“妈，前年不是刚为爸做了六十岁的寿，咋……？”
“你说咋？除了六十的寿，我和你爸其他生日就不该过啦？”
“不，我不是这个意思！妈，只是爸的生日在11月，我回来不太方便……”
“栓娃，你别找这些理由！我和你爸不怎么出门，年龄也大啦，可我俩的耳朵、眼睛还精着咧。现在火车提速了，往城里过的车次增加了，从城里到县里再到乡里的公交、私车也多了，比以前方便着呢！你现在来回一趟也就两天的功夫，不像以前那样折腾三四天，那你为啥不能多回来两趟，给我俩一年做个寿？”
往年，季存最晚在十月六日白天就要登车返沪。今年，因为参加兄长的婚礼推迟了一天。
他为避免父母得知消息不开心，只说受高中同学相邀去看望中学老师。傍晚时想办法尽快醒了酒，他就匆匆赶回，帮父母打扫院子、摘菜、除草，又修了菜园的篱笆。
父母也没什么异样，忙着拿积攒的土鸡蛋，打包土产。
如此累了一天，入夜时，季存很快睡熟了，没留意父母晚间的言行。
第二天，他要带着行礼乘车，却发现最重要的、装着身份证与车票的背包不见了。
季存清晰地记得：他临睡前将背包放在枕边，怎会不翼而飞呢？
看着父亲欲言又止的表情，母亲躲闪的模样，他明白这背包是被他们扣下了。
当他像小时候调皮不好好上学，被母亲扣了书包时那样，问母亲讨要背包时，胡田花忽然提出了要求：要他每年赶回来给他们过生日。
季存惊讶！
他不明白为什么父母会突然如此要求？
前年，为了给父亲季保富过六十岁生日，他不断提醒自己注意项目进度，又嘱咐妻子留着年假，好不容易找到机会，带着孩子一起赶回山村，热热闹闹给父亲办了流水席。
那天，父亲高兴，和一众亲戚喝多了酒，在席前高一声低一声唱起了戏。母亲在亲戚们面前激动得抹泪，说几十年的心血没白费！
他当时暗自决定，等两年后母亲六十岁生日，也会争取给她庆祝。
没想到，父母却要求他每年赶回村给过生日，那有点……过分了吧？
父亲的生日在11月、母亲的生日在4月，都不是节假日，就算交通便利让他来往家乡的时长缩短，但仅靠双休日也没办法实现。
念申年假就那么几天，孩子已上了小学一年级，都不能随意请假。而他自己，更是不能轻易脱离岗位——虽有连日加班积攒的调休，可他身为项目经理，肩负着整个项目开发成败，要对整个项目组成员的工作负责，哪里是想休息就休息的呢？
距离上车的时间不多，季存却不得不耐着性子做出解释。
季保富听了，将烟一根接一根抽成了沉默，不时悄眼看着胡田花。胡田花只当没看见，自顾自翻动着辣椒串。
直到季存说出：除非辞去项目经理的职位，让收入减收至少三分之一，胡田花方松口：“那你不回来也行，遇着你爸和我的生日，你把礼钱给寄回来。”
“没问题！”季存松了一口气。
季保富转身要去房里拿他的背包。
胡田花却用身体和胳膊肘暗暗挡住他，继续要求：“栓娃，这生日礼钱我们也不多要，就你按你爸六十岁生日的一半给，行不？”
季存一怔！
父亲六十岁办席，是做寿。可两人一般生日也要一半的席钱，对于他的经济能力来说，是真的过重了！
他想与母亲再商讨一下，可胡田花拿着干草，只管招呼笼里养的十几只兔子，明摆出不可商量的表情。
季存不由失望——之前村邻们明里、暗里谈说过父母一心“养儿防老”，他只做一笑。得知身世后，他照样认定养父母对他的感情不是只为养老的利益，而是一份真心，所以，他也尽力用真情去呵护、去维护，谁知……
那他以后就怀揣着感激，用金钱与物质简单地回报好了！
山间的风卷着尘灰吹来，吹进了季存的眼眶，让他感觉到刺激的泪意，忍不住用手去揉。
放下手时，他透过泪光看到养母站在房檐下，却抹着脸上的灰沙。记忆中，她红润光泽的脸已如风干的辣椒一样满是皱纹，失去鲜艳的光泽，她原来利落的行动已迟滞而缓慢。而养父的目光中还是透着慈爱，此时不断用手整理着他行李上绑着的捆绳……这让季存想商讨的话语拐了弯，变做了应允：“行！到您和爸生日前，我若没时间赶回来，就提前寄。”
