瞧着舒寒诧异的目光，龚向明问道：“看你的眼神，你觉得老夫方才说对应天族的忠心不过是胡言乱语？”
舒寒回答道：“胡言乱语说不上，不过凡事都有动机。你告诉我当初接替圣位，替异界圈养应天族，不仅不恼，反而心中庆幸。为了自己的权势地位，甘愿为异界效犬马之劳。你现在又告诉我，你对应天族忠心一片，这不是再跟我开玩笑吗？”
“你在异界麾下，贵为圣主，统御一界，要风得风，要雨得雨，我实在想不到你有什么理由反抗异界。”
龚向明疲惫地坐在石凳上，干枯的手指扫着石桌上的灰尘，喃喃道：“你说的没错，老夫当年就是那样的人，毫无种族大局观念，就想着让自己活好。可是，你忽略了一点。”
“哪一点？”
“时间。”
龚向明继续解释：“时间会深刻改变一个人，老夫就算贵为化神期修士，也抵不住时间的伟力。混小子，老夫方才跟你说过，人是希望的奴隶，只有心怀对未来的希望，才有动力去活着。可是，当老夫接受圣主之位的那一刻，老夫就已经丧失了希望。”
“没了希望，人就是行尸走肉，无论何等修为。”
“犹记得老夫当获得圣位的前两千年，在开始的一千年，老夫从一个微不足道的结丹修士，一跃成为天枢圣主。修为也从原来的结丹期，在一千年内一路灌输到化神期。当时真是春风得意，手握应天界至高权力的感觉着实让我兴奋不已。”
“以前眼馋的通灵残宝，信手捏来；过去看不上老夫的女修，通通在我身下俯首帖耳，就算遇到宁死不从的老夫当时也有手段让其折服；从前欺我辱老夫之人，通通跪地求饶，最后都死无葬身之地。那段时间，老夫饱尝了权力带来的滋味。在外，老夫是风光无限的天枢圣主，在内，那时候生活的奢靡远超你的想象。可以说应天族所有人的美梦，老夫那时都一一实现。”
“然而纵情享乐一千年之后，老夫很快就厌倦了。因为任何事都来的太容易，太容易得来之事，便不足以称为希望。娇妻美妾，早已看得厌烦；各类通灵残宝，也因为老夫的修为无人可敌，也失去了把玩意义。由于应天界修士寿命被抽取，仅仅一千年后，老夫身旁所有的熟人都已经离去。老夫甚至会怀恋以前的仇敌，期望能跟他们见一见，就算再被他们欺辱也无妨。”
“可是，那仅仅是奢望。”
“老夫当时自认为我与应天界芸芸众生不同，可是一日复一日，一年复一年观那些芸芸众生的起起落落。陡然发现，老夫虽贵为圣主，可是在整个应天界囚牢中，与那些不知情的应天族人并无太大区别，都是异界管控下的一只蝼蚁。只不过老夫这个蝼蚁个头大点，寿命长点罢了。”
“从那时起，老夫就开始羡慕平常应天族人。他们不知道应天界的实情，是多么幸福的一件事啊！”
“信仰圣地的人，心中充满荣光，为九圣飞升奋力拼搏。信任复兴军的人，心中则满是斗志，期望有一天能让应天族复兴。而我，洞悉一切的人，却没有任何可以期望的东西。”
“修为无法再精进，寿元无法再提高，为了监察应天界，也无法以闭关来逃避。漫长的时间，所剩下的，只不过一颗空虚的心。”
“无上的权威，万载的寿命，不过是另一座豪华的囚牢。从那时起，我就没了心中的希望，如同行尸走肉一般度日。”
“接下来的一千年，因为很羡慕平常的应天族人，老夫便祭炼出化身，分出不带记忆的神魂，让化身去体验普通应天族人的一生，以慰心中的空虚。”
“在一千年的时间内，老夫变成过劳苦的下城区人、安逸生活的上城区人、圣地应天战将、复兴军的将士。成为过许多人的儿子、丈夫和父亲。哦，对了，还有爷爷。之前提到的我那两个孙女，就是这个时期老夫无意生养出来的。”
“一千年，十几世的经历，并没有慰藉老夫那颗失去希望的心，因为老夫潜意识知道，那些都是虚假的。有时候知道真相，就是那么让人痛苦。”
“没得到慰藉，可是十几世普通应天族人的生活，让老夫理解了不同角色的应天族人。老夫原本那颗自私自利，对应天族冰冷的内心，逐渐被这些经历软化了。有喜有悲，有情有理的应天族不应该被异界这样圈养欺骗。那些应天战将不应该枉死，那些心怀热血的复兴军将士不应该被清理，芸芸应天族众生，绝不能一直这样被饲养！”
“此后，老夫便没有再去用分身在世间游历，因为老夫不再需要逃避，老夫从那时起心中又有了希望。为了这个希望，一切的权势地位，甚至于老夫这条命都变得不重要。”
说到这里，龚向明早已老泪纵横。
他长长叹气，抹点眼泪，说：“走，混小子，带你去见一见老夫的希望。”
说着，龚向明带舒寒来的了一间屋子中。
舒寒赫然发现，这件屋子已经被改造成了一间石室，石室被阵纹密布，石室中央有一座石台。这座石台上有一幅图和两颗石头的镶嵌处。
龚向明解释道：“这里是下层真正应天界核心阵纹入口，这里做了缩小的复刻。你将天枢图和无我无他神石放出石台的镶嵌处，便能激活应天族大阵的重启，打开应天大阵的核心阵纹交织的奇异空间。”
接着龚向明问道：“老夫两千年时就已经洗心革面，想要反抗异界的统治。你可知，后七千多年，老夫为何还一直兢兢业业帮助异界一次次重启应天界？”
舒寒摇了摇头。
“那是因为代领全体应天族反抗是没有用的，只能招来异界降临，重复乐园和地狱的悲剧。而真正想要让应天族摆脱异界统治，关键还是在这核心阵纹处。”
说着，龚向明一搓手，一块奇异水晶幻象便出现在他手上。
“你可知这是何物？”
舒寒见这块水晶既像灵石也像空间晶石，但是感觉和两者截然不同。
“晚辈不知。”
“这叫世界晶石，是构成世界次元晶壁的物质。”