次日晚上，怡红院。
照例是晚餐后的聚谈。
今日的话题集中得很，原因无他，众姐妹都在晨报头版看到了燕京晨报社收购上京日报社的报道。
说起上京日报，姐妹们也略有耳闻，是一份同燕京晨报争竞的新式报纸，不料，刚刚发行了一个来月，居然就让晨报社给收购了，令她们又是意外又是惊奇。
“二哥哥好本事，同我们说说是怎么一回事罢。”探春笑着问贾玮。
晨报报道的这则消息，字体虽大，极为醒目，但内容寥寥，是一篇简讯。
这是贾玮有意为之，留下大片空白，让外界猜测。
从而令那些一旁观望、想办新式报社的商家更加不敢轻举妄动。
此时见探春问到，贾玮摸摸鼻子，“当不得三妹妹的夸，不过是他们资金短缺，撑不下去，我便看准时机收购。”这种多多少少尔虞我诈、不择手段的内情，并不好同深闺中的姐妹们提起，因此他只是掐头去尾地说说。
“就这么简单？”探春睁着黑漆般的眼睛，惊讶地道。
“对。”贾玮笑着点头，向其余几位姐妹望去。
黛玉、李纨、迎春、惜春四人同探春一样，只是感到惊讶，同时也有些失望，觉得未免平淡无奇。
宝钗和宝琴俩个不同，正在一边抿着嘴儿笑，神色间也意味深长。
贾玮目光同她们姐妹俩个碰碰，彼此递过一个心照不宣的眼神。
当时，他向宝钗借钱时，曾对她们姐妹说过，要以决然手段解决此事，因此此事瞒得了其他姐妹，却是逃不过她们俩个的眼睛。
……
不觉时间流逝，到了亥时时分（晚九点），姐妹们纷纷告辞。
贾玮将她们送到院门外，站了一阵，正准备返回院子，却见前面几盏灯笼渐往这边而来，仔细一瞅，却是宝钗和宝琴带着丫鬟折身回来。
一时间，贾玮不禁失笑。
用不着猜，定然是宝钗、宝琴俩个趁姐妹们都走后，跑过来询问收购上京日报社的内情。
在这其中，多半还是宝琴撺掇的。
宝钗对他事事关切不假，但毕竟年齿大些，又一向行事沉稳，即便好奇，也不会为了打听内情，走到半途返回。
宝琴豆蔻少女，性情活泼，倒是能干出这种事来。
迎着她们走去，双方在距离怡红院院门外不远处遇上，莺儿、文杏等几个丫鬟在后面远远站着，贾玮瞅瞅宝钗、宝琴，面容带笑。
见到他这副样子，姐妹俩都知道贾玮猜到了她们因何返回。
宝钗一双灵秀的杏仁眼蕴着笑意，没有说话，宝琴格格笑道，“宝哥哥晓得我们回来的缘由了？还不快同我们说说收购上京日报社的事儿，我们都想知道你的决然手段是什么。”
横竖已瞒不得她们俩个，贾玮微一沉吟，便如实将事情说了一遍，只是略去了命案栽赃一事。
听罢，宝钗和宝琴皆有些发怔。
她们姐妹俩个虽是聪明过人，但毕竟身为女子，哪里听说过这等用尽心机的筹划和算计。
纵然是宝钗，先前同宝琴说过“商途诡诈，人心倾轧”这样的话，但如今真正的一场商业倾轧摆在面前，还是由不得她不吃惊。
怔了片刻，还是宝钗当先微笑开口，“宝兄弟在外经商不易，不过总算解决了此事。可喜可贺。”
宝钗这话说得贾玮心头一暖，简简单单的话中，透着善解人意的味道，忙微微一揖，谢过了。
宝琴这时也开了口，却是惊叹道，“宝哥哥，你果真是好手段，好本事，怪不得上回我姐姐在我面前夸你，说你将来是要做大生意的。可不是，才一个来月时间，就将上京日报这个争竞对手硬生生弄垮了，换了别个，未必做得到。”
贾玮听了，先是笑着谦逊两句，随即望向宝钗。
宝钗笑道，“我是同她说过这样的话儿，横竖宝兄弟是当得起的。”
一面说着，一面暗暗嗔怪堂妹。
上回她在宝琴面前说漏了嘴，说贾玮将来是个做大事的，担心宝琴取笑，又不动声色圆回来，称自己指的是，贾玮将来是个做大生意的。
不料，今儿宝琴居然在贾玮面前将此事说出来。
