饭局和酒精是拉近距离的法宝。
即便是那些得道的仙人，也会依靠仙宫盛宴以示恩宠，拉近和仙官们的距离。
每个受到邀请者，无不在天界有头有脸。
南辰帝君有资格出席。
纵使帝荣是南辰帝君的儿子，却是尚未达到出席仙宫盛宴的标准。
天界是由洪荒时期的老仙人们创立，成仙前经历的制度，被他们自然而然地加入天宫。
人间封建腐朽，天界只会更甚。
只不过仙人大多神通广大，加之常人对天界并不了解。有些仙人还会庇佑人间，故此没人会对天界指手画脚。
牧云是魔神。
看得见，摸得着。
帝荣和玄都认为空口无凭，及至牧云依次施展了仙术、灵术、巫术和奥术，方知他的理解并非流于表面，而是确有其独到见解。
玄趁着酒劲压制住恐慌，问了牧云许多清醒时不会问的问题。
从他当初身入魔国的用意，以及究竟想要得到些什么。
牧云知无不言。
权势、财富和荣华，对于牧云来说皆是唾手可得之物。
如果不是为了这些东西，何故要折腾自己，而不是享受生活。
至少以玄的价值观，无法理解牧云。
帝荣畅饮半坛美酒，豪放笑道：“人一旦吃饱了饭，总会想着干点轰轰烈烈的事。小爷我心怀壮志，可始终未能得偿所愿。这次碰上了硬茬，也是我命运不济。”
牧云听着帝荣的醉话，不免思绪纷飞。
北冥玄珠是上古时期的宝贝，在世间有数个投影。
以仙人的修为，加上南辰宫的威望，无论如何也不至于为了颗宝珠就要取下帝荣的项上人头。
这件事没那么简单。
牧云举起一坛酒，仰天大口啜饮，脑海中思索各种潜在可能。
他不是天界无聊转生修行的仙人，没有前世，也没有像帝荣那么硬的后台。
天界主动和他接触，十有八九带着目的。
南辰帝君的心思不难猜，难点在于对家的人究竟是会想办法拉拢他，还是会除掉他。
清除异己这件事，发生在哪儿都不罕见。
牧云自我认知很清晰，在自视甚高的仙人眼中，他如今只是一颗极具利用价值的棋子。
如果不能为己所用，必有仙人会动杀心。
牧云没有显赫背景，拜入的宗门在修仙界也是名不见经传。
对于天界的势力，压根没有丝毫了解。
以往对妖魔的实力碾压，在面对仙人时不复存在。
如今需要仰仗的绝非残暴和武力，而是谋己断人的智慧。
“你想得太多了。”帝荣能够感知到牧云的想法，酒气熏天地说道，“如若你想了解天界势力，尽可以来问我。咱们现在是一根绳上的蚂蚱，小爷我知无不言，言无不尽。”
“这次想要你命的人，究竟是何方神圣？”牧云右手揉搓额头，语气含糊地询问帝荣。
“舜炎是个养尊处优的二世祖，仗着自己实力强，而且抓住了小爷的把柄，非要我的命不可。”
“看来你们交恶不是一天两天了。”
“不愧是牧先生，连这种事都知道。我们互相看不顺眼，如果换作我实力远强于他，或许也会找个由头灭了他。”搁在平时，帝荣肯定不会说这些话。
酒后吐真言，也算变相说出了真相。
两位不对付的仙界二世祖，借着北冥玄珠碎裂的由头，想把这件事闹大。
南辰帝君身为大罗金仙，想来在天宫中也有一定地位，没有出面交涉，促使大事化小。
事出反常必有妖。
牧云的灵识依然保持着清醒。
难道还有更多仙人牵扯在其中？
两个二世祖的纷争，原本可以由他们的老子交涉摆平。
双方都有意将事态扩大化，必定有不为人知的原因。
帝荣感知到牧云的想法，若有所思地放下手中的半坛酒，同样陷入了深思。
魔人不胜酒力，趴在桌边鼾声如雷。
实力稍强些的玄，已经滑到了桌底，兀自抱着一坛竹叶青，无意识地往嘴里灌，以至于连现出了本相都没有察觉。
玄冰宫殿中悄然出现另一个人。
尚未凝结成形，也能感知出对方身份。
牧云催动大蛇柱，须臾将体内酒精吸收殆尽，灵识彻底恢复清明。
“对方怎么说？”牧云站起身，询问斡旋归来的鹤发老者。
鹤发老者看向桌边醉倒的魔人，以及大咧咧将双脚放在桌案上的少主帝荣，最后才将视线放在牧云身上。
牧云身上没有丁点酒气，澄澈双眸坚定地看着他。
“对方打定主意要搞死少主，不过听说您能修复北冥玄珠，也愿意给您个机会。”鹤发老者的语气很飘忽，显然是有心事。
牧云不太喜欢用卦象预知未来，也不常主动感应对方想法。
