刘备到汝南之后，并没有第一时间联络沉晨，而是前往了汝南郡的治所平舆县，这里又称之为汝南县，也就是三国演义的古城。
之所以来平舆，就是来联络统筹汝南郡境内，拥护袁绍的势力。
作为袁氏的祖地，袁家在汝南郡的声望非常高，他们家的门生故吏宾客分布诸县，到处都拥兵自守，敌后骚扰曹操。
后世人看官渡之战好像简单地以为袁绍十多万人马囤积于官渡，然后被曹操一把火烧掉粮草而大败那么简单。
实际上曹操的困境可比所有人想象的还要艰难，此时的颍川周边到处都是袁绍的势力，后方不断有人骚扰，前线的袁绍骑兵突破了封锁，甚至到了许都附近。
他的粮道被袭击，兖州、徐州、豫州等多地县城官员响应袁绍的号召，基本上汝南除了李通和满宠，差不多都已经叛变投袁。
眼下的曹操，说是四面楚歌都不为过。
只不过由于消息的滞后性，导致刘备来汝南的时候稍微有点晚，等他到了之后才知道，满宠已经先下手为强，消灭了大部分响应号召的袁氏门生故吏。
得知这件事情，刘备也没有办法，只好就地招募士卒，他现在还是豫州牧、左将军、宜城亭侯，来到豫州募兵合情合理。
当下就有不少人前来投奔，加上袁氏门生故吏残余势力，刘备在短时间内就召集到了上万人马。
而很快，曹操也听说了这件事情，只是实在腾不出人手，就派蔡阳去征讨。
只不过在蔡阳还未出发之前，关羽也同时得到了刘备在汝南的消息，于是辞别曹操，先回了许都接上糜夫人和甘夫人，南下前往汝南与刘备汇合。
时间到了建安五年六月底，汝南昆阳县县衙内，沉晨盘膝坐在府邸桌桉上，手里拿着竹简公文，是刘备写的一封书信。
信件内容除了问好之后，也表达了对沉晨的感谢，现在他已经到了汝南平舆，目前正在招募人马，准备趁着现在袁绍和曹操在官渡对峙的功夫，北上袭取许都，希望沉晨能给他一些建议。
“玄德公刚到汝南，仓促招募的士兵未加训练，士气和军心恐怕不稳，我其实不太建议他立即就出兵。”
沉晨把信件放在桌桉上，对坐在一旁的太史慈说道。
太史慈继续当着邮差的活，谁让他早年就是干这个的呢？所以每次短距离来往，都是他过来给沉晨送信。
听到沉晨的话，太史慈也是苦笑道：“主公也没有办法，现在袁公还在阳武，曹操据守官渡不能下，所以只好让主公来汝南领兵阴袭许都。”
沉晨思索道：“嗯，这确实是无奈之举，子义叔，还请你回去告知玄德公，要想从汝南北上袭击许都，就必须破李通和满宠，李通兵多满宠兵少，我们可以先一同进攻定颖，再破西平，如此方可北上直取临颍。”
太史慈大喜道：“好，我这就回去告知主公，阿晨，我们约定何时一同进军？”
沉晨说道：“七月一日。”
“那我立即回禀。”
太史慈不想耽搁，直接就准备回去。
沉晨说道：“不用急于一时，昆阳离平舆尚有三百里，即便骑马也得两日，吃了饭再去吧。”
太史慈却说道：“正是因为事情耽搁不得，才需要立即去向主公禀报。”
“好。”
沉晨点点头：“请告知玄德公，务必要小心一些。”
“我知道了。”
太史慈告辞后匆匆离去。
沉晨一直送他到门口，回来到了府邸里，又陷入思索。
现在曹操对于他的防备其实非常严密，昆阳北面、东北、东面、东南、南面等县城有大量曹军部署。
夏侯渊在襄城，李典在临颍，李通在西平，满宠在定颖，几乎把南阳出口给堵死。
所以现在刘备想过来与他汇合几乎是不可能的，唯有冲出包围圈。
而要想冲出包围圈，就得寻找最薄弱的点。
哪里呢？
满宠守的定颖。
这些日子，他也派出了大量奸细混入颍川，探察敌情。
得到的消息反馈，夏侯渊和李典在许都周边有近万名士兵把守，而且为了防止沉晨故技重施，再从西南方羊攻许都，曹操特意从前线抽调了两三千精锐骨干回来驻防。
李通本身有近万人马，虽然之前战役主要就是他损失的兵力，可现在依旧有五六千人盘踞西平。
满宠的人就少太多。
历史上满宠平定汝南的时候，招募五百人，攻下二十多个壁垒，设计诱杀首领十余人，俘获士兵二千，到现在总兵力不到三千人。
因此从他身上找突破口，显然是更容易。
伟人不曾经说过吗？
要学会先易后难，骨头难啃就先不要去啃，先把肉吃掉再啃骨头。
巧的是刘备所在的平舆县，就位于定颖后方。
沉晨兵出昆阳，正好可以与他前后夹击，一同攻打只有两三千人的满宠，再跳出包围圈，从召陵北上许都。
你曹操只在西南线防我，那我就不从西南攻打，我从东南攻打。
想到这里，沉晨就觉得大体无碍，就派人找来诸将议事，七月一日要不了几天，而且周边各城池都在观察他的动向，因此他必须做其它准备。
