鹿鸣蜷缩在床上，使自己瘦弱的身躯被阴影包裹。
油灯火苗不住跳动，吸引飞进屋内的一只飞蛾。
飞蛾扑火是基因里自带的天性，噼啪轻响，黄豆大小的火苗被翅膀扇灭。
与此同时，响起了轻柔而有节奏的敲门声。
“请进。”鹿鸣无精打采地说。
吱呀一声，门被轻轻推开。借着走廊灯光，可以看清来人的轮廓。
身形精壮干练，平民样式的长裤大褂。不是别人，正是战团团长牧云。
“牧大哥，您怎么来了？”
“我来看看你。”牧云右手朝上，掌心飘浮一团火焰，指尖轻弹，重新点燃桌上的油灯。
“对不起。要是我按照你的话去做，没准就能帮助蜀山打进四强。”
牧云坐在椅子上，笑道：“你为何会觉得能胜过峨眉？”
“因为你也加入了战阵。你那么厉害，一定有办法。”
“我得感谢你对我的认可，不过说实话，没有任何把握胜过峨眉。我敢肯定，十面埋伏和那种奇毒绝不是清幽仙子的杀手锏。这个谜一样的女人厉害得紧，不是那么容易对付的。”
“您在安慰我吗？”
“那可不是我的行事风格。”牧云笑道，“我只是在告诉你，峨眉山究竟有多强。”
“谢谢。”虽然鹿鸣不想明说，但他确实感觉好了点。
“蜀山六子修炼天赋远在你之上，而且从小一起成长，默契无间。让你强行加入进去，最辛苦的人就是你。”
终于有人理解他的感受，令鹿鸣鼻头一酸，险些落下泪来。
为了蜀山，他甘愿隐藏飞扬洒脱的个性，努力融入七子之中。到头来，仍没达到理想效果。
心中的委屈，根本无处诉说。
“你的团队之旅告一段落，也不会跟随他们返回蜀山。趁你回神机营前，我教你一套剑招如何？”
鹿鸣双眼放光，喜道：“此话当真？”
“我可不喜欢哄骗人。”
鹿鸣从床上跳下来，道：“这里似乎不是练剑的好地方。”
“校场现在没人，我们去那里。”
牧云吹熄灯，和鹿鸣行出客栈，来至空旷无物的校场。
北边观战台旁边立了张告示板，上边写着团战的最终排名。
第一名是蓬莱仙岛，紧随其后是普陀山；峨眉山位列第三，雪窦山排名第四位。
五至八名没有进行排位战，积分相同。
鹿鸣看到公告板，仍是觉得有些许愧疚。
“知足吧，”牧云笑道，“往届灵宝大会，蜀山连八强都进不去。”
鹿鸣展露笑颜：“厉害的师兄们都进了上京神机营，剩下我们这些炮灰，能拿好成绩就有鬼了。”
“这就对了。无论生活中发生了什么，都要用积极的心态去应对。你要始终相信，好运一定会光临。”
“如果一直没有好运呢？”
“那就是时机未到。”牧云伸出左手，道，“借剑！”
鹿鸣召唤出细长鱼肠剑，恭敬递于牧云。
牧云抽出宝剑，烙印在骨子里的肌肉记忆顷刻浮现。
人与剑合，心与意合。
与此同时，取出一面造型奇特的铜镜，注入真气，使之悬浮停立在不远处。
鹿鸣识趣地退到远处，睁大双眼，观看牧云舞剑。
牧云许久未碰剑，肆意挥舞。剑招速度之快，超过了鹿鸣肉眼可视范畴。
“牧大哥，您舞得这么快，我什么都学不到。”
“放心，那面铜镜会记录下我的剑招。”
远处传来一个豪迈的声音：“月下独舞是不错。有人切磋，岂不是更好？”
鹿鸣循声音来源望去，只见身材魁梧的龙城剑神卓东海出现在校场。
他身着藏青色长袍，胡茬硬挺，左脸上的一道剑疤在月光下分外明显。头发挽成发髻，放荡不羁中透出干练气场。
牧云反手持剑，拱手道：“卓前辈，您来啦。”
“你邀我夤夜至此学剑招，”卓东海眼神瞥了一眼鹿鸣，问道，“他来这儿作甚？”
