孙权在后方开会，将自己的目的彻底暴露给江东士族，当然不是想依靠自己的力量。
他是想团结整个江东世家豪族，一起出兵共同寇略荆州。
刘备在荆益打压世家大族，这严重损害了世家大族们的利益，令江东世家大族不敢投靠刘备，也害怕刘备吞并江东。
孙权正是利用这一点，诱使江东士族出钱出人出力出粮草，形成一个利益集团共抗刘备大军。
于是在决定出兵之后，江东迅速开始积极做准备，兵马未动，粮草先行。
江东各大世家因此大放血，派出家中的私人武装力量，由家将率领，运送着粮草和物资，向着濡须口进发。
历史上孙权与关羽划江而治，主要战略地是在陆口，也就是赤壁那一带。
但如今他几次伸爪子想图谋荆州，都被沉晨把爪子给斩断，甚至还丢了江北的那片庐江郡战略要地，因此他的防御点现在只有两处。
一处在濡须口，主要是防备淮南的曹军。
另外一处则是在柴桑，防备的是江夏水军以及位于江北的西陵赵云军。
在鲁肃死后，严峻拒绝接任大都督，孙权于是以吕蒙为都督，驻扎在了柴桑，与驻扎在浔阳的赵云军隔江相望。
吕蒙上任之后，立即以谦卑的姿态向黄射和赵云送去书信表示愿意结交的心情，且时不时还以刘备和孙权为亲卷，两家有通家之好为由，时常前往浔阳和夏口拜访赵云和黄射。
他的表面目的是上门拜访，以永结友好，但实际目的未尝不是想要亲自侦查黄射与赵云军的部署情况。
所以现在江夏水军和西陵守军的真实布置早就被他摸清楚。
而除了濡须口和柴桑以外，孙权还派了步骘为交州刺史，遣孙皎为桂阳太守，名义上是驻防交州桂阳，以保证自己在交州的统治，实则是窥伺荆南，以取荆州。
孙权抵达濡须口之后，坐镇后方，不断调兵遣将，以潘章、蒋钦、周泰、丁奉、朱然等人为将领，走陆路翻越东南丘陵增兵柴桑。
同时又令徐盛虞翻领兵八千从豫章南下增援桂阳，让桂阳的总兵力达到两万，以可以顺势吞并荆南之势。
他的所有谋划都不敢在长江上行动。
因为刘备占据的西陵郡就在长江北面，他们在长江上的一切行动都会被北岸的刘备军察觉，所以他只能从东南丘陵大山里运兵运粮，比如当初沉晨水淹江东军的黟县。
这一切都是在秘密进行。
但由于不能利用长江运粮，导致他的粮草和兵马出动较为缓慢，一直过了数个月才勉强囤积了部分粮草，还有大量的军械物资需要调配。
古代战争当然不是一蹴而就，汉武帝为了打赢匈奴，依靠的是文景之治四十年以及他前期二十年的积累。
官渡之战袁绍为了打赢曹操，靠的是王芬韩馥以及后来袁绍十余年努力发展。
他们除了本身的底蕴积累以外，光调集兵马、运送粮草、筹集物资等等，都花了一年乃至数年的时间储备。
现在对于江东来说也是一场国运之战。
打赢了，他就可以兼并荆州，如曹操的魏王，刘备的汉中王一样，自立王国。
打输了，寄。
因此孙权不得不万分小心，光前期准备工作，就筹备许久。
而趁着准备阶段，他也没闲着，一直在做情报工作。
现在孙权在荆益内部安插了大量内应，底层装成百姓活动的间谍不计其数，高层还个有被迫对刘备事事顺从，装成贤良淑德的汉王妃孙尚香。
东汉诸侯王的王后就是王妃，但刘备是按照西汉规格称王，古人讲究门当户对，甘夫人和糜夫人因身份问题不能为后，所以刘备娶了益州大族吴氏女为王后，王妃便是孙尚香，地位仅次于王后。
这也意味着只从身份和地位上来讲，孙尚香是整个刘备集团的三号人物，只低于刘备和吴王后，能够窃取的情报可想而知有多重要。
像刘备几次调兵的真实情况，就是由她传递的消息，虽然是刘备“不小心”给她的假消息......
