沉晨此时正在回南阳的路上。
他必须去争取张绣，只有这样，才能够保证计划顺利。
其实在很多时候，他想问题也很简单。
作为一个新时代崇尚伟人的新青年，他的眼中只有大汉受苦的底层百姓。
在这个阶级固化，世家大族掌握土地和话语权的时代，要想为百姓做实事，他就必须付出难以想象的努力和代价。
孙策杀戮江东世家，最终导致死后孙权必须跟江东诸多世家妥协，中晚期也杀了很多人。
曹魏倒是与世家融合，九品中正制，可治下的百姓到底有多惨呢？
到了最后三家归晋，五胡乱华，不就是因为世家掌权，上层各自争权夺利，底层百姓生存艰难，让胡人渔利的结果吗？
所以他会选择与刘备合作，就像是荀或与曹操合作一样，以匡扶大汉这杆大旗作为名义，才能够顺利地夺取政权，将来实施削弱世家，馈施万民的计划。
而沉晨与荀或最大的区别就在于，荀或眼中只有汉室江山，沉晨的眼中则是天下汉民百姓，绝不愿重蹈五胡乱华的覆辙。
只是到了最后，荀或赌输了，于是选择自杀，算愧对汉室列宗。
现在沉晨也算是在赌。
如果他将来帮助刘备夺了江山，刘备背叛了他的阶级，自平民出身成为皇帝之后，不再跟自己合作一起打压世家门阀，进行土地改革帮助贫困百姓获得土地的话。
那沉晨自然也是赌输了。
也许到那个时候，荀或会开心，因为荀或赌错了曹操，可刘备依旧撑起了汉室，只要这天下依旧是汉，那荀或自然也就九泉瞑目。
唯有沉晨便只能落得一个愧对万民，自杀了结的下场。
但他依旧会选择去赌，因为纵观三国历史，刘备已经算是唯一一个善待百姓的诸侯了，而他又做不到自立，最终就只能与刘备选择合作，去赌一个天下百姓的未来。
赌输了，沉晨自杀。
赌赢了，他会与刘备诸葛亮一起向伟人学习，好好努力改造这个国家，争取让大汉和平地走向一个光明的未来！
这就是他的理想。
也许很天真。
可后世新时代的那些开国领袖们，不一样的也是在向着这样的理想世界而努力，并且付出行动最终成功了吗？
何况即便是不为了万民百姓，哪怕是为了不让大汉天下沦到五胡乱华那般惨景，他也不可能加入到曹魏那种满是世家泥潭，一群只为了家族利益而争权夺利的虫豸中去。
曹操自己就是一个屠龙少年终成恶龙的典型，早年匡扶汉室，晚年为曹丕篡汉铺路。看似说是为汉室留了最后一块遮羞布，可终究非良人。
所以沉晨只能为了这样的理想主义而去拼命。
至于刘备本身的性格问题，他也会想办法去解决，尽量不会让他偏激。
至少目前来看，哪怕曹操再雄才大略，看着徐州那满地无辜百姓的尸体，他也绝对生不起帮曹操的想法。
七月二十九日，清晨。
沉晨与数十名骑着马匹的卫士，就已经到了穰城城下。
城内外车水马龙，行者如云，穰城位于南阳西面，临近武关，这一带有大量从关中迁移至此的百姓。
自从张绣到穰城之后，他就安安心心地在这里当起了城主，连宛城都不要了。
毕竟他与曹操有很大仇恨，虽然现在曹操在官渡和袁绍打仗，也极力想要拉拢他，可沉晨的劝说还是让他犹豫起来，索性就只待在穰城，也不去掺和北方的事情。
沉晨进入城内后，立即去县衙府邸求见张绣。
得知沉晨到来，张绣连忙让他进来。
这些日子贾诩也常劝他投降曹操，但沉晨在北方几次兵临许都城下，搅得曹操后方天翻地覆，也让张绣清楚地意识到曹操没那么可怕。
