云梦、孝感、应城三县在一天之内，全告失守，这消息也很快传到了张献忠那里。
张献忠得知三县失守之后，也不禁暗暗有些吃惊，虽然他并不在乎这三个县的地方，但明军攻取了这三县，就意味着己将矛头从李自成身上转移了过来，对准了自己。
要说张献忠不害怕，那是假话，虽然现在张献忠又是称王，又是设官，似乎也弄得风声水响，但他毕竟不如李自成那么声势浩大，而且李自成和明军的孙传庭、左良玉等主力军队都真刀真枪拼过了几场，底气也足，说话也硬，也敢不把明军放在眼里了。而张献忠基本还是流寇主义，捡软柿子下手，打得过就打，打不过就跑，从来也不敢和有实力的明军动真格。
其实在崇祯十五年（1642年）末，张献忠远不如李自成风光，只是在安徽潜山一带活动，还一度被刘良佐和黄得功打败，形式十分被动。
这一次张献忠能够攻取武昌府，其实也有许多幸运成份，主要还是当时李自成在襄阳与左良玉大战，完全吸引了明军的注意力，同时也足由于左军的军纪太差，弄得整个湖北地区怨声载道，加上闯军的声望浩大，因此在许多地方都激起了民变，张献忠才由安徽杀入湖北，连取黄梅、广济、蔪州、麻城等地，并大杀乡绅，广招人马，仅麻城一地，就有五六万人投奔了张献忠，这才得以实力大增。
然后张献忠才趁着左良玉东下，李自成忙着在襄阳建立政权的机会，攻取了武昌，并杀死了周王，还取得了周王府的全部积财,硬生生从李自成口里把这块肥肉给抢去了。
不过张献忠虽然攻取了武昌，但也知道自己的实力比不过李自成，从兵力上说，现在张献忠虽然称号称有三十万大军，但实际只有十三四万，而且其中绝大部份都是临别拼凑的乌合之众，真正的老营精锐还不足两万人。而且现在李自成手下也能算是文武齐备，人材济济，而张献忠这一边，主要还是靠孙可望、刘文秀、艾能奇、李定国这四个养子撑着,无论是数量还是质量上都远远赶不上李自成。
因此张献忠的心里一直有些发怵，由其是得知李自成诛杀了罗汝才，又吞并了左、革五营之后，生怕李自成会来和自己火拚。在张献忠刚刚攻下武昌之后，李自成曾派人来到武昌，名为相贺，实则是胁迫张献忠归附。而张献忠也只能笑脸相迎，同时又赠送给李自成大量金银宝物，而李自成虽然受了礼，但没有作书回复，也弄得张献忠整天提心吊胆，不得安神。
张献忠本想离开武昌，另找他处安身，那知就在这时，吴甡督师南下，率军与李自成展开激战。也使张献忠松了一口气, 决定看看情况再说。
而得知李自成被明军打得大败，准备放弃湖广北上之后，张献忠的心里也十分畅快：李自成，你也有今天吗？但万万也没有想到，明军居然没有追击李自成北上，而是调转了矛头，对准了自己。张献忠的心里也十分恼火：自己在武昌呆着，又没招谁又沒惹谁，干嘛老是和自己过不去呢？难道就不能让自己过两天安心的日子吗？
不过抱怨归抱怨，明军打过来了，总要想办法应对过去，因此张献忠立刻招集四个养子：孙可望、刘文秀、艾能奇、李定国商议，是和明军打一仗，还是放弃了武昌府，接着跑路。要打，现在明军似乎又猛了起来，连李自成都不是对手了，自己能打得过眀军吗？要逃，哪么向那里逃呢？要知道在九江还蹲着一个左良玉，李自成可以不把左良玉放在眼里，但张献忠可不敢轻视他。
四人聚齐之后，张献忠立刻将自己的想法说了一遍。
孙可望首先道：“大王放心，我以经派人打听清楚了，原来明军的黄得功、刘良佐、左良玉这三部人马现在都在按兵不动，而夺取三县的明军是甴一个新人率领，此人叫做商毅，官职是副将，非常年轻，还不到三十岁，但他手底下只有一万多人马。”
张献忠听了孙可望的话之后，也不禁大为安心。
这时李定国道：“不过虽是如此，但我们也不可轻敌，我听说商毅此人十分厉害，其部号称商家军，仍是效当年戚继光，他以前不仅打败过清军，而且这次明军能够打败李自成，也多是此人出力，因此他的人马虽少，但我们也不能小视于他。”
