炼器塔一层，是九品炼器师工作的地点，同时也是铸器工坊所在。
一层空间很大，很整洁，不像是工坊，人也不多，都穿着一尘不染的白色长衫。
刚到门口，叶长生就被一只傀儡兽给吸引了。
一只绿色晶石打造的猿猴，正施展治愈术，给一位学徒疗伤。
傀儡猿光滑的手掌，逸散出绿色的光芒，笼罩着学徒的伤口。
学徒手背上的烧伤和水泡，以肉眼可见的速度愈合，等红肿消退下去后，只留下一片浅红的痕迹。
引路的刘管事傲然道：“叶公子，你看到的猿猴不是真的猿猴，而是一只傀儡兽！”
叶长生表情古怪，这是把我当傻小子了，真假猿猴我还分不清吗？
他是在琢磨，该怎么开口，给问剑堂也弄上几只傀儡猿，增加点安全系数。
“这些傀儡兽，不过是我们无聊打造出来的玩物，不值一提，它们的身体就是能量晶石，足够消耗五年的。”
虽然刘管事极力作出一副淡然的样子来，然而神情之间，那股得意之色用沙子都掩埋不住。
拄着拐杖的廖长海直撇嘴，当年他们工坊里的傀儡兽，哪一只的寿命不在百年以上？
真不知道有什么好炫耀的，九风城炼器师公会，至少落后枫城公会三十年！
来到一座大鼎前，廖长海见不得刘管事卖关子，索性向着叶长生讲解道：“公子，这是一个黄级下品的炼器鼎。”
一人高的三足鼎，是用十几种金属板材拼接而成，古朴华丽。
鼎壁上纹刻着繁杂的法阵铭纹，镶嵌着菱形的属性晶石。
廖长海解释道：“天、地、玄、黄，炼器鼎的等级越高，法阵威力就越大，炼制的法宝就越高级。”
低级的炼器鼎熔炼金属，实际上是将铸剑时的九次熔铸，合成在一起。
这样做的好处是省事，某种程度上还非常精确，尤其是火候的控制。
但是缺陷也很明显，最后熔炼出的成品，是以牺牲“个性”为代价的。
一旦出了问题，很难反推出问题究竟出在哪儿。
而铸剑的九次熔炼法，就不会有这样的问题。
两相比较，叶长生还是喜欢九次熔炼法，这才能体现出一位铸剑师的真正价值。
每一把剑都是一个生命，是要赋予它灵性和个性的，怎能千篇一律？
喜欢卖弄的刘管事走上前，启动大鼎底部的聚灵法阵，蒸腾的火焰霎时喷薄而出。
鼎的内部，纹刻的火属性法阵也运转起来，表面镶嵌的红色晶石，急促闪烁。
两个学徒将调配的矿石和配料从傀儡龟的背上卸下来，直接送入大鼎之中。
管事一脸轻松，施展手印切换法阵，迅速完成了提纯、融合、附灵等步骤。
看着管事令人眼花缭乱的手印，叶长生新奇不已。
刘管事虽然爱吹牛，不过毕竟是九品炼器师，还是有真本事的。
廖长海轻声道：“公子，炼器师的印法各有千秋，印法与炼器鼎神交，就能激活不同的法阵运转，由此完成炼器。”
叶长生恍然问道：“所有的炼器鼎，都是总公会提供的？”
廖长海点点头：“准确说，是云龙公国的总公会提供的，各国的炼器师公会，都保持着相对的独立性。”
叶长生有点明白了，为什么那些在他看来并不难的难题，云龙公国的炼器师们却无法解决。
他们过于依赖炼器鼎，炼制出来的东西大同小异，就连缺点都一模一样。
没有对比，就无法体现出差异。
就算重复一千次一万次，他们依旧发现不了问题所在。
看着从导管中，流淌进入模具的金色熔液，叶长生暗自摇头。
这是一炉金元素的铁水，杂质虽然少，但分布均匀，有种说不出的死板。
这要是放在问剑堂，就是一炉废料。
这个道理，就好像一匹白色的丝绸，如果上面均匀分布着裂纹和小窟窿，那么无论你如何裁剪，都无法做成一件完好的衣衫。
模具中的铁水冷却后，立刻就被送上一个铁砧。
一个学徒走上前，装模作样捶打了一番，就把铁器塞进一个雷爆珠的容器中，让雷爆珠自动锤炼。
然后，这个金属铸件就大功告成了。
没有激情，没有惊喜，所有的步骤，都在麻木与机械中完成。
刘管事云淡风轻地走上前，解释道：“两位，这是一件秘密武器的连接件，接下来，就要为它刻上铭纹和法阵。”
廖长海不禁撇嘴道：“什么秘密武器，不过是一块追风板罢了！”
管事尴尬又愠怒地瞪着廖长海，不屑地冷哼了一声。
叶长生忽然道：“刘管事，如果我没猜错，追风板大概飞不了多远，这个连接件就会断裂吧？”
刘管事惊讶地瞪大眼睛，一副“你怎么知道”的表情。
叶长生并不知道“追风板”为何物，不过他能看出这块铁器的各种隐患。
长生看向廖长海，笑道：“廖师傅，只有你才能补救一番了。”
廖长海感慨道：“可惜老朽腿脚不方便，这道难题，让虎子来完成吧。”
不多时，廖长海的养子，廖小虎被带到了炼器塔一层。
廖小虎看着铁砧上的铁件，一脸窘迫，嗫嚅道：“爹，我，我只会打菜刀，别的不会。”
此言一出，围观的学徒们不禁哄堂大笑，一副幸灾乐祸的样子。
廖小虎破旧的粗布衣衫，已经够让众人瞧不起了，更何况他还是一个打菜刀的。
也不看看这是什么地方，这种人，压根不该让他进来！
廖长海也笑了，温和道：“虎子，你就把它当成一把大菜刀来打，打出一朵一朵的梅花来。”
廖小虎哦了一声，照着手心狠狠淬了一口唾沫，然后提起了铁锤。
看热闹的学徒们一脸嫌弃，有讲究的还后退一步，生怕被唾沫星子给沾着。
廖小虎盯着铁器，专注地看了片刻。
他依旧用那不自信的语气道：“大，大菜刀，一共四十九朵梅花，开始锤锻！”
说罢，廖小虎举起铁锤，狠狠一锤砸了下去。
(本章完)