维利亚德球场人声鼎沸，糟糕的天气丝毫无法影响观众们的心情，每一个人都在热烈欢呼，为赛场上两位选手的每一次精彩操作献上喝彩，这山呼声时而形成海啸，以球场看台为中心滚滚沸腾开来，烧灼着苏米雅城在九月之末的刺骨寒温，甚至掀翻了天上的乌云，露出了灰霾色的天空。
一道白色的弧线划过天空，向着后场的接球区落下，蕾拉手握球拍，不惊不慌，沉着地做出判断后，迅速后撤拉开距离，抢在球落地之前赶到落点，正手起拍，深吸一口气后，用尽体内最后一点力气将球击打回去。这一发回球精准而迅速，并且角度刁钻，她的对手明显没料到蕾拉在力竭的情况下还能打出如此高水平的一发回球，因此反应慢了半拍，还未来得及起拍，那颗风花球便已落向边线，并在触地后猛一反弹，撞上了场地边缘的铁丝拦网，发出了哐当的清脆声响。
但这微不足道的动静很快就被看台上震耳欲聋的欢呼声淹没了，观众们兴奋地高呼起少女的姓名，为她的这一次反击献上喝彩：“蕾拉！蕾拉！蕾拉！！！”
同样被淹没的还有裁判的吹哨声以及宣判声：“哔——接球有效，蕾拉选手得一分，目前比分10-10，第三小局双方平局，现在进入中场休息阶段，十五分钟后，双方选手交换半场进行比赛。”
旁边的计分板上实时更新了双方的战绩：1:1，平局1，两人都胜了一个小局。如果是选拔赛阶段的话，接下来的小局将是生死战，直接决定胜负关系，即便再次平局，也会根据净胜球或技术得分等因素来判定谁胜谁负。但正赛的赛制是七局五胜制，比赛时间拉长了一倍不止，极大考验着双方选手的体力和耐力。
蕾拉轻舒了一口气，像是卸下了什么沉重的负担。这十五分钟的休息时间对于体力已经接近枯竭的她来说可谓十分宝贵，毕竟她不像自己的对手，接受过完整的青训培养和职业训练，在体力规划这方面比自己强了不少，如果不是她的意志力还算坚韧，逆境中总能找到机会反击的话，恐怕没有办法和她打成平手吧。
不愧是格洛丽亚小姐，史上最年轻的职业选手，真是太强了，虽然不知道为什么，她在手法技巧方面有些生疏，有时甚至表现得像个刚接触风花球没多久的新手，但敏锐的意识与丰富的经验却极大弥补了这个缺点，真正打过职业比赛的人，和自己这种业余出身的选手，果然有很大的差距呀。
蕾拉内心感慨着，然后悄悄抬起头，看了对面半场的少女一眼，恰好此时，对方也正投来目光，两人的视线在空中相接，无声对视了半秒钟后，仿佛达成了某种默契，蕾拉走到球网前，友好地向她伸出手，格洛丽亚也走过来，伸手跟她握了一下。
握手礼节本来是比赛开始前和结束后才有的环节，不过两人都觉得彼此是个不错的对手，因此在中场休息环节先握个手，倒不算什么违反规则的事情，场边的裁判就睁一只眼闭一只眼了。
两位青春美丽的女选手在球场上惺惺相惜，这一幕让看台上的观众们更加兴奋了，纷纷高呼起她们的名字加油助威，“蕾拉”和“格洛丽亚”这两个名字一时间成为了沸腾在球场上空的两座火山，爆发出来的高温似乎连天上的乌云都可以融化。不过如果你仔细听的话，似乎还能从这些欢呼声中听到一个格格不入的声音：“灰之女王！灰之女王！灰之女王天下无敌口牙！！！”
“打得不错，蕾拉小姐。”球网后的灰发少女微笑着说道，同时眨了眨眼睛，她虽然也出了一身汗，但明显游刃有余的模样：“让我见识到了很棒的韧性，接下来的比赛也继续加油吧，希望你能带给我更多的惊喜——虽然都是希诺的朋友，但球场上除了胜负以外没有其他的因素，所以如果想要战胜我这个掌握了幻雾奥义的灰之女王的话，可要拿出更多的本事哦。”
