半夜下起了雨，到了早上还淅淅沥沥地下个不停，贾玮的跑步计划受阻，只能无奈地望着屋檐下的雨帘叹了口气。早餐后，他撑着一柄油纸伞，一路走出二门外，找到李贵，交待他弄个钓竿回来。随后他又回到自家院内，在游廊内做了一阵扩胸、深蹲等动作，跑步在此不合适，木地板的游廊跑起来动静很大，屋子里头跟鼓响似的。
随后他想起，可以弄副哑铃和杠铃来练练，贾家有几个护院的，住的地方倒是有石锁等物，但比较起来，还是哑铃杠铃更顺手些。无非画个图样，找一家铁铺打造就是。
练了一阵子，停下来，早候在一旁的袭人忙拿着大毛巾帮他拭汗，其实他只是微微渗了些汗，擦不擦都无所谓。帮他擦拭罢，袭人又端了杯茶水出来，给他解渴，俩人站在檐下，随口笑说了几句，一齐进了屋子。这时，外间的大屋子内，几个丫鬟已在这无聊的雨天中斗起了叶子牌。袭人对打牌不感兴趣，看人打牌的兴趣也没有，就坐在一旁的炕床上，做起针线活儿。同她一起做针线活的还有麝月。
贾玮则兴致盎然地看晴雯几个斗牌，叶子牌实际上就相当于麻将，打法也相差无几，贾玮先是站在晴雯身后看，晴雯本来手气不错，羸了些银钱，随后接连输了好几盘，认定是贾玮站在身后弄衰了手气，硬是将他赶走了。贾玮摸摸鼻子，只得走到秋纹身后看，随后秋纹的手气倒是大旺特旺起来，喜得秋纹几乎要起身给贾玮万福了。
……
怡红院外，此刻关于贾玮赚了三万多两银子的消息已开始在各房各院传递，同时被传递的消息还有贾玮赚钱的一整个过程。这些消息究竟是从贾母还是王夫人屋内的哪个丫鬟口中先传出来，无人去深究，消息所带来的震撼和波澜却是实实在在的。
王熙凤的卧室中。
王熙凤正与平儿一面用餐，一面说着话儿。
平儿花容玉貌，模样儿出挑，当年是王熙凤的陪嫁丫鬟之一，现在是通房，与王熙凤共侍一夫，而其他几位陪嫁丫鬟早让王熙凤一一打发，嫁与他人为妇了。王熙凤留下平儿一人，做为丈夫贾链的通房，一是平儿堪称她管理内宅的得力助手，她少不了平儿，二是有一个做通房的，她就不容易让人嚼舌根，说成妒妇，平儿忠心听话，留下她正合心意。
说起来，平儿虽是通房，但她一年到头，跟贾链通房的次数少得可怜，至多不过一二回，还得用尽办法，不使自己受孕。这是她冰雪聪明的地方，深知凤姐醋性很大，且不愿见到她先有儿子，因此宁可躲着贾链，不同他亲热，在王熙凤没生下儿子之前，她会一直委曲求全下去。
此刻俩人在炕桌上用餐，她一只腿在炕床下，一只腿半跪在炕床上，显得很有规矩。
“平儿，你听说了宝玉的事没有？”凤姐笑吟吟地问道。
“听说了，宝二爷竟短短时间赚到了三万多两银子，若非妾身亲眼见到了他孝敬给老太太的金寿星，简直不能相信。”
“哦，你见到了那尊金寿星了？真的价值五六千两么？”
“这还有假的？是鸳鸯姐姐亲自拿给我看的。这么高，这么大的一尊呢，上头还嵌了几种上等玉石呢，妾身跟着奶奶这些年，别的没学到，见识倒是还有些，这尊金寿星应该能值五六千两的。”平儿放下碗筷，双手比划地说道。
“你既这么说，那就是了。我听说宝玉他还孝敬给太太几样首饰呢，这风头上，我也大不敢去太太那儿，怕触了霉头呢。”
“首饰的事儿，妾身也听说了，倒只值几十两银子，但说起来，也不得了，据说这首饰样式是宝二爷亲手画出来，卖给金福斋的。”
“嗳，他好歹是个爷，画这个做甚么？”王熙凤听了倒是笑起来。
“奶奶，话是这么说，但宝二爷用这个换了银钱，再办学堂赚大钱，可是大本事呢。”
“这倒也是。也难为他了。”
