微凛的寒风暂时中断了沈如松的回忆，现在想起来，上一次的审讯充其量算是一场谈话，只是辛廿四的攻心话语到这时才开始被沈如松品味起来。他不禁去想，复兴军对待外人矫枉过正的政策到底是正确还是偏颇的？或是在这种灰色地带里，掺杂了多少黑与白？
在无名小镇伏击战后，大家都未就处决野人俘虏一事多嘴，更没谁额外注意带回的几个俘虏。除了沈如松基于一种养猫猫狗狗的态度看顾了会儿白小树，让这个有潜力的野人女孩去到了农场入籍，算是于心安慰。
但在谷地这段时日，他亲眼看到了这里的文明迹象，野人远非茹毛饮血之血。复兴有许多困难，战斗亦非唯一的解决途径。如果能将这里的野人归化成公民……不，归化成自由民那一级别，许多问题都将不是问题。起码，军队可以恢复独子不取，二子取长以及缩短服役期限。他何尝不知道自己在地表战斗十年，待到转业回家不可能不落到一身伤痛？如果有足够多的轮换兵力，谁愿意在凤林那样的粪坑里经年累月驻扎？
可是复兴军为什么就不偏偏这么做呢？
沈如松想的头痛，自从服役以来，从硫磺泉营地回来后，他几乎每一天都带着大大小小的伤口过活，年轻人好的快，但痛苦可一分没低。
逐渐升起来的头痛叫沈如松放弃了思考，他决定不再废脑子，他是一个士官，一个下士，一个执行命令者，那些计划决策还是交给军官去做得了。
起码辛廿四那句话说的非常对，想得多就会痛苦。
在监狱下生产车间里的日子过了一阵子。这里自然没有时钟，功能腕表也早就被丢弃，借着第一缕雪花的降落，沈如松意识到十一月已经到了，冬季的临近。动辄零下四十度的极寒将封锁一切归家之路。
霜雪与囚笼没有动摇众人的决心。一百余新俘虏里建立了监督会，由李敏博等有威望的军官、士官、士兵组成，负责统合集体行动，纠察叛徒行为，协调人员变换时的小队领导。
目前的首要任务是找到通讯设施将情报传递出去。为此，监督会做了多手准备。一是时不时闹事，将机警的人手遣进禁闭室内，再在王昆明等老俘虏的帮助下逃出，逐步侦察谷地内布局。一方面画成平面图，一方面寻找可能的通讯站。二是收集各类材料，由技术军士拼装起简易电台。当然这个方案的进度非常慢，而且无法确定野人是否有反侦听手段，通讯频段能否与六百公里开外的北琴基地联系上。三是储备出逃物资，提前送出人，肉身传信。
沈如松分配到负责甄别电台材料的任务，他需要与老俘虏间配合，偷窃出必不可少的发射机、变压器、漆皮线、电子管等材料。
隔天，在野人守卫的谈话里，李敏博认为在两公里外的集贸市场里有一批废墟挖掘品存放，里面或许有收音机、有绳电话等价值物品。通过王昆明的询问和夜里侦察猎兵的双重确认，监督会决定当夜展开行动。
行动由李敏博、申思、沈如松、王昆明以及一名叫做乔鸣功的技术兵构成。王昆明负责引路，李敏博负责开路，沈如松负责可能的破拆，申思与乔鸣功执行具体的甄别与偷取。
本来众人的牢房都不在同一层，而且牢房钥匙很难窃取，过于频繁的斗殴禁闭容易引起注意。于是有人想了个办法，那就是故意制造生产车间的火灾，造成进度迟缓，在老俘虏兵的煽动下，这几日连夜加班，所有人吃住在生产车间。
野人守卫对于新老俘虏兵的管理自然宽松有别，新俘虏这边直接是拷上了手脚才允许休息。老俘虏只需要把大门一锁。李敏博等人在白日上厕所期间就与老俘虏兵交换了军服了，混了进去。到凌晨三点人睡最熟的时刻，行动小组在王昆明引路下迅速出发。
沈如松的视力极佳，夜里视物也相当清楚。他注意到谷地的建筑除了采取了墙厚窗小等典型的北方建筑结构外，而且普遍有三层。据王昆明解释，第三层专门用于供奉神龙牌位和少量手抄书。
“这帮野人还读书呐？”申思压低声音了问道。
“还得考试，要保证看得懂咱们的说明书。”
“不晓得参加咱们的考试能拿多少分嘿嘿。”
谷地有宵禁，就连守卫也不会持任何照明用具。宵禁巡逻队专门食用人狼的肝脏，堪称视夜如明。在一片漆黑的环境里，众人反而处在明处。
事先得了王昆明的嘱咐，众人避开了巡逻队的路线，透过走在前方的李敏博背后的黯淡反光片在辨别距离。一路上有惊无险抵达了集贸市场。
这座集贸市场并非大宗批发市场，里头存放有许多体积小价值高的货物。因此看管格外森严，不仅巡逻队重点照顾，各个部族同样自发增派人手看护。而且部分设在地下，打了火炬。