“我在教他剑招。”
卓东海笑道：“小兄弟，你有什么可以教我的吗？”他用右手在身前虚画了个圆，接着道，“这样咱们三人就形成了一个循环。”
“我只能教您口技。”
“何谓口技？”
“口技是模仿百兽和鸟虫叫声的技艺。在危急关头，没准能救你一命。”
卓东海开怀笑道：“这种技艺非一两天能练成，不过卓某会努力修习。”
鹿鸣听说过卓东海败于牧云剑下的传闻，以为他是个名不符实的剑客。亲身和卓东海接触，才发现对方果有豪侠之气概。
牧云舞完青莲剑诀，铜镜金光一闪，从中吐出一本图谱形式的剑法秘籍。将其摄到手中，和秘卷之书一起扔给了鹿鸣。
鹿鸣一手接住一本，分别看了它们的封皮，问道：“秘卷之书是何物？”
“里边有个世界。”
“牧大哥，能别说得那么文艺吗？”
“此书是绫罗仙子打造，以功德换取灵术。我学完了整本秘籍，现在把它交给你，希望你有个大好前程。”
鹿鸣将两本书收进玉葫芦，躬身道：“小弟已拜入蜀山，不能以师徒礼相见。牧大哥的恩德，小弟永世不忘。”
“不必挂在心头，你应该感激绫罗仙子和青鱼散人。”
“他们是谁？”
“秘卷之书和青莲剑诀的真正主人。”
“小弟会将两位仙师大名谨记于心。”
“回去休息吧，”牧云道，“明日单挑战结束，我会把鱼肠剑还你。”
鹿鸣小跑着离开了校场。光是看背影和动态，都能感受到他内心的欢愉。
“不得不说，他遇到了个好人。”卓东海说。
“你也是这么认为吗？”
“曾经不是，现在跟他想法差不多。”
……
卓东海和牧云相对而立，剑尖斜指地面。
两人约法三章，牧云不可使用半龙蛮力和真气，纯以剑招决胜负。
站在同一起跑线，卓东海极致的人剑合一，惊到了站在对面的牧云。
宗师二字，自然而然浮现在心头。
“牧云，用你最强的剑招来攻击我。”
牧云从不担心卓东海是否有能力接招，剑气贯长虹，直冲入九霄。
剑气突然爆发，化作万千剑影，铺天盖地袭向卓东海。
他身材高大，在剑光面前却又显得无比渺小。恰如海上浮萍，随时会被海浪淹没。
卓东海和手中宝剑都动了。
校场中出现几道黑色幻影，剑影闪烁，与万千剑气相仿的黑色剑光逆向上升，在两人头顶不远处正面相撞。
恰如万千飞鸟啼鸣，震耳欲聋的声音使得鼓膜生疼。
牧云脚踏地面，飞速冲向奔他而来的卓东海。
剑在空中相遇，交错而过，火星迸溅。
刹那间，两人对了数招。
触地蓄力，回身复杀到一起。
期间没有任何言语，眼神同样冰冷。
唯有半空对撞的数千剑影应和。
两人的剑招皆快如闪电，叮叮当当，金铁交击之声被淹没在漫天剑雨中。
卓东海识破了牧云的长虹贯日，剑尖轻点，挑中右腕。
牧云脚尖踢击，正中卓东海小臂，改变剑招方向。
卓东海拉开距离，松开手中剑，低喝一声道：“看好了！”
一剑化五影，围绕身体旋转，六道剑气凝结。遥相一指，化作光影贯穿牧云肩头。
牧云想过要躲闪，只是攻击发生在瞬间，飞腾到远处，血光方才迸溅而出。
右手捂住伤口，叹服道：“龙城剑神，果然名不虚传！”
“可惜以凡人之躯比肩神明终究只是妄想。”卓东海看向手中剑，道，“唯有将此剑术传给仙途中人，方可替我完成纵横四海之愿景。”
牧云想在肩头敷上金疮药，发现已经愈合，转头道：“卓剑神，你可知在下擅使长棍？”
“江湖和仙途中以剑客数量最多，但在卓某看来，对一个人最大的褒奖是‘十八般武艺，样样精通’，”卓东海反手持剑，笑道，“你这等武学奇才，只用一样兵刃，实在有点屈才。”