“可不是么，饶是这么着，老爷还砸了他孝敬的交椅呢！”平儿说着，觉得好笑地抿嘴笑起来。
“老爷牌气向来如此，依我看，如今还算对宝玉好的呢，换做以往，就不是只砸交椅了，拿起交椅来砸宝玉倒有可能。”说着，凤姐略顿了顿语气，“不过宝玉开窍后呢，做起事来，也是一套一套的，同老太太他们商量事儿，也晓得先孝敬一番，让他们受用了，才开这个口，这也是难得的。”
“恩，妾身也觉得宝二爷开窍后，善于应酬，通晓事理，完全跟变了个人似的，更别提学业出色，经商也是这般厉害，老太太太太她们这些日子来，恨不得一天说上几十遭‘宝二爷街玉而诞，不同常人’这样的话儿来。”
“如今该老太太太太她们头疼了！”听了平儿此话，凤姐噗哧一声笑出来，“宝玉打小就不是省事的，以前还好，只在姐姐妹妹当中憨顽，弄下一二件淘气事来也是有限，如今倒好了，开窍是开窍了，事儿也弄大了，这回弃学经商，不知怎么收拾呢！”
“奶奶，这事儿也过了半日一日的了，您也该去老太太、太太那里走走了，省得老太太、太太抱怨你对此事毫不关心呢。”平儿想了想说道。
“自然是要去的，打算着用完餐就去呢，怕触霉头也得去这一遭儿，好歹劝解劝解，老太太、太太心也宽些。嗳，平儿你说说，宝玉他演了这一出，连我也不得安宁呢。”
说着，凤姐放下碗筷，伸手去舀鸡汤，平儿忙接过来，舀了一小碗儿，双手捧着放在她面前。
“奶奶是有本事的，自然要多操劳些，也亏得有奶奶，内宅上上下下几百口人，才一点儿不出乱子，如今宝二爷的事儿，奶奶不帮着老太太、太太操劳些，还能有谁能帮得上？”
“就你这蹄子嘴甜，变着法儿哄我开心。”凤姐口中这么说着，却很受用，她向来要强，平儿这话奉承得恰到好处。
平儿笑笑，见凤姐已喝了汤，也不想再动筷的样子，就下了炕床，准备唤候在外头的丫鬟们进来，收拾怀盘，这时，凤姐朝她示意了一下，说道，“且慢叫她们进来，我还有话同你说。”平儿只得又坐回了炕上，等着她开口。
过了半晌，凤姐才道，“宝玉他这回赚了这许多银钱，平儿你说，咱们能不能先用上一用？”
“这……论理眼下老太太他们不让他经商，这银钱放着也是白放着，咱们挪过来用用也无妨，只是让老太太他们知晓了，就不大好了，必定会责怪奶奶你不劝他改过自省，反而与他掺合到一处，如此一来，奶奶倒是难以做人了。”平儿先是犹豫了一下，随后就急急忙忙地劝说道。
“你说的自是有几分道理，不过平儿，你胆儿到底小了些，想赚钱胆儿可不能这么小，宝玉打小跟我极好，我亲自跟他说，他不会将此事告诉外人的，就算一时漏了嘴，传到老太太、太太那儿，我又不是个呆子，不会编个话儿搪塞过去么？”
“奶奶……”
平儿知道凤姐心眼极多，话儿极巧，但还是觉得此事不大妥当，欲要再劝上一劝。
“平儿，此事你不用再劝我了，”凤姐打断她的话儿，“我主意已拿定，这么一大笔银钱，我可不能看着它白放着，挪过来用用，就算一个月，至少也是这个数。”说着，她伸出手指向平儿比划了一下。
“奶奶既决定了，那妾身听奶奶的。”平儿见劝说无益，只得乖巧地说道。
“这就是了，我此刻去老太太、太太那边，你替我去一趟园子里，同宝玉说一声，请他午后到咱们屋里，就说我有事烦他。”
“……好的。”
……
贾赦的书房内。
比贾政大不了几岁、四十来岁的贾赦坐在太师椅上，俩个十五六岁的貌美姬妾一左一右，跪在地上，为他轻柔捶腿。
贾赦头发胡子皆花白，眼袋大得跟金鱼泡也似，苍老的模样看上去倒像是比贾政大了二十岁以上。他一向纵欲过度，光是姬妾、通房丫鬟就有二三十个，平时还常到勾栏里寻欢作乐，酒色早淘空了身子。