“呃，好的，我想，大概不会让你失望吧，灰之……格洛丽亚小姐。”
蕾拉的嘴角抽了一下，每次听到这个莫名其妙的名号，她就有种想要吐槽的感觉，无奈格洛丽亚小姐好像很喜欢这个头衔，甚至为它拓展了不少设定，比如球风千变万化让人捉摸不透的灰之流派、能够扭曲时空瞬间出现在对手薄弱区域的幻雾奥义·零之式、甚至还有在飞行过程中改变方向欺诈对手的幻雾奥义·无之式……她在比赛中用了不少次，尽管蕾拉怎么看，都觉得那只是一些比较高端的职业技巧而已，没有必要冠以奥义这么恐怖的称谓吧？
这不禁让蕾拉回想起了绯红终焉魔王与深蓝银河霸主在罗格里姆球场的惊世一战，如今已传遍了整个格林德沃原野……格洛丽亚小姐原来是这种人设吗？
或许是暴露了本性，又或许是用这种方式分散自己的注意力，蕾拉宁愿相信是后者，可奇怪的是，在比赛过程中，她面对格洛丽亚的发球时，竟能够感受到一种莫名强大的威压，仿佛真的在面对所谓虚无缥缈的灰之女王，难道说是自己孤陋寡闻了，在风花球背后确实隐藏着一个自己从未了解过的超能力世界，而”恺撒“、”月女神“、”重炮手“这些头衔也不是媒体的吹嘘，而是确有其事？
一直以为这只是一项普通运动的蕾拉，不禁陷入了沉思。
如果让格洛丽亚的里人格白夜知道了她的想法，准会冷笑一声：又是一个小笨蛋，竟然会觉得这些设定都是真的。
格洛丽亚之所以会散发出那种虚无缥缈的气质，完全是受她的诅咒影响，这家伙在漫长的时间内不知道改变了多少次人设，王女、侦探或运动员都不过是其中渺小的一部分。虽然这些身份都不会保留太久，但当时的记忆却一遍遍地沉淀下来，以至于格洛丽亚就算没有王权之力的帮助，也能够成为一个天生的演员。在她的记忆中堆积着庞大的素材库，无论什么样的身份与人设，只要提炼出一两个关键词，立刻就能找到对应的扮演方法，更别说“灰之女王”的人设，根本就是她本色出演好吧。
从这一点看，搞不好格洛丽亚是最适合这支球拍的人也说不定哦？
真期待这家伙从黑暗深邃幻想的状态中挣脱后，面对自称为“灰之女王”的自己，会露出怎样的表情来。
想着想着，意识空间内的白夜不禁歪嘴一笑：爱丽丝那家伙，倒是误打误撞地干了件好事。
……
“哈嚏！”
看台上，某金毛女仆重重地打了个喷嚏，然后揉了下鼻子，嘟囔道：“又是谁在惦记我？哎呀，我也太受欢迎了吧，真是有些对不起大家呢。”
为什么会对不起大家？她没有解释，众人也不想问，只是默默地往旁边挪了一下，离这个阴险狡诈的家伙远点，心中都有些忌惮她的手段：居然暗中调换了格洛丽亚的球拍，让她在这么关键的比赛上出糗，好恶毒的女人啊！
“干嘛这样看着我？”爱丽丝一看就知道她们在想什么，当即用眼睛一瞪，横眉冷对千夫指：“这对格洛丽亚来说难道不是一件好事吗？你们看大家都在欢呼灰之女王的名号呢，这不比狗屁的‘天才’好听多了？等比赛结束，想必格洛丽亚也会很感谢我吧？嘿嘿嘿。”
她不把你杀了就算心胸开阔了。
众人心想。
“不过，有些奇怪啊。”爱丽丝无视了她们的反应，自顾自地陷入了困惑之中：“为什么是灰之女王，而不是游戏领域大神呢？后者明明比前者好听多了，格洛丽亚却一点都不心动吗？真是个顽固的家伙……诶呀、林格，你干嘛？”
她正想事情呢，旁边的林格忽然站起身来，让没反应过来的金毛女仆差点摔下去，好在双手及时抓住了奥薇拉的大腿，这才勉强保持住了平衡。然后她不顾贝芒公主一副“你占我便宜”的气呼呼的表情，抬头怒视某罪魁祸首：“要起来之前不会先说一声吗，我看你是一点都不懂礼貌哦，林格！”
