骡马车夫马雄携家带口离开了百花城，一并离去的还有始终贯穿在他生活里的喧嚣。
驱车赶路百余里，来到人烟稀少的河洛城。
他得到了一座靠近城中心广场的房屋和足以养活一家老小的农田。
凤仙身边那些碎嘴子的女人留在了百花城，连带着她也变得不像之前那般活跃跳脱。
马雄去城主府领了犁地工具和粮种，套上老骡马，喜气洋洋地前往划给他的田地。
本就是庄稼汉，回归面朝黄土背朝天的日子，只觉浑身舒畅。
凤仙不一样。
她过惯了锦衣玉食的生活，嫌弃农田里的杂草和被犁耙翻出来的新泥。
马雄和凤仙就像两个世界的人，从爱好到行事风格，没有任何相通之处。因刹那激情走到一起，如今又因一纸婚书，不得不互相适应和妥协。
凤仙站在田边，看着驱使骡马犁地的汉子背影。
她眼前闪过弹琴唱曲，花酒肆意的生活，与眼前的苟且相比，巨大落差感令她怅然若失。
生命古树带来的春意，也没能令她的心情变明媚。
马雄是个只知埋头苦干的汉子，生活中无甚情趣。既没有公子哥们的洒脱，也没江湖客的豪迈。
当然他也有优点，忠实憨厚，即便嘴上说不出，但对凤仙的好她都记在心里。
任凭她如何埋怨，故意找架吵。
他只是低头看着大地，愣是一个字也不反驳。
越是这样，凤仙心里的气愤就越是无处发泄。
骡马走到地垄，几亩地翻犁完毕。
马雄拿出城主府分发的一袋粮食种子，呼唤站在田边的凤仙。
他临时想了个理由，唤作体验生活。
凤仙终究对马雄有感情，提着裙边走进田地，接过了一把种子。
她提出让马雄背着她。
马雄是个粗壮的汉子，二话不说背起老婆凤仙，倒退着将种子撒在田地里。
“这田地里种下的都是希望，未来的好日子都指着它们了。”马雄播完种子，闻着泥土特有的芬芳有感而发。
凤仙问：“马雄，你就甘愿在这黄土地上干一辈子？”
“我就是庄稼汉出身，不晓得别的营生。”
“那匹老骡马被你伺候得膘肥体壮，我看你有搞牲畜生意的潜力，不如去找城主，争取把这事谈下来。”
“咱们没本钱。”
“你真是榆木脑袋，”凤仙在马雄肩膀轻轻拧了一把，说道，“我是让你跟城主毛遂自荐，争取揽下这个营生。吃上官粮，可比土里刨食稳定多了。”
马雄是固执的人，不想放弃老骡马和刚分到的田地。
“我有喜了，可不想孩子跟着你过苦日子。”凤仙祭出了杀手锏。
马雄闻言一怔，继而停住脚步，放下凤仙，转头问道：“你说得是真的？”
“我骗你干嘛。”
马雄面上现出灿烂笑容，抱起凤仙，原地转了几圈。
他的快乐发自心底，因此表情难以收束。回到家，第一时间将好消息分享给父母。
父母亲并无惊喜神色，细问之下方知，他是最后一个知道这个信的人。
心中的快乐淡化，责任感逐渐浮现。
他不能再像以前那样，浑浑噩噩地过日子。或许凤仙说得没错，是时候找个更稳妥的营生。
马雄换上一身干净的蓝布小褂和长裤，穿上补丁最少的黑布鞋。牵着老骡子，出门走在大街上，最直观的感觉就是河洛城太空旷，几乎见不到行人。
即便是烈日当空的晌午，还是觉得有些冷清和来自心理作用的寂寥。
城主府里除了城主，只有两个当差的人。
他说明来意，总是笑眯眯的男人二话不说，引着他去见颇有书卷气的城主。
文铎是马雄平生所见最和善的城主，完全没有架子，邀请他坐下谈话。
这对于身为平民的马雄来说，不亚于嘉奖。
他受宠若惊地坐在平时坐着官老爷客人的椅子上，规规矩矩坐好，沿途想好的说辞，因紧张飞出了脑海。
此时大脑一片空白，不知该说些什么话，才能给有文化的城主留下深刻印象。
文铎看出了马雄的紧张，微笑问道：“你来城主府，应该不是想来喝茶的吧？”
马雄也笑起来，只不过仍有些拘谨。
他的所有肌肉紧绷，动作和神态都很僵硬。
“你就把这里当自己家，有什么话尽管说便是。”文铎依然面带和善微笑，尽量消除马雄心里的距离感。
马雄喉结上下动了动，鼓起勇气说道：“城主老爷，我养牲口是个好手，您能帮我谋个差事吗？”说完，他只觉脸颊像火烧过一样滚烫，低下头看石板地面，不敢直视文铎。
“我要是草原上的酋长，或许能给你找个牧牛放马的活计。河洛城百废待兴，暂时没有这种空缺。”
事情没按预想的方向发展，马雄没了主意，嗯了一声，接着便不知该说些什么。
他想告辞离开，又觉得没做成事，或许还能央求个别的差事。
可是大脑像生锈了般，平日里见过的三教九流，仿佛都跑到了幽暗角落，生怕他能想起来似的。
