一场报告下来，陈念也算是跟男人混熟了。
他知道这人名叫塞巴斯蒂安，在德国马普实验室工作，搞的是仿星器方向。
而他在做的，就是大名鼎鼎的w7-x项目。
在前一世，15年前后，这台仿星器已经能够生成非常精确的磁场，在等离子控制领域取得了重大突破。
在某一些指标上，它已经超过了托卡马克装置，如果不是因为仿星器固有的缺陷，这套装置甚至可能由边缘地位一跃成为主流。
而很显然，塞巴斯蒂安在其中就发挥了重要的作用。
其实他并不是一个无名小卒，而是一个潜力巨大的技术大能。
----话说回来，能坐在这里的，哪个不是有点绝活傍身的？
大概只有陈念，一没论文、二没影响力，看着就是来打酱油的罢了。
不过，哪怕是搞清楚了陈念的“背景”，塞巴斯蒂安也没有显得多失望，毕竟他跟陈念搭话本来就不是为了所谓的“学术社交”，而是纯粹想打发枯燥无聊的报告时间而已。
等最后的提问环节结束，塞巴斯蒂安热情地邀请陈念去喝杯咖啡，犹豫了片刻，陈念还是答应下来。
倒不是想把萨斯巴斯蒂安挖过来，而是单纯地想接触一些前沿研究的信息，看能不能从他们的思想中获得一些灵感罢了。
于是，两人一起走出会场，就在旁边的咖啡店里坐了下来。
陈念放肆地点了杯冰淇淋，而塞巴斯蒂安则是一丝不苟地点了黑咖啡。
“果然，年轻人都喜欢甜食----在我像你这么大年纪的时候，我也是每天喝可乐、吃糖果。”
“但现在我已经老了，身体承受不了这样高糖分的负担了。”
“不过，你也要小心----糖尿病可不好受。”
塞巴斯蒂安略有些调侃地说道。
在他的认知里，陈念就是一个刚刚读博，跟随导师来蹭会的小年轻----这种操作在学术圈并不算少见，他年轻的时候也干过不少。
从陈念的身上，他也算是找到了点年轻时候的回忆。
听到他的话，陈念笑着回答道：
“我平时也吃的很少，但既然已经出来了，不如放肆一下。”
“确实----毕竟对你们这个年纪的孩子来说，参加这样的会，更像是一场旅游吧？”
“我还记得当年我跟着导师去洛杉矶开会的时候，对报告根本没有一点兴趣，满脑子都是晚上的脱衣舞酒吧、以及周末的商场、赌场和海滩。”
“现在想想，真是荒废光阴啊......不过，被荒废的时光，才是最好的时光，不是吗？”
“确实如此。”
陈念深以为然地点了点头。
实际上，哪怕已经重活了一世，他最怀念的也还是上一世那段无忧无虑的大学时光。
空白的、虚无的，但又弥足珍贵的时光。
似乎是看到了陈念眼中的神往，塞巴斯蒂安不由得笑了起来。
“但你显然还没有到应该怀念过去的时间，你还得好好干啊！”
“刚才听你说，你从事的是托卡马克方向的研究？为什么会选择这个方向？”
他非常谨慎地没有涉及技术方面的讨论，原因很简单，这是在华夏境内。
虽然说核聚变是一项人类共有的课题，也是人类共享的成果，但各国之间的技术壁垒不可能完全消除。
距离它的诞生越近，壁垒就会变得越强，直到某一个国家先完成突破，最终形成垄断。
所以，保密措施是事实上存在的，他也不想给自己找麻烦。
“托卡马克是目前最主流的研究方向，不是吗？”
陈念神态轻松地回答道。
“是的，但未必是最有前途的。”
“在我看来，仿星器这种天然可长时间连续运行的磁约束装置，才最有可能成为未来核聚变技术的基底。”
塞巴斯蒂安的眼神中包含着几分虔诚，很显然，他对自己选择的方向极为自信，甚至可以说是狂热。
而大多数新技术的诞生，也正是因为这些狂热者的努力。
陈念对此报以尊重，但并不至于怀疑自己的选择。
----废话，托卡马克装置是系统筛选出来的最有利方案，相当于某种先验的“历史”。
无论现在看来，在室温超导材料诞生以后，仿星器的前景多么一片大好，但终究，它天然的较高工程难度，也一样会带来各种各样的问题。
在两类技术都成熟之前，谁优谁劣，还不可知呢。
不过，陈念也不打算在学术方向上跟他起争执，于是便开口说道：
“是的，从现在的情况来看，仿星器装置很可能要迎来一个漫长的春天了。”
