“周师弟！你醒了！太好了！”刚睁开眼睛，周灵便看到金相杰站在自己的床榻边，他努力撑起身体，迷迷糊糊地说：“三哥，我这是怎么了？胡力人呢？”金相杰见周灵一醒就问胡力的下落，心中一沉，看来周灵势必要和胡力决裂，金相杰思索了会儿，强笑着说：“周师弟，先别想那些不开心的事情了，季长老已经改回你的成绩，你已经获得了参加擂台赛的资格，今天好好休息，明天才是你大展拳脚的时候！”
“真的吗？”周灵激动地弹起身子，他再次将信将疑地问，现在回想起来，自己确实钻了功试的空子，胡力取消他的成绩也有理可依。
“你不记得了吗？整个水缸都被你震碎了呀！，当时水缸旁边只你一个人，然后它就突然碎裂开来，接着你才晕过去的。”金相杰反而疑惑地问周灵，他并不相信周灵的话语，反而认为周灵在刻意掩饰。
“是吗？我真的不记得了，算了，三哥，明天的擂台赛还是依照之前的部署吗？”周灵努力回忆了下便再次作罢，因为他只要回想当时的情景，胸口就会胀痛。
“不错，你今天就做的很好。弟子间的比试不像江湖上的拼杀，你有足够的时间去寻找对方的破绽，只有沉住气才能取得胜利。”金相杰点点头，赞同道。“不过你若是再施展出一掌碎缸的劲力，那些普通弟子根本不是你的对手。”金相杰随即话锋一转，调笑着周灵，他还是想探明周灵身上的秘密。
“这。。。”看着金相杰认真的表情，周灵憋了半天也说不出所以然，只是半张着小嘴停顿在那里。
“哈哈，我和你开玩笑的，饿了吧，我先去帮你端饭菜。”金相杰打了个哈哈便掩门出去，既然自己打探不出周灵的底线，还是识趣地离开的好。
相较于周灵的喜悦，胡力和柴夫严等人则一脸凝重地做成一圈，他们都在讨论周灵的那一掌，柴夫严皱着眉询问道：“胡师叔，您见多识广，这周灵到底是如何击碎水缸的？我都没看见他出手，只是扶住缸壁就能让水缸碎裂？那我们怎么可能是他的对手！”柴夫严心中已经对周灵产生惧意，连胡力都没办法治他，自己又怎么可能扳倒他，何况他还有神功在身。
胡力的视线不断在一众弟子中转移，他也无法解释水缸突然破裂的奇怪现象，就算是他也要调动内力才能做到这点。熬了一些时间，胡力终于开口，强行解释道：“据我多年习武的经验来看，肯定是之前参加功试的弟子合力击碎水缸！虽然你们每个人的内力都很薄弱，但随着你们不断注入内力，这也是一股不可小觑的力量，所以水缸才会碎裂，周灵只不过碰巧在那一时刻碰到水缸罢了，你们不必担心，周灵只是运气好罢了。都回去吧，明天还有几场恶战！”
听完胡力的解释后，柴夫严和其他弟子互相看了看，将信将疑地转身离开，走出房门后，一名黄面弟子问柴夫严：“柴师兄，胡师叔的话是真的吗？”
柴夫严无奈地摇摇头说：“我也不知道，但愿胡师叔没有骗我们，多说无益，我们还是回去准备吧，毕竟明天不止周灵一个对手，说不定你我就会出现在同一擂台。”话音刚落，柴夫严就转身离去，周灵的潜在威胁已经深深影响了柴夫严的情绪，他想赶快找个无人的地方发泄一下。
这一夜很快就过去了，周灵身上的迷云却没有消散，但他们已经没有时间再去试探周灵，因为擂台赛已经开始了。
天高云淡，艮院的一众普通弟子都已经来到昨日的巨大广场，不过这次他们分成了两拨鲜明的阵营，站在前方的自然是各试场的前八名。三十二名弟子昂首站在广场中央，肆意享受着同辈之人投来的羡艳目光。主持这次大比的季长老不断将目光投向前方的三十二名弟子，这期间还他止一次看向周灵，等到日晷上的倒影正中“辰”字之时，季长老大声宣布：“前排弟子上前！”
等三十二人整齐地站在季长老面前后，季长老才继续说：“好！你们都是我艮院的栋梁之才，现在你们依次上前抽签，以此来划分对阵之人。”接着三十二名弟子便一个接一个地抽走竹筒中的木签。周灵顺次抽完木签之后并没有马上查看，直到退回队伍中后才偷偷将木签拿出，只见那古朴的黑色木签上篆刻着“乾南”两个小字。昨日金相杰就嘱咐过周灵，他现在是众矢之的，自然要保持神秘。
三十二人都抽完签后。季长老继续说：“木签之上带‘东’字的弟子前往东面的力试场地，那里已经设好擂台。到那里之后，你们再依照木签上的八卦分组，懂了吗？”说着便有八人离开队伍，他们看了看一同离开的弟子，有人高兴，有人失落，也有人露出忐忑的面容。