也许要不了多久曹操就会被袁绍消灭。
最近袁绍也派人来找他合作，他跟袁绍可没有仇恨，因此张绣也考虑过投袁的问题。
只是贾诩在西凉军中威望很高，虽然他能够统领这支军队，但也不能忽视了贾诩的意见，所以一直就这么拖着。
现在听到沉晨来，他自然想听听沉晨的意见。
很快沉晨就在中厅见到了张绣，进入之后，张绣睁大了眼睛，上下打量，片刻后称赞道：“阿晨，离你上次出征的时候，变化很大呀。”
皮肤黑了很多，整个人的气质都变得更硬朗了一些，毕竟是在几次生死之间硬生生杀出来，颍川汝南几次战役，可比之前的南阳之战打得惨烈太多，即便是沉晨自己，也险象环生。
沉晨沉声道：“将军慧眼，我与曹军的几次交战，确实如淬火炼铁，令我受益良多。”
“听闻你几次兵临许都？”
张绣问。
沉晨便说道：“不错，曹操其实也没有那么了不起，将军不也在南阳击败了他吗？现在袁绍在北方大举南下，此时正是我们北上进攻曹操，奉迎天子的好时机呀。”
“奉迎天子？”
张绣失声道：“你想把天子迎到南阳？”
“这是无奈之举。”
沉晨说道：“现在对于我们来说，最好是曹操和袁绍两败俱伤，但如果曹操败了，我们就必须得到天子，扛起大义名分，与刘荆州一同协作，共同抗击袁绍。”
“额......”
张绣惊疑不定，曹操就很难对付了，更别说一个袁绍。
沉晨继续说道：“将军，今天下大乱，群雄逐鹿，胸无大志者，终将受制于人。南阳非久留之地，大丈夫岂能困坐城池？若不奉行大义，乘风而起，岂不是苟活一世？”
张绣问道：“你的意思是？”
沉晨就说道：“将军应当领兵与我北上昆阳，待时而动。若袁绍战败，我们便攻打许都，令曹操不能得北方。若曹操战败，我们还是攻打许都，得天子南下荆州，奉大义而谋取天下，将军戎马征战，若能为天子效命，未尝不能成就一番事业呀。”
“唔......”
张绣犹豫片刻，然后说道：“我知道了，阿晨先且回去，我先整顿兵马粮草，不日就来昆阳寻你。”
“多谢将军。”
沉晨大喜过望，没想到张绣这么容易说动，于是拜谢道：“我先回新野督促粮草，还请将军早日来昆阳。”
“你且去吧。”
张绣点点头，然后起身一直把沉晨送到门口，这才双手背负在身后回到厅中。
北上迎天子？
这么凶险的事情，亏他也能说得出来。
张绣心中思索着。
迎天子肯定是不行的，他现在一门心思想投袁绍。
曹操虽然也拉拢他，可沉晨有些话说得没错，现在是人家需要他才拉拢。
若自己真投靠了曹操，帮助他击败袁绍，曹操翻脸不认人，秋后算账，那一家老小，岂不是全部遭殃？
所以为了安全起见，张绣就不可能投曹。而此时袁绍势大，颇有吞并河南之势，到时候大半个天下都归袁绍所有，投他最划算。
而张绣之所以答应沉晨北上也简单。
等到了昆阳之后，如果前线传来曹操大败的消息，他就立即和沉晨一起进攻许都。
他的是骑兵，到时候攻陷许都，劫持天子百官，在袁绍那里就是大功一件，有了这份功劳，不比带着皇帝来南阳，累死累活和袁绍拼命强得多？
更重要的是，万一袁绍被打败了，他也确实能够像沉晨说的那样，袭击许都，逼迫曹操无法追击袁绍，拿到整个北方。
不然作为与曹操有深仇大恨的人，一旦曹操得势，自己又处于南阳这块地方，那不是死路一条？