贾玮自是不知她这些女儿家缠缠绕绕的小心思，笑道，“再大的生意，也比不上你们薛家，珍珠如土金如铁……”
宝钗和宝琴听了这话，不由得相视一笑。
当时她们曾说到这个话题，此时贾玮同样说到，倒是再巧不过了。
忍着笑意，不待宝钗开口，宝琴说道，“姐姐她也说过了，说你做生意是自出机杼，我们薛家是比不过的。”
贾玮听说，便再次望向宝钗。
宝钗光洁白皙的脸上腾地飞起了两朵红云，拿团扇掩着，眼睛都不知往哪儿看。
堂妹提到一句也就罢了，居然接连将她夸赞贾玮的话儿说出，当真羞人。
就连她这样遇事不慌、沉稳端庄之人，也有些招架不往。
贾玮见状，略一琢磨，也就明白，忙岔开话题，双方闲叙几句，薛家姐妹离去，贾玮也返身怡红院内。
……
光阴一晃，转眼两个月过去，已是七月下旬，节气上早过了白露，接近秋分。
在这其间，报社发展势头很快。
报纸已然定价发行，颇为成功，定价后，一万五千份报纸仍是供不应求。
广告方面，由于青云轩案例最终效果明显，经过一段时间的发醇，逐渐引起京城各商家的重视。
起初贾玮还带着广告部的员工满京城的承揽广告业务，到了后面，已是各商家主动上门的居多。
眼下，随着广告业务的红火，业务范围也得到了拓展，开始介入中介领域。
晨报很快扩充了八个版面，从十六版面增加到二十四版面。
毕竟原先四个版面的广告版块，已明显容纳不下激增的商家广告，以及新拓展的中介广告。
报社的人事调整，如今也已安排就绪。
孔立升任副社长，王宇则接替孔立担任编辑部主编一职。
后勤部原先已拆分出广告部一个部门，现下又拆出三个部门：司务部、采办部、行政部，分别由陈雷、王铭、叶贵三人担任部门主事。
后勤部撤消。
至于他本人，目前依旧担任社长一职，并兼任广告部主事。
表面看来，并无改变，但实际上，他已将大部分事务性的职权或移交给孔立，或直接下放到各部门，就算是重中之重的广告部门，他也卸去了不少职权，移交给林永福，以便让林永福熟悉广告部工作，随时兼任广告部主事一职。
这日上午，刚来到报社，贾玮便命人将叶明诚找来。
叶明诚到来后，贾玮同他去了后花园，并吩咐文书，无论何人何事，不得过来打扰。
坐在后花园小河边的石舫上，贾玮面容严肃，更甚于让叶明诚命案栽赃之时。
此番交待的事儿，事关重大，关系到将来未雨绸缪的布局，他不能不格外慎重。
“明诚，从今日起，外联部主事的职差，你只挂个名头，部门的事情移交给张文庭，我另有重要差事嘱你去办……你到皇城附近租个院子，下人们我会从府内找可靠的人拨过去，不得采买外头的下人……银钱方面，我每月给付三百两，若有大额支出，另行给付……”
叶明诚仔细听着，不时点头。
贾玮先是专门带他到后花园，一开口，神情语气又是迵异于往常，很快就让他意识到，今儿的谈话，绝不简单。
因此他也自觉收起了平日里在二爷跟前略显随意的举止，规规矩矩坐着，不敢稍有走神。
“……我嘱你做的事，便是接近并结交俩个重要人物，一是大明宫掌宫内监戴权，二是龙禁卫统领陈赫。戴公公此人，同咱们府上关系不错，但还不够，仍要加紧结纳，陈赫同咱们府上往来不多，更要尽力拉上关系……总之，竭力奉承，投其所好，伺候好他们，从今往后，你便专门负责此事……适当的时候，我也会同他们见上一二面……”
叶明诚一面记下，一面暗自吃惊。
他无从猜测二爷想要做什么，但戴权和陈赫俩人的身份皆是非同小可，由此可想而知，此事极不寻常。
不敢多问，待贾玮一切交待完毕，叶明诚便即离去，着手筹办此事。
pS：大明宫是唐朝皇宫正殿，朝堂所在，原著拿来借代。戴权既是大明宫掌宫内监，身份便极凸显，便是皇帝身边协助朝政的大太监，相当于明朝的司礼监秉笔太监。此注。