这八名弟子离开后，季长老又说：“木签之上带‘南’字的弟子前往南面的灵试场地，剩下的我就不重复了，走吧。”周灵再次确认过手中的木签后便站出队伍，这时四周响起了不少呼声，那些观战的弟子已经提前动身前往灵试场地。周灵见状，摇头苦笑，看来金相杰并没有夸大，这些普通弟子都把自己当做追赶的目标，不过他很快就调整心情，面无表情地跟着其他七人来到灵试场地。
早已等候在此的考官见弟子来到灵试场地，马上端起样子说：“我乃巽院亲传弟子万千山，受艮院季长老之托，特意来此监赛，所以你们放心，我绝对不会偏袒任何人。”顿了顿，万千山继续说：“月中大比意在考验你们的武功进展，所以你们要打起十二分的精神，这样各院长老才能发现你的才华，或许下次你们也将以亲传弟子的身份监考其他弟子。好了，话不多说，手持‘乾’、‘坤’二字的弟子上擂台！”
周灵看了看一边的万千山便踏上擂台，站在他对面的却是一名身高七尺的浓眉少年，两人站定之后，万千山又站上擂台，对着二人说：“虽说战场无情，但这只是同门切磋，点到即止，懂吗？”周灵和对面的浓眉少年都点点头，万千山这才安心地离开擂台。
万千山刚刚离开，对面的浓眉少年便率先开口，抱拳：“见过小师叔，在下保孤前，还请赐教。”周灵见对方一脸认真，同时抱拳还礼：“客气，师侄请。”言语之后，两人便分散到擂台两边，保孤前也顺势招架起来。
周灵隔空做出一个“请”的手势后，保孤前便闷声冲来，随着他的大步飞来，临时搭建起来的木制擂台不断发出结构摩擦的声音，仿佛随时会被保孤前踏扁。“呀！”等保孤前冲到周灵面前时，他终于发出声音，然后他整个人高高跳起，右手作刀狠狠砍向周灵。保孤前昨天昨日参加完力试后也听闻了周灵的成绩，所以他不敢轻敌，一开始便使出自己的绝招崩山拳。
周灵看着来势汹汹的保孤前，心中一凛，这一击自己无论如何也不能硬吃，不然十有八九会落下残疾。于是周灵马上俯下身子，单肩一缩便快速滚出保孤前的招式范围，等他回身看去，刚才自己所处的木板已经被保孤前一拳打穿，对方也单膝跪在那里。
眼见自己一击未中，保孤前不顾倒拉地木刺，快速拔拳之后又冲向周灵，这次他反而收住几分力道，不想刚才那样莽撞。周灵见到速度慢下来的保孤前依旧不敢掉以轻心，他郑重地双手交叉挡于头顶，妄图试试对方的力道。
等周灵接下保孤前这一击后，他便后悔地心中自嘲道：“他力气也太大了吧！我真是作自讨苦吃。”稳了稳下盘，周灵扭身往后一扯，两人又再次分开，只不过周灵在不停揉搓自己的小臂外侧，而保孤前则面无表情地再次冲上前来。
“又来？”周灵暗暗叫苦，他和保孤前的身高体质差距太大，在力气上肯定不及对手，所以他只有再次逃开，两人便在小小的擂台上追逐起来。周围观战的弟子见周灵一味避战，全都发出失望的嘘声，他们本以为周灵能像昨日那样惊艳，可现在只看到一只四处逃窜的老鼠。
追逐了半天，保孤前渐渐耐不住性子，他的步伐开始变得凌乱，动作也开始变形。喘着粗气的周灵见此，不禁暗暗高兴，果然不出自己所料，对方每一招都势大力沉，体内劲力肯定消耗剧烈，自己只要拖延便能找到机会。
再一次扑空后，周灵和保孤前都处在力竭的边缘，保孤前诧异地看着周灵，他怎么都想不到周灵的耐力这么好，到现在还能躲过自己的攻击。稍微调整之后，保孤前再次卯足全身的力气攻来，但他明显没有之前的锐气，脚步也显得轻浮起来。
就是现在！周灵瞅准机会后也冲向保孤前，他要一击定胜负。保孤前见周灵一改作风，心中不由大喜，总算能堂堂正正地大战一场，于是他不由发出兴奋的声音：“来得好！看看我们谁的拳头硬！”说着保孤前便前倾身子冲向周灵。
说时迟那时快，就在两人即将交拳的那一刻，周灵却突然钻入保孤前的小腹下端并借势抗住保孤前的两条大腿。“给我起！”随着一声怒吼，不可思议的一幕出现了，矮小周灵竟然借着保孤前的冲势将他高高举起！接着不到一息的时间，两人都重重摔在擂台之中，“砰！”的一声，擂台上应声激起飞舞的尘埃。
尘埃散尽之后，周围的人只看见周灵单膝扼住保孤前的咽喉。万千山也惊讶地看着周灵虽然他的情况不必保孤前好多少，但结果很明显，周灵赢了。看清局势后，万千山上擂拉起两人，郑重宣布道：“周灵胜！”
这时周灵和保孤前都露出轻松的表情，保孤前看了看周灵说：“小师叔果然厉害，在下佩服。”
“承让。”周灵抱拳一笑，两人便同时下台，接下来还有其他弟子要比试。