罗杰觉得利奥维斯应该庆幸,他拥有一匹识途的老马。
罗杰继续询问道:“你仔细想想,敌人到底有多少?你刚看到他们的时候,他们在干嘛?”
利奥维斯停顿了一会儿,似乎在努力地回忆。
然后他说:“他们大概有60人,是一队满编的土库曼弓骑兵。
“我们见到他们的时候,他们正在林子里休息。
“他们应该也是没想到会碰到我们,所以才给了我们冲上前的机会。
“要是他们拉开了弓,我们这四个人,是不可能躲得过他们的弓箭的。”
罗杰又问了一些细节,但这个希腊向导,已经给不出更多的情报了。
于是罗杰嘱咐医师好好照顾利奥维斯。
他转身询问穆帖仪:“关于土库曼弓骑兵,我们收集的情报里有记载吗?”
穆帖仪想了想说:“有的,土库曼弓骑兵,都是来自突厥部落的战士。
“他们体格健壮,行军快速,懂得组成环形骑射阵型,以增加弓箭射程。
“他们使用混合了木材和骨头制造的强劲复合弓,擅长远程杀伤。
“但也有情报记载,当敌人较弱时,他们也会冲入敌军,用刀剑杀敌。”
罗杰想到了他的土库曼宝马“金毛”。
他说:“我记得土库曼应该在更东面,这些人跑这儿来干嘛?”
穆帖仪回答:“根据城主梅利克沙阿的说法,应该是土库曼地区的达尼什曼德王朝,援助罗姆苏丹马苏德的人马。”
“你称马苏德为罗姆苏丹?”
“从他们的传承看,马苏德更为正统。”
“梅利克沙阿会哭的,他白请你吃了那么多顿饭了。”
“一码归一码。”
罗杰一边与穆帖仪斗着嘴,一边心里暗自比较威廉的亲卫队,那些重甲骑兵,与土库曼弓骑兵的战力对比。
他觉得还是威廉胜算较大。
罗杰暗想,既然土库曼弓骑兵行军迅速,想必不会和威廉的亲卫队硬拼,估计会利用熟悉地形的优势逃走。
他想,在这种情况下,派更多的人进山援助威廉,其实并没有什么用处。
于是罗杰下令全军扎营,等待威廉回来。
到了傍晚时分,威廉和他的亲卫队,带着没有了头的,阿诺尔夫的尸体,回来了。
果然如罗杰所料,他们没有找到那队,带走了阿诺尔夫头颅的土库曼弓骑兵。
纵然暴跳如雷的威廉,带着他的亲卫队,找到了对手留下的痕迹,并且追踪了好一段距离,却始终连对方一片衣角都没有看到。
罗杰想,看来这件意外,也只好到此为止了。
但事实告诉罗杰,他太天真了。
在行程的第三天,部队开拔上路后不久,打头的斥候就回来向罗杰汇报,发现了阿诺尔夫的人头。
罗杰带着亲卫,跟着斥候赶到队伍的前面。
在一块裸露的岩石上,他看到阿诺尔夫的人头被端端正正地放在那里。
在阿诺尔夫的头发上,还系着一封信。
穆帖仪拿起来翻译并念道:“这个人的今日,就是你们的明天。”
罗杰大怒。
他想,这些突厥人可真是狂妄,不过是区区60个人的弓骑兵队,居然敢威胁自己的十万大军。
他抽出随身的水壶,“吨吨吨”地喝了几口水。
于是罗杰心头,那因为燥热的天气,所引发的火气,被压了下去。
罗杰命令亲卫将人头送给威廉。
同时转告威廉,让他派出更多的斥候在大部队周围巡逻。
罗杰想,来就来吧,谁怕谁啊,我就不信,你们60个人,能威胁到我的大军。
到了中午的时候,在前面开路的斥候,回来报告了一个糟糕的消息。
那斥候哆嗦着开裂的嘴唇说:“没有水了。”
罗杰吩咐亲卫递水给他喝。
那斥候却没有喝,他说:“那些突厥人破坏了水源。”
罗杰意识到了问题的重要性。
他带着亲卫,又一次跟着斥候赶到了部队的前面。
那是一座废弃的古城,在罗杰的计划里,是作为临时驻扎营地供部队过夜的。
在斥候的指引下,罗杰看到古城里面的水井,已经完全都被填埋。
他估算着,如果要重新挖出来,恐怕不是一天一晚能做到的。
而边上的蓄水池也被人扒了开来。
原先储存在水池里面的水,流淌得满地都是,正在被干涸的土壤迅速地吸收。
而在蓄水池底部,还留存着的水里面,漂浮着几具严重腐烂的尸体。
尸体已经腐烂到分辨不出究竟是突厥人,还是以往的东征者。
但这些尸体,身上还带着泥土,显然是被那些突厥人从坟里面挖出来,扔在水里的。
罗杰知道这水已经被污染,无法饮用。
他不敢冒险让自己的士兵喝这样的水,万一引发瘟疫,那对整个大军来说,就是一场灾难。
罗杰又看了一眼被填埋的水井。
他想,很有可能这口井里面,也被投入了腐烂的尸体,就算重新挖出水来,也是不能喝的。
罗杰立刻下令,让亲卫把他聘请的向导全部都招来。
当向导们到达之后,罗杰询问他们:“这附近哪里还有水?”
有一个向导说:“到了科尼亚就有水了。”
另一个向导附和道:“科尼亚附近水源充沛,有河流,还有一个巨大的湖泊。
“那湖名叫贝伊谢希尔湖。
“那湖一眼望不到头,突厥人不可能把整个湖都填埋、污染的。”
但罗杰觉得他们的说得都太远了,远水解不了近渴。
他问:“我说的是,这附近还有没有水源?”
几个年轻的向导面面相觑,都不说话。
最后有一个上了年纪的向导说:
“山里面应该有泉水,我可以带着你们的人去找。
“但我不能保证,一定能找到。
“这里的泉水,是随着季节变化的。
“现在是最热的8月份,很多泉眼都干涸了。”
于是罗杰让奥丁带着整整一个中队,180个骑兵,跟着那个向导,去山里寻找泉水。
他相信,就算碰上了那队土库曼弓骑兵,自己的手下也能打赢、或者赶走对方。