们用同样的方法烤了许多小饼分给朋友，甚至只要是经过的路人都会让他们尝尝，一起分享劫后余生的喜悦。
而大家品尝后都十分爱吃，并询问这小饼的名字，船员们就随口说“比斯开”。
于是，这个以“比斯开”名称命名的小饼干就广泛流传开来了。
而想要将其做成产品，并让军方采购，只需要在味道上多下点功夫，然后增加一些高营养的原料即可。
小麦、膨化粉、核桃、芝麻、花生油、食盐以及糖，这些原材料并不难弄。
高斌道：
“如果军方愿意信任我们，还可以增加两条罐头生产线。”
午餐肉罐头也是军需产品，而且需求量非常大。
当然，产品不难做，难得是采购渠道，如果罗伯特没信心打通这个渠道，不做也罢！
“你计算过吗？大概需要多少资金？”
“生产线的价格我没有渠道了解，需要您亲自出马，但一个酒精作坊，要不了多少钱，有个几百英镑就够了。”
罗伯特沉沉的点了下头：
“下周我回去趟伦敦，一方面跟马修和他母亲见一面，然后跟克伯勒公爵见一面，现在看来我要添加第三项日程了。”
高斌笑着说：
“希望您能直接带着生产线回来，不过根据我的估计，有个2000-3000英镑，足够把工厂开起来了，毕竟厂房是现成的。”
唐顿别的没有，空房子有的是。
“我尽量，不管如何，孩子，我为你感到骄傲。”
“谢谢，这是我应该做的，父亲，你要坚定信念，这个生意越快进场越好，我们需要抢占先机，战争说来就来。”
“我明白。”罗伯特答应下来。
...
西面的林间小别墅里，高斌刚刚和安娜进行了一场大战。
大战结束后，二人都没记着穿衣服，盖着被单，相拥靠在床头。
安娜嗔怪道：
“我现在算是彻底被你拿下了吗？”
“不然呢？你这辈子只能属于我。”高斌霸气的说。
那天晚宴之后的狂风暴雨，高斌完全没有怜惜，是因为没想到安娜还保留着最珍贵的东西。
直到晚上回房，看到床单上的晕红才知道自己这件事办的有多糟糕。
但事已至此，只能用别的方式来弥补。
“对了，你等我一下。”高斌掀开被单，快速跑到客厅里，将首饰盒取回来交给安娜。
“这是什么？”
“打开看看吧。”
随着安娜就跟开盲盒一样打开首饰盒，随后张大嘴巴，难以置信的说：
“真漂亮。”
“跟你那枚胸针是一套，本来想分开送你的，但...”
“你早就准备好了?”
“嗯，准确的说，我早就喜欢你了。”
“可是这太贵重了。”
“怕什么，你值得我为你付出一切。”
安娜被感动了，瞬间雾气弥漫眼眶，抱着高斌哽咽道：
“为什么啊，究竟是为什么，我多希望自己能够配得上你！”
“这就是命运的安排，好了，不哭了，只要你不觉得委屈，我们一辈子都不会分开。”
安娜彻底沦陷在高斌霸道的温柔中，哪还管什么伦理道德，要疯就一起疯吧。
“对了，有件事你得帮我。”高斌忽然说。
“什么事？”
“帮我盯着托马斯。”
“托马斯？为什么？”
“这个人心术不正，我不希望城堡里有一个心术不正的人存在。”
安娜整颗心都绑在了高斌身上，自然凡事都为他考虑，也愿意为他做任何事情。
“他确实很喜欢算计，不仅是他，还有奥布莱恩。”
“放心吧，这两个人我会一个一个收拾的，唐顿庄园会是一个温暖有爱的大家庭。”
“嗯，我相信你，我会帮你盯着这两个人的。”
“好！”
...
克伯勒公爵先一步来到唐顿庄园，他的目的很明确，玛丽只是附属品。
庄园将迎来一位公爵，对于卡森来说，既是荣耀也是挑战，他不允许唐顿的名誉受损。
厨房忙的不可开交，所有仆人都被指派了各种任务，以至于安娜忙到没时间跟高斌去小别墅幽会。
不过二人还是会找机会在城堡里的各个角落见面，城堡里别的不多，就是空房间多。
虽然大部分都上了锁，可这挡不住高斌的技术。
开锁对他来说早就不是什么新鲜技能了。
这不，刚刚结束战斗，高斌一边穿衣服一边问：
“后面是不是忙坏了？”
“是啊，卡森先生不允许我们在公爵大人面前失礼，所以要求特别严格。”
“你不用那么尽心尽力，差不多就行，别累到。”
“我会注意的，不用担心我。”
高斌总是这么体贴，也让安娜愈发的不可自拔。
“对了，托马斯和奥布莱恩一直在针对贝茨先生，想要把他赶走。”
“我知道，他的存在挡了托马斯的路，按理来说，他将是父亲的贴身男仆。”
“是的，所以你有什么好办法吗？我觉得贝茨先生是个好人，他不该得到这样的对待。”
“你继续盯紧，我们需要一个机会，一个能把托马斯钉死的机会！”
“我知道了。”
安娜穿好衣服，黑白女仆装，搞得高斌又有些激动，吓得她赶紧扭开门：
“真的不能再来了，卡森先生找不到我就麻烦了。”
“好吧。”高斌无奈。
...
周四上午，高斌跟家人一起站到大门外，迎接公爵大人的到来，罗伯特正好在伦敦，二人一起回来。
“欢迎驾淋唐顿，尊敬的公爵阁下。”科拉身为女主人，上前表示欢迎。
“谢谢，伯爵夫人。”
“请允许我为你介绍，克劳利家族长子，高。”
“高，很高兴见到你。”克伯勒公爵彬彬有礼，主动伸手跟高斌握了握。
“我的荣幸克伯勒公爵，欢迎来到唐顿。”
科拉继续往下介绍：
“我的长女玛丽，二女儿伊迪斯，小女儿西比尔。”
“美丽的女士们，大家好，希望我的到来没有打扰你们的宁静生活。”
帅气的公爵对于贵族小姐们来说，无异于顶流偶像明星的存在，看看姑娘们矜持的笑容吧，恨不得对方看重的是自己。
你以为贵族间的相亲会是个漫长的过程？
错，实际上，只要双方家族对等，本人也没什么多余的想法，基本见一面就足够订婚了。
这时，罗伯特跟上来，介绍了管家卡森，然后邀请公爵往里走。
“对了，很抱歉，有件事需要麻烦夫人，我的男仆突然生病了，没有跟过来，所以...”
这都不是事儿，科拉立马看向卡森：
“公爵阁下请放心，卡森会安排好的。”
“当然，尊敬的公爵大人，我亲自为您服务。”
“不，不用劳动大驾，就这位吧...你叫？”
“托马斯，公爵大人，我叫托马斯。”
“很好，托马斯，你愿意帮我吗？”
“我的荣幸公爵大人。”
“谢谢。”
见事情解决，罗伯特抬手邀请他进入城堡。
就在这时，奥布莱恩释怀，一脚踢在了贝茨的伤腿，让他来了个狗吃屎。
如此失礼的一幕让所有人都惊呆了。
罗伯特问：
“约翰，你没事吧？”
“没事老爷，很抱歉公爵大人，我必须向您道歉。”
“呵呵，没受伤就好。”克伯勒公爵应付了一声，迈步往里走。
这一切都被高斌看在眼中，隔空给安娜使了个眼色，也跟着进入城堡。