章武七年夏五月，刘备回到了襄阳。
诸葛亮和刘禅相迎，刘备在皇宫中休息一夜之后，第二天强撑着病躯去了糜竺的灵堂，看了糜竺最后一眼。
简雍、孙乾、糜竺、糜芳是在徐州时跟随的刘备，糜芳并不受刘备重视，但简雍孙乾和糜竺一直是他倚重的心腹，历史上刘备为汉中王时，糜竺地位第一，孙乾和简雍并列第二。
只是孙乾和简雍早在建安年末时就相继病逝了，就连刘备担任豫州牧时收拢的部将，也只有士仁、刘琰、袁綝、陈到四人还活着，最早的元臣所剩无几。
现在糜竺一死，徐州跟随的元从就只剩下糜芳。
刘备之后召来了糜芳、士仁、刘琰、袁綝等人，聊起了近况，又叙说起了当年在豫州的往事，谈到纵情之处，已是泪崩不断，伤心欲绝。
五月底，襄阳皇宫后园，在亲自为糜竺挑选了墓地，看着他下葬之后，刘备还是想回到宛城，时刻关注前线军务。
在诸葛亮、马良、周不疑、杨仪等人拼命劝说下，最终打消了这个念头，继续在襄阳调养身体。
然而如果他在前线的话，也许会因为一直看着前线情况，而心里会舒服一点。可不在前线，每日牵肠挂肚，发而是一件坏事，令刘备忧愁不已，在六月中旬终于病倒在床，下不了地。
之前虽然疾病在身，可勉强是能走动的，但如今病情恶化。他又听闻张飞在与夏侯渊的交战中，不慎被箭支射中，据说是轻伤，可还是让刘备惊慌难安。
“二弟三弟.”
六月十四日夜，襄阳皇宫当中，刘备睡梦中惊醒，醒来的时候一身冷汗，不断喘着粗气，浑身上下仿佛针刺一般的疼痛。
他梦到关羽在继续进攻河南的时候战死，张飞同样是在与曹军的交战中被箭矢射杀。
但苏醒过来之后，才发觉是个梦，而且是个噩梦。
原来是梦.
刘备心情稍微安定了一些，等回过神来，才发现自己的脸上已都是泪痕，枕头被泪水打湿。
在他的内心深处，这是最可怕的事情，已是令他不敢回想。
不自觉的眼泪还在继续往下掉。
他终究无法想象。
如果二弟三弟死在他之前，自己又该多伤心与绝望啊。
“陛下。”
外面护卫的陈到听到动静，连忙闯了进来。
“叔至.咳咳咳咳”
刘备勉强擦了擦泪水，喘着粗气，然后剧烈咳嗽了起来。
“臣在。”
陈到先点燃了蜡烛，然后三步并作两步来到刘备的身边。
刘备强忍着身体的不适，轻声说道：“派人去前线传达命令，召二弟三弟晓卿他们回来。”
陈到忙道：“可是陛下，大将军、骠骑将军、车骑将军现在.”
刘备叹息道：“朕自感天命将至，也许要不了多久，朕就要死了，临死之前，朕想再看看二弟三弟一眼，还有一些事情要交代给晓卿。”
“.”
