“侯爷救我……”
“住口！”
赵元眼神一寒，令秦卫的呼声戛然而止。
“噌噌噌！”
一见柳寻衣挟持着秦卫，仇寒和十几名金刀校尉同时脸色一变，纷纷抽出兵刃，火急火燎地涌进房中，将柳寻衣团团围住。
“干什么？”
赵元目光不善地审视着仇寒等人，喝斥道：“疯了？竟敢朝自己人拔刀！天机阁的规矩都忘了不成？”
“侯爷……”
“金刀校尉全部滚出房间！”赵元无视仇寒的解释，径自向十几名金刀校尉下令道，“明日一早，各自去领三十重杖，引以为戒！”
“是！”
金刀校尉们虽心有不甘，但谁也不敢忤逆赵元的命令，因此齐声领命，而后匆匆收起刀剑，讪讪地退出房间。
片刻之后，房间内只剩赵元、仇寒、柳寻衣、秦卫四人。
赵元朝命悬一线的秦卫轻瞥一眼，转而将复杂的目光投向悲愤交加的柳寻衣，轻声道：“寻衣，把剑放下！”
“侯爷，你可知秦卫做过什么？”柳寻衣头也不回地反问道，手中的无极剑却纹丝未动。
“柳寻衣，你想抗命吗？”仇寒冷哼道，“这里是天机阁，不是贤王府……”
“够了！”柳寻衣一声暴喝，将猝不及防的仇寒吓的脸色一变，“自从回到天机阁，你们把我当贼一样防着。不仅事事躲着我、瞒着我，而且还派人昼夜不断地监视我。只要我的言行稍不如你们的意，你们便拿出‘贤王府’、“黑执扇”、‘江湖匪气’这些含沙射影的废话来攻讦我。我自问从未做过对不起朝廷和天机阁的事，我潜伏在洛天瑾身边亦是奉命办差，你们凭什么怀疑我？凭什么把招安失利、兄弟们的死算在我头上？”
“这……”柳寻衣的质问，令仇寒不禁一阵语塞。
“身正不怕影子斜！”赵元正色道，“寻衣，只要你问心无愧，又何必在意其他人的看法？”
“那现在呢？”柳寻衣自嘲一笑，笑声中充满痛苦与羞愤，“现在你们不问青红皂白，一进门便将我视作敌人，甚至连解释的机会都不肯给我，便认定是我不对，是我发疯？”
“无论秦卫做过什么，你违抗侯爷的命令，擅自离开天机阁就是你不对！”仇寒叱责道，“此事你无从抵赖！”
“敢问仇大人，在下究竟犯了什么罪？为何被禁锢自由，甚至连出一趟天机阁都成了罪过？竟劳烦你亲率众人四处搜捕？”柳寻衣反问道，“纵使是杀人放火的要犯，也不值得你如此上心吧？莫非在下的罪过比杀人放火还大？”
“柳寻衣，你这是狡辩……”
“行了！”
赵元颇为不耐地打断柳寻衣和仇寒的争论，沉声道：“都是自己人，吵什么？此事若宣扬出去，岂不是让天下人笑掉大牙？”
言罢，赵元将凝重的目光投向柳寻衣，回忆道：“曾记得，本侯在黔州街头遇到你们的时候，你宁肯冻死饿死，也不肯丢下秦卫一人自生自灭，此事本侯至今仍记忆犹新。难道你已经忘记你们从小到大的兄弟情义？忘记当年你们是如何一起流浪行乞？忘记你们半个炊饼两人吃，半碗露水一人一口，夏日相互驱蚊瘙痒，冬日依偎在一起彼此取暖的日子？”
赵元此言，无疑勾起深埋于柳寻衣和秦卫心底的回忆。那段日子虽艰难困苦，充满煎熬，但也成为他们肝胆相照，相濡以沫的珍贵经历。
虽然他们已有多年未曾提及，甚至连想都没有去想，但铭刻于记忆深处的童年，却是他们一生一世都不可能忘却的时光。
今日被赵元旧事重提，柳寻衣和秦卫的眼圈皆不由自主地微微泛红。
“侯爷，我今夜去过荣王府。”柳寻衣强忍着心中的伤感，哽咽道，“你可知小王爷告诉我什么？又可知秦卫他背着我……做过什么？”
“本侯……知道。”
“什么？”
赵元此言，登时令柳寻衣大惊失色，满眼诧异地望着神情纠结的赵元，难以置信道：“侯爷知道？”
“是。”赵元若有似无地点头道，“秦卫对赵馨说的一切，本侯统统知道。”
“嘶！”
赵元的回答宛若晴天霹雳，令柳寻衣神思恍惚，呆若木鸡，手中的宝剑情不自禁地掉落在地。
“可……可侯爷说西府利用‘和亲’劝退蒙古大军对东府十分不利，丞相大人为此大动肝火……”柳寻衣的脑中一片混沌，不住地喃喃自语，“可你怎么会……”
“城下之盟，谈何两全其美？”赵元义正言辞道，“虽然本侯明知西府谈判成功，对东府有诸多不利，但东西二府的争斗闹的再凶也是大宋的家事，其凶险与危害根本不能与蒙古南犯相提并论。因此，为大局计，为大宋安危计、为黎民苍生计，本侯明知东府是‘哑巴吃黄连’，却也不得不打掉牙往肚子里咽。唯有如此，大宋王朝才有一线生机。此一节，丞相同样心知肚明。”
“可是……”