空中剑气消弭于无形，皓月映照，地面亮如白昼。
卓东海用鹰一般锐利的眼神注视着牧云。
牧云拱手道：“卓先生，在下会让暗影剑之名，传遍大陆每个角落。”
“那你呢？”
“我牧云不过一介凡夫，只是个过客罢了，无需青史留名。”
“你觉得自己做的那些事，人们会轻易忘记吗？”卓东海仰天大笑，“虽然你不图名利，但最终你没有追求的一切都会尽归于你。”
“卓先生，在下不想沉浸在对未来的幻想中，请将暗影剑传授于我。”
“传授剑招之前，卓某要问你个问题。”
“请讲。”
“你踏入仙途，追求卓越的目的究竟是什么？”
“路见不平，拔刀相助。”
“好汉子，正对我们江湖人的脾气。”卓东海举起剑，朗声道，“我只教一遍，看好了！”
黑色长剑犹如暗夜，没有丝毫反光，在明亮月光下分外显眼。
牧云全神贯注，卓东海的一举一动在他眼里仿佛慢动作。暗影剑的招式印刻在脑海，只觉精妙绝伦。
一刻钟后，卓东海收剑入鞘，屹立于校场之中。
刹那间，风平浪静。
牧云无比确信，站在他对面的就是龙城剑神。
“你学到了多少？”
“七八分。”
“现在呢？”
“学全了。”
“你若是个普通人，定会成为武林人士争抢的弟子。只可惜你有夺天地造化之功，有朝一日与天地同寿。”卓东海叮嘱道，“谨记人外有人，天外有天。切莫逞强好胜，断送大好前程。”
“多谢前辈教诲。”
“卓某告辞了。”卓东海走得相当洒脱，只是挥了挥手，便转身走进夜幕之中。
远处有灵气波动，凝神感应，像是清幽仙子的气息。
牧云日间输给她一阵，不知为何，想让她看一眼新学的暗影剑。
鱼肠剑从手中飞出，悬停于身前，随即化出五重剑影，绕着身体极速旋转。
牧云右手一指，远处的公告板登时被刺穿。
不偏不倚，正好击中了第三名的位置。
牧云对这一手相当满意，收剑入鞘，潇洒离开了校场。
……
清幽仙子显形，走到公告板旁边。
右手轻触公告板，剑气孔洞边缘异常光滑，没有半点毛刺。
“牧云修炼天赋不佳，这武学才能却是相当不俗。听二人对话，牧云是初学暗影剑，能发出此等剑气，实在是不可思议！”清幽仙子心中暗想，对明日的单挑战，信心略减了几分。
她有颗七巧玲珑心，善于发现事物本质，绝不会妄言。
无尘尊者悄然出现，合十道：“仙子想必也是被漫天剑气惊醒，特地赶来探查。”
清幽仙子指着公告板上的孔洞道：“此乃牧施主于百米外释放的剑气所致，切面光滑，威力不容小视。”
无尘尊者看向公告板后方，快步往北走，果然在墙壁上发现相同大小的孔洞。
单眼观望，竟能看到墙壁对面。
腾云驾雾翻过围墙，继续往北探查。远处一棵百年古树，剑气同样贯穿树身。
无尘尊者暗自心惊，接着往北行。直到看见一面护城乾坤镜，方才发现尽头。
乾坤镜表面有个白点，显然是格挡剑气留下的印记。
“这小子……”无尘尊者触摸乾坤镜上的凹痕，一时间有些失神。
日出之后，单挑战便会开启。
原以为轩辕玉华是唯一劲敌，如今牧云也进入了危险名单。
“不知明日一战，究竟会走向何方。”
无尘尊者闻言抬头看向屋顶，只见轩辕玉华长身玉立，站在飞檐之上。
“轩辕施主，你可有把握胜过牧云？”
“他的优势，同时也是劣势。”轩辕玉华从容道，“如不出意外，他敌不过我。”
“阿弥陀佛。”
究竟胜负如何，天亮后便见分晓。