“我能拖住外边大概五分钟，我敲铃铛就代表你们要走了。”王昆明说道。他是行动最关键一环。他会假戏真做，与市场里的部族战士接头，用窃取的工坊子弹和护甲片换取食物。这样一来，接头人会主动与巡逻队接洽，让他们在五分钟时间里去休息休息喝杯暖身子的酒。
“别说，十一月到了真就冷起来了。”乔鸣功抱怨道。
“少废话，准备进去了。”
众人合力将货栈下的隔板挪开，让身材最小的申思钻进去，沈如松与李敏博二人则开始一远一近的放哨。
沈如松环视着市场，这边的货棚与延齐基地的军人市场并无太大区别。他想起这些挖出来的战前废墟遗物，很自然地想到了曾经许诺过要给妹妹带的八音盒。微微心下黯然，贵点的八音盒撑死五十元一个，而他能不能回去就不是钱不钱的问题了。
眼见王昆明那边进入到点帐，货物两清罐头入袋，王昆明都开始和野人有一搭没一搭聊起来硬拖时间，沈如松踢了踢隔板，示意里头的人快点。
“妈的，敲铃铛了，你们两个快出来。”
“马上马上，搬步话机呢！”
王昆明没法再敲第二次铃铛，坏规矩的事哪个地方都没得做，王昆明只能咳嗽了几下独自返回，而远处的李敏博闪起了反光片，代表着巡逻队正在返回。
申思二人灰头土脸钻了出来，不过乍看收获很大，他们俩居然找出了一个品相不赖的老式步话机。
“这玩意坏地不很厉害，几天内就能修好！”
“别丫的说了，快走！”沈如松接过申思手里的东西。
由于耽搁大概两分钟，王昆明不得不绕过巡逻队偏离了回程路线，沈如松等人需要摸黑找路，毕竟肉眼，黑黢黢一片着实分不清。
正当快步小跑时，后边忽然响起了狗叫声，沈如松一听便道坏了。知道寻血猎犬厉害的李敏博立马下令分散跑！
然而在别人家主场，又要隐藏脚步声，没得两步跑后边的申思就被追上，他心知自己多半是跑不脱，心一横返身就和狗群缠斗起来。
眼见同伴被狗咬得惨叫不断，然而沈如松几人无力施为，只得含泪逃脱。
次日，被咬的不成人形的申思被倒挂到工坊门口，野人工头的咒骂没几个人听得懂，不过其中几句是用通用语说的，那就是申思会被暴尸三天才允许火化掩埋，以此作为他偷窃财物的代价。
红了眼的众人差点要冒着枪口炸营，在监督会反复安抚下才勉强平静。入夜，被召来的王昆明一到场就被架起来猛殴，李敏博喝问这混球卖友求荣的感觉怎样。
“我没卖了你们，给我一天时间，我查出是谁透露了消息。”王昆明喷出几颗被打碎的牙齿道。
按下申思的死不提，但这次行动带回的材料显然极为重要。尤其是那支战前生产的老步话机，泥封地很好，放大功率后由越狱人带出，可以抵近到距离北琴三百公里的位置来通讯。
事不宜迟，监督会加快了第三方案的进度，抓紧囤积物资，一待步话机修好，就发动夜里袭击，掩护选中的吕令杰和另外两名猎兵逃出。
在此之前，要先清理门户。
下一次见到王昆明，他带来了一截指头。表示这是换军服时，他那边有人提醒了野人。这截指头正是告密者的一根食指。
李敏博冷冷地表示要以命抵命，王昆明自然不肯。李敏博要给自己人一个交代，他又何尝不是？一番近乎殴斗的争执后，王昆明最终妥协，他会告诉那个告密者，让他承担代价，他随便挑一个人做对手，两人生死斗。
白天，放风地，所有俘虏兵围成了圈，目睹告密者被随机挑出来的一人一拳一拳打烂了脸，直到看戏的守卫意识要出人命了才下场阻止。
事后，王昆明给了李敏博一拳，打到后者吐血，表示之后不会再有合作。
但是监督会在讨论是否缓和关系时，李敏博反而力排众议，坚持王昆明可以信任。他的理由就一个。
“他有立场，他不会冒着他的兄弟完蛋的风险帮我们，而这种立场恰恰是可靠的。”
监督会认可了李敏博，选择有限度地继续合作。在策划下，王昆明得知了一些暴动的消息。但一周后暴动成功，所有俘虏以死伤十数人的代价送出了逃亡小组。这个结果无疑证实了李敏博的判断。
在第一场风雪降临时，沈如松在眺望着逃亡小组逃离的方向，如果一切顺利，这时他们已经与北琴联络上了。
而就在他眺望的方向，越过北琴，在沈如松心心念念的延齐基地内。并不知道这件事的陈潇湘等人，从冻云中落到了地面，收起了降落伞，扶正了无檐头盔。陈潇湘仿佛感觉到什么，狭长的凤目望向了彼处，这一刹那，她无比确信失踪已久的沈如松他们，仍然活着。
她看着始终沉默的小白龙部队，她抚摸着战马迅卡的鬃毛，喃喃道：“这次就不带你了，我还是骑兵，做了空骑兵。”
“我很快就来。”