但由于刘备在荆州几次调兵都是虚虚实实，遮遮掩掩，在外面看起来南郡和荆南至少还有一两万人看守，实际上却都调走了，所以这虚实之计被孙权看作是假象，孙尚香侦查到的才是真相。
一直到建安二十三年十月，在黄门卒和西凉骑兵归队之后，沉晨才缓慢撤兵至叶县，于叶县外安营驻扎，与城池互为犄角，跟对面的曹洪军形成对峙之势。
曹洪不敢去追，只能选择继续在台亭扎营。并且由于沉晨撤兵之后，反倒让他松了一口气，急急忙忙再次筹备粮草送到前线。
建安二十三年十一月，曹操主动对关中发起进攻，亲领大军至郿县。
关羽退兵回褒斜道。
十二月，曹操令夏侯惇和于禁继续驻扎在五丈原，留下董昭为军师，自己则带着主力以张合为先锋，直取西凉。
刘备迁移西凉百姓至汉中，其实只迁移了汉民，大量羌人依旧栖息在凉州。
这对于曹操来说实在是太致命了。
因为马超的关系，凉州羌人基本上都拥护刘备，刘备想从他们那里得到战马也很容易。
一旦让刘备训练出大量来去自如的骑兵，那么关中盆地就会受到很大威胁。
虽然目前曹操军团的主力依旧是以步兵为主，但骑兵数量也非常多。
像他的儿子黄须儿曹彰，今年三十岁，现在就是骁骑将军，麾下有数万骑兵精锐，还曾经征讨过叛乱乌桓和鲜卑。
关中平原一览无余，骑兵的机动性尤为重要。现在曹操把左冯翊与河东郡视为后方粮草基地。
如果刘备装备了骑兵，从萧关道进攻左冯翊，骚扰后方。
那么曹操就会失去重要粮草来源，被迫从关东运粮过来，这显然是一件致命的事情，稍不小心就有可能令他失去关中。
所以曹操必须把西凉重新抢回来，彻底断绝刘备的马匹来源。
建安二十四年年初，已经六十五岁的曹操行军至街亭，街亭至天水沿线的陇县、略阳、显亲、冀县、望垣等地，由吴兰、杨怀、高沛、邓贤、冷包、张任、刘璝、扶禁、向存等刘备部将驻守。
曹操遣张合为先锋，大破诸将各部，斩杀了数名刘备部将，威震西凉，兵临天水城下。
刘备当时人还在汉中，得知消息，立即亲至。
天水守军在曹军围攻之下，不得已退至卤城，在卤城以及周边山林当中结寨自守。
刘备率领张飞、马超、魏延三名大将，其余庞德、张任、严颜、黄权、雷铜、杨任、寇封、孟达、董厥、冯习、张南、高翔、杨柏、杨昂等部将数十人，大军五万至卤城与曹军对峙。
此时双方阵容可谓非常豪华，名将云集。
刘备这边五虎上将里除了赵云在西陵，黄忠在僰道以外，关羽张飞马超俱参与这次曹操为争夺西凉而引发的战争。
谋士方面，除了相国诸葛亮坐镇江州，为前线输送粮草以外，中丞相庞统、右丞相法正、左丞相徐庶，御史大夫贾诩，尚书杨仪邓芝，侍中马良，兴业将军李严，皆已经在军中。
比如左丞相徐庶目前就跟着关羽在斜峪关与夏侯惇于禁相持，庞统和李严在汉中负责粮草，刘备身边就聚集了法正贾诩等人为前线军事参谋。
兵马数量上，加上从前线败退回来的兵马和关羽军，刘备军的总兵力约十二万。
曹操那边也不遑多让。
宗室八虎骑，独眼将军夏侯惇、虎步关右夏侯渊、抗蜀名将曹真、千里驹曹休、入为腹心出当爪牙夏侯尚五人在此。
五虎良将中，于禁、张合、徐晃三人皆参与此战。
其余还有黄须儿曹彰，虎痴许褚，曹魏后期大都督郭淮，益州刺史赵颙，南匈奴单于呼厨泉等等。
文臣方面则有钟繇、董昭、司马懿、蒋济、刘晔、杜袭、杨阜等人。
兵马有曹军主力约十万，西凉阎行杨阜率领的西凉归附兵马数万，从北方带来的一些乌丸鲜卑胡骑，以及投奔曹操的关中诸将，总计大军十七万之多。