“我这个人喜欢直来直往，不喜搞那些花花肠子。您有话直说，我都能承受得住。”
鹤发老者清楚牧云过往的事迹，明白他是个性格爽利的豪杰。
没有修仙者顿悟后的佛系，反而更像个江湖中人。
老者掌中凭空出现一张请帖，感应到上边附加的空间秘法，便知其大有来头。
牧云接过请帖，颇有些分量，其中蕴含着若隐若现的阵法波动。
玉石材质，却又不朽不坏。
“对方答应给您个机会，只不过得通过他们的考验，才准许您修复北冥玄珠。”
“这个请帖，想来就是他们所说的机会。”
鹤发老者面现踟蹰，见牧云眼神依旧平静如初，无形中给他带来莫大鼓励，朗声道：“他们在天池布下了九死一生的考验。如果您决意要趟这趟浑水，需得通过天池考验，否则他们宁可毁了北冥玄珠，也不会放过少主。”
咚的一声脆响，继而是哗啦啦的声音。
玄冰比山石还要坚硬，纵使是猛力抛掷铜酒杯，还是没能留下丁点痕迹。
鹤发老者见铜酒杯滚到楼梯边，知少主脾性的他，赶忙说道：“小主稍安勿躁，待牧先生先做定夺，再发表自己的看法也不迟。”
帝荣用仙力将酒精逼出体外，重新恢复清醒，看向令他感到几许钦佩的牧云。
有句话是帝荣发自肺腑的真言。
无论牧云是否愿意，他们已经是一根绳上的蚂蚱。
舜炎是个只手遮天的大人物，手段比牧云更狠辣。
设置天池考验的意图很清晰，就是想兵不血刃地除掉这个人间圣人。
至于泯灭帝荣的性命，对于舜炎来说，只不过是探囊取物。
“天池考验非去不可。”牧云面带从容微笑，“哪怕是九死一生，也得让舜炎见识一下我的胆识和本领，否则的话，一旦被对方看扁，我身边的人就会有受到波及的风险。”
鹤发老者拱手道：“不愧是牧先生，总能料敌机先。老朽正欲提醒您，看来是多此一举了。”
牧云亲眼见到帝荣对灵族的态度，比他更嚣张跋扈的舜炎，不可能瞧得起他。
他从不畏惧任何强敌，唯独害怕身边人受到伤害。
黎颖、锦玉和无尘尊者都曾进入过牧云的生命，然后又如风中凋零的花朵，烙印在他的记忆中。
卷入纷争，死伤在所难免。
唯一能做的，就是尽量让危险远离珍爱之人。
萧汉是位高权重的人皇，纵使舜炎再嚣张，也不会直接对他动手。然而夏国境内早就生出反叛之心的宗族势力，还是有可能被舜炎利用。
牧云不在乎宗族皇权，只是不忍百姓再卷入战争的旋涡。
帝荣洞悉牧云的想法，发现他有着很明显的弱点，就是太过珍视身边人和天下苍生。
如果从弱点下手，精准打击牧云，结果会是怎样？
帝荣不禁生出这样的疑惑。
“两虎相争，必有一伤。”牧云偶然间感知到帝荣的心思，微笑回道，“应对威胁最好的方式，就是将其扼杀在摇篮之中。”
“你想杀掉舜炎？”帝荣只是性格飞扬，灵智远超寻常灵族，瞬间领会了牧云话语中隐含的深意。
“天池考验来者不善，而且对方已经铁了心要置你于死地。不杀了他，你的结局必将是死亡。”
“照你这么说，除了和舜炎彻底决裂，没有别的路可选？”
“如果有得选，南辰帝君绝不会让你独自面对风暴。”
“既然打算彻底决裂，何不把这封邀请函撕毁，直接表明咱们的态度。”
“依你所言，舜炎比你强大许多。在下目前的实力，暂时还无法与之抗衡。”牧云除了做生意时，从不喜欢用吹牛皮的方式显示自己的强大，“天池考验是个缓兵之计，无论如何都得把握。”
鹤发老者说道：“小主，牧先生深谙韬略，兼之智勇过人，绝不会无的放矢。依老朽之见，咱们可以陪同牧先生前往天池。纵有不测，亦可及时伸出援手，保他性命无虞。”
帝荣点头道：“既然牧先生去意已决，只能按你说的行事了。”
“这封请帖中蕴含着奇特的阵法，只有我能进入天池结界。你们在此等候，尽量避免和舜炎的人发生冲突。”
“你要独自去闯舜炎布下的严酷考验？”鹤发老者也感到了不安。
“生死有命，富贵在天。”牧云笑道，“我未必便死，别用带着同情的眼神看我。”
“先生明知九死一生，还是执意要去？”帝荣对牧云的敬佩，无形中变得愈发深厚。
“非去不可。”
“我们主仆二人，在此等候你平安归来！”帝荣也不是婆妈之人，拱手恭送牧云。
牧云依然面带从容微笑，发动请帖中的法阵，顷刻间不见了踪影。
帝荣和鹤发老者盯着牧云消失的地方，半晌没有任何动静。