自从辞去了河北路宣抚使之后，韩琦就回到了相州老家颐养天年。
侄子的惨死虽然是个沉重打击，但毕竟只是阵痛。离开了朝堂，不必劳心劳力，倒也乐得清闲。尽管年龄渐渐大了，但身体却十分硬朗，比之过往更好。
不过做过宰相，权倾朝野的大臣，哪能完全告别朝堂，两耳不闻窗外事呢？这几年大宋的风风雨雨，韩琦冷眼旁观，心如明镜。
别的也就罢了，关乎变法他已经没有兴趣过问了。王安石是什么人，变法究竟如何，他心里清楚，结局是注定了。
唯独让他意外的是赵昭的身份，秦王太庙认祖归宗的消息传来，韩琦直接从床上惊坐而起。
仁宗皇帝的儿子竟然还在世？
当年那段隐秘，旁人不知道，但韩琦却深知来龙去脉。赵宗实的那些小动作，他并未参与，或许心底里也是反对的，但最终还是睁只眼闭只眼过去了。
毕竟是一条船上的蚂蚱，他一次次的帮助赵宗实，两者已经紧密联系在一起。如果赵宗实坐不上储君之位，一切的努力全都白费了不说，还不会有什么好下场。
所以他默许了，眼看着一个对不起仁宗皇帝的举动，而无动于衷。对此，他也曾有过内疚，但随着赵宗实登基为帝，他努力辅佐，逐渐也就淡忘了。
可谁曾想到二十四年后，那个皇子还会回来了。
赵昭！
韩琦不曾想到。在大名府与他交手的赵昭竟然是皇子。原本他们就是对立的仇人，如今又多了侄子韩俊的不共戴天之仇。
韩琦更清楚一点。赵昭是有备而来，这个秦王是名符其实的。西北国土、西军兵力全都落入他手中。应该还不止这些，赵昭一定还有许多不为人知的秘密力量，在必要的时候会公布或者发动。
他已经有了与官家赵顼叫板的实力，尤其是这次灵州大捷之后，秦王的地盘扩大了许多，威望更是空前暴涨。按照目前的趋势，盖过官家已成必然。什么时候取而代之也是大有可能的。
赵昭即位了，兴许对大宋是好事吧！不可否认，秦王比当今官家优秀许多，当国主政，或可中兴大宋，改变目前的颓势弊政。但如果秦王即位，自己和韩家会是什么下场？
自己是半截身子入黄土的人了。晚节不保，哪怕是不得好死都无所谓，却必须要顾念韩家子孙，以及相关联的门生故吏。
昔年自己那般帮着赵宗实，甚至不敬仁宗，忤逆曹太后。秦王能放过自己吗？尤其是当年的那些隐秘事，可都有大逆不道之嫌，秦王若是登基，焉有不追究的道理？
赵昭的能力有手段是有目共睹的，按照眼下的趋势。官家赵顼不是他的对手。也许用不了多久，秦王就会入主汴京。
韩琦心中有种深深的忧虑。只是自己告老还乡，眼看着局势恶化，却束手无策。
意外的是，数日之后，相州知州上门了，对韩琦十分恭敬，甚至殷勤谄媚。
顶着尚书令的虚衔告老还乡，地方官态度还算客气，只是恭敬程度远不如今日，这是怎么了？
很快，相州知州呈上了两封信函。韩琦拆开来看，瞧见玉玺与皇太后金印时，心中一震。片刻之后，吩咐道：“准备一下，老夫要去汴京！”
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就在韩琦前往汴京的时候，一件大事发生了！
熙宁七年正月二十，御史舒亶与何正臣在朝堂上公开弹劾凤翔知州苏轼“愚弄朝廷，妄自尊大”。
凭证则是苏轼的一封奏疏，从杭州通判任上返回汴京时，苏轼曾短暂权知湖州。在当地，苏轼写了一篇《湖州谢上表》，其中有这么几句话：“陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。”
其是自称，新进代指积极参与变法的官员。前半句的意思是陛下知道我愚钝，不合时宜，无法与积极变法的官员们相比。陛下明察，我是个不生事的人，可以牧守地方，管理平民百姓。
苏轼有才华，什么都好，但有一个致命的缺点，就是大嘴巴。很多时候，沉不住气，喜欢说话，公开发牢骚。在原本的时空里，他之所以仕途黯淡，很大程度上就是让大嘴巴给害了。
《湖州谢上表》之中，苏轼就夹杂了这么几句牢骚话。多少有些讽刺新党官员的意思，名满天下的苏子瞻愚钝，所谓的新进又当如何？说自己不生事，反过来就是说新进生事。
