十二月十五日、上午
来泽因、北区监狱、会客室
维拉克也没想到这么快就与塞尔特再次见面了。
这可不是什么好消息。
昨天塞尔特说过，如果他们在清剿行动队的工作中没有什么显着进展，那么是不会和他见面的。
再度见面就意味着——行动队出事了。
“有猜到什么吗？”塞尔特目视维拉克坐在了自己的对面。
和他一起等候在会客室里的报社总编拜伦，客客气气地为维拉克倒了杯清水，随后自顾自坐在最边上，攥着钢笔，捧着个笔记本，似乎是要记录维拉克、塞尔特接下来的交谈。
“他们救我，被你抓了。”维拉克瞥了一眼这几天没少在他眼前晃悠的拜伦，面无表情地分析道。
他们在被捕前就通知过其他同志，注意保护好自己。
所以正常情况下，分散开来的行动队同志就算被抓，也不会抓出多少人。
数量能大到塞尔特专门过来一趟，则代表着行动队有相当多的人聚集在了一起。
聚集在一起的目的只可能是策划、执行任务。
而烈士陵园已经被烧毁，目前留给他们可以做的也就只有营救维拉克等人了。
“聪明。”塞尔特点了点头，“对，今天凌晨的时候，有几十名你们行动队的同志想抓政府的重要人员，以此要挟政府做交易，把你们换回去。”
“然后呢？”
“然后就都被我们抓起来了。他们太低估了我这段时间的防范力度，我故意外松内紧，就是为了引诱你们行动队的人出现。”塞尔特又赢下一城，心情很不错。
“他们被关在哪里？”维拉克问。
“反正不在这所监狱。相关的话题你以后也不用问了，被关在哪，都不可能准许你去见他们的。”塞尔特接着道，“另外，你们国际平等联盟建立起的费铁尔防线那边，凌晨也出了事。”
维拉克眼睛眯起，心脏隐隐有被揪紧的感觉。
费铁尔防线关乎着国际平等联盟总站的安危，一旦它出事，那么政府军三天之内就可以抵达来利斯特市。
“你们平等军的人趁着晚上想袭击我们的军需库、物资库，来分散我们的重心，延缓我们的攻势，借此打开局面。可惜，失败了，你们负责袭击的同志们死伤惨重，听说没几个活着回去的。”塞尔特和负责在前线作战的同僚们不太对付，不过对瓦解国际平等联盟的反击还是很乐于看见的。
“你这么说，我就要这么信吗？”仅凭对方的话，维拉克不敢胡乱判断外面的局势。
“你是看清这背后意味着什么，所以不敢承认吧？”塞尔特笑道，“费铁尔防线你们守了一个月，这一个月里从未主动出击过，现在敦曼人来支援了，每天数以万计的炮弹轰向你们，你们是因为实在撑不住，才选择冒险试着偷袭我们扭转战局。现在偷袭也失败了，结局一目了然。”
“……”维拉克说不出话。
他的确担忧国际平等联盟的整体形势，以及费铁尔防线的情况。
拜伦坐在一边飞快地在笔记本上记录着什么，还不时抬头观察一眼维拉克。
“对了，这趟过来，我其实还有个问题想和你聊聊。”塞尔特在恰当的时候转移了话题，“现在外面有流传一点对你们国际平等联盟不太好的话，说你们不是真正为人民而斗争，你们只是披着羊皮的狼，在散播一种恐怖，还有可能和普鲁曼那帮刽子手有联系……我回顾了一下你们平等会、国际平等联盟成立的这三年来都做了些什么，觉得他们说的还挺有道理的。”
维拉克对这种说法嗤之以鼻：“我们做了什么？”
“在平等会期间，你们搞破坏，扇动民众们闹事，还把无数人多年来的心血，万国博览会弄得鸡飞狗跳功亏一篑。”塞尔特说道，“再后来，刺杀、威逼利诱政府人员倒向你们。重组成国际平等联盟，占领来泽因后，又大肆抓人、没收财产、关押判刑，对制度进行颠覆，让来泽因，乃至布列西的经济都发生了倒退……”
