可到了新世纪之初，还住在医院里的老关在没接到任何通知情况下，发现自家的房子一夜之间突然被几米高的围墙给围住了，一打听，说是政府要在这一片区域开发商业楼盘。承租户做不成生意了便去找老关，妻子跑到市拆迁办问来的结果是，拆迁办干部说不知道这件事。既然不是他们干的，老关就要组织人手拆围墙。就在这时，几个城管队员马上赶到围墙前，不问青红皂白就把老关的门店砸出一个窟窿。因阻止门店被砸，承租户也和城管人员发生了冲突，承租户被打伤。老关和他们论理，可城管人员说：“你的房子是违章建筑，限你三天之内搬出去，如果不搬走，你还敢继续住，我们再来砸。”
城管队员挑衅之后扬长而去。
看着好端端的门店被砸得一片狼藉，老关气得浑身发抖。他跑到城管队厉声问道：“我的房子三代人居住了五六十年，怎么成违章建筑了？”
可一个城管队员说：“你拿得出国土证，土地证，规划许可证，我们就认定你的房子不是违章建筑，如果拿不出来，我们就认定你的房子是违章建筑！”
老关为难了，确实拿不出三证。
但是，老关认为城管人员的理由牵强。五十年代初的房子，自己怎么可能有三证？那时哪来规划法、国土法？老关只知道房子是父亲遗留下来的。听父亲说，入住之前，此房是一位省领导的办公生活用房。老关认为城管认定为违章建筑完全是胡扯。担心城管再次来砸房，承租户也吵着要求赔偿住院治疗和经营损失，老关没等病好就出了院。
突如其来的围墙事件，打乱了家里原有的平静生活。为了扞卫自己家的房产，老关开始了艰难的“保卫战”。他首先去市政府信访局反映情况，并拨打了市长热线。他相信政府有能力，也会公正处理好他的问题。结果，他的问题被领导批复到了区里，区里领导又批复到了街道居委会，居委会干部带着开发商去了他家几次，但承诺只有一句话：还建80%！其他任何附加条件都不能提。
老关更想不通了，自己居住了几十年的房屋无故被指违章建筑，还为此遭受了锤破墙、打伤人的残害，连一句话的解释都没有，他觉得实在委屈。当着居委会干部和开发商的面，老关提出了三个并不过分的要求：第一，要尊重历史和事实，对房子准确定性，是否属于违章建筑？第二，开发商要对其野蛮行为公开赔礼道歉；第三，赔偿经营门店损失。
谁知开发商对他所提出来的问题根本不理睬，并拒绝协商。从此以后，不再有开发商上门，也不见居委会干部上门，只有几个手臂刺有龙蛇的小青年拿刀舞棒地在门前晃动。
信访是没什么希望了，老关干脆坐在家里守护着自己的房子。但他不能一刻都不离家门，可出门不到两个小时，他的住房四面墙壁已被锤出好几个洞。半夜惊醒，几十吨河沙就堆在了他的大门口。进入冬天，寒冷的北风呼呼地从墙洞往里灌，老关整夜冻得睡不成觉，时刻担心有人来伤害自己，人身安全得不到任何保障，但他仍然死守在他的门店。后来，他的两间房子又被单独用砖墙围了起来，并安装了大铁门，成天被一把锁锁着，不让他们一家人进出。
老关想出去，只好翻爬围墙。有一次下雨墙滑，他没抓住墙沿，一跤跌下去摔成重伤，断了三根肋骨。老关心里清楚，只要他离开了房子，房子马上就会拆除。他受了伤也不肯离开房子半步。但他重伤在身，又患多种疾病，加之又急又怕，身体彻底被拖垮了，整天高烧不退，妻子含泪再次把他送进医院。
家里不能没人，没人就会让人悄悄拆掉！
老关把老家的亲戚找来看护房子。
结果，拆迁公司见主人不在家，几个人强行将其亲戚扡出屋子。他们对着房内又灌水又撒沙，没办法，老关一家只好报警，干警上门后才制止拆迁公司的野蛮行为。
好心的干警劝他们搬家算了：“你一个小户人家怎么斗得过拆迁公司？”
与此同时，老关的哥哥去老家给父亲挂清明，等他回家，自己的房子已经被得到拆迁公司好处的承租户推＊倒拆除了。看着好端端的房子被拆，嫂子气得像一只发了怒的狮子，她立马通知娘家兄弟来帮她出气。结果，嫂子自恃人多势众，失手打破了承租户的头。她因故意伤害罪被判拘留四个月。关家老大天天去市政府找领导，可市政府推给区政府、区政府又推给街道居委会，开发商心虚不敢出来协商，居委会只能给关家老大做工作。
没有想到的是，拿地心切的拆迁公司竟然巧借此事开始离间兄弟感情，制造家庭矛盾。他们拿了伪造的合同和签字去找关老大，说：“你看你争什么？你弟弟就比你聪明些，他比较识时务，见好就收，已经签了拆迁协议。你争来争去又争到了什么？弄得老婆去坐牢，太不值了。房子已经拆了，你再不签字就没人管你了。只要你签了字，就把你老婆放出来。”
关老大有脑病，有时清醒，有时糊涂，他没有向弟弟求证是否属实，带着对弟弟的一肚子怨气就把拆迁合同给签了。拆迁公司又拿了哥哥的合同去给老关做工作，说：“你看，你哥哥比你聪明些，他晓得斗不过政府，打来打去还不是把自己的老婆送进了牢房？这就叫偷鸡不成反蚀一把米，你还是签字算了，如果你不签，政府就会强拆，以后没人管你了！”
老关的脑袋没毛病，他不相信这话，打电话问哥哥。哥哥气愤地说：“我看见你签了协议，我才签的！你说不签，你骗我！害得你嫂子进牢房。”