宝慈宫，韩琦道：“太皇太后的身体不太好，林太妃的生辰也快到了，太后可以大肆操办，然后邀请秦王回来。”
“对啊，嫡母卧病，生母寿辰，身为人子，若不会来那可就是不孝了！”
“秦王远在长安，鞭长莫及，但汴京，是官家和太后的天下！”
高滔滔欣然笑道：“只要他回来，一切都好说！”
“太后最好是大造声势，让天下人都知道，若他不回来，就得背上不孝的罪名，也好逼迫他。然后再想办法，不能让他再溜走，龙困浅滩，就是泥鳅了！”
“嗯，此事即刻就办！”高滔滔话音落地，尚未有懿旨传出宝慈宫，便有消息传来。
西军在兰州渡河抢滩，卓罗军司大捷！
这不是重点，而是秦王已经挥师西进，出兵河西！
韩琦愕然了，高滔滔的脸色顿时阴暗冰冷，如此一来，适才的计策变得毫无意义。
若是没什么大事，秦王不回来探望母亲，那是不孝。
可出兵河西，与西夏激战，乃是正事，这是绝好的借口，谁也不会说秦王的不是。反而还会赞扬秦王英武，为国征战，连为探望母亲都没时间。
尤其是河西，这是一片远离中原快两百年的土地，也是让士大夫和有识之士魂牵梦萦的要地。
牧马河西，便可伸手到西域，恢复汉唐旧境指日可待。宋朝虽然也被称之为泱泱大国，可士大夫们心里清楚。大宋比之汉唐盛世差远了。
秦王此举。无意是大宋崛起的标志。
进军西域或许还言之过早。但若是占据河西，西夏的领土会被逐渐蚕食，最终会走向灭亡。自从李继迁时代开始，西夏就是大宋心腹之患，实际上的危害远远超过了辽国。多少年来，大宋一直指望着灭亡西夏，收复失地，可惜始终未能成真。
而今。秦王殿下让这个梦想便的逐渐真切，完全实现已经指日可待！
毫无疑问，这是一个激动人心的时刻。如果西夏灭亡，大宋再无后顾之忧，辽国又有什么可惧的？
大宋上下，无不为之欢欣鼓舞！
韩琦苦笑道：“太后，臣很遗憾，计划赶不上变化啊！”
“算了！”高滔滔叹息一声，说道：“再想办法吧！”
“是！”
“对了，官家那边什么反应？”高滔滔问了一句。她知道赵顼那边肯定先一步知晓。
前来报讯的内侍道：“官家派了濮王前去西北劳军！”
劳军？
高滔滔与韩琦对望一眼，都从对方的眼睛里看到了担忧！
垂拱殿里。赵顼坐在御座上，迟疑了许久才抬起手掌，明黄色的手帕上，一块血红十分明显。
赵顼的脸上没有一丝血色，苍白到了极点，十分可怕！
好一会之后开始冷笑的，笑得苍凉，笑得阴冷，眼神之中流露出复杂的心情。
内侍们都默默站在一边，大气都不敢出，垂拱殿里的气氛肃杀到了极点。小海的双腿忍不住微微颤抖，汗珠从额上留下，最终在面部到汇聚成溪流，或流入脖颈，活滴落在脚背上。所有人都战战兢兢的，唯恐一个不小心惹怒了官家的敏感神经。
直到许久之后，向皇后步入垂拱殿，内侍们才如蒙大赦松了口气。
“官家！”
“嗯，你来了！”赵顼这才回过神来，他对别人喜怒无常，但在向皇后面前一直很客气。自从那年垂拱殿遭到雷击，向皇后衣不解带照料之后，夫妻感情深厚了许多，开始是相敬如宾，如今则有了几分相濡以沫的意味。
“嗯，天色已晚，官家却还未用晚膳！”
“好吧，我们一道用吧！”赵顼一动，手中的明黄手帕显露出来。
向皇后眼神之中闪过已经惊恐，担忧道：“官家，快请太医来看看吧！”
“没事的！”赵顼自己都觉得，自己这句话有气无力。尤其是站起身时，竟然打个趔趄，又坐倒在御座上。
向皇后满心忧虑，赵顼却反常地轻轻一笑，迟疑片刻道：“皇后，朕想给你留样东西！”
“官家何出此言？”听到“留”这个字眼时，向皇后心中泛起一种很不好的预感。
赵顼摇头道：“有备无患总是好的，朕只是可惜，没有与你生个儿子！”
“我们女儿也很乖巧！”向皇后俏脸微红，说道：“宫中的孩子，臣妾都视如己出。”
“没错，你是皇子们的嫡母！”赵顼点点头，问道：“那你愿意好好保护他们吗？”
“臣妾会拼尽全力，保护官家的孩子！”向皇后回答的很坚定。