“你觉得这不是在革命，让世界变得更好。”维拉克冷声道。
“起码外面流传着你不喜欢听的话，说你们是恐慌的制造者，说你们只是虚伪地扛着大旗，只会动嘴皮子，你们是彻头彻尾的空想派。把布列西弄得满目疮痍，就等着普鲁曼的侵略者过来横扫了。”塞尔特似笑非笑。
一阵沉默。
塞尔特、拜伦眼里都含着期待，等待脸色不太好看的维拉克针对这样的言论进行答复。
“……所谓在外面流传的话，是拜伦先生编出来的吧。”维拉克看向拜伦。
拜伦保持微笑：“没有，怎么可能？”
“不过我也相信，外面多少会存在这样的声音，对国际平等联盟有所质疑，还会有人觉得我们付出的牺牲，我们尝试的东西很可笑，狗屁不是，猜测我们付出这么多是不是另有图谋。”维拉克没有和拜伦深究言论源头的意思，“同时我还知道，你们在等着我的答复，只要出现疏漏，就将之放大、曲解，就算我什么都没说，你们也可以按照老办法，用我的口吻拟出一份假的回答，最后刊登在报纸上，形成对国际平等联盟，对革命事业的冲击。”
“那么，你的答复是什么？”塞尔特问道。
“放在以前，我会不屑于回答，我认为实际行动是最好的证明。舆论战过后我意识到，舆论阵地极其重要。我们退一步，你们就会进一步，我们放弃了，你们就会全面占领。因此必须要旗帜鲜明地表达、扞卫自己的观点、立场，解释清楚所有的质疑，不给污蔑构陷滋生的土壤。”维拉克端起杯子喝了口水，“不过，放在这里一切又不同了。我现在被你们控制着，被你们视为工具，不论我回答不回答，结果都是一样的。”
“你拒绝回答？”拜伦迟迟未能记录有价值的东西，焦急地道。
“时间会证明一切，我们终将胜利。就这些，走了。”维拉克不再理会塞尔特、拜伦，自行离开。
拜伦在笔记本上写了几行字，又烦躁地撕掉：“塞尔特将军，您太纵容他了。他现在可是阶下囚，敢这么不把我们放在眼里，把监狱当成自己家，就该用些手段让他认清现状！”
“他非常清楚现状，而且监狱的那些手段对他没用。”塞尔特反倒很气定神闲，“怎么？你什么都没记录下来？”
“呃……记录了一些。”拜伦连忙把笔记本呈给塞尔特。
“去做吧。”塞尔特没有翻阅笔记本，“这是你最后的机会。”
“……明……明白。”拜伦极度的紧张不安，“您放心，我……我一定会把舆论炒起来。”
——
费铁尔防线、战地医院
“快快快！医生同志！这里有伤员！”
“快把戈登同志抬过来！”
“小心点！路不平！”
从上午七八点开始，陆续有负责破坏政府军军需库、物资库的零星同志撤回。
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他们基本身上都带着伤，回来的时候已经奄奄一息。
约瑟夫、阿德尔本想找被抬回来的副指挥员戈登了解情况，但戈登在作战中胳膊被敌人用机枪活生生扫断，失血过多昏迷了过去。
最终，约瑟夫从侥幸活着回来的十几名同志中，挑出了几个伤势较轻，没被吓破胆子的询问了作战的具体经过。
原来凌晨时分，指挥员柯利福、副指挥员科里带领的同志，在前往军需库的路上遭到了伏击。
尽管他们一路小心，采用十人一小队的方式分散前进，还每行近一段距离就派出小股同志进行侦探，但政府军做的准备明显要更加充分，在相当一段距离之内都故意减少了岗哨，引诱同志们不断深入，在彻底地掉入包围圈后，用机枪残忍地进行射杀。
指挥员达伦、副指挥员戈登那边相对来说要幸运一些。
政府军同样对他们进行了伏击。