因此不管是为了出卖沉晨，在袁绍赢的时候背刺他，把刘协抓住献给袁绍。还是为了防止曹操得到河北，他都必须要北上去昆阳与他联合起来。
归根到底，张绣可没有什么匡扶汉室那么高的觉悟，他只想着自己的利益，又没有能力自立，自然只能选择抱住袁绍的大腿。
只不过张绣不知道的是，此刻贾诩的府邸，也来了一位北方的客人。
此人名叫王必，为曹操司空主簿，在曹操擒住吕布的时候，本来曹操也有意招纳吕布，除了刘备的一句话之外，他也起到了关键作用，劝说曹操杀吕布，吕布才被缢杀。
历史上曹操称魏王，自己在邺城开府，政治重心转移到了北方，留下王必看管刘协，可见王必是曹操的心腹，在暗中给曹操做一些脏活累活。
现在他来到南阳，自然是为了劝说张绣。
王必与贾诩在厅中相对而坐，他对贾诩说道：“司空如今在官渡，与袁绍对峙，袁军远道而来，必不能久战，况且司空奉天子以令天下，八方豪杰皆来归附，徐州青州之地，到处都响应曹公号召，袁绍岂有不败之理？先生是明事理之人，切不能让张将军陷入迷途呀。”
贾诩叹道：“袁绍连兄弟不能容，何况容国士乎？我亦知道曹公有容人之雅量，又有霸王之志，必能雄踞北方。奈何张绣杀了曹公长子和心腹大将，惧怕曹公事后清算，因而不肯归附，我多番劝说，无能为力呀。”
王必笑道：“先生母须担忧，张将军所虑者无非是此事尔。曹公此番令我来，就是为了解此心结。将军膝下有一子一女，正当婚配。先生可知，曹公除了长子曹昂以外，还另有嫡长女与嫡次子，皆为刘夫人所生，与曹昂一母同胞，若互相嫁娶，可解将军之忧？”
曹操原配夫人是丁夫人，因为丁夫人无法生育，就娶了刘夫人。刘夫人生了两子一女，长子曹昂，次子曹铄，嫡长女清河公主，也就是后来嫁给夏侯楙，还差点谋害亲夫的那位。
郭嘉和荀攸给曹操出的主意就是联姻，刚好张绣的儿子和女儿都在十多岁二十岁上下的年纪，跟曹铄和清河公主差不多。
要知道这两人和曹昂一母同胞，与张家互相嫁娶，如果将来曹操真的秋后算账，就得考虑儿子女儿的情况，为了一个早逝的儿子，毁掉另外一个儿子和女儿的幸福，显然他也得三思一下。
所以这就是为了打消张绣的顾虑。
我的长子虽然被你杀死了，但我把长子的亲弟弟和亲妹妹嫁给你的儿子女儿，难道这还不能让你安心吗？
唯一让曹操愧疚的就是丁夫人。
由于刘夫人早逝，曹昂、曹铄、清河公主最开始都是由丁夫人养大，后来曹昂战死，丁夫人与他离和，这几年曹铄和清河公主都是卞夫人在抚养。
只是养育之恩还在，丁夫人虽然和曹昂感情最好，但曹铄和清河公主也跟他的儿女一样。
现在曹操已经害死了自己的儿子，可为了所谓的大业，又要把与曹昂一母同胞的曹铄和清河公主嫁娶给张绣的儿子女儿，与杀子仇人联姻，丁夫人要是知道了，恐怕这辈子都不会原谅他。
然而他也已经没有办法了。
官渡形势极为严峻，沉晨和刘备又在昆阳虎视眈眈，如果不做出牺牲的话，很有可能曹氏就会覆灭。
为此曹操也不得不采纳郭嘉和荀攸的建议，与张绣联姻。
得知了这件事情，贾诩高兴不已，立即说道：“若是如此，那就能劝得动张将军了，主簿还请随我来，我们一同去将军府邸。”
“那就多谢先生了。”