“好，有你这句话就足够了！”赵顼道：“朕现在就写一道诏书给你，以备将来……”
说罢，赵顼提起御笔，只见纸张上落下“制曰”两个字，这是皇帝亲笔诏书的开头格式！向皇后逐字看过去，神色逐渐凝重，许久之后，轻声道：“官家，太后不至于……”
“哼，我相信娘娘的前提是她能扶持煦儿！”赵顼写完之后，盖上玉玺，交到向皇后手中，叮嘱道：“好好保存，记住对朕的承诺！”
“是！”
“走，我们去用晚膳！”这一次，赵顼很顺利抵站起来，脚步沉稳。
帝后相处之时，内侍们都站到了门外，对话只能隐约之间传出来，尽管小海听力超群，却也只断断续续听到只言片语。不过他清楚地留意到，向皇后出门时，衣角下玉轴一闪而过，心中了然，那应该是一道圣旨。
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濮王赵宗晟从皇宫里出来，坐在马车上，心情沉重。
以皇帝亲伯父，濮安懿王嫡子的身份，他的地位相当尊贵。不过赵宗晟并没有太多的抱负，相反他只想要做个太平逍遥王。
这个追求很朴实，很简单，可是想要实现起来却不容易。
十三弟赵宗实在位的那几年，倒还不错。但是如今的侄子赵顼，实在是折腾人。
侄子在位的这七八年时间，他这个尊贵亲王的日子可不好过。
先是以余杭郡王赵宗咏开刀，对他们这些宗室秦王狠狠打压。这也就罢了，只要规矩点，也能相安无事。
可是现在，赵顼却经常没事找事，让他去处理一些肮脏棘手的事情。
先是刺杀赵昭，后是陪同前往永安皇陵，看管秦王。可惜两件事都办砸了，惹得侄子大怒，若非顾及外边的议论，又有皇太后帮忙说话，只怕他的亲王爵位早就不知所踪了。
这一年来，赵宗晟各种小心，唯恐再出点什么差错。平日里也是尽可能避开皇帝侄子，免得惹麻烦。
可有些时候，偏偏就避无可避！
这些日子，皇帝侄子又盯上了自己，今日也特意召入宫中，交代了一个差事！
前去西北劳军，慰劳秦王！
慰劳，哼哼，这趟西北之行可不容易。
皇帝侄子话里话外的意思很明显，完全把自己推上了不归路。这条路走下去必然是个死，而自己却必须遵旨走下去，哪怕明知前路一片黑暗。
赵宗晟很不甘，却很无奈！
为什么事情会到今天这个地步？赵宗晟心中满是怨恨，他在想，或许昔年的做法是个错误。至少如今的结果，太过糟糕。
赵宗晟不想就这么不明不白地死掉，成为别人利用的工作，最终的替罪羔羊。
可是，怎样才能活下去呢？
如果在此之前，能找到另外一只羊，或许自己就不用……
“去枯草巷！”
“是！”车夫与扈从略微有些惊讶，随后便改变了方向。
枯草巷，原本不叫这个名字的。此处本来有一座偌大的府邸，主人地位显赫，整日里门庭若市，宾客络绎不绝。
但是后来突发变故，主人的地位急剧下降，这里的府邸也瞬间门可罗雀，最终逐渐的破败。因为巷子里只有这一家人，再无其他人踏足，整个巷子里长满了荒草，到了秋冬季节，满地枯草，更显得萧索。再加上主人家的遭遇，便称之为枯草巷。
很意外，今日枯草巷竟然迎来了一位客人！
四月间，天气温暖，巷中的草并不枯萎，更是绿油油一片。
赵宗晟坐在马车上，隔着窗户看过去，瞧见眼前的景象，眼神复杂，心情悲凉。当年这里是何等繁华，与自己的濮王府相差不大。可是今日……除了感慨往常，赵宗晟更多的是担忧。他害怕自己的王府将来也会很糟糕，甚至不如这里……
扈从们正在清理巷子里的长草，一来不要阻挡了马车车轮，同时也是害怕荒草中有蛇虫隐藏，伤害或是惊吓到濮王。而赵宗晟本人则坐在马车上，感同身受的凄凉很明显，眼神中更有一种无尽的担忧！
许久之后，扈从们清理完毕，马车驶入巷子，在一座府邸门前停下。
从府邸的规制来看，原来主人的地位绝地不低。只是如今已经衰败了，门第的大门被人用木板和栅栏封锁起来，似乎更像是一个偌大的监狱！
一块匾额落在大门之策，尽管上门已经蒙上了厚厚的灰烬，但在火把的照耀下，依稀还是能看到几个字——余杭郡王府！