==第四十一章==
本来应该是满怀喜悦的丰收，二房这边却是一点喜悦都无，明明不关自家的事儿，如今倒是将卢娇月给牵连进来了。
梅氏不禁有些后悔，若早知道是这样，当初就给上房那边帮帮忙也没什么。可她心里也清楚，这种事儿瞒不住，有区别的不过是早晚罢了。
本来打算收完粮食，就准备给女儿说亲的，如今只能暂且放下，等风声平息以后再说。梅氏没少在家里骂杜家，骂杜廉，骂胡氏，甚至卢老汉老两口也被她骂过几次。
卢明海一句话都没有说，他能说什么，事情闹成这样，大部分责任都在他爹娘和大嫂身上。
同时，一家人不免有些担心卢娇月，生怕她会想不开。毕竟一个大姑娘家，被人这么在背后说道，是个人她心里也不好想。没曾想卢娇月一点都没有受到影响，反正她出门少，外面异样的目光她也看不见，每天就在家里做做家务，做做针线活儿，一天时间也就打发了。
且她心里也松了一口气，暂时她是不用担心她娘给她说亲了。
这期间，韩进又约卢娇月出去见过两次面。
每次都是商议梅庄毅生意上的事，韩进因为卢娇月的那个梦，不免对生意上心了不少，以前他都是将这些事丢给梅庄毅去操心的，如今倒也开始打听关于这生意里的一些具体内情。甚至因为卢娇月的人祸之言，还起了从他手下的那群打手中挑几个得用人的想法，只是因为梅庄毅还没回来，暂时只是放在心中想想。
且他现在也学聪明了，也不再逼着卢娇月坦然面对他的心意，只是每次两人分开的时候，他总会塞给卢娇月一些小玩意。有时候是一条帕子，有时候是一把小香扇，都是些女儿家喜欢的东西。
每次都把卢娇月弄得心怦怦直跳，却又无可奈何。
*
秋收过后，天是一天冷过一天，整个大溪村都显得萧瑟了不少。
交了税子以后，这一年活儿算是做完了，只需要将地深深的犁上一遍，休养生息后以待明年耕种。
随着时间的过去，卢家好不容易将要平息的流言，因为卢家上房那边发生的一件事，又开始传得沸沸扬扬起来。
事情还要从那五亩地请人来帮忙说起，卢家顶着外面的流言蜚语，到底是找来了人帮忙收粮食。只是对方要的工钱高，以粮食充当工钱也可，但要收成的两成。当然，这两成粮食也不是白要的，人家不光帮着收割，还帮着脱粒扬场，也算是给卢家省事了。
对方是邻村的一户人家，家里地少儿子多，穷得家徒四壁，光剩下人了。别的没有，就是男丁多，能用的力气也有一把。听闻卢家请人帮工，自己找了过来。
卢老汉本就被外面的流言闹得头大不已，又被这高价工钱气得不轻。本来一成粮食也就足够了，但因那流言，卢家落了个‘有钱、人傻、冤大头’的名声，对方才会趁机抬价。
卢老汉气怒之下，便没有答应。
可惜天公不作美，突然变天了，虽是没有下雨，但连着几天的阴天，总让人担心会突然来场大雨，祸害了地里的粮食。再加上地里的粮食也确实等不得了，无奈之下，卢老汉只能又让卢明川去找那户人家来。也幸亏他反应够快，前面刚将粮食收起来，后面就下了场大雨，不得不让人感到庆幸。
到底是将事情办完了，卢老汉心里也松了一口气，便让家里人去通知杜家那边过来运粮食。
杜寡妇人很快就来了，可运粮的时候却发生了一件事。
杜寡妇觉得粮食的数目不对，她也是庄户人家出身，更是提前去卢家地里看过。五亩地要收多少粮食，她心里大约是有数的。可眼前的粮食却是少了许多，一问才知道原来卢家人手不够，所以请了人来帮忙收割，其中两成粮食给了人家当工钱。
杜寡妇当场脸色就变了，在卢家又哭又闹，硬是要让卢老汉将给出去的粮食给她补上。
卢老汉也算是活了大半辈子的人，哪里见过如此不要脸皮的妇人，气怒之下便让大儿子和两个孙子将人赶出去。
既然嫌少，那他一颗粮食都不给了，本来这些粮食就是家里的，是他看杜家可怜，再加上顾忌小女儿嫁了过去，他才咬牙答应杜家那边的要求。谁曾想，对方这么多幺蛾子，先是让自家帮忙侍候地，接着还想让自家帮忙收粮食。等于他杜家不光白得了五亩地，还白得了五亩地的粮食，就这还不满足，还想怎样？！
卢老汉也不是没气性的，当场就发飙了。