“不过，我们还是选择了托卡马克装置，很显然，那些科研学者、以及决策者都是有自己的考虑的。”
“是的，我想他们应该是考虑到了我们这样的纯技术人员无法考虑到的部分。”
塞巴斯蒂安从善如流地附和道。
而这个回答反倒是让陈念吃了一惊。
见过太多那些要么是自视甚高目中无人、要么是犟成一头死牛的白人，对方的表现简直是太加分了。
这兄弟不会是知道自己的身份，故意来接近自己的吧？
----还好，陈念的这个担忧只闪过了一秒，塞巴斯蒂安便继续说了下去：
“实际上，EASt项目也对我发出了邀请，从他们撰写的项目概况描述中，我能看得出来，他们对自己的技术很有信心，但同时又已经做好了放弃追求完美的准备。”
“这是一群极端的功利主义者建立的项目，他们没有可能不考虑全局。”
原来如此。
在此之前，陈念就已经知道EASt项目在招揽各国的人才，不过他没想到，一个托卡马克装置，会把邀请函发到搞仿星器的研究所里去。
“功利主义......这个词听上去不怎么样，但在你说出来却像是赞美。”
陈念说道。
“的确是赞美，这几年的时间里，华夏所达到的高度是全世界所有人都有目共睹的。”
“2001年，在EASt项目刚刚完成一次小规模改造的时候，我受邀去参观。”
“那时候的华夏根本就不是现在这个样子----当然，也有许多新东西，可那些新东西都很简陋。”
“丑陋的建筑，丑陋的车，丑陋的道路。”
“坦白地说，我很看不起伱们。”
“我觉得，人类不一定要追求完美，但至少应该尽可能地做好。”
“但那时候的你们，信条似乎只有一个：够用就好。”
“这种理念......在欧洲，也许只有中世纪的农民才会信奉。”
说到这里，塞巴斯蒂安停顿了一下，随后自嘲地说道：
“不过现在，我们都知道发生什么了。”
“我想过很多次，最近才明白过来，选择这个信条的不是华夏人，而是华夏所处的时代。”
“你们在泥潭之中诞生，就不可能追求洁净。”
“用牙咬住满是污泥的芦苇，用脚踩住埋在淤泥下的蟾蜍，用身体淌过腐烂发臭的沼泽，咽下呛进嘴里的污水.......只有这样，才能爬出泥潭，去追求那些本来就在泥潭之外的人的所谓‘体面’。”
“很幸运，你们做到了。”
“在这一点上，我的敬意是真诚的。”
塞巴斯蒂安的话让陈念也颇有感触，不过同时他也很疑惑，这兄弟的这番感想是从哪来的？
听着就好像，他真的看到过一个国家没有挣扎出泥潭，最终溺死在污泥里的故事一样......
白人的国家......有这种经历吗？
他好奇地提出了自己的问题，而塞巴斯蒂安的回答却让他大吃一惊。
“我当然没有见过----你知道的，历史上确实有那么一个国家，不过它的选择是杀死自己的邻居，用邻居的尸体垫脚。”
“我的祖父曾经参加过......这件事情是我们家族的耻辱，所以我才更能感受到你们的强大。”
了然了。
陈念没有再追问下去，不过在心里，他暗暗给对面的男人打了一个超出及格线之上的分数。
至少他还知道耻辱。
不过遗憾的是，他恐怕是不可能进入EASt项目了。
毕竟按照他的了解，这玩意儿也是要做审核的，家庭背景有时候也会成为阻碍。
两人一直聊到了午饭时间，无论再怎么谨慎，话题也不可避免的涉及到某些技术上的细节。
而陈念所表现出来的专业性、以及对前沿领域的熟悉程度，让塞巴斯蒂安大为惊讶。
“难以置信......你真的只是一个博士生吗？”
“我能看出来你对某些技术细节不怎么了解，尤其是在相对复杂的理论方面。”
“但是，你对全局的把控、已经宏观上的认知，都达到了相当的高度。”
“这是怎么做到的？华夏的高等教育，已经先进到这种程度了吗？”
陈念微微一笑，没有立刻回答。
开玩笑......自己的这些知识和信息是怎么来的？
那可是几十上百个顶级学者的技术结晶！
如果在这种程度下，自己还表现得像个小白一样，那就真的得去看看脑子了。
“大概是某种天赋吧。”
他随意地回答道。
而塞巴斯蒂安则是深深地看了他一眼，默默地点了点头。
......