这俩个跪着给他捶腿的妙龄姬妾是他前些日子新纳的，如今他又看上了一个新来的十三岁丫鬟，打算过二三月，也纳在屋内。
此刻，他正手抚着花白胡子，一副沉吟思量的模样。
坐在他侧对面的邢夫人，小心翼翼地望着他，一声儿不敢吭，怕扰了他，惹他发火。
邢夫人并非贾赦的原配，只是填房，且是第二任填房，娘家家境非常一般，只是貌美而已，嫁过来时，本来就觉得在这深宅大院中低人一头，面对贾赦这丈夫自然也是如此，随后又因无法生育，更是在贾赦面前低三下四，一味只知奉迎。
她小门小户出身，对银钱看得较重，嫁过来后，见贾赦花天酒地，随意挥霍，常常欠下债务，更兼她无法生育，无儿无女，使得她相当担心自己的后半生，一是无依无靠，二是无钱可使。因此，与未嫁时相比，她倒越发对银钱看得更重了些，凡是经过她手的，必会被她截留，私存起来，以做为防老之需。
“据你听到的，宝玉竟这么有钱了？”沉吟了好一阵之后，贾赦终于开了口。
“正是，老爷。府内上上下下都这么说，可不光是些下人，依妾身看，这消息很可靠。”
一见贾赦开口，邢夫人急忙含笑地答道。
“呵呵，看来咱们这大房，终究不如二房，也是，整个贾家从来都是二房风水旺啊，宁府是长房，咱们荣府是二房，也不过才几辈下来，咱们荣府就强胜宁府不少……嘿，这个宝玉，这段日子来，倒是让我的心思七上八下的，原先是个不爱读书的痴儿，竟突然学业猛进，正让我不大受用，谁知昨日里又传出他要弃学经商，我心里正乐着呢，今日又听你说，他经商竟赚了三万多银两……这二房啊，这二房……”
贾赦面色阴郁，摇头谓叹着，此刻倒不知如何措词形容这二房。
“老爷，你宽宽心，眼下咱们大房虽比不上二房，但将来老太太鹤去之后，大半家产还不是要分给咱们大房，到了那时，便不由得他们风光了。”
“哼，你这小门小户出身的婆娘知道什么，你以为咱们贾家是寻常人家啊，分家时大房始终比其他各房占便宜啊？我告诉你，只要二房的那个在，分家也是他们说了算。再告诉你一句，老太太眼下健在，一碗水还大致端得平些，等她老人家百年后，在这府里，咱们大房可就难呆了。”
邢夫人让他斥为小门小户的已然习惯，心中倒没不快，当然，即使不快，也不敢在面上流露出来。
她知道贾赦说的“二房的那个”指的是贾政长女元春，元春是贤德妃，两府提到她，都称娘娘。贾赦提起元春来，她想了想，也确实是这个理，有元春在宫内，即便是分家，也是二房说什么就是什么。
这样想着，她的心情不禁又灰败了几分，对后半辈子的担心又加深了些。
“那……那老爷对宝玉赚钱这事儿怎么看？”
她转过几个念头之后，不再多想这些事儿，再次提及宝玉的话题。
“还能怎么看……他有这么大的赚钱本事，此后自然是财富滚滚……再说了，即便他最终顺从老太太他们，回到学堂，以他眼下的出色学业，科举上也是能走出极远……总之，二房是越发风生水起了。”
“老爷……妾身倒是有个想法，既是宝玉前程不可限量，无论是经商还是读书，那咱们不如从此多亲近亲近他，也好为日后做个打算。依妾身看来，宝玉这孩子，倒是肯帮人的，也就是方才在外头，妾身听人说，他拉了廊下芸哥儿一把呢。”
“有此事？”
“自然是有，这是芸哥儿他娘昨日里亲口跟府里人说的。芸哥儿赚了不少银钱，还打算开家铺子呢。”
pS：在题外二章中，贾芸的时间点已到了四月，但贾玮现在正是三月十八的时间点，因此在此叙述中，说贾芸打算开铺子，而不是说已选定了铺子。