但政府军没想到达伦、戈登会带领同志们在严寒之下强渡冰河，使得行进路线偏离了他们的伏击地点，真的一路畅通无阻抵达了物资库附近。
指挥员达伦其实当时已经听到了另一边的枪声。
按照距离，另一支队伍应该在半个小时、一个小时后才能抵达目的地展开战斗，因此达伦判断对方是被政府军发现了，不得不提前交火。
形势复杂，他当机立断，趁政府军还没完全反应过来，立即对其物资库展开破坏，确保此次任务有一定的收获。
只是让他没有想到的是，物资库居然是空的。
他们历尽艰险，却步入了政府军的圈套。
意识到任务无法进行下去，达伦开始组织同志们撤离，而后恰好撞上了没能伏击成功，改从后面包抄过来的政府军。
在混乱中，达伦拼死掩护重伤昏迷的副指挥员戈登和几名同志成功突围。
再然后，就是现在，副指挥员戈登在医院抢救，其余被打散的少量同志纷纷逃了回来。
“政府军早就埋伏在那里了吗？”约瑟夫压抑着怒火，一次又一次向幸存同志确认。
“对，四面八方都是他们的人，我们无论从哪里突围，都会被狠狠地打退回来……”被问话的同志瘫坐在地上，双眼通红，脸上满是泪痕。
“我知道了。”约瑟夫安排下属将负伤的同志们送去医院休养，随后缓步来到会议桌前，将自己的水杯砸在了地上，“情报部的查理斯是干什么吃的！！政府军这么重要的动向都没有掌握！！”
“情报部那边一定是尽力了的，也不排除是我们这边走漏了风声，你先不要着急。”阿德尔一把扶住约瑟夫的肩膀。
发泄了一通的约瑟夫咬着牙，眼里满是血丝：“六百名同志……六百名同志……居然只回来了十几个……”
两支队伍临行前，约瑟夫曾说过，这次执行任务，将九死一生，望所有人都做好心理准备。
可结果冷冰冰地摆在眼前时，任谁都接受不了。
“大家都是做好了牺牲的准备的，不要太自责了。”阿德尔叹了口气，“为了更多的同志，为了后方的总站，我们现在最需要研究的，是如何打破局面，而不是沉浸在悲痛和愤怒中。”
“我自责的不是牺牲！而是牺牲的没有价值！他们就这么白白死去了！这不是我想看到的，也不是他们想看到的！我们的一举一动都在政府军的监视下！你告诉我，我们除了严防死守还能做什么？！再派人去送死？！他们的命难道不是命吗？！要这么轻易地就没了？！”约瑟夫大声道。
阿德尔很镇定，他知道约瑟夫是积压了太多的压力，终于到了爆发的时候：“那我们就集中力量查卧底，清除政府军的眼线。”
“怎么查？成千上万人，怎么查？”约瑟夫无力地坐在了椅子上自嘲一笑，“呵……我们什么办法都没有了……”
“那也要查下去，找办法赢得胜利。”阿德尔道，“难不成你就要这样从心底里认输，什么都不做了吗？”
“……斗，当然要斗争下去。”约瑟夫的情绪很快就得到了控制，“抱歉，这半年太憋屈了。”
“没事，大家肩头的责任都很重，说没压力不会有人信的。发泄出来总比憋着好，毕竟问题不解决，它会永远摆在那里，我们总是要保持昂扬的斗志去面对。”
“嗯，谢了……先把这个消息传回总站，和查理斯那边沟通一下吧。我们两边都要慎重地排查，保证这样的问题不会再出现第二次。”约瑟夫站了起来，难掩疲惫。
阿德尔伸手压着约瑟夫的肩膀：“你坐着休息吧，都多久没合眼了，这点事情我去做就行。”
“我没事，我得去医院看看受伤的同志们。对了，派人去接应可能还在撤离路上的同志了吗？”约瑟夫没坐下，向指挥部外走去。
“都安排好了，放心吧，我们当然会尽最大的努力把同志们带回来。”
“好，另外要提防政府军今天趁机发动勐攻。”
“放心。”
说着，约瑟夫出了门，在警卫的跟随下，前往了医院。