随着周建的死，长生教的行动终于停了下来，只是李伊曼不知如何对公孙牧解释。
这天，公孙牧坐在密室中拿着一杯热腾腾的茶水细细品味，他先闻了闻茶中的清淡香气，然后才小口啄饮，一股淡香由口而发，令公孙牧心神荡漾，他不禁赞叹：“好茶，好茶！”接着又哀叹道：“可惜不能常饮。”说着他将杯子放在桌上。这茶乃是李伊曼从江南进的高档货，十两白银才只能换来一壶，公孙牧平日的身份是一个小小的主簿，自然喝不起，所以他索性不再喝茶，以免自己上瘾。又呆坐了半刻钟，李伊曼才带着几一个人鱼贯进入密室，他们都恭敬地跪在公孙牧面前。
得到公孙牧的准许后，李伊曼第一个站了起来，她示意还在地上的几人一个个汇报近日的战果，等他们都讲完，李伊曼才把周建的死告诉公孙牧。公孙牧听到周建的死讯后，赶紧问李伊曼：“那八兽玉呢？现在何处？”李伊曼并不着急作答，反而先吹了一声口哨，接着门口又进来三个人，只不过其中一人被押着，见此，公孙牧不知李伊曼在玩什么把戏。突然，李伊曼跪在地上，带着哭腔说：“护法明鉴！妾身昨日才发现周建正是周大牛帅府的耿遥，可是此人天性狡猾，我还没来得及问出有用的东西，他就被此人杀了！”面对李伊曼背后指来的玉手，那被押解之人顿时腿软跪在地上颤颤发抖，他抱着希望辩解：“护法开恩啊！护法开恩！昨天问话的时候我也在，那周建说八兽玉已经被一群神秘人抢走了，属下轻信了他，才杀人灭口的！”说着说着，大汉面前的地上就多了几滴泪珠，声音也变得模糊起来，他真的不想死。
公孙牧刚听到李伊曼的控诉就想杀人，好不容易等大汉说完，只听见“噗”的一声，跪在地上的大汉就死的不能再死了，喷射出来的血浆盖住了零星的泪痕，然后他仰面躺下，大量的血迹布在嘴边和下巴，他眼中带着不甘死死盯住李伊曼。这汉子之所以没牵扯李伊曼，是因为来之前李伊曼警告过他，他心中衡量过后，选择相信李伊曼，可是这女人还帮自己求情，公孙牧就杀了自己，真是死不瞑目！李伊曼本来正低头掩面装哭，偷偷观察身后大汉，看着手下惨死，她心中也毫无波澜，只是那双死鱼眼一直看着自己，她浑身难受，于是她赶紧抹了抹脸，鼻子深吸一口气，指着死人和血迹厌恶地说：“赶紧拉走，再把这里收拾下！”看着李伊曼演完戏，公孙牧哼了哼鼻子说：“你们都退下，伊曼留下。”不一会儿，密室中只留下了李伊曼和公孙牧。
公孙牧又饮了口茶才说：“说吧，要是没把握，你也不会请我过来，那个人就当杀鸡儆猴，给其他人做做样子的吧？”李伊曼赶紧附和：“护法英明，他们是该敲打敲打，所以我才找了那个废物。”然后她看着一心品茶的公孙牧，知道自己还没过护法这关，死马当活马医，把周建的话一字不漏地说给了公孙牧。公孙牧这下可沉不住气了，他得知周建到死也没有交出八兽玉，心中一片死灰，然后低迷地问：“你核实过他的话吗？”李伊曼继续说：“护法放心，伊曼昨日连夜去了周建家旧址，那里已经改成了家米铺，而且四周的邻居也已经十年没见过周家的人，相信这一点周建没有说谎。”顿了顿，李伊曼接着说：“只是周建口中的神秘人属下还没有任何头绪，使用弯刀做兵刃的人实在太多了，比如北方的月融氏、西域的沙门，而且这两方势力我们也不好处理。”公孙牧听到李伊曼这样说更是心如死灰，因为长生教在中原可以呼风唤雨，但是月融氏和沙门在北方和西域也是同样的道理。李伊曼看着阴沉的公孙牧，不敢说话，公孙牧等了好久才说：“就没有其他机会了吗？”李伊曼皱了皱眉，纠结了半天，还是说：“周建也有可能将八兽玉给了千面幻神或者花间佛手，因为极有可能是他们帮周建改变面貌，但这也只是属下的猜测，所以之前不敢妄言。”虽然公孙牧的脸色没有什么大变化，但是李伊曼明显感觉到他身上的戾气褪去不少，她趁热打铁，继续说：“属下这就派人在江湖上散布消息，保证查到这二人踪迹。”