胡田花没想到他答应得这么痛快，有些发蒙。
季保富不愿再折腾儿子，挤开她，进屋将季存的背包拿了出来。
季存匆匆背到肩上，拉起已破蜕了边角的行李箱，向父母简单告别，走向院外。
季保富听着儿子的叮咛：“爸，妈，你们上了年纪更要注意身体，生活上别亏着自己，我不会忘了照顾你们！”身体与心一起微颤。
他们是不是太防着、太逼着这娃了？
看季存的身影消失在门外，他转头就怼老伴胡田花：“这样做，钱是拿着了，可会不会把娃的心弄冷啦？咱养儿不是光为了要钱啊！”
胡田花讷讷的声音隐着不安：“不，不会，栓娃的心好着咧，我不是怕他，怕他那啥么……”
隔了一院的堂兄家传来恼怒的怨责声：“你都三十了，就知道和媳妇吃香、喝辣，今天买摩托车，明天买化妆品，咋不像人家栓娃有心孝敬爹娘哩？”
季保富忽然感到愧疚与懊悔直冲脑门，冲老伴跺脚低吼：“你说说，你拉着我这是弄啥咧？看把栓娃弄得离心了，你自己哭去吧！”
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“你说什么？”
“我问过律师了，这要求是合理的！”
“你是不是太过分了？”
这个月，咏刚彻底下船，离开了他随之颠簸、努力半生的岗位。
岁月不饶人，他是真的做不动，该退休了！多年职业累加的一身伤痛，因为家庭的责任与担子一直不能舒缓下来，此刻终于可以好好歇歇了！
因着自己的房屋被东杰租了出去，还未到预定的租期，他归来后，只能暂时与父母挤住一处。
阿姐咏兰因此避让到女儿、女婿租住的房屋去，与迪迪挤睡一张小床，以让姐夫谈培祥与他共睡沙发床。
看着姐夫为父母忙进忙出，早晨天亮爬起来去买点心，上午跑小菜场帮忙洗择菜，中午洗碗筷，下午拖地板，时不时还要抽出时间代为跑医院开药，去交水、电、煤费，晚上还要陪着搓麻将……一天下来，累得倒床就睡，呼噜打得香喷喷，他心里又感激又羡慕！
轮船上虽有同事，工作也算充实，可夜深人静时，挡不住的孤独翻涌成了海浪，经常让他失眠，就是不断想念亲人：不知儿子东杰工作是否还不踏实……小孙子轩然有没有更活泼调皮，有没有遇到危险……更有年上七十岁的父母，身体是否安泰无忧？……
眼下，能回归家庭，像小时候一样贴身在父母身边，真是满足！
咏刚拿定心意要接回赡养父母的责任，认真为父母的晚年多做些什么。
可他第一天出门买菜，就在小区门边遇着了前妻陶丽琴！
看她的样子，分明是故意等他的。
陶丽琴毫不客气地开口，提出的要求彻底揭翻了他积存多年的怨气！
当年抛家弃子的她，好意思提出这种要求么？
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医院大门侧旁的咖啡馆里，由巴西进口的咖啡豆磨出的浓醇液体，让郑亚娟为之欢喜，却让从小跟父亲郑阿昌喝惯了散茶的亚娟爸直皱眉头。
可他必须硬着头皮喝下这苦不拉叽的饮料，以便能与女儿对坐交谈。
“呵呵，你凭啥要求我？”
“凭啥，凭我是你阿爸！生了你、养了你的亲阿爸！”
“亲阿爸又怎样？你对不起我亲阿妈！”
“亚娟，我可没对不起你过！从小抱你、带你，供你吃喝、供你读书，该做的都做了！”
“那是你应该承担的责任！”
“那孝敬我也是你应该承担的责任呀！我只你一个囡，现在有需要不找你找谁呀？”
“你不要太过分！”郑亚娟反感地推开咖啡，起身要走。
“帮帮忙，算求你帮帮忙！”亚娟爸不甘心，一把拖住了她。
郑亚娟包中的手机响了起来，她甩开手，接听。
手机那端响起咏萍的哭声：“亚娟，你讲怎么办？秦毅不听我的，还谈了一个外地的女朋友，说有可能留在外地读研、工作！我要他必须回上海，要求他尽快分手。他非但不听，还讲我过分，我怎么过分了？他才过分呢，刚进大学没多久就变得狼心狗肺，想抛掉亲娘了！”