若是以为杜寡妇被撵出去，这事就算完了，那真是想错了。
前脚将人给撵出去，卢老汉将院门阖上，后脚杜寡妇就坐在卢家门前哭了起来。
一边哭一边说卢家人不厚道，坑亲家，说本是信任他们的，才将地托付给他们帮忙收，谁曾想凭空少了两成粮食……
只是不一会儿，整个村子里的人都来看热闹了。
卢家门前被围了个里三层外三层，还有的站在后面看不到，都爬到树上去了。
杜寡妇一面哭，一面拍着大腿，哭得眼泪鼻涕直流。见有鼻涕流下来，她就顺手一把捏在手上，往身上的衣裳上一擦，然后接着继续哭。
有人来看热闹，杜寡妇就不用继续演独角戏了，自然少不了有人关心问她咋了，人家便有理有据的说上一通，搞得跟自己受人欺辱了一样。也不过几句话的功夫，众人便明白了事情的来龙去脉。
就有那好心人和杜寡妇说，人家卢家没有坑你的粮食，粮食是用来请人帮忙付人工钱了。
杜寡妇也不接腔，只是哭得更大声一些，一口一个那么多粮食。
倒是没有人笑她这么说，庄户人家靠种地讨口饭吃，都是非常珍惜粮食的。还别说，一下子去了两成粮食，换谁他也得心疼啊。
于是便有人说卢老汉做人有些太有主张，咋说这事儿也该和亲家商量商量，也不至于闹成这样。也有人说不是自家的粮食不心疼，就这么糟践了，也怪不得人家会这么闹。当然还有人说反正这地是卢家给的呗，就算粮食少了，就当剩下的是白得的不就成了。这倒是个明理的人，只可惜话出口就被人堵回去了。
有人教训这人道，地是卢家愿意给的，人家杜家也没逼他们，你怎么不说人家杜家那童生那样的人才，就娶了个卢家的病秧子，还不是因为家境逼的，实在没有办法。地和粮食既然给人家了，那就是人家的，怎么处理总该和人打声招呼。这与人情无关，与对错有关。
这么一说，倒也挺有道理的。
总而言之，说什么的都有，众说纷纭。到底人们都是习惯于同情弱者的，再加上卢家出了个用地做陪嫁嫁女儿，总让人有一种类似嫉妒的不平感，大家都有想看笑话的想法，于是风声便一面倒，都倒向了杜寡妇那边。
卢老汉坐在屋里，听外面的动静，气得手直抖。
一旁的崔氏也不知道该怎么办了，直个劲儿抹眼泪。
胡氏坐在自己屋里，也不露面。从公公强行命丈夫把她妹妹撵出去，无视她的劝阻，她就知道事情要糟。果然！
乔氏坐在自己屋里听，又是乐得直咧嘴，又是骂杜寡妇不要脸。见卢娇杏垂着头在一旁擦桌子，实则竖着耳朵在听外面，她撩了对方一眼，道：“就这么个婆婆，若真是你嫁过去，有你受的！你外婆当年就是吃了这样的亏，嫁了个有寡妇娘的独子，被磋磨了一生，早早就去了。你娘我虽平日里指着你们干活，但哪家的闺女在家里不干活？你总归是我身上掉下的一块儿肉，我也不会眼睁睁看见你掉进火坑里。”
卢家人只知道乔氏和娘家人关系不好，从不回娘家，还没人知道还有这么一出，俱是因为乔氏从来不说。
卢娇杏不说话，手顿了一下，乔氏也懒得搭理她有没有听进去，将手里的瓜子丢在炕桌上，下了炕来，便推开门走出去。
站在院子里望了一下，到处都安静无声，更加显得外面吵嚷。
她幸灾乐祸地笑一下，扯了扯身上的衣裳，才叉着腰扬声道：“他大嫂，那杜寡妇毕竟是你妹妹，闹成这样也不好看，要不然你出去劝劝？咱爹要脸，你别让你那妹妹将咱爹的脸砸在地上当泥踩啊！”
上房的崔氏听到这话，不禁对卢老汉说了一句，“若不然我让老大媳妇出去将人请进来，咱们好好再谈谈，这么下去也不是个事儿。”
卢老汉黑着脸，也没说话。
既然没说话，就是同意了。
崔氏这才撩起衣角，擦了擦眼泪，从屋里走出去。
“老大媳妇……”
崔氏连着叫了好几声，胡氏才砰的一下推开门，走出来。
“你去将人叫进来吧，别这么闹了，再闹下去，咱家的脸该丢光了。”
胡氏心里咆哮：早知现在，何必当初，她方才劝的时候，怎么没人搭理她？公公还隐隐有埋怨自己的意思！还有给粮食请人做工这事，她也跟公婆隐晦提过，要不要先给杜家那边打声招呼，公公却说不用。现在人家在门外闹起来，倒是这会儿知道是她妹妹了，怎么之前就不给她脸。