“东西二府虽一向不和，但说到底都是大宋的栋梁。如今国家有难，必要的退让甚至是含羞忍辱，皆是在所难免。”赵元摆手打断柳寻衣的疑惑，继续道，“更何况，即便没有秦卫从中斡旋，和亲之策皇上也不会放弃，赵馨远嫁蒙古亦是命中注定，谁也无法更改。”
“如此说来……秦卫离间我和馨儿的感情，其实是……侯爷的意思？”
然而，面对柳寻衣的追问，赵元并未直言回答，而是避实就虚地反问道：“既然赵馨远嫁已成定局，又何必让她留下遗憾和不舍？如果她不能斩断与你的情丝，此去蒙古势必痛不欲生，艰苦难捱，这样对她……岂不是太残忍吗？如今，让赵馨对你心灰意冷，恩断义绝，对中原不再有一丝一毫的眷恋。如此远嫁蒙古，方能洒脱做人，痛快行事。这对她……难道不是一件好事吗？”
“不错！”秦卫趁势附和，“柳兄，如果你真的喜欢公主，则应该盼着她好，而不应将她占为己有。”
柳寻衣缓缓抬头，泪眼凝视着秦卫，一字一句地问道：“你的意思是……没有我，馨儿嫁去蒙古就会快乐？”
“不一定。”赵元坦言道，“但至少‘长痛不如短痛’，最初一段时间或许她心有郁结，但随着时间的流逝，本侯相信她一定能适应草原的生活，并踏踏实实地做她的蒙古王妃。”
“对呀！”秦卫连连点头，“公主嫁去蒙古是做王妃，又不是做奴隶，你有何不放心？”
“哼！”仇寒冷声道，“说句难听的，公主嫁给蒙古的王爷，总好过嫁给你。至少，蒙古王爷有权有势，锦衣玉食，公主定能坐享荣华富贵，倍受尊崇。相反，如果公主下嫁给你，除非你安心当一辈子驸马，躲在女人背后蹭吃蹭喝。如若不然，皇上和荣王爷必定夺你官爵，将你们贬为庶民。到时，公主恐怕只能顿顿吃糠咽菜，日日为生计发愁。”
“你……”
“仇寒此言虽有些残忍，却也是事实。”赵远抢话道，“早在多年前，你与赵馨的事被荣王爷知道后，荣王爷就曾明明白白地告诉过我，他永远不会将赵馨嫁给一个无权无势，出身低贱的下人。此事，本侯一直没有告诉你，是不希望你妄自菲薄，自暴自弃。今日既然闹到这步田地，大家索性将所有的心结统统解开。寻衣，本侯回到临安后一直将你软禁在天机阁，名义上是保护你的安危，实则是担心你私会赵馨，再闹出什么乱子。殊知，今日的赵馨虽人在临安城，但其身份已是蒙古的准王妃。如果她与你私会，甚至……”
言至于此，赵元的语气不禁一滞，而后面露纠结，沉吟半晌，方才硬着头皮将自己的心思娓娓道出：“甚至你与她一时冲动，再做下什么苟且之事，到时不仅仅大宋皇室颜面不保，而且会令蒙古皇族蒙羞。其结果，只怕比当初预想的宋蒙交战还要严重恶劣。因此，本侯为免万一，不得不委屈你一段时间。原本，我想等公主离开临安后再告诉你真相，却没料到你竟如此大胆，竟敢违抗本侯的命令擅自跑去荣王府刨根问底。”
“这……”
突如其来的变故，令柳寻衣猝不及防，难以招架。此时的他，感觉自己如同一位孤家寡人，在天机阁被孤立，甚至排斥。
“寻衣，你能否明白本侯的苦衷？”
面对赵元的追问，柳寻衣神郁气悴，心死如灰，面如白蜡，一言不发。
“人情是人情，但天机阁的规矩不能坏。”仇寒冷声道，“柳寻衣违抗侯爷的命令，擅自离开天机阁，此事铁证如山，不容狡辩。依照天机阁的规矩，违抗侯爷之命，当斩！”
“不可！”秦卫眼神一变，忙道，“柳兄被软禁乃事出有因，侯爷刚刚也说过。”
“不错！”赵元若有所思道，“此事不能全怪寻衣。”
“但国有国法，家有家规，若因他一人破例，试问天机阁威严何存？侯爷日后又如何服众？”仇寒铁面无私，坚持己见，“今夜之事，天机阁人人可见，众校尉此刻就站在院中，侯爷岂能当众徇私？纵然事出有因，但死罪可免，活罪难逃，至少应砍去柳寻衣一手一脚，以儆效尤！”
“侯爷，柳兄乃天机阁的功臣，如果罚他，唯恐遭人非议，说我们鸟尽弓藏，兔死狗烹！”
“侯爷，你刚刚下令惩戒破坏规矩的一众校尉，此刻岂能对柳寻衣的过错视而不见？规矩又岂能因人而异？有道是‘天子犯法与庶民同罪’，更何况柳寻衣？天理昭昭，众目睽睽，人情绝不能凌驾于律法之上！”
“这……”
面对秦卫和仇寒的争辩，赵元不禁心生踌躇，一时不知如何是好。
“谁说柳寻衣有罪？他是我下令召出去的，他岂敢不从？如果你们要砍一手一脚，不如砍小王的如何？”
正当赵元左右为难之际，一道戏谑的声音陡然自门外传来。紧接着，满脸惊慌的丁丑火急火燎地引着神色匆匆的赵禥，二人一前一后，快步朝房中走来。
……