王必连忙拱手道谢，贾诩是坚定的投曹派，若不是他帮忙，张绣恐怕早就参入其中。
这件事情他功劳很大，将来很可能受曹公重用，因此王必也是非常尊敬他。
二人立即前往张绣府邸。
此时张绣还在府邸思考着怎么出兵的事情，听说贾诩来了，心中暗道不好，难道是贾诩听说了沉晨来的事情，又要规劝他了？
但贾诩在西凉军中威望很高，他也拿他没办法，就只好让他进来。
很快贾诩和王必进入厅内，见到张绣，他向张绣介绍道：“将军，这是曹公的使者，司空主簿王必。”
“必见过将军。”
王必拱手行礼。
“哦？”
张绣诧异道：“曹公又派使者来了？”
王必笑道：“与之前不同，必这次是来向将军道贺的。”
“道贺？”
张绣冷笑道：“我杀典韦曹昂，曹公恨不得杀我而后快，还有什么好道贺的呢？”
王必说道：“将军勿要信谗言，曹公素有容人之量，岂会因为仇恨而废了家国大事？此次曹公派我前来，便是打算将嫡长女嫁予将军之子，还向将军之女求亲，嫁予曹公嫡子，以求通家之好。”
“互为姻亲？”
张绣非常惊讶，没想到曹操居然为了拉拢他，下了血本。
贾诩劝道：“将军，此次曹公子女非同一般，乃是嫡子和嫡长女，与曹昂一母同胞，非妾室所生，足以见曹公之心诚。且此时尚是曹公与袁绍大战之际，若将军相助，则立下不世之勋，两家又有通家之好，曹公若得势，将军亦定能封侯拜将也。”
“这......”
张绣仅仅只是犹豫了片刻，就立即说道：“伯父所言极是，我愿归附曹公。不过在伯父来之前，沉晨找我要我出兵帮忙袭击许都，现在走了不过一个时辰，追还来得及，我立即追杀他。”
“不可！”
贾诩制止道：“此时曹公尚在官渡不能救援，张羡却已死，刘表收服荆南在即，必会北上！沉晨尚不知将军已经归附，若冒然袭击，即便是杀死了他，刘备还在昆阳，必会联合刘表攻打将军。”
张羡在今年六月就病死了，桓阶就拥立他的儿子张怿继续与刘表打。但张羡是靠个人威望聚拢了四郡兵马让刘表难以攻克，可张怿就没那么大威望了。
所以张羡一死，他的军队就士气下降得厉害，刘表此时已经打到了长沙和武陵郡，还有零陵和桂阳二郡没有收复。
但目前来看，张怿很可能坚持不了多久。一旦让刘表腾出手来，肯定会趁机进攻北方。
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现在刘备还控制着南阳出口，张绣想要北上就得路过叶县昆阳，沉晨死在南阳，造成的危害极大，新野、襄阳近在迟尺，刘备又在叶县，他们将面临两面夹击，最后要么被消灭，要么从武关逃去关中。
不管从哪个角度来考虑，都不符合曹操的利益。毕竟曹操现在人在官渡，万一一直没有打败袁绍，等刘表和刘备消灭了张绣，肯定会从背后攻打许都。
张绣就问道：“那该如何是好？”
贾诩沉吟道：“将军可将计就计，先出兵至昆阳，待刘备沉晨与曹公兵马大战之时，忽然倒戈，必能将他们一举歼灭！”
“好。”
张绣点点头，虽说沉晨与他也算有交情，可在利益面前，就什么都不是。
当下张绣也没有犹豫，立即选择贾诩的计策，准备先点齐兵马，北上昆阳，同时又把自己的女儿，让王必带去许都，再让王必把曹操的女儿带过来。
只要子女之间完成了昏礼，他就算是吃了一颗定心丸，可以在昆阳安心地发动叛乱了。