林格无语：“谁让你自己靠在我身上的，你不会靠着椅背吗？”
爱丽丝脸色一变，笑呵呵道：“哎呀，那样多不舒服，又矮又硬的，对腰不好。”
看不出来，你还挺爱护自己的身体，下次记得别熬夜了。
林格看都不看她一眼，离开座位，圣夏莉雅见状，目光闪烁了一下，问道：“林格，你不看比赛吗？”
“中场休息，我去上个厕所。”
年轻人简单解释了一句，然后挨着狭小的过道，艰难地挤了出去。看着他离开的背影，圣夏莉雅的双脚下意识抬了一下，但最终还是没有动弹，只是默默目送年轻人离开。旁边的爱丽丝看不惯林格这嚣张态度，便凑过来献上谗言，阴阳怪气道：“年轻人尿频，多半是肾虚，圣夏莉雅，我看你还得管着点林格，可别让他出去到处鬼混……呃啊！我、我知道错啦，松、松手……”
被扼住了命运的咽喉。
……
刚一走进通道，看台上的喧闹与沸腾之声便仿佛被隔绝在外，遥远得像来自另一个世界。林格默默松了一口气，虽说通道内的空气亦是有些浑浊，但相比看台上那拥挤、喧嚷和闷热的氛围，已是好了不少。年轻人发现自己从来就没有习惯这种场合，他至今仍觉得自己是个只能生活在一条偏僻街道上的人，有一个家，两个亲人，还有一些或虔诚或不虔诚的信徒，就已经够了。
尘世太过热闹，不适合他这种冷性子的人生存，可惜如今亦没有回头的余地了。
年轻人向后看了一眼，然后收回目光，向通道尽头走去。他自然不是去上厕所的，借口而已，离开通道后便换了个方向，沿着球场外沿的扶梯爬上了看台最顶层。通常来说，这是只有工作人员才能上来，不过比赛开始前林格暗中拜托格洛丽亚为自己施加了心灵王权的力量，因此那些工作人员就像没有看到他经过一样，很轻松地就让他混进来了。
找了个视野比较好的地方，林格从怀中取出一个望远镜，正是之前从依耶塔那里毛……借来的，为的就是在这个时候使用。他举起望远镜，用它在晦暗如墨的天穹下寻找特洛维尼卡遗迹的方位，狂风大作，吹动年轻人的衣服猎猎作响，空气中似乎干燥得没有半点水分，令人有种口干舌燥的感觉。但年轻人并没有丝毫动容，而是不紧不慢地调整角度，校准距离，最终将视线锁定在了格林德沃原野的某一处。
根据希诺的说法，歌丝塔芙家族在特洛维尼卡遗迹所设下的封印不仅镇压了兽的力量，同时也具备阻隔外界感知的能力，但这对于萝乐娜亲手炼制的望远镜来说并没有什么用，所以即便隔着遥远的距离、隔着昏昧的天色、隔着凛冽可见的风暴……林格依旧清楚地看见了，在那黑暗天穹下散发出狂暴气息的身影，三首、四翼、六瞳、八爪、并非血肉之躯、而是邪恶物质的构造体，果真如希诺描述的那样，是一头肉眼看上去便狰狞可怖的合成魔兽，恐怕相比曾在萨莉亚原野上肆虐纵横的泰坦大尊，亦不遑多让。
林格心想，以区区人类之躯，与如此恐怖的魔兽战斗，确实需要相当大的勇气，歌丝塔芙家族的骑士，无愧其守护者之名。
不过，当他移动望远镜的视角，在合成魔兽奇美拉的附近寻找歌丝塔芙家族的人手时，却猛然间怔住了，因为他看得很清楚，在那片萧瑟荒凉的原野上，被风刮起的尘埃草屑中，只孤独地站立着一个身影。
希诺·琴·歌丝塔芙。
看着一身圣白铠甲的少女骑士骑着心爱的战马，挡在合成魔兽的面前不避不让，林格的脑海中忽然产生了一个极为荒谬的想法：难道说，她想以一人之力对抗合成魔兽奇美拉吗？