此次案件，前所未有，却极尽低调隐秘而进行，大街上一个人都没有，而大理寺的证堂之上已经坐满了人。
主审官，刑部尚书，郭明。
听审，礼部尚书，乾城。
监察，刑部官员数位。
旁听，分两批，一批为丞相为首官员是十余人，另一批为二皇子李向阳官员数位。
堂下甲士不计其数，里里外外严阵以待，但凡风吹草动都要仔细看看。
更令人意外的，则是坐在堂上侧方位的皇上。
这一次，竟然是皇上亲自旁听！
夏商随队被带到了堂下，和无数人一起被押解跪于堂前，各自分列两边，谁都不敢说话，但都知道今日的主角不是他们。
堂下当中，东岳先生带着铁索脚镣，蓬头垢面十分狼狈，数日折腾看似并没有影响他的精神，笔挺地站着，冷眼扫过众人：“未曾想老夫竟有如此颜面，竟让当今圣上亲自监听，更有朝廷文武百官相伴，天下士子相随，想来老夫也是知足了。”
“大胆！公堂之上岂容你私自出言？”
东岳先生冷哼一声，瞥过头去，不看堂上主审。
“来人，将嫌犯跪下！”
“咳咳……”侧方，皇上轻言出声，“东岳先生乃当代大儒，罪名未定，可不跪。赐座。”
能让皇上亲自出言，东岳先生的面子也是足矣。
夏商偷看了皇帝几眼，发现对方气色不佳，时常轻微咳嗽，不知是旧病复发，还是又染顽疾？
主审得令，给东岳先生赐座。
但东岳先生却不领情，依旧站着，看得出，东岳先生已经抱着必死之心，准备要在这堂上拼个清白一生。
夏商没有感受过古人的气节，方才东岳先生的话却让夏商心中微微触动，或许这就是藏在故人心中的一种执念，一种“了却君王天下事，赢得生前身后名”的追求吧。
东岳先生的不配合，让身为主审的刑部尚书十分为难。如果可以选，他绝不会给自己揽这样的麻烦事，他刑部杀过无数人，审过无数人，但没有一个像东岳先生如此扎手。
东岳先生在大华是圣人，杀圣人的罪名落在自己头上，不管今生后世都落不得好。
本来这事儿该由大理寺的直系官员审理，可偏偏这大理寺不是大皇子一系的人，再加上皇上要亲自听审，关注的高官权贵太多了，已经超出了大理寺官员的审查范围，所以他才被皇上直接任命为主审。
眼下，郭明也不好发作，只能不去看东岳先生的蛮横表情，敲了敲惊堂木。
“国之将亡必有，老而不死是为。这一句可是出自你东岳先生之口？”
“哼！欲加之罪何患无辞？今日何须如此麻烦？叫人来，取走老夫人头便可。”
“这……”郭明颇为无奈，压低了声音道，“东岳先生，汝乃当今圣人，何以如此偏激？今皇上亲临，百官皆至，便是要将此案查个水落石出。如果东岳先生实属冤枉，本官自当还东岳先生一个清白。但若先生你如此放肆，就算无罪，本官也要治你个藐视公堂！”
东岳先生表情不变，只是话也不说了。
郭明见之，直皱眉头。
此时，一边听审者丞相付余出言道：“听东岳先生此言，心中颇有怨念，想必乃子虚乌有之事。不过本官倒是听闻，此案之中尚有证人可以作证，为何不请其出来，当堂对质。”
“如此……传证人。”
片刻间，一小厮进来，对着诸多官员是连连磕头。
郭明一拍：“堂下何人？”
“小人李四，乃京中东岳府上东岳先生随身侍奉。”
“东岳先生，这李四你可认得？”
东岳先生点头：“认得。”
“他所言非虚？”
“非虚？”
“好！李四，既然你可为此案作证。那本官且问你，这一赋‘国之将亡必有，老而不死是为’是否出自东岳先生之手？”
“大人，词赋非东岳先生亲笔所书。”
此言一出，众人皆惊。
惊堂木再一响，啪的一声脆响。
“大胆李四，速速说出实言，否则罪当诛之！”
李四吓得连连磕头，说道：“大人明察，小人句句所言属实，若有半点虚假，愿天打五雷轰。”
“你说此对非东岳先生所书，岂非说是东岳先生无罪？”
李四答道：“此对非东岳先生所书，但却出自东岳先生之口。”
“哦？你且速速说来。”
“东岳先生于半月前回到京城，小人因终日侍奉，自然听得东岳先生一些话语。小人见东岳先生整日郁闷，常常夜不能寐，似忧心许多事情。便有一日，小人有些担心，便在床边看先生是否有伤心事。就是那一次，小人碰巧听到先生郁闷吟道‘国之将亡必有，老而不死是为’。”
“既如此，此对从东岳府上搜出，又当何讲？”
“小人听过先生吟诵之语后，琢磨许久，不知其中何意。碰巧在第二日遇到了东岳先生的门生岳方青公子，方青公子又正巧听到了小人口中喃喃之语，追问小人是出自何人之口。小人便告知他乃东岳先生郁闷之时随口而出，方青公子听了之后欢喜雀跃，说小人乃俗人，不懂其中深意。然后跑到先生房中奋笔写下此句。”
“岳方青何在？传岳方青来！”
又有官差外出带人来。
这期间，丞相付余道：“这岳方青乃是东岳先生的得意门生，在京中也颇有名望的。东岳先生，这一点您不否认吧？”
东岳先生闭口不言，但表情已经阴沉到了极点。
少时，又一人被带了进来，此人一身伤痕，衣衫褴褛，身负脚镣，待遇与先前的李四截然不同。
一入堂中竟是狂笑不止：“哈哈哈……汝等祸国妖孽，乱世贼子，终将毁了天下江山。那时候，本公子就要看看这天下究竟有多少亡魂来找汝等算账！哈哈哈……”
“大胆狂徒，给我掌嘴！”
一阵狠打之后，那厮总算是平息了些，但就算满嘴血肉模糊，嘴里还喃喃自语：“国之将亡必有妖孽，老而不死是为贼！国之将亡必有，老而不死是为……有为之道，竟是妖孽贼子之所为矣，妙哉妙哉……千古奇对！不愧出自老师之口！天下再无第二人矣！”