陈到犹豫了一下，最终只能说道：“唯。”
其实这个时候谁都知道是关键。
沈晨西破关中，得了长安，西线战场形势一片大好。
关羽在东线战场也是连战连胜，先破曹休，然后围攻合肥一年余，最终在曹军突围的时候生擒薛悌，张辽也病死于军中。
在曹魏那边东线和西线都落入下风的情况下，只要再过个一年半载，关羽和沈晨就能继续出兵，一个攻打河南，配合河南汉军主力与曹魏作战，另外一个攻打并州或者潼关，威胁到曹魏的老巢洛阳。
可以说这个时候正是刘备集团强盛的时候，虽说关中和淮南千里无人烟，粮草运输需要时间囤积，且曹魏在潼关、汝南一带布置重兵把守，令沈晨关羽暂时不能继续进兵。
但现在的局势对于刘备集团来说可谓是十分有利，要是现在刘备把三名主将召回来的话，虽然对前线影响倒是不大，可总归不是一件好事。
河南这边还好说，张飞其实一直只是挂着主将的名，实际上还是庞统和法正在领兵。
可关中和淮南就不一样，沈晨和关羽是主心骨，即便赵云庞德魏延等人也可以暂时担任主将，终究不如沈晨关羽强悍。
所以这个时间节点主帅离开，确实可能会有一定影响。
当然了。
影响也不会很大。
目前沈晨和关羽都没有继续进兵的打算，还需要等待时机，所以让赵云庞德魏延等人先暂代军务，对关中和淮南以防守为主，还是没有什么太大问题。
这样沈晨关羽只需要交代一下防守任务，勒令三人不许主动出击，就不会有意外。
不过为了安全起见，陈到并没有立即去传达刘备的命令，而是先派人去丞相府，把事情告知了诸葛亮。
当时已经是午夜了，诸葛亮得到消息后，没有马上前往皇宫，而是让陈到先不传令，一直到天亮之后，他才去皇宫见刘备。
刘备最近卧病在床下不了地，屋内充满了药香，诸葛亮来到宫内后院的天子西宫，请奏后进入屋内。
床边吴皇后、甘夫人、糜夫人以及阿斗、刘永、刘理、刘甯等子女都在陪伴，陈到尽忠职守地站在门口护卫，其余太医令、马良、杨仪等人同样在侧。
诸葛亮进去之后，看到刘备面容枯瘦，仿佛一夜之间又苍老了数岁，一时间觉得有些心疼，面色也不由自主地哀伤了起来。
英雄暮年，美人辞镜，这大概是世界上最悲伤的事情吧。
刘备得知诸葛亮到来，便在皇后的搀扶下倚靠着木塌，扭过头看向诸葛亮，轻声道：“孔明。”
“臣在。”
诸葛亮调整了一下面色，上前拱手道：“陛下万福攸同。”
“呵。”
刘备惨笑道：“朕的身体朕知道，恐怕不久于人世，何谈万福攸同？”
诸葛亮认真说道：“陛下系国家安危、北伐大业于一身，自该福寿连绵，体态康健，陛下还需要安心调养身体，请陛下相信自己，一切，都会好起来的。”
刘备摇摇头道：“朕身体疼痛，死之日近矣，唯担忧身后之事。幸赖孔明、晓卿能继承我之志，能一统天下，复兴汉室江山，令万民百姓国泰民安，便死而无憾。孔明来得正好，朕正欲召汝、二弟三弟和晓卿，有些话要对你们说。”
诸葛亮就说道：“如今正是北伐之时，前线大将离开，恐怕.”
“无妨。”
刘备轻声道：“关中和淮南已无战事，令赵云庞德魏延三人镇守足矣，河南有士元和孝直，应该也无碍。朕大业未成，无有颜面去见祖宗，唯有将北伐之业，托付给你们，朕才能安心啊。”
诸葛亮看刘备苍老面容，竟已是满脸死气，一时哀伤不已，他知道刘备要交代遗言，便也没有阻止，拱手说道：“是，臣便去让尚书台发信召回大将军他们。”
“嗯。”
刘备点点头，看着诸葛亮倒退着离开，这才目光又看向刘禅道：“阿斗。”
“父皇。”
刘禅面色忧愁地跪坐在床边服侍。
刘备轻声道：“我起初不过是下痢小病，没料到在军中待久了，又染了一些其它杂病，太医说我有喘证、肺病等，大概已经治不好了，恐怕不久于人世。人说五十岁不能叫做夭折，我已经年过六十多，近七十岁，已经没什么可以遗憾的，所以不要再伤感。”
“是。”
刘禅擦着眼泪伤心欲绝，虽然刘备这么说，但想到宽厚的父亲就要离开自己，又怎么能忍得住心中的悲伤，不流出泪水呢？
