觚竹、北户、西王、日下，合称九天大陆四大学府。
其中西王是军校，觚竹历史最为悠久，北户最偏近战，日下有门阀背景，是四大里面最强的一个。
这种规模的学府，县试州试都不在他们的视野范围里，甚至府试的通过者，也要通过入门考试才能进入。
要求这么严格，理所当然的，身为四“大”学府，他们的人数却不多。相对于这些人数来说，毕业生里强者数量比例高得惊人。光是这十年，就出了两名魂明武君，十名意明武皇，八十一名心明武宗，身明武尊更是不计其数。
这让这四大学府成为了所有武修的向往之地。
但是，即使对这四大学府来说，府试的魁首，尤其是在府试中表现格外突出的魁首，也一样是必争的人选。
四大学府号称同气连枝，相互之间其实还是不断有竞争意识的。尤其是日下学院这个“第一学府”，其他三家都是很想把他们拉下马的。
除了府试的魁首以外，还有一类人很受他们重视，就是在府试的某一项里有突出表现的“偏才”。
这种偏才未必能在府试中拿到更好的成绩，但是只要善加引导，他们的力量未必会比发展全面的武修更弱，说不定还要更强。而这样的偏才，总会体现在府试的过程中，这也是他们四个人坐在这里的真正原因。
所以，一听说有人在地试中取得了两千五百分的高分——这几乎已经是最高的分数了，四大学府的四个监督同时兴奋起来，快步走到前面。
他们一来。其他人对视一眼，纷纷退开。四大学府想要的人才，没人能抢得过，只有两个人扬手跟他们打了个招呼。那是两个门阀的专员，他们对这种人才也很感兴趣。不介意先接收下来，再交给四大学府培养。
“哪国的考生？”苏千秋开门见山地问道。
“朱天国！”
四名监督脸上同时掠过一抹异色。不久前他们才谈到朱天国，结果这么短的时间，就又听见了它的名字。
“哪府？”
“朱天中府。”
表情更加异样。
四名监督无一不是博学多闻之辈，再加上不久前的事件，苏千秋已经低喃出声：“朱天中府？禺水州泰仓城不正在这府？”
他接过中央大厅递过来的函件。展开来看。其余几人都凑了过来。
“朱天中府，禺水州考生姜风，天试成绩一千二百六十分，地试成绩两千五百分……”
四人同时色变！
明心学会主持大考数千年来，唯一可以与这个成绩相媲美的。只有千年前的天才重千帆。
重千帆后来的成就，全大陆皆知。难道，这世界上会再出现一个重千帆，会再多一次神明武圣？
整个明心学会都震惊了！
嘈杂声从会客厅里传出，传向天空。屋檐上，原本有一只碧蓝色的小鸟正在悠闲地四处乱啄，这时仿佛被嘈杂声惊醒一样，飞了起来。
它展翅划过天空。划过天空下巨大的城市，飞向远方高耸入云的大树。
这棵树用高耸入云来形容，还嫌说轻了。它生于云端。上不见顶，这个巨大的城市，便是依附在树冠之下、云端之上的。
这棵树，正是接天木；这个城市，正是姜风之前在透过接天云榜看见的那个城市！
……
……
姜风完成地试的速度实在太快，离其他人答完题还有很长一段时间。
他走下高台。走到广场旁边，极目远眺。
他的表情非常悠闲。其实正在心里跟叶宵对话。
“府考天试与地试，你的成绩非常惊人。势必引起四大学府的注意。”
“嗯，这不就是之前的计划吗？”
“没错，四大学府看见这样的成绩，一定会向你投来橄榄枝。不管你接或者不接，这种瞩目对你来说都是有好处的。”
“是的，我现在还太弱小了。京都有伏流君，有三十六世家，我不找条大腿抱住可不行。”
“按理来说，你的天试和地试成绩已经足够了，但是人试你最好也尽力拿到优胜。有了府试魁首之位，才是最保险的。”
“嘿，我什么时候没有尽力过？不过，这样不会有事吗？”
姜风没有指明是什么事，但两人都心知肚明。
叶宵沉默了一会儿，道：“不要紧，你的成绩虽然出色，但也并不是绝无仅有，还不至于引起他的注意。天心种真正的强大之处，还在……”
她没有说下去，轻轻笑了两声，转移了话题，“拿到府试魁首之后，去京都之前，你最好抽空去另一个地方。”
姜风的眉头微微一皱，但随即又展开了来：“什么地方？”
叶宵悠悠地道：“你去京都是为什么？”