午饭的时间，各个国家的团队都有自己的安排，所以塞巴斯蒂安也没有再邀请陈念一起。
当他回到团队中间的时候，众人都有些好奇他的去处。
而对这些问题，他只是统一地回答道：
“我遇到了一个很有意思的小孩子，跟他一起喝了杯咖啡。”
“很有意思的孩子？来参加会议的吗？”
一旁有人好奇地追问道。
“是的，很年轻，但很聪明。”
“不过很可惜，他做的是托卡马克方向，不然的话，我很想把他吸纳到我自己的团队里。”
这话一说完，塞巴斯蒂安突然反应过来：
虽然自己完全可以算得上是领域内的精英，可相比起华夏现在的科研实力和资源投入，马普实验室还是根本就不够看的。
人家凭什么放弃大好的前程，反而要来你这里打工呢？
人才的流向早就已经变了啊。
果然，围在身边的众人都笑了起来，还有人调侃着他想法的不切实际。
不过，塞巴斯蒂安并不以为意，他只是默默吃完了午饭，脑子里不断回想着之前跟陈念交流时提到的几个问题。
一方面，是仿星器最大的优势、也就是磁场的稳定性优势因为常温超导材料的出现而不断下降。
一方面，是华夏投入超巨量的资源，打算在托卡马克上放手一搏，并且还给了所有同领域的学者共同的机会。
而他们目前最需要的，就是有关等离子体约束领域的人才。
自己是不是......应该考虑换个方向？
毕竟，自己的研究课题，无论是放在仿星器上，还是放在托卡马克上，效用其实都不会差太多。
这实在是一个难以抉择的问题。
然而，就在午饭之后，一件让他措手不及的事情发生了。
同样钻研非对称破缺理论的老对手艾兴多夫找到了他，提出了跟他一样的问题。
并且，从艾兴多夫的表现来看，他似乎真的打算要加入EASt项目。
“......我想你应该搞清楚，EASt项目对合作学者的限制很多，并且想要参与到核心领域，需要经过多重审核。”
“很可能到最后，你也是作为一个边缘的研究者、见证者存在。”
“这样真的值得吗？我是说，仿星器的进展很慢，蛋糕很小，但它可以分给我们每一个人......”
听到他的话，艾兴多夫摇了摇头。
他没有直接回答，而是反问道：
“老伙计，你多大了？”
“.....55岁。”
“你能活到仿星器诞生吗？”
这话直接把塞巴斯蒂安问得愣在了原地。
是啊，自己能活到那个时候吗？
亲眼见证、亲自参与到人类的进化中去，这样的诱惑，有哪一个科研从业者能抵抗得住？
或许，自己应该自私一次？
沉默了良久，塞巴斯蒂安终于回答道：
“我会好好考虑的。”
“你呢？你已经做好决定了吗？”
“是的。”
艾兴多夫郑重地点点头，随后说道：
“我希望能在那里见到你。”
“我听说，EASt所在的科学岛上有数不清的美味河鲜，我想，我们应该去尝一尝。”
......
艾兴多夫并不是唯一做出这个选择的学者。
而这才仅仅是核聚变会议召开的第一天。
很显然，风向已经彻底发生了改变，从这样的改变里，陈念隐隐约约间，似乎能看到某个早已远去的时代的影子.....