在粮草上其实曹操要占便宜一点。
因为自从他把凉州大批百姓迁移至关中之后，左冯翊和河东郡就变成了他后方粮仓，可以就地屯田种粮食。
收获的粮草都送至长安，由坐镇长安的司隶校尉钟繇派人把粮草运至前线。
反观刘备因汉中盆地养不起那么多人，只能从后方运粮。
但后方的粮草运输线路况又长又差，需要从江州、成都等地从金牛道和米仓道送到汉中，再从汉中送到武都郡的前线，损耗比曹操大得多。
因此在关中和西凉打仗，曹操远比刘备占便宜。
很快曹军进攻至卤城。
西北的风勐烈吹拂，两侧山林茂密，正是初春之时，满山翠绿。
汉代的凉州不像后世甘肃黄土高原那么苍黄，生命的奇迹在这里绽放，这里拥有起伏不定的成片丘陵，以及广袤的草原，养育了无数汉羌儿女。
建安二十四年一月十六日午后，曹操骑在马背上，眺望着远处连绵不绝的山丘。
他看到的是崇山峻岭仿佛一望无际，漫山遍野的草木随风摇摆，山林刀噼斧刻一般，犹如大自然的鬼斧神工，处处透露着一种粗狂的美感。
这是靡靡江南所没有的自然奇迹。
曹操四处遥望，看着远处那浩瀚山林，对左右问道：“这是何地？”
参军杨阜为向导，说道：“魏王，这是戎丘山。”
戎丘山便在卤城以南。
卤城毕竟只是座小城池，容纳不了数万大军，因此刘备在城中只布置了数千人马，主力尽布置在后方山岭之中，营寨连绵十余里。
而曹军便在卤城以北，将整个祁山道都占据了，还有大量曹魏士兵正在后方寻找地方安营扎寨。
张合作为先锋大将，早已经杀到了卤城城外，于城北一块平原空地驻扎。
此时见曹操亲至，连忙前来见礼。
“魏王。”
张合疾驰过来，到曹操面前单膝下跪。
曹操身后大军还在道路上行走，密密麻麻的军队按照部署开始抢占他这边的山岭、平地。
而他们能够如此顺利地抵达这里，张合的功劳可谓是非常大。
曹操笑着说道：“儁乂起来，这里可有高处？”
张合起身，指着东面一处山头道：“那座山岭颇高，可以看到刘备军在后方山上的一些部署。”
“引寡人去看看。”
曹操勒马。
当下一行人上了山头。
到了山上，居高临下，视野一下子清晰了起来。
就看到南方远处山头林立，修筑了大量营寨，旌旗遮天蔽日，各类刘、张、马、魏的旗帜飘扬，穿着橙红色汉军军服的士兵们漫山遍野，声势震天。
而在更远的地方，曹操还看到了山头悬崖之上，有人亦在远眺，身后无数人马簇拥，还打着伞盖，身份似乎极为尊贵。
“那定是卖履舍儿！”
曹操对左右说道：“这厮不过一草芥出身，也敢妄称天数！”
张合指着远处说道：“魏王，那便是祁山。”
祁山是一座山脉，也是座高山。
它位于祁山道偏北，在地理上更靠近天水郡。
所以诸葛亮每次出祁山的时候，就是路过这里，攻打曹魏西凉天水。
曹操看去，就看到那高山巍峨，比他占据的这座山头高了很多，而刘备却像是就在那山上俯瞰着他一样，令他很是不爽。
不过站在这山顶上看山下局势，确实极为清晰。
此时张合先锋军驻扎到了卤城城外，曹操的主力军也已经抵达，身后左右为许褚以及曹彰。
下方夏侯渊、曹真、曹休、夏侯尚带着将士们抵达，布置了数个营寨。
如此一来，整个卤城周边的山岭、要道，包括卤城城池，都被刘备和曹操的大军瓜分。
各名将如云，分别占据了一些山头，形成了南北对峙的格局。
如果再加上正在褒斜道出口，五丈原一带互相对峙的关羽、徐庶、关平以及夏侯惇、于禁等人。
曹魏和蜀汉大半的一流将领，都聚集到了此地。
一时间，汉末群星璀璨闪耀之时。