可惜这话都不能说出来，胡氏努力地去平复心中的怨气，才对崔氏道：“娘，我已经在受夹板气了，你和公公怨我，我那妹妹也怨我，她又哪会听我的。”
崔氏这才想起方才男人似乎迁怒地说了儿媳妇两句，老脸微窘：“你爹没有怪你的意思，也知道你为难，你看……”
卢明川眉宇紧缩，在屋里道：“你去把姨妹请进来，咱们两家毕竟是亲戚，再这么闹下去，以后亲戚就不用做了。”
胡氏的大儿子卢广仁也劝道：“娘，你就去看看吧。”
男人儿子都发话了，胡氏只能出去。
推开院门，迎面扑来的是吵杂的人声。
胡氏面皮僵一下，顶着各种各样的目光，俯身去拉杜寡妇。
她口里虽劝着杜寡妇，又解释说自家没有坑杜家的意思，实在是秋收不等人，那几天天气也不好，才会先把事儿办了。实则盯着杜寡妇的眼睛中，写满了警告。
杜寡妇早就在等人给自己台阶下了，见大姐如此在自己面前低声下气，不免心中甚爽，再一次觉得娶那个卢桂丽真不亏。借着胡氏来拉她的力道，人就站了起来，嘴里还抽噎道：“我本想着卢家不该是如此不明理的人，谁曾想亲家竟把我撵出来，我还曾想是不是卢家想昧下我家的粮食，如今看来倒不是。”
胡氏脸上带着笑，嘴里说着软和话：“怎么会呢，爹他老人家也是一时气急了，你也知道他老人家素来脾气不怎么好。”
姐妹两人一面说，一面就相携进了院子里。
门外看热闹的众人，不禁可惜的咂咂嘴，这卢家也太好性了，原想还会闹上一会儿的，哪知这样就没事了？自是有人好奇这事怎么解决，可人都给卢家大媳妇请进去了，院门也从里面被关上，大家也只能望洋兴叹。
二房也有人出来看热闹。
是卢广义和梅氏，两人站在离人群老远的地方，远远地瞧着。
家里自从砌了院墙，就不打前面过了。因为离这边远，他们也是听外面动静大了，才出来看到底发生了什么事。没想到竟是杜寡妇在门前闹，
见大家都散了，梅氏和卢广义也往家里走。
卢广义心有余悸对梅氏道：“娘，还行你和爹当初没急着将妹妹嫁过去，若不然……”
话没说完，但话里的意思昭然若揭。
梅氏点了点头，没有说话，但看其脸色就能知道她也是这么想。
回家后，卢娇月好奇问上房那边怎么样了。
她方才也听到了动静，见外面人多，才没有出去，只知道杜寡妇在外面闹腾，至于其中具体却并不清楚。
梅氏也没瞒她，将事情大略的说了一遍，又心有余悸道：“还行当初咱家没银子，若不然……”她望了卢娇月一眼，叹了一口气：“也是娘和你爹当年想差了，幸好没耽误你。”
卢娇月不想再让她娘继续在这个问题上纠结。过去的事就是过去了，更何况谁能知道杜家竟是那样一家子人，早年杜寡妇也不是这样的，在卢家这群亲戚面前也是十分和善，外面虽对她的风评不算好，到底一个女人会那么泼辣，也是这个世道逼的。
这是大部分人潜意识的想法，对于一个寡妇，大家或许有嫌弃、厌恶，但内心深处还是同情的，所以真不怪她爹娘。
即是到了如今，事情闹成这样，外面人顶多也只是说这杜寡妇真不是个省油的灯，却没有人说杜廉半分的不好。在众人心里，杜廉是个有出息的，是上好的夫婿人选，若不然也不会至今依旧有人议论她小姑和她抢亲事的事，能用到‘抢’这个词语，就代表人们心里对杜廉的看法——炙手可热，很抢手。
“好了，娘，你也不要多想，女儿不是没嫁过去吗。现在咱们应该操心的是大哥的婚事，这眼瞅着也快到时间了，咱们是不是该准备准备去裴家下聘？”
梅氏嗔了女儿一眼，道：“还用得着你说，你娘这两天正考虑着呢。你哥要成亲，咱们家也要添置些东西，索性这两天也没什么事，咱娘俩想想要买些什么，赶明的去镇上一趟给置办齐了。”
卢娇月连连点头，卢广义听说要给自己办婚事了，不免觉得有些窘然，和两人打了声招呼，便躲到外头干活去了。
卢娇月冲着大哥的背影笑话道：“大哥他还害羞呢。”
梅氏笑着拍她一下，“你这个坏丫头，笑话你哥做什么，你也有这一天的。”
卢娇月不依撒娇：“娘——”
“好了好了，别冲你娘撒娇，帮娘想想到时候要置办什么，这年纪大了，记性也不好，免得到时候漏买了什么，又要跑一趟。”