公孙牧似乎强忍着什么，沙哑地说：“交给你了，别再让我失望，我也该走了。”等他到了一出僻静的地方，公孙牧才躺在地上痛苦的打滚，一不停地挠着自己的身体，好几处严重的地方露出了鲜红的血丝。直到抓挠减轻不了身上的痛苦，公孙牧腾地从地上跳起，对着四周一顿拳打脚踢，空气和衣服产生的摩擦声“噗噗”作响。大半个时辰后，公孙牧张开双臂仰天长啸，仿佛要等到天地变色才会停下。等他眼中的红光慢慢褪去，公孙牧才渐渐恢复理智，他赶紧坐下调整内息。其实公孙牧的这种症状已经持续了半个月，一开始他还能忍受，可是这种情况愈演愈烈，这已经是第五次了。全身起伏的公孙牧彻底平静下来后，他观察了四周的情况才艰难地起身赶回草庐。
公孙牧好不容易赶到草庐，刚进房门就赶紧找出一颗紫色丹药闭眼服下，然后又静坐运行了几个周天内息才睁开眼睛，他其实能猜到这反噬与八兽玉梼杌有关，但他又不甘心，好不容易掌握了梼杌的力量，他自然不会放弃。可每次运用完梼杌，他就会出现浑身疼痒，性格暴虐的症状，甚至连自己的经脉也受到了影响。公孙牧将梼杌拿在手上，有种哑巴吃黄连的感觉，看来不到万不得已，不能轻易动用八兽玉。公孙牧现在只想找到其它八兽玉，因为他自以为掌握了激活八兽玉的办法，只是没有找到合适自己的那块而已。
齐宣这方也在烦恼，因为他收到眼线的汇报后得知中州城消失了很多人，而且都是周家军的老兵，他隐隐感觉到敌人已经领先自己，恐怕这次中州之行会是竹篮打水。近卫见齐宣坐在房中愁眉不展，谄媚问道：“殿下有什么事不妨说出来，说不定小人可以为您分忧。”齐宣本不想理会他，因为说了也解决不了问题，但回头一想还是说了出来：“你可知城中有人失踪？”“知道！知道！但这和殿下又什么关系，不过是些云阳的老弱病残罢了，不值得殿下费神。”齐宣见状直接骂道：“你真是个猪脑子！那些都是从周家军退出来的老兵，而且基本上都经历过十年前的中州之乱，你说！他们的失踪会和八兽玉没有关联？”近卫点头哈腰道：“是小人愚蠢，可是他们也不一定就有收获吧。”齐宣笃定地说：“不可能，这十年都相安无事，最近我们到中州才发生这样的事，肯定有古怪，我看他们已经沉不住气了。”
“那殿下觉得他们的目标是周大牛的八兽玉还是失踪的那块？”近卫低声问道。
“这也就是我烦恼的地方，现在敌暗我明，我们连对手的目的都不知道，这种被人牵着鼻子走的感觉真的不好。”齐宣叹气道，不过他马上又惊讶地问近卫：“连你都知道中州有两块八兽玉？”近卫嘿嘿笑道：“小的知道自己愚笨，但是这些必要的事还是知道的，而且这件事在江湖上盛传了十年，也不是新鲜事，只是之前殿下一直在古秀派苦修，所以才觉得这是什么秘密。”“哦？说说你的看法。”齐宣好奇地问，他确实对八兽玉知之甚少。近卫清了清嗓子说：“殿下，中州是不是有两块八兽玉小的不敢确定，但是周大牛手中的八兽玉肯定不是云阳丢失的那块。卓弘毅这样大方地把八兽玉赐给周大牛恐怕没安好心，不然周大牛也不会十年都不回中州。”“你是说卓弘毅祸水东引，故意让人把注意力集中在周大牛身上，自己置身事外？”齐宣猜测道。“正是，周大牛能安稳地度过这十年也是靠着强悍的周家军，所以他只能戍守边关。”近卫附和道。
齐宣听完后想了想，心中定下计策，既然现在处于被动，那么就要改变节奏，决不能按部就班。他激动地问近卫：“你说有没有把周大牛引回中州的方法？如果能掌控周大牛，我们就能捷足先登！”近卫苦着脸说：“这可不好说，哪怕是他夫人去世，他也没回来。不过办法也有，只是不知道殿下舍不舍得？”齐宣赶紧追问：“快说！”近卫贴着齐宣的耳朵言语了几句，齐宣的脸色稍稍变换了下，直接说：“这有什么？一举两得！就这么定了，事成之后，我一定在父皇面前为你美言几句！”“诶！谢殿下！”近卫高兴的直接跪在地上说。
齐宣站起来走出房门，他看着远方的天空暗自幻想面露喜色，仿佛八兽玉已是囊中之物。