姜风抿着嘴唇道：“你知道的。”
“说给我听听。”
“是小姐……姜晨这样让我做的。她让我通过大考，然后去京都见她。”
“她是被伏流君带走的是吧？伏流君是天子之师，你到时候打算怎么见她？就算能见到她，你又打算怎么把她带回来？”
姜风默然，一时间竟然不知道该怎么回答。
说起来很奇怪，他向来独立，思虑也很周密，绝不是不擅做计划、只会鲁莽行动那种人。但在小姐的这件事情上，他竟然从未深入考虑过。以至于现在叶宵问起来时，他竟然无话可说。
他不是完全不知道原因。那是因为，自从见到小姐那天开始，他就已经习惯了让她做决定。她说怎么做，他只需要照做就行了。
小姐临走说让他去大考。通过大考去京都，他就一根筋儿地把目标定在这里。至于到了京都应该怎么做，应该怎么得回她，他并没有多想。他似乎觉得，只要再见到她。她自然会有办法。
但事实上是，如果她有办法，她当初就不会跟着伏流君走！
姜风深吸一口气，问道：“我知道了，我应该怎么做？要去什么地方？”
叶宵道：“还记得我让你去芥子阁拿的东西吗？”
姜风的拇指下意识地摸了一下自己的手指：“记得，我戴着呢！”
叶宵说：“它叫虚实戒。除了能帮你进入虚实之间，隐去身形以外，还是一个信物。”
“什么信物？”
“前往接天城的信物！”
接天木之下，接天之城。
天外之天，境外之境。
那是界外之地。绝对中立，禁止战争。魔族可以在这里与人类和平相处，自由交易。
帝御城在紧急时刻，可以利用帝御印号令九天玄极两块大陆，但绝对没办法管这里的事。
重繁给姜风的那些书里，其实已经涉及了很多辛秘，但关于接天城，也只有最少的只言片语。
而叶宵带给姜风的那枚戒指。就可以进入这个神秘的地方！
叶宵道：“接天城位于接天木之下，从那里可以进入接天木内部。接天城不许战斗，接天木里面却是最严峻的战场与考验。”
三级大考的排名榜单。通常被称之为“接天榜”，但其实只是一个通俗的称呼，并不是真正的接天榜。
真正的接天榜位于接天木上，分天地人三榜。
挑战者进入接天木之后，可以不断闯关。分数越高，榜单排名越高。
这个榜单极为直观。也是整个明心世界里最常用、最权威的强者排名。
叶宵简单地介绍了一下，接着道：“当初九天大陆的八个国家曾经立下一个协议。凡是进入接天榜的本国人。均可以向君主许下一个愿望。凡在君主能力范围之内的，只要不伤害他的性命。不伤害本国的利益，他必须实现。”
姜风登时会意：“你是让我通过府试之后，去挑战接天榜？”
叶宵道：“正是！”
姜风思索了好一会儿。叶宵不可能骗他这个。而如果他说的是真的，这就是最好的得回姜晨的方法。
伏流君再怎么厉害，其实也是依附于朱阳王的。他名为天子师，其实就是朱阳王的一枚棋子，用来对抗世家的棋子。
只要朱阳王做了决定，伏流君必须遵从！
姜风问道：“只要进入人榜就可以？所有愿望他必须同意？”
叶宵道：“你不能让他自残自杀，不能损及朱天国利益……其余的，他都会受到接天之力的限制。”
姜风有点迫不及待了，埋怨道：“你怎么不早说？我一早就拿到虚实戒了，早就可以去了！”
叶宵的声音里微带嘲讽：“早点去？你能保证你一定能进入人榜？”
“天明武士，是进入人榜的最低条件。而天明武士能进入人榜的，不到十分之一！只有绝对的实力，才能做到这个，你不要把它想得太简单了！”
叶宵的声音非常严厉，“你刚刚才晋入天明境界，以前你做到的大部分事情，都是借助他人力量、借助大势完成的。即使是现在这个府试的成绩，也并非从来没有人达到过。”
“姜风，你也许很强，但是你离真正的强者，还有很遥远的距离。你必须一步一步，踏踏实实地前行才行！”
叶宵的一句句话，如同一声声响雷在姜风心里震响。他所有飘飘然的情绪全部被这雷声轰散，消失无踪。
他低下头，握紧拳头，沉声道：“是！”(未完待续)
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状态不好，很努力才写出来……