人生在世，名声相当于简介。
不曾见面的陌生人也会在听见名字的那刻，产生基于传闻而做出的判断。
例如观音菩萨的大慈大悲，齐天大圣的大闹天宫和终成正果，二郎真君劈山救母，永世被人们所铭记。
牧云还远未达到名震寰宇的地步，士子们对他的抹黑，一定程度影响了他在大夏国的威望。
他的突然到来，除了身居高位的城主，并没有引发太大反响。
起初难免有些失落。
牧云坐在房间里喝酒，听着客栈里稀疏客人的议论。猛然意识到，人类远比想象中坚强。
柏叶城的百姓能适应百年无梦的生活，也能逐渐接受梦境归来。
这只是关于适应的问题，顺其自然即可。
牧云算定下根毒柱的虚弱时期，留在客栈里，照顾受到牵连的恩雅。
精灵族人的生命力，加上自身化腐朽为神奇的力量。她的恢复进度远超预期。
只过了半个月，恩雅又变得生龙活虎。
牧云自知又进入不成功便成仁的循环，答应恩雅有机会去精灵族栖居地游玩，通过神机营传送法阵，送她回了北方唯一气候与南部疆域类似的精灵森林。
客栈小二和牧云是同龄人，自幼没读过书，跟牧云厮混十几天，学到了许多有用的东西。
他也听过传闻，每日近距离接触，得出和传闻完全不同的结论。
牧云不仅不是沽名钓誉之辈，性格还很随和。时常会讲些笑话，逗得他开怀大笑。
至少他明白了一个道理，传闻难辨真假。想要了解一个人，最好的选择还是亲自去接触。
柏叶城的百姓见面互相谈论的都是梦境。
时隔百年之后，这变成了新鲜事。
客栈的生意还是没什么起色。牧云给店家提了个建议，把客栈改成茶馆，供过往的旅人短暂歇脚，同时便宜的茶水也可以使爱好谈天的人们聚集起来。
店家情知客栈继续经营下去，连雇厨子的钱都拿不出。
只好给厨子结了账，摘下客栈招牌，挂上请牧云提笔的“茶”字木牌。
起初是过路的行人口渴进来喝了碗茶，觉得环境和茶水不错，邀约相熟的朋友来此闲坐。
继而口口相传，比之经营客栈时期，客流量逐日增长。
店家脸上时常挂着笑容。
小二有了更多可以谈天的朋友，人也更加开朗。
牧云住在二楼，享受难得的静谧和快乐。临出发时，结算了双倍房钱，以资助小茶馆生意。
举手之劳，又换来几十天的寿元。
功德经只要运转，疲劳和伤痕就会随之消失。这种不明底细的神奇功法，给牧云带来了莫大好处。
他本想步行前往下一站，奈何在柏叶城迁延日久，只能利用蜀山的传送法阵。
冯天道赠予的长老令成为护身符，成功说服将军。
只不过目的地一片乱象，无法直接抵达，只能退而求其次，传送到了距离目标百余里外的百花城。
……
牧云在柏叶城发现大多数人并不认识他本人，因此省去戴面具伪装的环节，行出传送法阵，先去找百花城神机营将军，探听河洛城的情况。
“各城镇神机营的联系并不紧密，而且河洛城里本就有古怪，因此本将军没有情报能提供给先生。”
牧云明白百花城将军没有说谎，谢过他的帮助，离开防卫松懈的神机营。
百花城以养殖花木为主业，附近没有妖邪作祟，因此神机营的军士们平日里都在修炼。
他们的修为普遍较高，使得妖邪更不敢接近。良性循环，成了个难得的太平城镇。
牧云想要在明天前抵达河洛城，前往驿站找马车。结果车夫们一听目的地，都不愿意跑这趟买卖。
探问究竟，都说河洛城不是人去的地方。他们是生意人，向来有钱就挣，可也怕有命挣没命花。
话说到这份上，再上赶着唠就会显得絮烦。
牧云走出驿站，正巧路边有个晒太阳的男人。
男人一见他，急忙凑过来问道：“客官，坐骡子车不坐？”
牧云转眼看向男人。
男人戴着顶边缘磨破了的黑圆顶小帽，正前方的玉饰已经抵押给了典当行。破夹袄袖子上一串补丁，棉裤打着褶，棉鞋里的棉花已经变得很薄。
通常情况下，着急赶路的人都会选择乘马车。如今没人愿去河洛城，只好退而求其次。
牧云不喜欢骗人，把此行的目的地讲清楚。若男人愿跑这趟买卖，便是情出自愿。若是不愿跑，也是人之常情。
男人二话不说，立马接下了这单生意。