于是，母女两人便低着头小声商量要买的东西。
门外，正在劈材的卢广义，抬头看了一眼屋里坐在炕上，满脸笑容头对头商量事情的娘和妹妹，不自觉露出一个笑容。
分家了，真好，以后会越来越好的。
*
云田镇，白鹤书院。
杜廉听说书院外面有人找自己，便走出教舍。
他以为是他娘，或是他妹妹，谁曾想是个陌生的男人。年纪大约有二三十岁的样子，一副乡下人的打扮，杜廉有些疑惑，他并不认识这个人。
“你是——”
“你是杜家小哥吧，我是你们杜家村的人，你娘今天从大溪村那边运粮食回来，路上不小心跌了一跤，恐怕是腿摔断了，咱们已经使人把她送到镇上医馆里去了，你赶紧过去看看吧。”
今天娘要去卢家那边运粮食，杜廉是知道的，所以他并没有怀疑眼前这人的话。他让对方稍等，自己急匆匆转身回去和先生请假。不多时，人便出来了，让对方领他去医馆。
一路上，他边随此人走着，一面问他娘的具体情况。
那人让他不要担心，说就是腿摔断了，别的倒没有什么大碍。
杜廉不禁松下一口气来，也没有发现自己随着这人越走越偏，很快周边的行人都没有了，来到一处偏僻的巷子。
他有些疑惑，正想开口询问对方，哪知眼前顿时一黑。
这时，从一旁冲出几个人，上来对杜廉就是一阵拳打脚踢。杜廉想喊喊不出，想挣扎又无力，只能硬生生的受着。
疼痛之间，他感觉到手臂上一阵剧痛，顿时惨嚎了一声。
“警告你，别去得罪不该得罪的人，若不然下次就不止是这样了！”
扔下这句话，来人便一窝蜂的散了，丢下杜廉一个人躺在地上，也不知是死还是活。
不知过去了多久，杜廉才缓过劲儿来，他慢慢的从地上爬起来，抖着手去扯套在头上的麻袋。
他半眯着红肿不堪的眼睛，看向周遭，四周空无一人。
突然，他痛哼了一声，伸手去摸那处他不敢着力的手臂，那处又红又肿，肿得异常高。
这是，折了？
杜廉来不及多想到底是谁下黑手害他，赶忙哆嗦着站起身，踉踉跄跄的走了。
巷子对面的那条大街上，停了一辆马车。
马车上坐着一名车夫，这车夫黑衫冷面，满是阳刚之气的脸上，细看过去有些细细碎碎的疤痕，体格高大魁梧，一看就不好惹。
也因此，来往行人竟不敢多看他一眼。
见杜廉踉跄地仓皇而去，马车的车门突然被推了开，冒出头的人正是卢广智。
“进子叔，真爽快啊，见他不好，我就高兴了。”卢广智笑嘻嘻的，一改在家中的纯良无害的面孔。倒不是说他现在学坏了，而是经过了这么多事情，他早已不再是当初那个聪慧、偏激，但却还有着乡下人质朴本质的卢广智。
来到赌坊这段时间里，他在里面学会了很多很多，他学会了自制，学会了沉思，学会了见人说人话，见鬼说鬼话，同样也学会了弱肉强食。
就好比现在，若是他没有能力，恐怕也只能眼睁睁的看着大姐被人欺负了。虽然杜廉当初也没讨好，但在卢广智的心中，受到伤害的依然是他大姐。虽然他大姐不说，但想都能想到，好好的一门婚事被人抢了，抢的这人还是小姑。这也就罢了，这个名义上是他们小姑夫的人，还敢来家里骚扰轻薄他大姐。
尤其这段时间外面议论纷纷，这更是加重了卢广智心中的愤怒之意，小姑也就算了，不看僧面看他爹的面子，这个罪魁祸首杜廉，他却是不想放过的。
如今卢广智手里也有些小钱了，也认识了不少人，他便想找人教训杜廉一顿。可惜他还没在赌坊里找到合适人选，就被韩进知道了，韩进将这件事情揽下，说梅庄毅不在，他自然不能坐视他外甥女被欺负不管，遂找人教训了杜廉一顿。
“进子叔，我看他手好像出了问题，不会出什么大事吧？”说归说，这还是卢广智第一次做这种事情，多少是有些忐忑的。
韩进睇了他一眼，风淡云轻道：“他的手折了。”
“折了？”卢广智讶然出声。
韩进点点头，毫不以为忤：“你都说了他想娶你姐，还说等考上秀才了便来你家提亲，难道你真要等着他考上秀才了，然后继续来骚扰你姐？”
卢广智震惊。
震惊之后，陷入沉思。
他自然不是小孩子了，当然听得出进子叔意有所指。秀才不比童生，是有功名的人，一个小小的童