刘备抚摸着刘禅的脑袋，轻声说道：“国家有丞相和骠骑将军，我没什么好担忧的，唯独挂念你们几个兄弟，之前射援先生教你念书，说你念得很好，连丞相都夸赞你的聪明才气，可见你的学识有很大提高，超过了丞相的期望，若真是这样，那就太好了。”
刘禅勉强露出个挂着眼泪的笑脸，强笑道：“父皇身体要是能好起来，孩儿肯定会加倍努力念书。”
刘备笑道：“好好好，要努力啊，努力是好事情，我北伐的大业就要寄托在你与丞相和骠骑将军身上了。为人要具备贤德才能让人信服，勿以恶小而为之，勿以善小而不为，这句话你千万要记住。”
“是。”
刘禅连连点头道：“儿臣记住了。”
刘备抬起头看向天花板，眼泪不停地往下落，不时咳嗽几声，然后长叹道：“你父亲我德行浅薄，不能像高祖和世祖皇帝那样复兴汉室江山，你千万不要效仿我，要有自己的志向，不能好高骛远，就算将来做了皇帝，也要与丞相和骠骑将军多商量，明白了吗？”
刘禅已泣不成声，带着哭腔道：“孩儿明白，只是在孩儿心中，父亲一直是个顶天立地的大英雄，天下人都称赞父亲的品德仁厚，孩儿一辈子也做不到像父亲那样被海内称赞。”
“哈哈。”
刘备笑了起来，说道：“要想做英雄，就不能只用嘴说，而应该用实际的行动去做。爱护万民百姓，是你将来一定要做的事情。晓卿说过，权力不应该滥用，而应该用在对的地方，平日里就像我以前带你的一样，可以去民间看看疾苦，了解百姓的生活，一定要善待天下苍生黎民。”
“是，孩儿知道了。”
刘禅感受到父亲似乎是在交代遗言，眼泪留不住地往下落，他只能不停地擦着脸上的泪水应下，心中的悲伤已经无法难以用言语来形容。
刘备看着他难过的模样，说道：“我儿无需悲恸，一定要记住为父说的话。除了休养自身以外，还可以读《诸子言》、《沈氏经集》、《人论》、《汉书》、《礼记》，闲暇时通览诸子百家以及《六韬》、《商君书》、《申子》、《韩非子》、《管子》，增强人的意志和智慧。”
“是。”
刘禅继续应着，把刘备的话牢牢记在心里。
“听说骠骑将军送了几本他写的经书给你，还没有送到就丢失了，这并不需要担心，骠骑将军是当世大儒，他的学识天下人没有可以比肩的，要向他请教知行合一。”
刘备嘱咐道：“这些书籍可以作为我们的家训研读，不管是我的子嗣，还是你们的子嗣，都要一代一代地学习下去。人不是草木，人的生命和品格是等价的。朕虽然是高祖苗裔，但也是出身草莽，与百姓无异。既然从黔首中来，要回到黔首中去，要牢记，你们与百姓永远都是一体。”
刘禅认真回答道：“是，骠骑将军曾经说过，君与民本就是鱼与水，民可以没有君，君却不能没有民。只有善待百姓，爱护万民，百姓与黎民才会爱戴君王。孩儿一直都记得，孩儿绝不会忘记，将来孩儿的子嗣，也要代代相承。”
“父皇，我们也不会忘记父皇的嘱托。”
“是啊父皇，孩儿必牢记。”
刘永和刘理也磕头说道。
“嗯，咳咳咳咳.”
刘备满意地点头，随即咳嗽不断。
历史上他就得了下痢，也就是俗称的腹泻，肠胃功能很差。
之后因关羽张飞的死，加上夷陵之战的惨败，让病情加重，最终病死在了白帝城。
现在虽然没有关羽张飞以及夷陵之战的事情，但下痢这个疾病一直在。
主要是年轻时候南征北战，还经常饥一顿饱一顿，过着颠沛流离的生活，将肠胃和身体搞坏了。
年轻时还好，撑得住。可随着年纪越大，抵抗力越差，早年的基础病加上旧伤及之后得的病，引起了一些其它病症。
比如心脏、肺病以及肾功能衰竭，让刘备即便是一直调养身体，也迟迟不见好。
此刻他身上到处都疼痛，吃也吃不好，睡也睡不好，肠胃功能紊乱，加上肺部和心脏等多处问题，让他几乎是吃多少拉多少，身体已是极为消瘦。
到了这个时候，刘备也自感天命到来，便开始准备安排身后之事。
只是终究令人悲伤。
(本章完)