百花城里马车数量太多，几天接不到生意，家里已经揭不开锅。
性格彪悍的媳妇整日里和他吵架，扰得心烦。哪怕知道河洛城附近不太平，还是得走一遭。
反正牧云要去河洛城，终归有人要做这笔买卖。
为何不能是我呢？
男人如此想。从褡裢里取出干净的毡垫，放在骡子车上。
他用破布扫了扫骡子车前桥，就势坐在那，鞭子打了个响。
身体强壮的骡马立即迈开蹄子，往百花城东门行。
男人的一切东西都是旧的，唯独营生用的毡垫和担任脚力的骡马用了心。
可他没钱买马，导致生活始终不上不下。
牧云于路无事可做，和赶车的男人聊天，得知他叫马雄，老家是距百花城几十里的小山村。
他没啥文化，只会养骡子。
以往在村子里，到了春耕时节帮人犁地，生活过得很滋润。
可他始终向往城镇，攒了一笔钱，带着老爹和老娘搬到百花城。
地界变了，赖以为生的手艺没变。
原本吃香的骡子，在城镇里成了下等货，生活就开始变得困难。
他为了逃避现实，曾染上去勾栏听曲的瘾。一来二去，和那里的头牌姑娘熟识了。
前阵子忽然听闻勾栏被取缔，头牌姑娘凤仙也来到了他家。
俩人都有意向，一来二去成了婚。可凤仙终究是吃过见过的主，马雄的骡马车承载不了她想要的生活。
自从成婚后两人时常争吵，不再有相识相知时的默契，也没了远观不可亵玩的美好。
生活像千斤担，压弯了马雄挺直的脊梁。
他没有一匹马，总觉着不光鲜。不光在媳妇这里受气，在同行们面前也抬不起头。
凤仙日常开销太大，家里的积蓄日见稀少。舍不得卖跟他多年的骡子，也就没钱买马。
“感情这东西，有时候就是累人。”马雄自嘲般地笑了笑。
他说的是和老骡马之间的感情，但牧云认为这句话涵盖面可以更广。
情劫连部分天神都逃不过去，更何况世间复杂的七情六欲。
若没有他，或许马雄永远都不会娶凤仙。如果将这件事说明，或许会得到几句奉承的话，也许会被马雄暗地里记恨。
总归人心难测，多一事不如少一事。
谈钱终归没错。
“我资助你一匹马，如何？”
“这可使不得。”马雄是老实人，急忙回头道，“虽然这趟买卖有危险，但和一匹马的价格相比，这点危险就不算什么了。”
牧云听完这话，明白马雄没有丢掉庄稼人的本份。即便开始做买卖，也容易吃亏。
如今和城里的凤仙成了婚，他连回小村庄重操旧业的余地都没有。
不知不觉间，日渐向西沉。
牧云思忖良久，还是觉得世人皆苦这话没错。
他自己也被困在茫茫红尘中，想简单的解救世人。真正接触过，方知个体终究要面对生活中的各种困难。
唯一能做的就是尽好本分，为世人创造更好的生存环境，也让自身能够益寿延年。
马雄的骡马车停在了河洛城外围。
五毒柱是牧云和辰星人之间的一次隔空较量，他不想把旁人牵扯进来。
辰星人的实力远超出牧云想象。他布下的五毒柱，令牧云心生恐惧。
无法预知的情况，使向来充满自信的牧云心中有几分忐忑。尤其是经历地狱酷刑后，这种感觉更为明显。
马雄问道：“客官，需要我载你回百花城吗？”
牧云很欣赏马雄的善良，想让他过得好一点，召出一个钱袋，说道：“这里太危险，你还是趁早回百花城。去骡马市买匹马，再拉客就有了底气。”
马雄坚执不肯收。
牧云思忖片刻，召出一个结界罗盘，说道：“既然你愿意在这儿等。我帮你布个结界，以免歹人害你的性命。”
马雄这才知道，和他聊了一路的男人是个修仙者。
河洛城这种不太平的地界，也就只有他们这些拥有神奇能力的方外之人，方会大胆涉足。
牧云安置好车夫马雄，临进城时掐指一算，不禁庆幸马雄没有收下钱袋。
河洛城附近多山贼，他们的一举一动都处在监视之下。
由于情报有限，才没有直接对二人动手。
若是马雄独自折返，定会死在山贼手中。正是他心地善良，命里才没有此番大劫。
牧云暗自感叹天理循环的存在，深吸一口气，迈步走入没有城门军把守的西城门，进入西方毒柱所在地。
一种由骨子里滋生出的恶念，霎时涌上心头。
事出反常必有妖。
牧云瞬间领悟，这次将要面临的考验究竟是什么。