苏轼的本意如此，但是监察御史里行何正臣却声称，其本意是愚弄朝廷，妄自尊大，一顶大帽子陡然间扣到了苏轼头上。
朝堂上的大臣不由觉得奇怪，不就是几句牢骚话吗？至于如此上纲上线吗？何况苏轼的本意并非如此，非要说起愚弄朝廷，怎么看都有些牵强。
他们没想到，这才只是个开始，御史舒亶又补充道：“苏轼包藏祸心，怨望其上，讪渎谩骂，而无复人臣之节者，未有如轼也。盖陛下发钱（青苗钱）以本业贫民，则曰‘赢得儿童语音好，一年强半在城中’；
陛下明法以课试郡吏，则曰‘读书万卷不读律，致君尧舜知无术’；陛下兴水利，则曰‘东海若知明主意，应教斥卤（盐碱地）变桑田’；陛下谨盐禁，则曰‘岂是闻韶解忘味，尔来三月食无盐’；其他触物即事，应口所言，无一不以讥谤为主。”
“赢得儿童语音好，一年强半在城中”出自苏轼所作的《山村五绝》，有意讽刺青苗法的；“东海若知明主意，应教斥卤变桑田”出自《八月十五日看潮》，是苏轼在杭州是所作，舒亶认为，苏轼这是在讽刺盐法。
讽刺指责新法倒是小事，重点在于，舒亶与何正臣将其上升到愚弄朝廷，怨怼君王的高度。在封建社会，这可是了不得重罪。
朝堂上的大臣群情耸动，自从王安石开始搞变法，讽刺和抱怨谁没有过？诗文言辞有许多，如今却被拿出来断章取义，上纲上线，这不是搞文字狱吗？
如今苏轼第一个被拿出来，来不日还不知道会有谁？岂非都要议罪？一时间，朝堂之上人人自危。
不过也有明白人，看出了其中不同寻常的意味！
为什么单单从苏轼身上开刀？御史台朝堂上公开弹劾，从举例来看，可以说是准备充分，显然是要置苏轼与死地啊！
难道是因为苏轼太出名，还是苏轼得罪他们了？
显然都不是！苏轼虽然是名满天下的才子，但是在朝堂上的身份地位有限。一个知州与御史台并无直接利益冲突，如果说是因为苏轼作诗讽刺他们，也不至于用如此狠辣的手段报复吧？而且这些诗文都是旧日作品，如今提及，更像是蓄意搜集整理的。
为什么要这么做呢？
稍有见地之人很快发现了脉络，苏轼的出身和才气，以前做过什么都不重要。重要的是如今的身份地位，他如今是凤翔知州，是在西北啊，是秦王治下。
而且苏轼与秦王过从甚密，当初他们曾一同在杭州为官。秦王似乎还举荐了苏轼的弟弟苏轼出使高丽，之后调任到了泾原路做转运使，也是在西北。
毫无疑问，苏家兄弟都在秦王手底下做事，是秦王的人。
而且近日有消息称，苏轼的妻妹王朝云嫁给秦王，先是为侍妾，如今这晋升为侧妃。如此一来，苏轼与秦王就是连襟！
那么，突然间弹劾苏轼，意味岂能简单？很显然是醉翁之意不在酒，表面上是针对苏轼，背后实际上是为了对付秦王。
这还能是小事吗？很多人都心里有数。恐怕何正臣与舒亶都只是马前卒，这背后肯定有人运作谋划，剑指秦王！
至于幕后主使者，哼哼，很多人的目光都落在了官家赵顼身上，等待着官家的态度。
“果然如此吗？”官家赵顼只是淡淡地问了一声。
“是，苏轼确实有不臣，不敬之心！”国子博士李宜之声称，苏轼罪大恶极，无礼于朝廷，无礼于官家，理当问罪，并且斩首。如此提议，直接违背了大宋不杀士大夫的传统，顿时一片哗然。
御史中丞李定却表示赞同，并给出了四个必须对苏轼处以极刑的理由：“其一、苏轼初无学术，滥得时名，偶中异科，遂叨儒馆；其二、苏轼急于获得高位，在心中不满之下，乃讥讪权要；其三、陛下对他宽容已久，冀其改过自新，苏轼却依旧如是，拒不从命；其四、虽然苏轼所写诗之荒谬浅薄，对整个宋国影响甚大。”
最后还是高声道：“臣叨预执法，职在纠察，罪有不容，岂敢苟止？伏望陛下断自天衷，特行典宪，非特沮乖慝之气，抑亦奋忠良之心，好恶既明，风俗自革。”
御座上的官家赵顼脸色阴冷，沉声道：“着御史台立即追查，苏轼罢凤翔知州，即刻押送汴京，接受审问！”
名垂青史的“乌台诗案”，新鲜出炉了！