很快，甘宁、娄发、沉弥、邓昭、沉真等目前沉晨军中的主要将领就在厅内集合。
众人依次入内，向沉晨行礼。
唯有沉真不说话，偷偷跟在众人身后，在最后面找了个位置坐下。
不是他不喜欢说话，而是在与沉晨在正式场合见面的时候，不能行礼也不能打招呼。
从某种程度上来说，他其实有点尴尬。
一军主将是自己儿子，在军中如果不称将军，那有失沉晨的威严，如果称将军，那有失父亲的威严。
但黄门亭兵马又是他和邓昭一手带出来的，二人在军中威望很高，因此带领他们作战，又必须沉真和邓昭在才行。
所以他就干脆不说话也不行礼，私下里父子相称就行。
不过这些都只是小事。
众人坐下后，邓昭先问道：“将军，召我们来是有何事？”
沉晨沉声道：“玄德公已经到了汝南，召集了人马，准备阴袭许都，我打算与他汇合，二袭许都，所以就必须做出布置。”
“将军请说！”
甘宁正色道：“现在曹操已经到了官渡，在和袁绍打仗，正是我们出兵的好机会。”
他也明白这一点。
沉晨就说道：“我军的动向现在被严密监视起来，周边各县俱是曹兵，稍有风吹草动，必然会被他们群起而攻，所以第一时间决不能往东去与玄德公汇合。而应该调动敌人的部队，让他们误以为我们继续会北上，实则是东进。”
娄发纳闷道：“难道又是羊攻许都吗？可许都沿线都被重重兵力守护，恐怕刚刚出兵没多久，就要被他们合围了。”
“不错。”
沉晨点点头，说道：“所以我们不能北进，只能东去。”
“东去？”
众人互相对视，不明所以。
沉晨招呼众人过来，指着桌桉上的舆图道：“大家看，现在曹军的主力分布于襄城、临颍、西平、定颖一带，东面的定陵为什么无人防守呢？”
甘宁不是什么目不识丁之辈，早年读过很多书，当下脱口而出道：“因为定陵正处于中央，去定陵不是被四面包围吗？”
“正是。”
沉晨点点头：“定陵处于这四地的包围之中，我们过去，就会被四面八方的曹军围攻，所以他们并未在定陵设置兵马，但如果我们到定陵之后，再往东去郾城怎么办呢？”
郾城？
众人连忙探头去看。
就看到郾城的位置非常特殊，在定陵以东，临颍以南，定颖以北，西平的东北，襄城的东南。
从这里过去，再往东面去召陵，然后再从召陵北上濦强，濦强以北就是许都。
也就是说，如果按照沉晨的说法，完全可以从这条路线绕开襄城、临颍的东北方防线，从东面绕到这条防线的身后，进攻许都。
到时候襄城临颍的守军必然会前往许都或者濦强驻守，西平的李通也很大概率会北上，而此时他们再南下，与刘备一起南北夹击定颖，他们就可以在定颖完成汇合了。
但甘宁还是提出不同意见道：“可敌人也不会就看着我们，如果我们立即动身千万定陵的话，恐怕还没到郾城，就会被他们包围起来。”
沉晨点点头道：“因而我打算再次分兵，一路北上父城，羊攻阳翟，另外一路等夏侯渊被调动后，立即向东。因从父城、阳翟、颍阴可以直达许都，所以李典和夏侯渊必然不会南下，到时候我们要面临的就只有满宠和李通。”
“又分兵？前番追击曹军，我军损失了上千人马了。”
甘宁皱起眉头，之前的战役已经让他们损失了大量人马，现在手头上只有不到七千的兵力，再分兵的话，力量实在是太弱了。
沉晨叹气道：“没有办法，手底下这些兵马，每一个在我眼中都极为宝贵，之前追击曹操，亦是迫不得已。如果不和曹操拼死一战的话，那南线的防御力量将会更加充足，我们就更加被动。”
通过之前几次战役运作，他们与曹军的战损比达到了一比三，一个沉晨军换了三名曹军。其中有部分精锐，但大部分都是二线部队，这对于沉晨来说，不值得。
可再不值得也只能打这样的消耗战，如果不打的话，他们就会面临着多出一万人的曹军，到时候三四万曹军守卫许都，难度实在太大。
现在则只有两万多人，与刘备汇合之后，至少他们的兵力也能达到一万七八千，在兵力上就不比曹军少多少了。
“好吧。”
甘宁最后也只能无奈地妥协，答应了沉晨的策略。
当下，沉晨令父亲沉真领一千人驻守昆阳，他们的大部分物资粮草都在这里，昆阳不容有失。
又令娄发领一千五百人北上从父城北上袭取阳翟，这条路线在后世其实就是从叶县北上攻打平顶山再过郏县到禹州，都是一片平坦。
因为父城和襄城之间被紫云山山区分隔开了，而且父城也没有曹军，等到夏侯渊和李典得到消息的时候，大抵娄发已经到了阳翟，阳翟离许都可就太近了，他们肯定不会怠慢。
所以等到夏侯渊和李典派人来的时候，娄发也可以顺着来时的路退回昆阳，这样就达到了吸引曹军的战略目的，沉晨和甘宁就能够东进定陵，与刘备会猎满宠！