文铎看了看马雄的筋骨，知他是个能吃苦耐劳的人，思索片刻，说道：“你先回家，等有适合你的空缺，我再派雀鹰给你送信。”
在马雄看来，这是城主老爷的逐客令。
他心里没有抱怨，只是痛恨自己太笨，大好的机会摆在面前，愣是被不善言辞的缺点搞砸了。
回家的路上他想了很多。
凤仙已有身孕，而且对他有近乎苛刻的期许。若是让她知道他在城主府里的窘态，肯定又会大发雷霆。
于路想好另一套说辞，可一见到凤仙，又遗忘了想好的借口，最后只能如实讲述一遍和城主的对话经过。
凤仙没像以往那样发脾气。
她比谁都精明，知道气坏了身子，受苦的是他自个，所以她不生气。而且正如城主所言，河洛城百废待兴，只要有个上进心，不愁没合适的差事。
这件事让满肚子墨水的城主去安排，远强过老实憨厚的马雄自己想点子。
翻地播种的第二天，马雄家来了两位气度不凡的公子哥。
个子略高的人穿一身蓝色粗布长衫，锦带束发；个子矮些的人穿青色长袍，玉冠折扇，看起来颇有威仪。
两人皆是剑眉星目，略高者正气凛然，另一人明眸善睐，眉宇间有柔和气息。
马雄认出了牧云。
女扮男装的龙华公主，身份自然显露。
小院还是那个整洁干净的小院，由于来了贵人，显得热闹非凡。
龙华公主事先免了他们的礼数，站在牧云侧后方，以行动表明这次来拜访的主导者。
牧云和马雄也算共过患难，去看了他的粮仓，里边没什么粮食。
老骡马待在牲口棚，草料也不够多。
河洛城水源充足，饮水桶里的水倒是很干净。
凤仙见到了传说中的龙华公主，不再有平日里的傲气，乖巧地跟随在丈夫身后。
牧云没有多言，而是问候马雄一家人，问他们河洛城和百花城的区别。
老两口是实在人，说的都是重点。
河洛城人太少，也没有商铺，许多生活必需品无法购买。加之儿媳妇有了喜，以后的日子里万一想抓药，也有诸多不方便之处。
牧云闪到一旁，看向龙华公主。
他只有虚名，并无人间实权。意欲解决河洛城迫在眉睫的难题，最佳人选非龙华公主莫属。
公主是慎重之人，不会轻许诺言，但她还是言明会尽力扶持河洛城，让迁居者可以尽快安居乐业。
如果说出这句话的人是士族子弟，百姓通常不会信。
这句话由龙华公主口中说出，信服力非比寻常。
牧云和龙华公主离开马雄新居，又走访了几家迁来的居民，生活中的难题和马家大同小异。
龙华公主重复了几次在马家说过的话以安民心。
她是行动派，返回护法寺的第一时间，将河洛城一应所需汇总，派金雀鹰送往上京城云宫。
只过了两天，大批车队进入河洛城。
迁居来的百姓越来越多，他们看到街上经过的车队，都热情地向赶车的车夫打听消息。
闻知是到河洛城开设分号的药铺、杂货铺等店铺的货运物资，对新生活的期许，瞬间盈满了心怀。
他们本来对沉沦的河洛城不抱太大希望，如今却像捡到宝贝般，不禁加快了赶赴新生活的脚步。
……
一只灰毛雀鹰飞进了马家小院，带来了一封信。
马雄识字不多，看不懂来信。
凤仙接过信读了一遍，面上现出喜色。
马雄心里着急，不住催促凤仙给他讲述信件内容。
河洛城粮食铺开张，需忠厚笃信之人从事。汝吃苦耐劳，老实本分，计议良久，决定将这份差事交予你。
兹事体大，万勿等闲视之。
凤仙念了遍原文，又耐心解释一番，方才让丈夫马雄知悉城主的意思。
粮食铺是直属于城主府的铺子，换言之是个公家美差。
马雄不清楚得到这份职业，背后是否有牧云的助力。他只知道既然吃上了公家饭，而且是关系到百姓生存大事的粮食铺，就要尽全力经营。
足秤足两，童叟无欺。
这是马雄立时想到的行为准则。
不独他要遵循，来帮忙的小伙计也得按规矩行事。
百姓用积蓄买的粮食，一两都不能少，而且绝不可私藏粮食。
规矩立的严，行事就有分寸。
迁居的人家很快有了糊口的粮食，将种子播撒在田地里，便有了对未来的憧憬。
河洛城的一切，都透出个新字。
每条街巷都和记忆里不同，没有腐朽的阶级，家家户户有自己的田产，不用给地主做牛做马。
无论从哪个角度看，这座逐渐恢复生机的城镇，都与之前生活的地方有很大区别。
仿佛穿透黑暗的黎明，令人斗志昂扬。
当牧云说出河洛城作为先驱，待建成之后将模式推广到大夏国所有城镇的想法。
龙华公主一点也不意外。
这就是她认识的牧云，也是令她无法自拔的缘由。