刘文秀道：“就算这个商毅再能战又怎么样，咱们有十几万人马，还怕他吗？就算他是戚继光复生又能如何？老四，你要是胆小，那就别去了，请大王给我一支将领，让我立刻带兵出击，复夺三县，打他一个落花流水。”
李定国也有些不悦道：“二哥，你这是什么话，那一次打仗我落在你后面了，我只不过是说我们不可轻敌，常言道‘骄兵必败’。而且商毅的人马虽少，但九江尚有左良玉、黄州还有黄得功和刘良佐，三部合兵以不在我们之下，虽然他们现在都按兵不动，但我们如果倾巢出动，迎战商毅，而他们趁虚来取武昌，那又怎么办呢？因此我以为我们不如稳守武昌府，等商毅带军攻来，明军必然渡江, 或半渡而击, 或背城一战，必可取胜。而又可不远离武昌府，进可攻，退可守，进退自如。”
刘文秀道：“你说得到是容易，只是明军会如你所想吗？万一到时候黄得功、刘良佐、左良玉都率军来取武昌府，合兵困城，那么我们岂不是要坐守孤城，束手待毙吗？”
李定国反驳道：“黄得功、刘良佐、左良玉等人如果要出兵，那么早就到了，也不必等到现在，他们都是贪图小利之人，在我们的大军未离开武昌府之前，是绝不会率军来攻的。”
二人你一句我一句，说得越来越激烈，孙可望忙道：“好了，好了，老二、老四，你们都少说两句吧，是战是守，一切都听大王的安排。”
他把张献忠搬了出来，刘文秀和李定国当然也不敢再争执下去了，于是都看向张献忠，听他决定。
尽管张献忠知道李自成被明军打得大败，但他手下毕竟没有专业的探子，而且对这场战事的过程也不太关心，团此并不知道李自成是怎样败的，只能想当然的认为，一定是明军聚集了更多的人马。而现在来进攻自己的只有一万多人马，也完全不放在心上，如果这就被明军吓走了，也未免太胆怯了吧。
而且说心里话，张献忠现在也舍不得离开武昌府，因为张献忠虽然把大明朝搅了一个天翻地覆，但这十多牟以来,他一直都是过得东奔西走的日子，几乎是朝不保夕。现在张献忠好不容易占了一个落足点，而且还能称孤道寡，过过干瘾，他的西王府其实就是用过去的楚王府改建的，不过王府修建得到是富丽堂皇,豪奢气派，还有太监宫娥侍候看,在里面住着，不知道有多舒服，张献忠都有些乐不思蜀了。而一但离开了，可能这辈孑也过不上这么舒心的日又了，因此张献忠也决定，无论如何，也要和这支明军打一仗再说。
于是张献忠道：“这一仗我们一定是要打的，但定国的话说得也有道理，我们可一定不能轻敌。而黄得功、刘良佐、左良玉都是不见兔子不撒鹰，不会轻易就来进攻我们。不过如果就这么坐守武昌府的话，我们也未免太过被动了。而商毅攻取了三县之后，下一步一定是进攻汉阳府，因此我认为我们不如就在汉阳府迎战商毅的人马。汉阳武昌只有一江之隔，一但武昌有失，我们也来得极回兵，你们看如何呢？”
四人听了，也都没有异议。其实李定国也不是不同意与商毅开战，而是主张不远离武昌，张献忠的这个办法也算是一个折中之举，在汉阳府与明军交战, 也能使用半渡而击的战术, 因此李定国边觉得这样做也应该没有太大的问题。
张献忠见他们四人都同意自己的主张，也十分满意，道：“好，那么就这么决定了，可望、定国，你们两人先带三万人马，今天就出发前往汉阳府驻扎，以防明军来取汉阳府，我会率领大队人马，随后赶到，合兵一处，迎战明军。”
四人忙齐声道：“臣等尊令。”
原来汉阳府和武昌府虽只有一江之隔，但张献忠同样也没有多少人马驻守，团此孙可望和李定国带领着人马连夜动身，渡过了长江，来到了汉阳府驻扎，而到了第二天，就有探子来报，说是商家军的先锋人马，以经从汉水上游的蔡甸镇附近渡过了汉水。
两人听了也不禁暗道一声侥幸，好在自己是提前了一步，要不然汉阳府只怕就被商家军捷足先登了。不过现在商家军的先锋人马以经开始渡江了，两人商量了一下，决定立刻出战，因为大军也不是一时半会能渡完的, 现在出来, 还来得及, 同时看一看商家军到底有多厉害。